雍正對於兒子後院裡的那些個使女無甚印象，經弘曆提醒，他才憶起自個兒好似曾給弘曆指過一個江南女子，依稀記得是個江南美人，至於模樣，他早已忘卻。
在雍正看來，兒子的請求多少有些荒謬，
“使女蘇氏，乃民間漢女，她能做你的侍妾，已是天大的福分，你還想給她升什麼位分？”
弘曆正色拱手道：“蘇氏為兒臣誕下男嬰，沒有功勞也有苦勞，是以兒臣懇求皇阿瑪晉封她為側福晉。”
雍正聞言，長目微凜，“皇室的規矩，你不可能不懂，若要晉封側福晉，除卻生子之外，良好的家世必不可少，祖上還得追溯三代，蘇氏一介民女，如何當得皇子側福晉？”
怎麼就當不得了？弘曆之所以敢提這個請求，是因為有例在先，“三哥的生母齊妃娘娘亦是漢人，她不也是皇阿瑪的潛邸側福晉嗎？”
“齊妃之父乃從四品知府，她出身官宦之家，蘇氏的父親只是普通百姓，無官無職，焉能與齊妃相提並論？再者說，齊妃當年生了三個兒子才晉為側福晉，蘇氏就這一個孩子，不算多大的功勞。”
弘曆據理力爭，“她的兄長是讀書人，即將參加科舉，若無意外，日後定能考取功名。”
“那就等他有了功名再論，現在不可能，你趁早打消這個念頭。”雍正拒絕得十分乾脆，根本不給他商量的餘地。
講道理不成，弘曆只好嘗試說軟話，“皇阿瑪，兒臣已在蘇氏面前誇下海口，說要給她獎賞，如若不能為她升位分，她肯定不計較，但兒臣面子上過不去啊！”
“金銀珠寶，只要在規制之內，你如何嘉獎皆可，但冊封一事非同小可，不是你偏愛誰，便能給她高位，若人人皆如你這般任性妄為，不顧祖宗禮法，豈不是要亂套？”
弘曆幾番爭取，雍正帝皆不退讓，無奈之下，他只好退而求其次，“即使不能封側福晉，好歹給個庶福晉吧？”
眼看著兒子如此偏愛蘇氏，一再請求，雍正不忍再拂他的顏面，勉強應承，“庶福晉無需透過禮部，你自個兒看著辦。”
話已至此，弘曆多說無用，只能叩謝聖恩。
歡喜而來，失望而歸，縱使為她爭取到了一絲名分，到底不是弘曆所期望的那般，待見到蘇玉珊時，他滿面愁容，自責不已，
“我本想越級給你側福晉的位分，怎奈皇阿瑪不同意，說是蘇家沒有當官之人，給不了高位分，只給了個庶福晉，似是有些委屈你了。”
蘇玉珊對這些位分不是很瞭解，只偶爾聽常月提過，說的比較復雜，她記不太清，大致意思就是，庶福晉只是一種榮譽稱號，無需朝廷冊封，而側福晉是有實質福利的，需透過朝廷冊封，還有機會入宮。
雖說兩者有懸殊，但弘曆肯為她爭取，她已知足，不會挑剔，“我有自知之明，如我這般的民女，能做皇子使女已是老天眷顧，我沒有娘家人撐腰，原本無法往上晉位，庶福晉便算是恩典了。”
他又何嘗不懂，她說這些無非就是想安慰他而已，“規矩是規矩，可我只想給你更好的，我不會就此放棄，還會為你努力爭取。你大哥不是要參加科舉嗎？只要他能考取功名，我便有法子讓他在官場立足，等到他有了官職，我再請求皇阿瑪為你晉封側福晉，那便有矩可循了。”
說起兄長，蘇玉珊才想起此事，“是了，前年大哥錯過科舉，今年倒是可以參加，不過他是蘇州人，得回鄉參加考試，算算日子，他也該啟程了。”
弘曆沉吟道：“山高路遠的，回去一趟豈不麻煩？倒不如直接在京參加秋闈。”
“啊？這樣不合規矩吧？只有監生和貢生才能離開本省來京城參加科舉，大哥他似乎不可以。”
屈指輕刮她挺翹的鼻樑骨，弘曆笑提醒，“規矩的確如此，可他妹夫不是皇子嗎？你就不準他妹夫幫他走個捷徑？”
蘇玉珊從來不敢指望攀著這層關係，為家人謀什麼好處，如今弘曆主動開口，她心下感激，卻也有所顧忌，“這樣合適嗎？皇上若是知曉會不會不高興？我不想因為這些事連累你。”
弘曆只道無妨，“我可以引薦他到國子監讀書，如此一來，他便有資格在京參加秋闈，當然前提是他自個兒有真才實學，即便有我引薦，他也得參加國子監的考試，過了關方能入學。”
蘇玉珊不禁在想，以兄長的才學，應該能過關的吧？倘若真能進入國子監，那兄長就不必再大老遠的跑回蘇州，如此一來，倒是省下時日，可以專心讀書。
兩人商定好之後，得空時，弘曆派人將蘇鳴鳳兄妹二人給請了過來。
蘇鳴鳳在前廳陪四爺說話，商議進國子監一事，蘇玉蟬則被李玉帶至畫棠閣，與姐姐相見。
得知姐姐誕下一子，玉蟬開心不已，“我這是做小姨了呀！來，讓我抱抱小外甥。”
玉蟬尚未抱過孩子，她很喜歡，卻是手忙腳亂，不知該怎麼抱才好，嬤嬤在旁耐心的教著，玉蟬虛心學習，看著懷中軟糯的嬰孩，她越瞧越喜歡，心都快化了，說話的聲音也不自覺的變得柔軟，
“小鼻子，小嘴巴，小手手，就連小腳腳都這麼可愛，呀！姐姐，他怎麼這麼好看，我好喜歡他啊！”
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雲芳打趣笑道：“喜歡你就趕緊成親，也生一個可愛的小娃娃。”
玉蟬登時紅了小臉兒，羞聲道：“我這八字還沒一撇呢！”
提及玉蟬的婚事，蘇玉珊順口道：“前幾日四爺還在問我你的年歲，說是打算給你指門親事，朝中有不少漢臣之子與你年歲相當，我沒有一口應承，只說先問問你的意見。”
聞聽此訊，玉蟬並不覺得欣喜，反倒憂心忡忡，“官家之子，我可高攀不起。”
抿了口花茶，雲芳立馬糾正道：“妹妹這話就不對了，如今你姐姐可是四爺的庶福晉，多少官家之子盼著跟蘇家結親呢！是他們高攀你才對。”
“那也是看在姐夫和姐姐的份兒上，並非真心待我。”
玉蟬出身民間，心思格外敏感，不想被人瞧不起，她的心情，蘇玉珊能理解，遂好言問她，
“那你可有鐘意之人？若是有心上人，大可說出來，我幫你參謀一番，倘若合適，可以先定親。”
“我……”
眼瞧著她支支吾吾，雲芳越發肯定，“妹妹肯定是有心上人了，甭把我當外人，我不會往外傳的，你就跟玉姐姐直說了吧！”
家姐和雲芳姑娘一再追問，猶豫半晌，玉蟬才小聲道了句，“我若說了，姐姐你可別生氣。”
“姑娘家大了有心事再正常不過，我怎會生氣呢？你儘管說便是。”此時的蘇玉珊尚未意識到問題的嚴重性，直至玉蟬開口，她駭了一跳，心下大震，星眸圓睜，只因玉蟬說的是，
“我……我喜歡鄭大哥。”