康熙南巡至鳳陽府, 又定於四月二十一日迴轉揚州府，信於四月十五日抵達淮安府。
四月十七日，大阿哥命護衛套馬車, 帶著容歆和三個格格出門, 準備在離開前逛一逛淮安府。
先前安撫百姓之事, 大阿哥交給淮安府知府，昨日決定出行前, 他特地詢問過容歆的意見，是以今日, 他們的馬車穿過鬧事, 直奔淮安府城外的清河縣。
“阿瑪，從府城到清河縣, 要走多久啊？”完琦趴在馬車窗，看著飛速向後的樹木田地，好奇地問, “咱們晚間要住在清河縣嗎？”
大阿哥把玩著摺扇, 耐心地回答她：“只需一個多時辰，傍晚時便會趕回去。”
他們今日皆寅時初便起，卯時正便登上馬車，此時也不過才過去半個時辰，估計辰時便會到達清河縣，按照大阿哥的計劃，未時末返程, 完全不需要留宿。
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完琦一聽, 絲毫沒有開心, 反而有幾分失落道, “好吧……”
“明日我帶你們去勺湖賞湖, 再去文通寺用齋飯。”
“真的？”完琦滿臉歡欣，轉頭對吉雅興奮道，“二姐姐，明日我要穿那件藕荷色的漢服，你跟我穿一樣的好不好？”
吉雅寵著妹妹，眼神中雖不甚情願，卻還是答應下來。
完琦十分歡喜，臉上的笑容越來越大，再轉向車窗外時，甚至還哼起小調來。
她就像是出去玩耍不想回家的孩子一樣，馬車內的其他人見了，亦是會心一笑。
一個月，容歆表面的傷好了大半，她上馬車前準備了一個軟墊，此時舒服地靠著，看著對外頭景色和穿著完全不感興趣的東珠，問道：“明日您也穿漢服吧？一家子姐妹，整整齊齊地多好。”
東珠不反對也不表示肯定的態度，容歆便當她是默許，“那便這麼定了。”
吉雅和完琦這次出行，見到無數次這樣的場面，仍然忍不住對視一眼，對彼此擠眉弄眼。
大阿哥對容歆的性子十分熟悉，視而不見道：“回京後，皇阿瑪還要巡幸塞外，想必不會留弘昭在京中，若皇阿瑪應允，我仍要帶寶嫻姐妹三人前往，姑姑還帶東珠去嗎？”
“這也不是說要跟著便能跟著的……”容歆說著，見大阿哥一副她在說假話的神情，停了一瞬，又改口道，“皇長孫去塞外都水土不服，格格們身體不如他強健，若真想去，還是應準備的再充分些。”
大阿哥“刷——”地開啟摺扇，邊不羈地扇風邊道，“太子命人跟著商船，帶金雞納霜和金雞納樹回來，如今已過去七八月，不知船走到何處了……”
容歆看著他的動作，隨口說道：“此次商船背靠太子出海，太子又命人多尋些西方神奇之物，恐怕用上一兩年也不足為奇。”
大阿哥皺眉，摺扇扇得越來越快，“何不取得想要的東西便趕回來？太子總是顧忌良多。”
“商船出海一趟，花費巨大，利潤也不可想象，總不能白白走一遭。”
太子若果真如大阿哥所說一般下令，那些海商倒也不敢違背，但是難免心生怨言，畢竟太子和大阿哥不以為意的東西，是他們賴以生存之所在。
容歆視線停駐在大阿哥手中的摺扇上，叫道：“直郡王。”
“姑姑有何事？”
“扇骨是竹製，您再大力扇下去，恐怕會折斷。”
大阿哥猛地停下來，下一瞬，摺扇中間的兩根扇骨“咔嚓”一聲，斷掉……
容歆實在沒想到會這麼巧，抿唇忍住笑後，才若無其事道：“摺扇乃是風雅之物，約莫是要表現得珍視些，您看起來才像個讀書人。”
大阿哥仍然保持著原來僵硬的動作，良久，直接扔掉摺扇，嫌棄道：“果然像太子一樣附庸風雅、裝腔作勢非我所能。”
太子真是無時無刻不出現在大阿哥反面代表的序列中。
容歆彎腰拾起破掉的摺扇，隨手放在座下抽屜裡，問大阿哥：“您為何突然想起扮作讀書人？”
大阿哥不止拿著把摺扇，連身上的袍子上，花紋亦是讀書人較為喜歡的竹子，只是他寬闊的肩膀和結實的手臂，顯得極為……不倫不類。
而大阿哥顯然也並不十分習慣這樣的裝束，袖口層層挽起，露出裡面的束腕。
他聽到容歆的問話，似是才反應過來不對，匆匆放下袖子，漫不經心道：“心血來潮罷了。”
容歆點頭，沒多問，大阿哥松了一口氣。
眾人到達清河縣後，大阿哥最先下馬車，容歆等人隨後。
完琦趁阿瑪未注意，輕輕拽容歆的袖子，待她彎腰附耳過來，小聲道：“嬤嬤，阿瑪穿讀書人的長袍，其實是我求的，我以為阿瑪英武不凡，定會好看……”
事實卻是，說不上難看，就是有些怪異。
不過大阿哥的氣質不俗，容貌也極出眾，他們一行人走在清河縣的主街道上，不少人向大阿哥側目，尤其是來往的女人們。
大阿哥目不斜視，不怒自威，並無人敢上前打擾，容歆帶著三個小姑娘走在他和護衛們之間，得以安然地觀賞清河縣的風土。
清河縣不如淮安府所在的山陽縣富裕，卻另有一番風韻，也不怪人們常說，越往南便越能見識到，所謂“十里不同風、百里不同俗”。
先前大阿哥派人打聽過清河縣的情況，因而大阿哥帶領她們，並非漫無目的，而是徑直往一個方向走。
最後幾人進入一間酒樓，坐進飯館二樓最好的包間。
大阿哥清楚她們的口味，只對東珠不甚了解，詢問過容歆幾次，便點好菜，邊喝茶邊耐心地等人到來。
約莫一刻鍾左右，一個長相平平無奇的中等個子男人敲門進入，稟報道：“清河縣傷亡人數一十八，死亡六人，為四戶，這是地址和具體資料。”
大阿哥沒看，直接遞給姑姑，“不可能微服私訪每一家，姑姑選吧。”
容歆仔細地看，資料上，三戶受難百姓已走出陰霾，重新開始生活，有一戶境況卻完全不同，境況並未好轉……
“那便去看看這一戶吧。”容歆指著摺子上，一戶李姓人家。
大阿哥毫無意見，幾個小姑娘的意見不重要，今日的目的地便就此決定，四人在酒樓享用完當地的吃食，便坐上馬車趕往那李姓人家。
“我告訴你們！不可能！我絕對不會過繼他李長柱的小兒子！”
“三嬸，家裡沒個男丁怎麼行？你這不是對不起我那死去的三叔嗎？”
“我給他生了兩個兒子，是他老李家沒福，養不住兒子。”
這時一個蒼老的男聲，十分不滿道：“老三媳婦，你這說得什麼話！”
“我說什麼？”哪個被稱作老三媳婦的女人怒道，“老李家就是喪良心，不然怎麼我們家老大老二剛去時，一個個冷眼旁觀地，朝廷剛給了一百兩撫卹銀，就假惺惺地圍上來，我告訴你們，休想！”
“老三媳婦！我看你是不想在族裡待下去了！”
“正好！我就跟我兒媳婦回她們孃家！”
“那你就試試看，沒有宗族庇護，你們幾個寡婦怎麼過活！”
“用不著你操心，我家兩個兒媳婦的孃家父兄自會幫扶我們。”
“你們這是吃裡扒外！你們不守婦道愛去哪兒去哪兒，李家的錢財還有滿月圓月姐妹兩個不能帶走。”
“你們這是要逼死我們！”
“誰讓你們不識好歹？”
“官府體恤我婆子喪子，族裡如此欺辱我們孤兒寡母，我明日就告到縣老爺跟前……”
“老三媳婦，你可要想清楚，老老實實過繼，將來便有人摔盆子送終，不然……”
院門外，容歆看向大阿哥，“這家的情況，聽起來似乎不算差。”
大阿哥面沉如水，“只是，果然懷璧其罪……”
這戶姓李的人家，去世的是一對兄弟，因此雖是一戶人家，實際是兩個家庭破碎。
資料上顯示，這家如今只有一個老太太、兩個兒媳婦、和兩個孫女，這樣沒有男嗣的家庭，在如今的時代，特別是宗族之中，與絕戶無異。
清河縣李家在本縣並非大家族，族中除三兩家較為富裕，其餘族人皆以務農為主。
像這家現今的情況，沒有子嗣承繼香火，族中便有權為這一脈過繼族內一個三歲的男孩兒。
可此時看來，這位老太太並不願意，族內對她們家的女人亦是十分不滿。
一百兩，已經是大阿哥與本地官員溝通後，定下的最合適的撫卹銀，卻還是引人覬覦……
容歆知道，他是心裡不好受，便勸慰道：“無論如何做，皆無法盡善盡美。”
而容歆他們在院子外能夠聽到裡面的聲音，裡面的人自然也能聽到外頭的聲音，她話音剛落下，院門便被人從裡面開啟。
一個十歲左右的小姑娘看見門外許多人，怯生生地問：“你、你們是誰啊？”
大阿哥立即後退一步，以行動表示做主的人是容歆。
容歆無奈地看了一眼大阿哥，再回頭時，對小姑娘十分和藹道：“請問，這裡是徐大妮家嗎？”
“誰是徐大妮？”小姑娘滿眼茫然。
“哈哈哈……”完琦笑聲清脆，“我祖母問你話哩，你應該先請家裡長輩出來見客啊！”
完琦不過在淮安府待了一月多，口音已帶上幾分吳儂軟語，但容歆此時的注意力卻在她方才的“祖母”二字上。
這時，堂屋裡走出一個老太太，身後跟著男男女女六七個人。
老太太疑惑地打量著容歆幾人，視線在他們的好衣服和身後的馬車護衛上來回，驚慌地問：“這位夫人，老婦人就是徐大妮，您……找我？”
容歆看著走到老太太身後的兩個女人，又掃了眼還站在堂屋門口的老少男女四人，裝作驚喜地笑道：“看來我們沒找錯，老姐姐，您可還記得您有一位遠房表妹搬去京城？我與她是多年的相識，她說這些年一直惦念著您，得知我帶著家人回揚州府定居，再三拜託我來探望您。”
“您是說……慧茹？”
容歆含笑點頭，“正是，我家老爺致仕，便回祖籍來，以後離得近，您有什麼事去個信兒，我能幫便會盡力幫，老姐姐莫要與我客氣。”
大阿哥驚訝地看向容歆，實在想不明白這個慧茹又是從何而來。
容歆淡定十足，順勢還拉起徐老太太的手，寒暄幾句後，疑惑地看向她身後的人，“老姐姐，這是您家親戚？”
徐老太太瞬間拉下臉，只還顧及著顏面，不冷不熱地介紹道：“他們是夫家族親，我兩個兒子意外去了，他們過來探望。”
那幾人恐怕沒想到徐老太太還認識容歆他們這樣的人物，早就有幾分不知所措，此時也不敢多留，趕忙告辭離開。
幾人走到院門口，又見到眾多威風凜凜的護衛，嚇得拱在一起，慌里慌張地跑開。
徐老太太的兩個媳婦沒看見外頭的護衛們，心態還算平穩，拘謹地引著他們入內，唯獨徐老太太，僵硬地被容歆拉著，僵硬地往堂屋走。
容歆善解人意，乾脆地鬆開手，待坐下後，便對徐老太太道：“老姐姐見諒，我們並非有意，但確實在屋外聽到了您和族親的對話。”
徐老太太苦笑道：“教夫人看笑話了……”
容歆搖頭，餘光掃見大阿哥怡然自得地坐在那兒，東珠仍然是一副對周遭一切皆不在意的模樣，而吉雅姐妹兩個則是目不轉睛地關注著她們。
“還有一事請您見諒。”容歆收回注意力，歉道，“我們只是路過此處，並非定居揚州府，實在是聽到那一番對話心生不忍，這才託詞致仕回祖籍，想幫您震懾一二。”
徐老太太婆媳面面相覷，隨後紛紛感激道謝。
容歆忙謙虛，而後表示，他們還有旁的事，不便久留。
徐老太太稍稍挽留未能成，便不敢再留，送他們到門外時，見到肅立的護衛們，頓時嚇得渾身一凜。
可她還是忍著慌張問道：“夫人，我那遠房表妹，如今可好？”
容歆泰然道：“過得不錯，身子還算硬朗，只不過背井離鄉，難免傷懷。”
“過得好就行，過得好就行……”
容歆趁東珠三個上馬車時，對徐老太太道：“我們二十三日前都還在淮安府，老姐姐若有何難處，便去驛站找我。”
“謝過夫人。”
容歆微微一笑，與她們告別，回到馬車上，然後馬車在李家女人的注視下，緩緩駛離。
完琦靠在她手臂上，好奇地問：“嬤嬤真的認識那個老夫人的遠房表妹嗎？”
大阿哥和吉雅，隨著完琦的問話，一併看向容歆，顯然同樣好奇。
容歆語氣無波無瀾道：“當然不認識。”
“不認識？！”完琦緊緊抱住容歆的手臂，驚呼，“那嬤嬤是神機妙算嗎？”
“哪有什麼神機妙算？不過是因為今日送來的資料上，有提及徐老太太家中有個隨夫家搬到京城的遠房表妹而已。”
另外幾戶的資料都沒有特殊提及，唯有這位徐老太太有標記，容歆便猜測，她們應該是沒少炫耀這個“遠房表妹”。
至於她所說真假，又有誰會去驗證？容歆並不擔心被拆穿。
他們從李家出來，又在清河縣附近的一處荷花池玩賞半個時辰後，便啟程返回淮安府。
這個時候，容歆和大阿哥皆以為，他們的出現足夠震懾那些平頭百姓，不想在淮安府遊玩三日，即將將此事拋諸腦後時，一個來自清河縣的少年找到驛站……