烏蘭布通, 行宮。
太子胤礽和三阿哥胤祉趕在日頭落下前到達行宮正門，一下馬，甚至來不及梳洗, 徑直疾步往皇阿瑪的寢殿而去。
兩人疾行到寢殿前正好見到請脈完的御醫，趁著太監進去通報，當即便攔住人，詳問康熙的病情。
御醫恭敬道：“皇上近幾日一直低燒不斷，昨日晚間高熱反覆, 寅時方才稍退。”
太子聞言, 不減緊張地追問：“可還有性命之憂？”
“先前皇上高燒確有幾分危急, 不過熱降之後如若控制得當, 便無大礙。”御醫簡單回稟了皇上的病情，懇切建議道，“只是皇上留在行宮屬實不利於休養, 還請太子殿下和三殿盡力勸一勸皇上回京休養。”
太子聽他說皇阿瑪的病情已不危急性命，緊繃的心霎時一鬆, 之前因為趕路而忽略的疲憊重新浮起, 大腿根和腳底的疼痛也一下子湧上來。
三阿哥甚至還不如太子面上鎮定, 聽到御醫的話, 直接晃了一晃, 然後才重新站穩。
不過兩人未見到皇阿瑪，到底不能完全放心, 也無心關注身上的不適, 見通報的人出來，當即繞過御醫踏進寢殿。
太子如今已得知皇阿瑪的身體狀況，再不似趕路時那般急躁不安，甚至為御醫的話, ，還隱隱有幾分輕鬆之色。
而康熙正是敏感的時候，太子和三阿哥一進來，他便緊盯著太子，見他如此形容，心立即刺痛了一下。
太子並未察覺，只仔細打量著皇阿瑪的神態，確認皇阿瑪果真如御醫所說，這才帶著三阿哥一同恭敬地行禮，“兒臣請皇阿瑪聖安，皇阿瑪萬福。”
康熙淡淡地應了一聲，還處於“太子不甚關心他”的傷心之中。
“兒臣離宮時只來得及對京中佈防稍作安排，深恐不能及時面見皇阿瑪，日夜兼程，不敢有一絲耽擱……如今得知皇阿瑪聖體有所好轉，心中一顆大石總算落地……”
太子說著，聲音中竟是帶出了一絲哭腔。
康熙一怔，有幾分懷疑地看向太子，就連三阿哥看向太子的眼神也帶著幾分不敢置信。
而太子似是感知到他的失態，立即調整情緒，口齒伶俐地快速稟報京中諸事以安皇阿瑪之心。
寢室內只有他一人的聲音，康熙和三阿哥皆眼帶探究地盯著他。
然而太子稟報完，又平靜道：“皇阿瑪，戰場上有兩位皇叔為主帥，又有我大清驍勇善戰的將士們，定能旗開得勝，請皇阿瑪回朝養病，安心於後方指揮，兒臣請願代皇阿瑪親征。”
三阿哥立即響應道：“兒臣亦請戰，絕不退縮。”
兩人，一個是大清的太子，一個是大清的三皇子，請戰的話字字鏗鏘有力，奮勇殺敵之心不遜於前線的將士們。
康熙不再去想方才太子的失態究竟是否是他聽錯了，也不說答應與否，只欣慰道：“此事暫不必提，太子先去梳洗，稍後可向眾位大臣瞭解戰情。”
太子反覆確認過，眼見皇阿瑪雖有消瘦，但氣色尚可，這才應道：“是，皇阿瑪，兒臣告退。”
而皇阿瑪並未對三阿哥有所表示，太子便未帶走三阿哥。
三阿哥老實地站在原地，等太子一走，忽然一個跨步湊到床榻邊，小聲問：“皇阿瑪，您方才聽見了嗎？兒臣好似幻聽了……”
康熙教他身上的汗臭衝的一陣頭暈，根本顧不上回答他的話，只不掩嫌棄道：“你離朕遠些！”
三阿哥呆住，一動不動，難以置信道：“皇、皇阿瑪？！”
只這麼一瞬的功夫，康熙感覺他的病情又加重了，屏住呼吸依舊止不住胸口的嘔吐之感，揮著手趕人，“你也回去梳洗，朕不用你侍疾。”
三阿哥心碎不已，“兒臣千里迢迢趕過來，究竟做錯了何事，竟惹得皇阿瑪這般厭煩？”
康熙是真沒耐心向他解釋，剋制住捂鼻的欲·望，不耐煩道：“你做了何事，還需得朕親口告知於你嗎？”
三阿哥一聽，頓時心虛地眼睛左右轉動，片刻後，一咬牙，道：“兒臣知錯，兒臣不該作文章嘲諷酸儒‘手無縛雞之力，口若懸河之勢，壯哉’。”
康熙抿緊唇注視著他，默不作聲。
“不是這事兒？”三阿哥抬手摸了把腦門兒上的汗，喪著臉又道，“兒臣知錯，兒臣身為兄長，不該與小六爭鋒。”
“你還與弟弟爭執？！”康熙一說話，屏住的呼吸便鬆開，燻得臉一黑，呵斥道，“朕是如何教導你們兄友弟恭的？”
三阿哥頗有幾分不服氣道：“皇阿瑪怎地不問一問，為何我們兄弟幾個淨是與小六爭執？他那個臭脾氣，實在是人厭狗嫌。”
康熙瞪眼，“你還有理了？”
三阿哥一縮脖子，識時務者為俊傑，麻利地認錯道，“兒臣知錯，請皇阿瑪責罰。”
康熙實在不相信他身上就這一件意外之喜，便忍著頭痛，厲聲喝問：“只這一件事嗎？你今日若是自己坦誠，朕姑且能夠酌情輕罰你！”
三阿哥猶豫了一會兒，悄悄抬眼，見皇阿瑪黑著臉極嚇人，便垂頭喪氣道：“兒臣知錯，兒臣不該藉口探老師的病，拐著四弟出去玩兒……”
“咣！”
床榻邊的茶壺被掃落在地，三阿哥嚇了一跳，訥訥不敢言。
康熙氣得渾身發抖，指著三阿哥怒道：“混賬！太子便是這般看顧你們的嗎？胤禛也隨你胡鬧？！”
三阿哥連忙磕頭解釋道：“回稟皇阿瑪，並不關太子哥哥和胤禛的事，皆是兒臣任性，回宮後又刻意欺瞞太子哥哥，請皇阿瑪莫要遷怒旁人。”
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康熙頭更暈了，抬手捂住口鼻，一句話也說不出。
三阿哥以為他氣病了皇阿瑪，慌張地抓住皇阿瑪的手，焦急地問：“皇阿瑪，您沒事吧？兒臣這便去叫太醫。”
此時梁九功端著藥碗走進來，一見皇上和三阿哥如此，趕忙匆匆走過來，一靠近便聞到一股子酸臭味兒。
他一下子便鎖在三阿哥身上，畢竟他們頂著酷暑的日頭趕路，曬黑不說，身上的衣服似乎也久未換洗。
“三殿下。”梁九功放下藥碗，一邊扶起他一邊道，“皇上胃氣不暢，聞不得異味。”
而兩人這一番動作，三阿哥的衣襬扇動，另有一股無法言說的味道沖鼻而入，康熙只覺眼前一黑，便昏了過去。
腦中最後清明，唯“弒君”二字矣。
太子梳洗完還未來得及面見伴駕的大臣們，便聽聞皇阿瑪昏闕，一慌，即刻趕至皇阿瑪寢室。
三阿哥萎靡不振地站在寢室一丈外，見太子過來，委屈地叫了一聲：“太子哥哥……”
“方才還好好地，為何這一會兒便出了事？”
三阿哥不敢吭聲。
這時，梁九功走出來，對太子恭敬道：“太子殿下，皇上請您進去。”
“皇阿瑪可好？”
梁九功答道：“御醫剛為皇上診脈，並無大礙。”
三阿哥眼巴巴地盯著他，“皇阿瑪可有提及我？”
梁九功一默，隨即笑道：“還是請三殿下先隨宮女去梳洗吧。”
太子進寢室之前，不解地看了一眼三阿哥，而隨後，太子便知道了三阿哥為何那般。
“你可知胤祉帶著胤禛在宮外閒逛？”
“回皇阿瑪，兒臣知曉。”太子也不等皇阿瑪問，徑直答道，“為弟弟們授課的老師臥病在床，三弟向兒臣請示出宮探望，兒臣應允之後，又另派侍衛暗地裡保護他們二人，侍衛回宮便向兒臣稟報了。”
康熙眼中的怒火稍減，卻仍面無表情道：“你身為兄長，怎可如此縱容弟弟？”
太子也不辯解，“兒臣知錯，請皇阿瑪息怒。”
康熙看著他引以為傲的太子良久，忽而對梁九功道：“你出去。”
“是。”梁九功退出寢室，守在門外。
室內只剩下父子二人，康熙問道：“為何失態？”
太子斂眸，誠實地答道：“自兒臣得知皇阿瑪病情，無一刻不在擔憂，擔憂皇阿瑪身體，擔憂前線戰事，擔憂兒臣無法使江山穩固……”
太子的肩膀微顫，“兒臣愧對於皇阿瑪教誨，但見到皇阿瑪時，兒臣確在心中慶幸，以至於一時無法自控。”
太子縱是天賦卓絕，正式入朝也才不過三年，而他能力的出眾，教人險些忘了他的年齡。
他少年時未嘗分毫艱難，如今驟然面臨壓力，即便努力抗起責任，心中又如何能沒有慌亂。
康熙嘆了一聲，道：“前日，有人向朕密奏，說索額圖為你制龍袍皇冠……”
太子雙膝落地，誓日指天道：“兒臣絕無此心，請皇阿瑪明鑑。”
康熙自打見到太子和三阿哥，折騰一番，身上反倒輕鬆了些許，看著太子道：“索額圖為人如何，朕多年來十分清楚，朝中許多大臣亦是如此，任用他們皆因朕自信能夠掌控他們，可太子能嗎？”
“索額圖難道沒蠱惑你締就大業？”
太子緩緩閉上眼，預設。
皇阿瑪病重之事一送到宮中，索額圖等人便有教他趁機上位之意，然而太子未曾應允。
在太子看來，皇阿瑪如若真的崩於軍中，任何不顧大局與他相爭之人皆可為敵，他絕不會手軟。
但他不能在皇阿瑪生死未卜之時起大不孝之心，否則他日後便是真的登得大位，恐怕也日日不能安寢。
是以太子嚴詞拒絕了眾人。
而現下太子聽皇阿瑪說索額圖命人為他私制龍袍皇冠，腦中瞬間便閃過“黃袍加身”，索額圖等人是在逼他，逼他不得不忤逆。
可他空有名聲，並無實權在握，便是果真繼位，還不是要受諸多人掣肘，如同傀儡一般……
康熙雖未聽到太子的答覆，但也知道太子定然沒有應允，便道：“胤礽，明日你便和胤祉回京，索額圖如何處置，皆由你。”
太子倏地抬起頭，“皇阿瑪，您不回宮養病嗎？御醫說……”
康熙抬手打斷太子的話，閉上眼道：“朕若此時回宮，索額圖等人何等下場，恐怕不如你所願。”
“皇阿瑪……”太子膝蓋向前挪了一步，情真意切道，“理應以皇阿瑪聖體為先，還請皇阿瑪一同回朝。”
“索額圖是赫舍裡家唯一能撐起門戶的人，你確定要朕來治他的罪？”
康熙元后的赫舍裡家，亦是太子母族的赫舍裡家。
太子確實無法眼睜睜看著赫舍裡家衰敗，無力地垂下頭，俯身叩拜，“兒臣……遵命，請皇阿瑪保重聖體。”