又是一語驚四座，塵風國的王子與啟雲國的公主私下見面本就容易讓人心生別唸，而公主還恰恰救了王子，以命相救，令人不禁猜想，其中是否另有隱情？目前天下局勢混亂，戰事連連，誰不想得到塵風國的戰馬支援？
臨天皇目光深沉銳利，寧千易笑道："陛下切勿多心，小王與公主相遇，純粹是偶然。而且，小王...也是方才見面之後，才得知公主的身份。"
臨天皇面容冷峭，望向漫夭，"一個偶爾相遇的人，也能為其豁出性命，公主心地良善，真乃當世少有。"
漫夭神色一頓，不慌不忙，道："陛下過獎！容樂並非如陛下所言的那般偉大，容樂之所以捨命相救，乃是因清涼湖的治安屬我夫君的管轄範圍之內。我雖不知王子身份，但王子氣度非凡，一看便知非一般人家的公子，我才傾力相助，並無他意。"
為自己夫君而捨命，這總能說得通了吧！
凡事總是有人歡喜有人悲傷，傅籌溫和的眸子遽然璨亮，生生要掩去空中星子的光芒。他一把握住漫夭的手，胸口滾燙。
漫夭回望他，淺淺一笑，兩人看上去當真是情深意濃，讓人無法懷疑她所言真假。
而大殿之中的另一個人此刻的心情正好截然相反，宗政無憂勾起一邊嘴角，無比嘲弄。他那般擔憂恐懼，心急火燎地趕去救她，卻原來...她都是為了她的丈夫。
還有什麼比這更加諷刺？更加讓人如墮冰窟？
夜風潮氣愈重，悶得讓人喘不過氣，他就坐在那，垂著眼，看桌角緩慢嘀嗒的水珠，像是藏在人心底深處流不出的那滴淚，最終凝結，成為心頭融不化的堅冰。他一動也不動，連手指都是僵硬而冰冷的。
臨天皇臉色稍微緩和，"既然如此，容樂長公主就先行處理傷口。朕，雖說很想聽聽啟雲國女子彈奏的琴音與我臨天國女子的琴音有何不同，但朕，更重視公主的鳳體安康。"
漫夭笑著行禮，"多謝陛下關心！容樂倒有個兩全其美的法子。"
"哦？說來聽聽。"
漫夭拉過一旁的泠兒，"容樂的貼身婢女泠兒曾朝夕陪伴我練琴，她的琴藝與我相差無幾，若是孫小姐不介意泠兒婢女的身份，那就讓泠兒代替我與孫小姐同奏，以彌補我今日無法操琴之遺憾。不知孫小姐，願否？"如天籟般的聲音微微低沉，讓人感覺到無形的壓力。且句句隱含深意。
"這，我..."孫雅黎直覺想拒絕，讓她跟一個婢女對琴，簡直是對她莫大的羞辱。可她又不能拒絕，是她自己不分身份尊卑在先，要挑戰公主。
孫雅黎心中百般不願，一張俏臉漲得通紅，卻是不能反駁，不知道該怎麼辦。若是贏了一個婢女，臉上也不光彩，若是輸了，那以後還有什麼臉見人？也丟了臨天國的顏面。
臨天皇臉色不好看，望著漫夭的目光犀利，漫夭坦然回視，神色不卑不亢，唇邊揚起恭敬有禮地微笑。不是說想聽啟雲國的琴音嗎？那就聽吧！
"主子！"泠兒不安的看著她，漫夭拍了拍她的手，讓她安心。泠兒會彈琴不假，但要跟孫雅黎比較，自是遠遠不及。
孫雅黎絞著手中的帕子，咬著唇，求救的目光望了她父母親，又望臨天皇。
寧千易眼光一轉，爽朗笑道："當真是兩全其美！公主這個法子甚好。泠兒姑娘的身份雖是婢女，但她的琴藝乃公主所授，代表的也是公主，與孫小姐同奏，倒也不算是辱沒了孫小姐。看來，小王又有耳福了！"
塵風國王子都這麼說了，此事已沒有轉圜的餘地。
傅籌嘆道："你現在可以去處理傷口了？"
漫夭搖頭，"我先幫泠兒調琴，看看順不順手。她呀，跟我一樣，對琴，挑的很。"
泠兒攙著她來到琴臺，漫夭坐下，勾動琴絃試了幾個音，傳到觀荷殿聽起來就是散亂的幾個音符，眾人以為她也就是做做樣子罷了。
漫夭淡淡一笑，指尖流動，一串聽似隨意卻能蕩人心魂的音符便流轉開來。很短很短的一串，在這月光籠罩，宮燈影搖，荷花滿池的夜景之中，那聽似飄渺、柔中有剛的短短一串，彷彿要直接撥到人心底裡去，卻又在將達未達之時，遽然停住，叫人意猶未盡，好不難受。
這一串音符，她是要告訴別人，她並非是因為自己不會才找人替代。也是在警告那些人，她雖淡然處世，不喜與人爭鋒，但並不代表別人找上門來她會忍氣吞聲，任人欺辱。
誰若存心與她為難，必會自取其辱！
對面閣樓的孫雅黎面上一陣青一陣白，已知對方非是等閒，但此刻她再後悔也來不及了，只能硬著頭皮往前。至少，要贏過那個婢女。
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漫夭道："這琴有些不合手，麻煩這位公公再取一架過來。這一架就放在這裡，我還要再比較。"
另一架琴送到面前，她點頭道："你們都退下吧。身邊有人，會影響泠兒。"
宮人們應聲退出，兩座閣樓相對的位置都是半敞開式的建築，坐在對面大殿之中能看見這裡帷幕之前的大致情景。
漫夭象徵性的瞧了瞧，低聲交代了幾句，將其中一方琴悄悄拿到琴案之後，順著地板推到帷幕背後，然後起身離開，到了被雕花屏風遮擋的樓梯口，再悄悄轉到帷幕背後。
傅籌跟在她身後，靜靜地看著她。直到她盤膝坐地，將琴放在身上，他才明白她的意圖。他先前就很納悶，以泠兒的性子不大可能擁有高超的琴藝，原來她只是拿泠兒做幌子。他再一次感嘆她的聰明，就如同一年前的那場佈局，對形勢以及各方人的心理都把握得恰到好處。只不過，這一次，她對自己也夠狠！
看著她專心致志的撫琴，面上的神色很認真，她的手，十指尖尖蔥瑩如玉，在琴絃上飛舞撥動，絲毫不顧及左肩的傷口。他忽然想起很多年前，他初入軍營，孤身奮戰，為奪軍功，既要躲著敵人的明搶，也要防著自己人的暗箭，身邊沒有一個可以相信的人，能依靠的，也只有自己。
人生便是這樣殘酷，有時候，為環境所逼，對自己殘忍，也是不得已的一種手段。
看著她蒼白的面容，染血的左肩，她平靜蒼涼的眼神，薄涼帶笑的嘴角，總能牽動埋在他內心深處的疼惜。
他走過去按住她的手，"你有傷在身，讓我來。"
漫夭愣了愣，一抬頭，便看到了他眼底的溫柔憐惜，不似平日裡永遠也看不穿的溫和面具。她微微一怔，淡淡笑道："不行！男子和女子的琴音，有差別。"
帷幕前方，泠兒很有禮貌地說道："孫小姐，該您了！"
孫雅黎的琴音，韻律悠揚清悅，如淙淙流水，讓人倍覺舒暢。果然是技法純熟，只可惜少了一份內心的恬靜和淡然，聽起來雖動人卻不足以動心。
而漫夭的琴音，古樸蒼茫，錚然鏗鏘，令人如臨高山之巔，陡然心胸開闊，熱血沸騰、心緒澎湃。可每每即將到達巔峰之時，卻又逐漸收了勢，總給人一種不能完全盡興之感。
高山流水，流水高山，兩人的琴音聽上去似是不相伯仲，各有優劣。但真正的個中高手，必能聽出其中蹊蹺。一個全力施為，一個有所保留。
觀荷殿裡的眾人面色不一，有驚詫，有思疑，有讚歎，也有少數不懂琴音的不以為然。
一名琴技不俗的女子道："想不到容樂長公主身邊陪她練琴的一個小小的婢女都有此琴技，那容樂長公主的琴技豈不是登峰造極了？"
另一名女子道："聽她剛才彈的那一小段就可想而知了！"
一名對孫雅黎先前搶盡風頭很是不滿的女子道："孫小姐自以為琴技京城第一，無人能比，什麼人她都不放在眼裡，今日還想盡辦法挑戰容樂長公主，想不到...卻是自取其辱！哼！看她以後還那麼囂張！"
"呵呵..."一群女子捂著嘴發出低低的笑聲。
孫雅黎咬著唇，回到座位，面上一陣紅一陣白。這場琴技之爭，誰勝誰負，她比任何人都清楚。
從東郊客棧的竹林開始，傅籌便知道她定有著非凡的琴藝，卻不料她這樣的女子竟能彈出這般大氣磅礴的氣勢來，儘管她刻意控制在某一個高度，並未全力發揮，也足夠令他震撼。也許她也曾對未來充滿希望，有過宏遠的志向，只是被世事磨盡，歷盡滄桑沉澱，只餘下平靜淡然。
一場波濤暗湧的晚宴終於在琴聲中落下帷幕，但離王與塵風國王子都還未能定下妃子的人選，一切還得繼續。
傅籌和漫夭來到為他們安排的寢居，叫了御醫來看診，開了個方子，傅籌堅持親自為她包紮傷口。漫夭疲憊的靠在床頭，輕輕瞌上眼，心神一放鬆，痛感愈加的清晰透徹。（未完待續）