那位裴大人鬍子一動，面有不快，"皇上聖體一向康健，怎會說病就病了？而且一病就是數十日，每日進補湯藥不見好轉，下官以為此事實在蹊蹺。皇上自登基以來，勤於政事，即使皇上真的病了，也不應該會放著國家大事不管，置邊關戰事於不顧，整日閉門待在一個女人以前住過的地方睹物思人，不上早朝不見眾臣，為一個妖妃而荒廢朝政，此等行為非明君所為，我等身為臣子，理應勸諫，豈可聽之任之？除非，明大人你...如今掌了監政之權，更希望皇上一直留在宮內靜養不出！"
此人所說，聽起來義正言辭，而最後一句，更是意有所指。明清正聽在耳中，彷彿不覺，只道："裴大人所言也不無道理，但皇上對皇妃的情意，世人皆知，當初皇上為了皇妃連江山都可棄，如今發生這等事，皇上心裡必然不好受，逐皇妃出境本不是皇上所願，乃百官們嚴詞相逼，致使皇上鬱結在心臥病在床。我們身為臣子，在這個時候，能做的，就只有盡好我們各自的本分，處理好本職事物，而不是再一次以死相逼！皇上是否明君，滿朝文武乃至我們南朝萬千百姓心中自有定論！我們應該相信皇上，給皇上一點時間，才不枉皇上一直以來對我們的信任和器重。"相比裴大人，明清正的這番話，更多了一絲人情味。
那些大臣也並非完全不通情理，經明清正如此一說，也覺得這種二次死諫的行為很是不智。有幾人紛紛點頭，"明大人說得也有道理。"
裴大人見他們有所動搖，面色沉了沉，似是有氣道："明大人是說皇上之所以臥病在床是因我等固執所致？不錯，當日的確是下官帶頭堅持一定要懲治皇妃，下官這麼做，也是為了皇上，為了我們南朝的社稷著想。哼，皇妃品行不端，**後宮，像她這種不要臉的女人..."
"裴大人！"明清正突然沉聲打斷了他的話，"事情已經過去，皇妃身受重傷被逐，您就不必一再重複這般惡言，還是留點口德吧。"
裴大人瞪鬍子道："明大人這話說得真是好聽！但是，明大人你別忘了，你雖未有過激言辭，但當日磕頭死諫...可是你先帶的頭！"
說著他就站了起來，雙手背於身後，挺起胸膛，昂首斜視明清正。明清正正視著他，眼光微沉，眼底似是隱藏了許多無法說出的話。看了裴大人兩眼，沒做任何反駁。最後目光掠過裴大人，對他身後的大臣們沉聲說道："夜深了，各位大人還不走嗎？難道要等皇上下旨，命禁衛軍送各位大人回府？"
那些人臉色一變，忙識趣地道別，裴大人孤掌難鳴，一甩袍袖，冷哼著離去。
"明大人，多謝您了！"祥公公忙上前道謝，明清正道："往後再有此事，直接讓蕭統領送他們回家。"
"這...萬一，丞相..."
"丞相也一樣！此乃皇上聖諭，任何人不得違抗。倘若有什麼事，自有本官一力擔當。"他明清正不怕外人輿論。丞相雖位高一級，但更多的實權，卻在執掌六部的他的手裡。
祥公公連忙應下，明清正對蕭煞拱手道："這裡，就有勞蕭統領了！"
蕭煞目光溫和少許，微微點了下頭，算是打了個招呼。
明清正出了皇宮，坐上馬車，車內跟了他二十年的小廝疑惑道："大人一向最討厭水性楊花的女子，為什麼今天卻要為被逐的皇妃娘娘得罪裴大人呢？"
馬車疾行，風掀起車簾，明清正微微抬頭，望著當空的一輪明月，沒說話，思緒回到二十多日前。
那一晚，月光也是這般明澈，一如女子的雙眼。他在書房處理公務，因大雪阻隔，糧草無法送達紫翔關，以及邊關戰馬緊缺之事愁眉不展。若是以前，他定會在白日裡進宮與皇妃商討，可是這一日，宮中突然傳出皇妃被眾多侍衛及宮女太監發現與人有染，實在讓人難以置信！皇妃怎麼看也不像是那種會出牆的紅杏，更何況，天下男子，論尊貴，論容貌氣質，論文治武功，論痴情，有幾個能與皇上相提並論？皇妃那麼聰明的女子，怎會做出如此糊塗之事？
他嘆口氣，站起身，活動活動痠麻的筋骨，走到書架前，忽然眼角餘光瞥見窗前白影一閃，他警覺道："誰？"隨著聲音，他快步走到窗前，探頭往院子裡看，院中除了草木之外，空空如也，半個人影也瞧不見。他正疑惑之際，突然，身後有人叫了聲："明大人。"
他一愣，連忙轉身，乍一看，嚇得不輕。只見來人背對著他，一身雪色白衣，與其說是飄逸如仙，倒不如說她這悄無聲息進到屋內像是鬼魅更為貼切。女子長髮披散，如她身上的衣服一般顏色，在透窗而入的風中飛舞。
定了定神，明清正才無比驚訝道："皇妃娘娘！"
女子聞言，緩緩轉過身來，看到他發白的臉色，微微笑道："抱歉，本宮驚嚇到明大人了。"
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明清正回神，慌忙行禮，卻被女子抬手阻止。女子面上少了幾分平日裡高坐朝堂之上的清冷和威嚴，多了些溫和，道："本宮深夜造訪，實乃有事相商，明大人不必多禮。"
明清正擰眉不解，問道："娘娘有事，大可等明日一早召微臣入宮便是，何須娘娘親自跑這一趟？"
女子沒有回答，只是嘴角的笑容，深沉了幾許，目光直直看著他的眼睛。明清正只覺得那目光犀利，彷彿從一眼便能看穿人的心底，他不禁皺了皺眉，只聽女子開口道："想必明大人一定也聽說了，昨日有人在本宮寢殿發現一個男人，而那個男人自稱是本宮男寵。"
明清正微微低頭，面色平和，看不出表情。女子見他不應，忽然笑了笑，又道："怎麼，明大人是擔心本宮此次前來被別人知道，毀了大人你的清譽？還是...你怕因此受到牽連，從而丟官喪命？"
"娘娘言重了！"明清正聽她那麼一說，立刻傲然抬頭，面色一整，雙手往兩旁攤開，大氣凜然道："臣行得端，坐得正，不怕別人說。至於因此丟官喪命...微臣以為，皇上並非昏庸之君，不會聽信讒言誅殺忠臣。倒是娘娘您..."
"明大人不怕就好。"女子微笑著截口，繼而正色道："本宮今日來，主要是想請明大人幫個忙，只是這個忙，不知明大人敢不敢幫？"
明清正見她面色凝重，微微思索片刻，料定必是要緊的事，否則皇妃也不會半夜前來。他回身關好窗子，將女子請到裡屋，方道："娘娘請坐。有話不妨直言。"
女子落座後，開門見山道："關於本宮私養男寵一事，短短一日已傳遍江都，本宮相信，不出五日，連邊關將士都會知曉。待皇上返朝，以裴大人為首的老臣們必定不會放過這個機會。"女子說話時，目光始終沒有離開過他的眼睛，一直仔細觀察著他神色的變化，而他只是聽著，眼中並無情緒。
聽她說完後，明清正目光微微一轉，淡淡揚眉，不卑不亢道："娘娘想讓微臣做什麼？昨夜發現娘娘寢宮藏有陌生男子的人又不是微臣，請恕微臣在未見到確切證據之前，無法力證娘娘的清白。不過，請娘娘放心，微臣一定會請求皇上派人查明此事，不讓娘娘受平白之冤。"
雖然皇妃乃一介女流，但她兩個月來將政事處理的井井有條，每一個決策安排都讓人無可挑剔。尤其收服羅家軍統帥羅植將軍，為國家安危，敢於逆群臣之意，果斷決策，命羅家軍及時增援邊關沙城一事，令他極為讚賞。倘若那件事，換作一個畏首畏尾之人，恐怕沙城早已經破了。
女子笑道："明大人誤會了，本宮來此不是想叫大人在皇上面前幫忙說好話，恰恰相反，本宮是想，等皇上回宮之後，大人不僅不能替本宮說話，最好能與裴大人等人一同力諫，請求皇上嚴懲本宮。不論大人言辭如何，本宮在此保證，事後定不怪罪。"
明清正驚異抬眼，看住女子的雙目，確定她說這番話是很認真的，他心裡更是詫異極了！通常女子在這種時候，不是應該力證清白？為何皇妃卻要他求皇上嚴懲於她？難道皇妃真的做了對不起皇上之事，心中有愧？可是看她的表情，不像！
他想了許久，想不明白，便皺眉道："微臣，不明白娘娘的意思！"這種事情，可不能糊里糊塗的答應。
女子站起身，在他面前踱了幾步，停在五步遠的位置，側身對著他，緩緩轉頭，她的笑容在額角滑落的如雪白絲映襯下，顯得聖潔而妖冶，卻又帶了些高深莫測。女子笑道："明大人以為，如果，沒有本宮的允許，會有人...敢明目張膽證實流言的虛實？"（未完待續）