在場眾人都是驚疑不定，面面相覷，不知道城裡面在鬧什麼玄虛。
小七身形一閃，回到若水身邊。
“小七，你聽，這鼓聲像是在為咱們助威歡呼呢。”若水傾聽著鼓點，忽然說道。
“助威？我倒覺得像是在示威。”小七握緊了拳頭，用力一揮，恨恨地道：“這個叛賊究竟在搞什麼鬼！要戰便戰，要打便打，偏生要玩這麼多沒用的花招！”
“太子殿下，小人也覺得太子妃說的不錯，這鼓聲中並無殺伐之氣，真的像是在向咱們歡迎示意呢，你聽，這鼓聲似乎在說，歡迎，回家！歡迎，回家！”
侯南貴聽了半天，忍不住插嘴說道。
“什麼歡迎回家，這鼓聲又不會說話，我聽起來就是碰碰蓬蓬，全天下的鼓聲敲起來都是一樣！”穆大雷扯著嗓門叫道。
那炮聲和鼓聲震得他耳朵發麻，幾乎聽不到自己說話的聲音。
他這一提高了嗓門，登時把驚天動地的擂鼓聲都壓了下去。
突然，擊鼓聲戛然而止。
“怎麼、怎麼不響了？是不是我的耳朵聽不見了？”穆大雷愕然道，他掏了掏耳朵，看向眾人。
“噼裡啪啦，噼裡啪啦！”
靜默了不過片刻功夫，城頭上忽然掛出了數百條紅色長鞭，噼啪作響，震耳欲聾，半空中紙屑被風吹得飄飄蕩蕩，像是一片片紅色的蝴蝶，翩翩起舞。
卻原來是那些紅色長鞭是一掛掛紅色的鞭炮。
“這、這是搞什麼鬼？”穆大雷往地上用力“呸”了一聲，“又是擊鼓，又是放炮，這城裡頭可是要娶新娘子嗎？”
不光是穆大雷覺得詫異，就連數千官兵也都覺得眼前的情形詭異得緊。
他們從軍以來還從沒遇到過這種陣仗，對方的軍隊藏於城牆之後，一個人影也不露，卻擊鼓放鞭炮，這哪裡像是打仗，倒更像是家有喜事，放炮慶祝一般。
他們一齊望向小七，等他示下。
小七也是納悶之極，他轉頭看向若水，卻見若水眼中露出穎悟之色，唇角勾起，對他微微一笑。
“小七，恭喜。”她低低地道。
只是她的聲音淹沒在喧天的鞭炮聲中，小七卻沒聽清，只看到她的嘴唇動了動。
“水兒，你說什麼？”
小七又問。
若水卻搖搖頭，雙眸閃亮，望向城牆上方。
鞭炮響過之後，鼓聲再次大作，這次像是有數千麵皮鼓在一齊敲擊一樣，蓬蓬蓬蓬，聲勢震天。
在驚天動地的鼓聲中，兩扇鑲滿了銅釘的黑漆城門緩緩拉開，就像一隻野獸的巨口，慢慢地張大。
“城門開了！城門開了！”
穆大雷吃驚地瞪圓了牛眼，大聲叫道。
“太子殿下，看樣子這是歡迎咱們進城嗎？”他問道，拍馬就往前衝。
“不可妄動！”侯南貴手疾眼快，一把拉住他的馬韁。
城門開啟之後，一隊隊衣甲鮮明的御林軍縱馬而出，共分成十二個小隊，每隊一百人，整整齊齊地排成兩個方陣，分列城門左右。
小七率領的五千名官兵登時精神一振。
他們等了這麼久，終於看到敵人露面，只是對方不過一千餘人，己方卻有五千人，他們也將己方瞧得忒也小了吧！
別看對方人高馬大，盔甲閃亮，看在這些官兵眼中，不過都是些花架子而己。
他們相信己方只需出動五百兵馬，就能將對方一千餘人盡數斬於馬下。
“太子殿下，請下令出擊！”官兵們異口同聲地叫道，人人鬥志昂揚。
他們歸順小七之後，一路行來，不是殺雞就是宰兔，連半場仗也沒打過，人人都憋了一口氣，想要在太子殿下面前展露一下身手。
等天今天，終於看到了敵人，全都躍躍欲試。
“咦，太子殿下，你瞧，這些從城裡出來的兵，他們都沒拿兵器，難道他們想赤手空拳和咱們鬥上一場嗎？”侯南貴心細，很快就發現了問題。
小七卻是心中一動，緩緩抬起手來。
官兵們目不轉睛地盯著小七的右手，夾緊了馬腹，蓄勢待發，只待太子殿下的手一揮，他們就衝上前去，將對方砍個落花流水。
“砰！砰！”
又是兩聲炮響。
炮聲響過之後，城牆上忽然出現了幾條人影，當中一人身姿挺拔，黃袍飄飄，對著小七高聲叫道：“老七，城門己開，還不進城，更待何時！”
那聲音威嚴中略帶蒼老，熟悉之極。
小七的心頭猛然一跳，張大了雙眼向城頭上那人望了過去。
剎時之間，他只覺得眼前一片模糊，竟然看不清楚，卻原來淚水不知不覺充盈了眼眶。
“父皇，是父皇麼？”他喃喃道，幾乎不敢相信自己剛才聽到的聲音。
他抬起衣袖，拭去眼中熱淚，定睛再看過去。
雖然距離太遠看不清楚那人的面目，但小七已經可以肯定，站在城牆上對自己喊話之人，正是聖德帝！
“老七啊老七，你終於回來了。”
從聖德帝身後又走上前一名老婦人，手持龍頭柺杖，白髮蕭蕭，滿是皺紋的臉上卻堆滿了笑容，老眼中淚霧瀰漫，顫顫巍巍地將柺杖頓了頓。
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那老婦人不是鄒太后，又是哪個！
小七驚喜交集，將眼睛揉了又揉，兀自不敢相信自己看到的一切。
“水兒，水兒，我好像看到了父皇和皇祖母，我、我是不是眼花了？”
若水笑顏如花：“你沒有眼花，的的確確是皇祖母，還有父皇，你瞧，皇祖母正朝你招手，讓咱們進城呢。”
“可是，父皇和皇祖母不是被花王爺囚禁起來了麼？”
小七悚然一驚，眼眸微微眯起：“莫非他們受人脅迫，想要誘我進城，再來個一網打盡？”
聞言，若水好笑又好氣地睨了他一眼，在他後背輕輕一推，嗔道：“小七，你這人別的都好，就是疑心太重！父皇和皇祖母是什麼人？他二位都是寧死不屈的主兒，怎麼會受人脅迫！你再瞧瞧，他二人臉上的笑容，那是發自內心的喜悅，再也假裝不來的！尤其是皇祖母，她就連每根頭發絲都在笑呢！你想要知道原因，當面問他們兩位老人家就是，還在這裡猶豫什麼，快下令進城啊。”
小七心中就是有萬千疑惑，此時也全都拋在了腦後。
他抓住若水的手，用力握了握，然後高高舉起右臂，向下一揮，下令道：“進城！”
五千名官兵發出歡呼之聲，大軍緩緩開拔，有條不紊地開始分批向城中而去。
哪隊先行，哪隊居中，哪隊墊後，無不井井有條。
小七護著若水的馬車，等到大軍全部進入城中，這才向城門馳去。
一千多御林軍遠遠見到小七的身影，紛紛滾鞍下馬，跪倒在地，齊聲高呼：“恭迎太子殿下回京！”
小七一行人剛剛進入城門，就見到聖德帝和鄒太后在一隊人的護持下，正從城樓上拾級而下。
兩人看到小七，都是滿臉笑容。
小七心情激盪，從馬背上一躍而下，也等不及兩人走到樓底，搶上前跪倒在地，仰起臉來叫道：“父皇，皇祖母，你們兩位平安無恙，真是天之大幸！”
“你這孩子，也不看看這是什麼地方，說跪就跪，快快起來！這地上石頭又涼又硬，也不擔心凍壞了你這雙腿，變成瘸子！”
鄒太后笑罵了一聲，眼中的淚水卻不停地滾落下來。
“皇祖母！您老人家身體還好嗎？”小七笑著轉向鄒太后，重重磕了個頭。
鄒太后心疼地一把拉住，笑道：“哀家好，好得不得了。水丫頭呢？”
她抻著脖子左右張望。
若水早就下了馬車，聽到鄒太后叫自己的名字，急走幾步，上前盈盈拜倒。
“起來起來！哀家說的話，你們這些小一輩都當成耳旁風！你是有身子的人，哪能說跪就跪！你這當娘的不心疼自己的兒子，哀家還心疼重孫子呢！”
鄒太后拉起了若水，左看右看，唉聲嘆氣。
玉瑾一直站在鄒太后的身邊，也是笑容滿面，看到鄒太后嘆氣，奇道：“太后娘娘，您在宮中的時候天天惦記著太子妃，如今太子妃好端端地就在您眼前，您為什麼又嘆起氣來了？”
“瘦了！瘦了！你瞧瞧，這孩子都瘦成什麼樣子了？她可是有身子的人了，可要是不說，誰能看得出來？記得哀家當年的時候，肚子足有這麼大，你瞧瞧水丫頭這小模樣，比她離京的時候還要瘦，都快變成豆芽菜了，怎不叫人心疼！”
鄒太后臉一板，對著小七喝道：“臭小子，還不給哀家跪下！”
剛才小七跪在她面前，她還一臉心疼的樣子，這會兒倒主動讓小七下跪。
眾人都是大奇。
小七依言跪下。
鄒太后將柺杖在地上重重頓了頓，怒氣衝衝地道：“都是你這臭小子不好，是不是你欺負水兒了？害得她這樣的瘦！瞧哀家不重重責打於你！”
說完，將柺杖一舉，對著小七的後背就敲了下去。
周圍的人臉色都變得很怪異，想笑又不敢笑，只好強自忍住。
聖德帝眉頭跳了跳，想要伸手阻攔，轉念一想，將伸出去的手又收了回來。（未完待續）