“公主,怎麼了?”汀溪見沈雲卿看著眼前的院子,一言不發,便又問了一遍。
沈雲卿回過神來,只快步穿過了院子:“沒事。“
第二日一早,沈雲卿起了床,又在廊簷下站了一陣子,才道:“去將竹音叫過來。”
竹音很快被叫了過來,沈雲卿抬眸便問:“今日可好些了?”
竹音點了點頭:“公主開的藥效果極好,奴婢已經沒事了。”
沈雲卿頷首,又繼續道:“之前我們剛剛住進來的時候,院子裡面長了滿院子的雜草,你說,到時候正好將那些雜草弄去當柴火?”
“我方才過來的時候,瞧見這院子裡面的雜草已經被砍了大半了,可是弄去做柴火了?”
竹音點了點頭:“是啊,咱們院子裡的人不能隨意出門,廚房裡面沒多少柴火了,正好院子裡面有那些雜草,自然就物盡其用了。”
“現在是冬天,這些雜草本就比較幹,很容易將能夠引火。”
“而且院子裡面那些雜草長得有些像是艾草,高的比人還要高,但是又比樹枝要細上許多,上面部分枝葉豐富,像是傘一樣,特備好引火。廚房裡面的人都砍了好幾回了……”
沈雲卿眯了眯眼:“你可有接觸過那些雜草?”
“奴婢?”
竹音點了點頭:“有啊,昨天他們在院子裡面砍雜草的時候,奴婢沒什麼事,就在旁邊看了半天,還擺弄過那些雜草。”
竹音說到這裡,見沈雲卿瞳孔猛縮,眼神有些不對,竹音忍不住有些遲疑:“公主,怎麼了……”
汀溪倒是反應極快,只連忙問著:“公主是懷疑,這一次疫情的來源,就是院子裡那些雜草?”
沈雲卿點了點頭:“我的確是這樣懷疑的。”
“畢竟竹音沒有進過廚房,而其他兩個下人,卻是在廚房中做事的。”
“竹音與他們都接觸過的東西不多,我方才瞧見院子裡被砍了一半的雜草,才想起這件事情。她們三人,皆接觸過那些雜草,可是因為竹音接觸的比較少,廚房裡面那兩個下人接觸的比較多,所以竹音的症狀輕一些,廚房裡那兩人的症狀重一些。”
汀溪沉吟了片刻:“那公主,我們現在是要準備將那外面那些雜草,拿雞鴨鵝或者老鼠來驗證一下嗎?”
“驗證。”
“同時,叫人砍一些雜草,帶到院子那邊,挨個問問,問問他們有沒有見過這東西。”
“是。”
汀溪就要退下去,沈雲卿連忙將人叫住:“小心一些,取一件衣裳或者是布料,將那些東西給裹起來再帶過去。”
“好。”
沈雲卿站起身來,走到廊下,看著侍衛在院子裡面砍了一些雜草,用布料包裹起來就要往院子去。
沈雲卿抬腳跟上:“我也去。”
昨日散步流言蜚語的人尚未找到,只有她去了,那些暗中做手腳的人,才不敢當著她的面出來鬧騰。
沈雲卿帶著侍衛一同去了院子,因著昨天發生的事情,院子裡面倒是比平日裡熱鬧一些。
沈雲卿站在門口聽了會兒,有人在談論昨天發生的事情,也有人在聊疫情源頭之事。
沈雲卿便是在這個時候踏入院子的。
“公主。”
門口的侍衛給沈雲卿請了安,院子裡的人聽到聲音,也都朝著沈雲卿看了過來。
沈雲卿點了點頭,在無數道目光中抬腳走了進去。
蔣大夫最先朝著沈雲卿走了過來,蔣大夫目光落在沈雲卿身後的侍衛抱著的東西身上:“公主,這是怎麼了?”
沈雲卿笑了笑:“此前當著諸位的面,我承諾過會在三日之內找到這一次疫情的來源。昨日回去之後,我仔細查了廚房裡面的東西。”
沈雲卿一開口,院子裡面的人便都看了過來。
“因為我此前一直以為這病會人傳人,所以我格外小心,我身邊人用的東西,大多都是從外面帶進來的,所以,有可能有問題的東西範圍就相對窄了一些。”
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“其中我最為懷疑的,就是這個東西。”
沈雲卿轉過頭指了指侍衛手中抱著的那雜草。
“不知道諸位可認得這個,家中可有這東西?”
很快就有人點了頭應聲道:“我認得的,這東西,最近這一兩個月,我拿來當過柴火,用來引火燒火那些挺好用的。”
“對對對,我們也用過的。”
應和的人不少,倒是正如沈雲卿所料。
沈雲卿點了點頭:“那有沒有人記得,這東西,是什麼時候出現的?”
這問題倒似乎有些難倒了他們。
眾人面面相覷,又低聲竊竊私語了一會兒,才有人道:“具體什麼時候出現的,我有些忘了。其實應該蠻早了,我記得,我一兩年前,就在山上看到過這種東西。”
“可是那時候,咱們鎮子上還比較少。”
“大概也就是去年吧,也不知道怎麼地,咱們鎮子上,還有山上,半山腰上,都開始出現這個草。”
“一開始我們也沒怎麼留意,因為也不認識,所以也沒有亂砍。”
“可是這草蔓延起來比較快,逐漸的,就長得到處都是了,而且長得也快,夏天的時候,才只有大概到我們小腿那麼高,冬天就長到快頭頂了。然後我們就想著,我們雖然不認識這東西,不能拿來隨便吃啊什麼的,拿來做柴火燒總是沒問題的。”
“然後我們就開始砍來曬乾了來燒火了。”
“對對對。”
沈雲卿點了點頭,若是事情如同他們所說這樣的話,這倒是與這場時疫蔓延的時間那些都能夠對得上了。
一旁有個約莫五六十歲的老太太手指微微顫抖著:“是這東西,這東西引發的時疫嗎?”
那老太太站起身來,深吸了一口氣:“我家老頭子啊,時常去山裡面砍柴,這東西,他大概去年的時候,去砍柴的時候,砍回來的木柴中夾雜著這東西。”
“那時候大概是去年夏末秋初,那時候這東西長得不高,綠油油鬱鬱蔥蔥的,好似還結著籽兒,當時我老頭子就覺得,那也不能用來燒啊,就給扔了。”
老太太眼中隱隱有淚光:“之後沒多久,我老頭子就是又拉又吐的,藥石枉然,然後就去了。”
“我還以為,他只是得了一場急病。後來,我們柴房後面就長了一些這個東西出來。”
“原來……原來就是這個東西嗎?”