嫋嫋秋風，眇眇愁目，江水波瀾木葉下。
不知不覺，綺雲隨劉義隆一行人出了河南，進入了劉宋荊州地界，眾人棄車行船，沿著長江一路順江而下。長江江面，掛著宜都王旗幟的船隻緩緩東行。
初秋季節，江面浩淼，烈日照在江面上，白晃晃的一片。靠近江岸，可以見到河岸上垂柳儼然，婆娑起舞，宛若翡翠煙雲，知了在樹上叫得正歡，和北方迥然不同的景緻。
劉義隆撥開珠簾，見船艙的欄椅上，綺雲只是靜靜地坐著，出神地看著江水。
天色漸晚，快進入蕪湖水域時，宜都王的船要靠岸停歇，進了一片狹窄的水域。忽見前面一艘商船似出現了故障，許多人圍著搬運物品，一團忙亂，擋住了他們的船隻上前靠岸停泊。劉義隆命王華前去檢視詢問。
過了一會兒，王華回來稟報道：“王爺，前面那艘船艙漏了，船上的人正忙著搶救船上的物質，所以擋住了我們的路。屬下細細看過，是一戶普通富貴人家的船隻，並無什麼不妥之處。”
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義隆思慮了片刻，沉聲吩咐道：“天色已晚，我們趕著要靠岸停泊。讓他們趕緊把那艘船上的物品搬走，把船給沉了。所有的損失，我們來承擔。”
王華領命而去。不一會兒，過了一盞茶的工夫，王華回來了，後面跟了兩名女子款款行來。王華稟道：“王爺，那船的主人是一名年輕女子，是建康丹陽人。她說沉了她的船沒有問題，只是她趕著回丹陽為母親賀壽。所以，她希望能搭王爺的船，一同回建康去。”
義隆微頷下首，溫言道：“既然如此，就留下她們，和我們一起走吧。”
當先那名女子，微微低了頭，看不清臉，但見體態身姿窈窕婀娜。那女子見了劉義隆，盈盈一拜，嬌聲道：“小女子路惠男，不知是宜都王殿下的船，擋了您的路，著實不該。又蒙王爺不棄，能攜了小女子一起迴轉建康，小女子感激不盡。”
義隆淡淡說道：“路小姐，相識便是一種緣分。本王船艙正好寬鬆，順便捎帶，你不必客氣。”
那女子又行了一禮，方直起身來。迎著燈光看去，見那女子雪膚花貌，香肌玉骨，有沉魚落雁之姿，眾人的目光皆被吸引。坐在義隆身側的綺雲也抬眼看去，見了那女子的容貌，不禁大吃一驚，原來她竟是朝影宮的冷玳。
冷玳扮作建康丹陽人，是要去做什麼？綺雲眉頭微蹙，心中不解。此時，冷玳身後轉出一名年輕女子，對劉義隆行了一禮，爽朗地說道：“小女子吟雪，見過宜都王。”
“吟雪？”綺雲仔細瞧去，正是闊別多日的朝影宮大小姐墨吟雪，驚喜萬分，不由輕聲叫喚。吟雪聞聲，瞪大了美眸，忙上前拉住綺雲的手，欣喜的嚷道：“雲姐姐，是你？竟然能在這裡遇見你，可見我們的緣分，真是不一般呢！”
綺雲也一疊聲地問道：“吟雪，你怎麼會在這裡？你是要去建康嗎？”
吟雪輕快地笑答：“雲姐姐，你不是一直對我說，建康風流繁華，是漢文化的中心嗎？我便想前來遊玩一番，此次終於成行了，不想卻在這裡巧遇姐姐。”
劉義隆在一旁聽了，突然出聲問道：“吟雪姑娘和路小姐一樣，也是丹陽人嗎？”
吟雪愣了一瞬，轉而笑答：“回王爺，我也是剛認識那位路小姐的。我要去建康，打聽得她的船要經過建康。所以，我就給了路小姐些銀子，讓他們帶了我一起走。現在好了，我有雲姐姐陪我，再也不是孤單一個人了。”
綺雲心裡暗想，冷玳假冒身份入宋國，恐怕受墨川指派，去做些機密的事情，並不和吟雪一路。於是，便對義隆說道：“義隆哥哥，吟雪是我的一個朋友。能不能帶了她一起去建康？”
多日來，劉義隆眼見綺雲日日清愁薄緒，心中正發愁不知道如何為她開解。眼下，來了這麼一個明麗可愛的少女，陪伴她左右，也可以解了些雲兒的悒鬱煩惱。於是，對吟雪和顏悅色，叫她不必拘禮。
入夜了，江面一片暗黑，遠處點點漁火忽明忽暗。綺雲吩咐侍從安頓好吟雪，吟雪路途疲勞且沒有心事，一會兒便睡著了。綺雲獨自靠著船舷，吹著江風，憑欄遠眺。
“好一個灼華郡主，走到哪兒，都有傾慕者。”黑暗中，一個冰冷嘲諷的聲音響起，打破了夜的靜謐。綺雲回頭看去，來人正是冷玳，皺眉說道：“原來是冷掌事啊，你何時這麼關心綺雲的事了？”
“我是，建康丹陽人，路惠男。”冷玳再次強調她新的身份。
綺雲秀眉一挑，眼含戲謔，對她道：“哦？路小姐不知看中了建康什麼，捨得離了幷州？ 建康風流，小心迷了眼。綺雲對建康熟悉，可以作路小姐的領路人。”
路惠男面色更冷：“這不幹郡主的事。莫要忘了，你也曾受過我們宮主的恩惠。”
綺雲猶豫著勸道：“路小姐，請放心，我不會阻了你的路。但前提是……你不要禍亂生事。”
路惠男對綺雲的勸告嗤之以鼻，眼含警告道：“哼，你能阻了我的路？在宋國，你我都是在別人的地盤上，莫要拿你郡主的身份彈壓我。”
“雲兒，這麼晚了，怎麼還不去歇息？你在和誰說話呢？”義隆從船艙內走出來，溫言相詢。
路惠男見了是他，臉上寒霜盡褪，盈盈施禮道：“綺雲小姐正在和我，聊路途上的有趣的見聞。”
綺雲瞅了她一眼，對義隆道：“是，我們在聊一些旅途中的趣事，沒想到路小姐是個遊歷豐富、見多識廣的人。”
“剛才，你們在聊哪裡的趣事？”義隆聽了有些興致，笑問道。
綺雲想起第一次見到她和墨川是在黃河壺口，便隨口答道：“我們正聊到壺口瀑布，那是天下第一大奇觀。義隆哥哥，你將來有機會也一定要去看看那壯闊美景，才不枉此生。”
“黃河壺口在江北中原，此生也不知道何時才能去。”義隆嘆道，忽對路惠男問道：“路小姐也去過江北？”
“惠男隨父經商，自小遊歷四方，回江南的時間反而少了。家雖然在丹陽，對建康陌生的很。所以，到了以後有機會到了建康，要請王爺帶領惠男，遊玩一番，不知可否？”
“再說吧！”義隆見她有些殷切，回應她口氣淡漠。路惠男微笑道：“我見王爺兩顴發紅，氣短口幹，似有陳年頑疾。王爺似有心陰虛勞症，也叫心血癥。一旦發作，心痛難忍，對不對？ ”
“你居然懂得醫術？”義隆見她年輕，竟然能看出他多年的舊疾，有些驚異。
“惠男年少時，也經常生病，家中經常醫師出入，所以久病成醫了。”
“沒有想到，你竟也是一個久被疾病折磨的人。”義隆心生同病相憐之感，對她神情不再散慢。（未完待續）