不知不覺，天氣漸涼，秋高氣爽，藍藍的天似被擦拭得一塵不染。
這一日，綺雲閒來無事，聽聞園子裡的菊花開得更加豔麗，便在園中閒逛，忽地看到桂花樹底下一個白色的影子一閃。
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綺雲仔細看去，原來是一隻白兔，紅色眼睛如寶石一般閃亮，通身雪白，甚是可愛。，頓時，她玩心大起，躡手躡腳往那兔子，目視了一下距離，直撲過去。那白兔警覺，察覺不秒，撒腿就跑，奔入一條長廊。
綺雲也不顧淑女形象，拎了裙角，直追過去，轉過長廊轉角，猛地撞在一人身上。綺雲馬上收住腳步，清清嗓子，準備行禮道歉。抬頭一看，兩人打了一個照面，皆大吃一驚，來人竟然是夏國三王子赫連昌。
一瞬間，綺雲登時清醒過來，跳出長廊，往桂花林的深處飛奔而去。那赫連昌愣了一瞬，待反應過來時，綺雲已飛奔出去，於是立即飛身追去。綺雲仗著地形熟悉，左拐右彎，樹林中枝繁杈茂，擋住了些赫連昌的去勢。
畢竟二人功夫相差甚遠，待奔到翠漪湖邊時，綺雲察覺到赫連昌距離她越來越近，只聽得腦後一陣掌風襲來，心裡焦灼萬分。
此時，只見遠處一人踏水而來，那道淡金色的身影那麼輕盈，那麼迅捷。他的足尖輕點著湖面上的殘荷飛掠，翩翩若仙。等那個人影到了近前，綺雲只感覺似一陣風把她卷到一邊。綺雲站定，凝神看去，原來是朝影宮宮主墨川到了。
墨川瀟灑自如地揮掌接下了赫連昌的掌力，身姿優美，有如舞蹈，但又出手如風，渾厚狠厲，綺雲從未見過結合得如此奇妙的功夫。二人對接幾招後，赫連昌不支，後退了幾步方才站定。
綺雲第一次感覺到，一向冷清的墨川竟是如此的可親。她很沒志氣地躲在墨川身後，只探出頭去。赫連昌手指著綺雲，橫眉豎目地嚷道：“墨川，你竟然為了她，對我用琅鳴天舞？”
墨川伸出扇柄按下他的手，冷笑一聲：“她是我朝影宮的客人，你對她無禮，豈不是不把我朝影宮放在眼裡？”
赫連昌的怒意更甚，“墨川，你讓開。你可知道就是她，利用和誆騙我五弟，害得他被我父皇責罰，差點沒命。今日我非得要抓住這個丫頭，替我五弟報仇。”
“赫連昌，那你就先過我這關。”墨川接道，轉頭對身後的綺雲說道：“雪兒正到處在找你，今天你們還沒有練琴呢。”
“宮主，謝了，綺雲先走一步。”綺雲作了一揖，揚聲對赫連昌說道：“對五王子，綺雲確實心中有愧，但責罰他的是你們的夏王，你不能……把帳都算在我頭上。三王子，你慢慢和宮主切磋吧。”
赫連昌和墨川兩人對峙，怒目而視。待綺雲走得遠了，二人松了手，赫連昌嘆道：“墨川，她怎麼在這裡？這個女子狡猾多智，我五弟差點被她害死了。”
墨川冷冷道：“本宮的事，不要你管。”
赫連昌口氣軟了下來，有些幽怨道：“墨川，我們是那麼多年的朋友。我的事你都知道，你的事我也不能坐視不管。你留著她，到底想幹什麼?”
“好了，赫連兄，我們坐下慢慢聊。”墨川打斷他，口氣也溫和了些，“剛一來，就在我這兒抓人。赫連兄，你什麼時候變得如此性急？今日，天色正好，我無涯軒的好酒還等你一起品嚐呢。”
月上中天，無涯軒中，摘星樓上，二人把酒對飲，冷玳和寒璧侍立於一旁。
墨川背窗而坐，碎落的月光灑在他的肩頭，白色的身影如夢似幻。赫連昌斂了斂心神，前事重提道：“墨川，以你們通聞殿的本事，一定知道那個丫頭的身份和來歷。”
墨川呷了一口酒，淡淡地說道：“我不管她是什麼身份，她現在只是教吟雪習文彈琴的師傅。你知道雪兒是我唯一的親人，我總歸要給她天下最好的。”
“我也知道那丫頭有些本事，否則我父皇和五弟也不會被她哄騙，但我不相信你不會利用她。琴師？恐怕只是個藉口而已吧？”赫連昌對墨川放走綺雲一事，始終耿耿於懷。
“哦？那你說我將會怎麼利用她？”墨川劍眉一挑。
“哼，”赫連昌不置一詞，轉眼看墨川長眉入鬢，睥睨天下的神色，不由怔了怔，搖頭嘆道：“這天下，也盡在我的掌握中。只有你，我是越來越看不懂了。”
“赫連兄，你無須看懂我，你只要看懂你我的交易就可以。你我的交易始終不變。”墨川眸光一沉。
沉默了一會，赫連昌說道：“墨川，自我們上次見面又過了半載。半載以來，我發現你行事更加神秘莫測了。”
“哪裡比得上你，扼守潼關，擒殺晉軍首領朱齡石，二十萬晉軍在關中全軍覆沒。”墨川面帶譏諷，輕搖摺扇。
赫連昌皺了皺眉，若有所思地說道：“晉軍全軍覆沒，那又不是我一個人的功勞。墨川，你若與我們夏國一心，天下與你共享。”
“天下對我來說，並不是很有興趣。”墨川岔開話題，“好了，只談這些無趣得很。所謂莫談國事，只談風月。我見擎香樓有幾位新來的美人，不如讓虹霓叫幾個過來，也免得赫連兄良宵寂寞。”
“如果我只想……剛才那位美人，讓她來，給我們倆奏一曲呢？”赫連昌側目看著墨川。
墨川面上微有慍色道：“我說了，她是我朝影宮的客人，吟雪的師傅。”
赫連昌目光閃爍，打了個哈哈，“開個玩笑而已，墨川，你又何必動怒？你……該不會對那丫頭有些心思吧？”
墨川嘴角勾起若有若無的笑，冷哼一聲道：“笑話！赫連兄，你什麼時候，見我墨川對女人存有心思？”
赫連昌愣了一瞬，笑道：“也罷，那就見識一下你們擎香樓的美人吧。”
“冷玳、寒璧，你下去安排吧。”墨川吩咐道。冷玳和寒璧屈身行禮，應聲退下。
赫連昌看著她們離去的背影，調笑道：“這兩個絕色佳人倒是追隨於你多年，忠心耿耿。”
墨川慢悠悠拖長聲音道：“想要？——本宮可以送於三王子。”
“免了，我要是受了，搞不好見不到明日的太陽。您還是自己留著吧。”赫連昌嘴角上彎，似有些愉悅。
冷玳、寒璧安排了幾位美人給兩位歌舞助興，賓主盡興，暫且無話。（未完待續）