“這麼說來，大人，烏爾裡克國王向您索要那十萬第納爾，就是為了僱傭大軍幹這種事？”
安森緊緊的皺著眉頭，看來是對國王與貴族有了新的理解。
“他大概以為諾多的血能治他的病，或者是想讓後代擁有諾多的血脈……誰知道呢，反正一個得知自己身患絕症的國王，做出任何瘋狂的事都是有可能的……”
領主大人並沒有把這些事情瞞著自己人，他現在也覺得這事很難辦。
“除非我們能讓諾多精靈相信白鹿堡不會參與這種事，否則恐怕避不開這場災禍……”
艾米知道情況以後也變得憂心忡忡。
“裡薩迪蘭，如果你想幫助你的族人，我可以讓你暫時離開。這件事可能是你重新迴歸族群的好機會，我並沒有忘記我的諾言。但我也有個請求，你最好能讓你的族人知道，這些傭兵與白鹿堡毫無關系，並且白鹿堡願意支援諾多們反擊敵人……事實上我很願意與你的族群結盟，和平共處才能共同發展，你知道的，我對諾多沒有任何偏見。”
領主大人先向諾多精靈表明了自己的態度。
裡薩迪蘭點了點頭：“感謝您，大人，我可以試試與族人接觸……但我是家族的罪犯，而且現在這種局面下想讓任何諾多信任人類都太難了……”
裡薩迪蘭自然明白領主大人確實是對諾多沒有敵意，但他也不知道該怎麼處理。
“我可以給你一點能讓你家族感興趣的東西……我有八分之一的諾多血脈，這是真的。你可以試試，看這個訊息能不能讓你家族的人感興趣……”
領主大人終於提及了這件相對隱秘的事兒。
他也是用這種方式告訴其他人，自己是真的想和諾多和平共處。
“我會盡力而為，大人……”
裡薩迪蘭盯著領主大人看了好幾秒，隨後深深的鞠了一躬，先行離開了。
他並不習慣和這麼多人一起開會。
圓桌上其他幾人對這個訊息當然也很意外，但這種事情很容易接受，大家目前關注的重點也並不是領主大人祖上的婚姻，而是目前的危機。
而且大家都知道裡薩迪蘭是被放逐的，他能不能和族人接觸其實很難說，這只能說是試試看而已。
討論還在繼續。
“我覺得既然我們要表明態度，最好就不能讓任何傭兵進入白鹿堡，甚至不能為他們提供補給。”
莎拉搖著頭：“但這樣一來，我們就得態度明確的將烏木護手騎士團也拒之門外。這恐怕會產生糾紛……烏木護手騎士團畢竟是正規騎士團。”
“這倒無所謂，管它什麼騎士團，都沒資格在不經允許的情況下踏入貴族的領地。羅蘭，先就這麼辦，守住城門，別讓任何人攜帶武器入城。”
領主大人並不在意會不會得罪人，反正他敵人多得很，不在乎再多一個。
“但我們總不能一直把白鹿堡封閉著，而且讓他們亂糟糟的在城外其實更危險……那些傭兵團什麼樣的人都有，不讓他們進城他們就會去各個鄉村，誰知道會不會帶來什麼禍患。除非能找個合適的理由光明正大的完全將他們驅逐出領地，還得鬧得連諾多都知道才行……”
艾米垂下腦袋焦躁不安的揉著自己的頭髮，把整齊紮起的長髮揉成了一團亂。
“找個合適的理由驅逐他們……對啊！艾米你果然聰明伶俐，我大概有辦法了……解決問題的辦法就在於製造問題……”
領主大人想了想，似乎有了主意。
“安森，快馬趕回麥香領去釋出管制訊息，就說即將有大量戰俘要送去麥香領服勞役，艾爾郡暫時實施軍事管制。除了麥香領的市場，其他地方一律不接待外來人員。”
“莎拉，去長河鎮探探訊息，看看還有沒有別的騎士團會往這邊來。順便查一下戈德裡克大人的行蹤，好久沒他的訊息了，挺不正常的……”
“艾米，你在白鹿堡等我的訊息，如果有僱傭兵從麥香領過來，就讓他們往南去那個被‘巴克斯帝國第二軍團’建成的營地。”
領主大人直接向幾人各自佈置了任務宣佈散會，然後帶著自己的部隊回了麥香領。
……
就在當天傍晚，領主大人剛剛回到麥香領沒多久，約翰就來告狀了。
約翰就是那個曾經與埃裡克一起分贓的同樣擅長游泳的傭兵，他現在是公交車隊的領隊。
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“大人，烏木護手騎士團打算徵用我們的車隊，被我拒絕了。這似乎惹怒了他們，他們甚至還動了手……現在他們正在麥香領鬧事……”
約翰面部浮腫，頭上青一塊紫一塊的，看樣子明顯是挨了揍。
不過這種捱揍以後跑來告狀的事兒，顯然說明這傢伙處理事務的水平實在是不咋地……
同樣的出身，同樣的機會，埃裡克成為了正式的騎士，並且可以獨當一面單獨負責複雜的事務。
而約翰卻只能做個車隊班長，就這還僅僅是因為他確實足夠忠誠而且任勞任怨。
但這個衝突其實是在領主大人意料之中——讓安森緊急趕回麥香領頒佈軍事管制的命令，就是為了製造衝突。
麥香領在下午突然宣佈軍事管制，烏木護手騎士團多半有些措手不及，無論這支騎士團具體會怎麼做，在麥香領產生一點點小糾紛都是很正常的。
因為管制範圍是“除了市場以外的地方”——無論什麼年代，只要某條限制性的政令不是一視同仁，而是提出了一個單獨的區域，那麼這個區域就必然會發生糾紛。
現在其實已經有理由驅逐烏木護手騎士團了，而且誰都無可指摘，但想要讓諾多也明白艾爾郡的態度，光驅逐還不夠。
領主大人想了想，看向約翰：“他們打了你？你還手了嗎？”
“沒有，大人。他們人多，而且他們畢竟是騎士……我擔心他們傷害平民……”
李昂看著約翰唯唯諾諾的樣子嘆了口氣，這傢伙這輩子看來成就有限啊。
雖然李昂知道約翰是個善良的人，但善良的人就更需要靈活的頭腦，否則通常很難擔任中層以上的管理者。
即便這年頭平民面對騎士大概也只能忍氣吞聲，但對李昂而言，烏木護手騎士團算個屁的騎士……
烏木護手騎士團的歷史確實算得上久遠了，而且知名度很高，他們原本是古潘德王國的騎士團。
自從紅死病的爆發讓潘德大陸陷入了混亂之後，和大多數騎士團不同，烏木護手騎士堅稱這場瘟疫是由長耳朵的精靈所引發的，他們要向這些‘人類的敵人’復仇。
於是他們不再一味的招收貴族，只要是願意“討伐諾多”的人，他們都收——可以想象這個騎士團的人員成分有多複雜。
到後來，烏木護手騎士團甚至拋棄了馬匹這種對傳統騎士有著重要意義的夥伴，他們現在無論騎士還是扈從全都是些重灌步戰弩手——這些長期在森林裡對付諾多的傢伙並不需要馬匹，畢竟原始森林裡也沒法騎馬。
在這一百五十多年裡，這些烏木護手騎士成群結隊的往返於諾多森林和峭巖灣之間，他們經常在森林外圍伏擊落單的精靈和小股的精靈巡邏隊。
諾多的裝備在黑市上全都是不可多得的高價商品，而美麗的諾多少女在貴族中更是供不應求——少男也是。
於是這個騎士團以他們獨特的‘為人類而戰’的方式，攫取了大量的財富。
但同樣的，這也導致這個騎士團很不招人待見……
儘管烏木護手騎士團的大多數成員生活在烈獅境的峭巖灣，但他們的所有精力都耗費在了對精靈發動“東征”上，幾乎沒有為烈獅王國做出一絲一毫的貢獻。
很多貴族認為，烏木護手騎士既不向任何人效忠，也不履行騎士的職責，除了第納爾沒有任何信仰，甚至全員都是步戰的重灌弩手——根本不配被稱為騎士。
而其他騎士團也大多都在公開指責烏木護手騎士團——他們使用弩箭作戰，這不符合騎士精神；而他們販賣人口的行為也和那些紅色兄弟會的罪犯志同道合，就連那些非法騎士團也不至於墮落至此。
至於平民，對他們也沒什麼好觀感——烏木護手騎士團既不幫助平民，又不保護商旅，更不會保家衛國。
雖然他們也不至於像強盜一樣搶劫平民，但如果你的家園正在遭遇外敵入侵時，卻發現這支騎士團依然只想著狩獵諾多，視若無睹的看著敵人殺害村民而無動於衷——那麼任何平民都不會對他們有好感的。
但這個世界有時候是很荒唐的，儘管大多數人都不喜歡烏木護手騎士團，可他們依然能生活的很好，比一般的騎士團還要滋潤得多……
因為，峭巖灣的大貴族們，以及烈獅王，都需要他們的存在。
不過，麥香領可不是峭巖灣，李昂也不是烈獅王。
對於領主大人而言，烏木護手騎士團本質上就是一幫得到了瓦利德斯憲章承認的僱傭兵而已，那些所謂的騎士大多數都不是貴族。
面對這樣一個騎士團，約翰身為麥香領的官員，原本是完全可以反擊的，而且還佔理。
人多又怎麼樣？
烏木護手騎士團敢和王國的男爵正面開戰嗎？
連扯虎皮做大旗都不會，約翰確實是太老實了點。
“走，帶我過去。安森，把所有部隊叫上！”
……
麥香領的廣場上，烏壓壓的人群正在圍觀一場騷亂。
麥香領通往白鹿堡的道路被平民和商人們堵死了，一群烏木護手騎士團的人被圍在廣場裡，正不斷問候著車伕與商人們的女性親屬。
兩邊的罵戰已經持續了很長時間了，目前已經進入輕微的肢體接觸環節。
但好在兩邊都還算剋制，沒有產生什麼太過分的暴力衝突。
事情的經過本來是件小事。
今天下午麥香領突然釋出了軍事管制命令，要求所有外來者離開麥香領範圍，只有市場內允許人員活動。
白鹿堡確實剛進行了戰爭，有很多戰俘會被送來麥香領是正常的，而且運送戰俘的時候確實都會嚴格管制的，免得出現意外情況。
——這種軍事管制命令如果不遵守，郡內領主是有權當場砍人的。
但市場裡肯定也不怎麼方便，所以烏木護手騎士團原本打算離開麥香領，直接去白鹿堡。
白鹿堡領地範圍大，周圍有不少鄉村，就算城內同樣在管制，至少周邊有村落可以暫時駐紮，不用在野地紮營。
然後他們發現了公交車——由於已經是下午了，烏木護手騎士團內的幾十名領隊騎士想趕在入夜前到達白鹿堡，這樣也能為其他傭兵團做些駐地安排。
國王將那些僱來的傭兵團交給他們帶著，這當然是因為烏木護手騎士團對付諾多精靈的經驗最豐富。
而對於烏木護手騎士們而言，這也是提高他們影響力的好機會，所以一路都在幫忙協調那些從其他國家過來的傭兵團。
出於自身比較著急，也出於一點好奇心，他們盯上了停靠在麥香領廣場等待發車的那些公交車。
但他們的做派有點粗魯，他們把原本已經上車了的平民全都趕下了車——這種做派在其他地方很常見，平民們本來就沒有地位可言。
但這裡是麥香領。
於是約翰出面很直接的拒絕了他們乘車，表示任何人都應該按照麥香領的規矩，排隊上車。
這原本是合理的要求，但誰讓約翰是個平民呢……
再加上軍事管制命令下達後，廣場上排隊等發車的人數越來越多，排隊上車那不得等到半夜去？
結果就吵了起來。
沒吵幾句，烏木護手騎士團的人就仗著自己的騎士身份，揚言要‘徵用’這些馬車。
這種事當然不能發生，事實上烏木護手騎士團的人大概也只是說幾句氣話。
於是約翰嚴詞拒絕，並且打算親自駕車送之前剛被趕下車的那些平民去白鹿堡。
結果約翰就因為‘對騎士們無禮’而挨了揍。
隨後，這事激怒了麥香領綜合市場的商人們。
約翰雖然既不聰明又不靈活，但他在麥香領卻是個有口皆碑的好人。
從最初勤勤懇懇修路，到後面兢兢業業管理車隊，其他人遇到麻煩時他也總是會熱心幫忙。
很多商人都在運送貨物的時候得到過他的幫助。
這樣一個好人挨了揍，商人們自然都看不過眼。
於是商人們圍住了烏木騎士團的人，護著約翰去找領主大人告狀了，然後紛紛開始聲討烏木護手騎士團的野蠻作風。
烏木騎士團的人大概也沒想到在麥香領打了個平民小吏會惹起眾怒，他們也不想得罪商人們。
這些都是做各類物資批發生意的商人，也包括一些加工後的食物和生活必需品，很多都是進入森林作戰所必須的物資。
他們遠來作戰，要是商人們不賣貨了，他們可就不方便補給了。
再說麥香領是李昂男爵的領地，目前還在實施軍管，據說這位男爵生意做得很大，還曾經打敗過三先知，所以他們當然也不會把事情鬧大。
商人們當然也不可能和全副武裝的騎士團動手，結果兩邊就開始聚眾吵架。
在持續吵了半個小時之後，為了避免事情鬧大，烏木護手騎士團領頭的幾個騎士長開始打圓場，原本這事情很快就會在結束了。
但商人們卻在此時表示拒絕和烏木護手騎士團做任何生意，所有的貨車和公交車車伕們也表示今天什麼東西都不運了，全體放假。
並且還詛咒這些烏木護手騎士全都死在森林裡。
主要是剛才吵架全都吵出火氣來了……
再加上圍觀的傭兵已經越來越多，烏木護手騎士團的人可能覺得臉上掛不住了，就很難剋制情緒，於是兩邊開始相互推推搡搡。
烏木護手騎士團幾個脾氣火爆點的騎士還真的就開始動手搶馬車了。
動手搶劫帶來的後果，就是麥香領的領民與商人們攜手用馬車堵住了路，並且開始在治安巡邏隊的帶領下包圍了烏木護手騎士團。
然後整個下午，麥香領的人都在與烏木護手騎士團對峙，兩邊都在搖人……
烏木護手騎士團已經聚集了三百人了，五六十個騎士，兩百多個軍士。
而麥香領這邊平民和商人們抱團，聚起了近千人把他們給圍住了。
其他的傭兵團就全都在看熱鬧……
領主大人帶著騎兵隊‘趕到’的時候，已經是傍晚了——為了等小糾紛升級為‘大騷動’，李昂硬是磨蹭了一個多小時才到達現場。
實際上從他在麥香領的駐地到批發市場，僅僅只有幾百米的距離而已……
“李昂大人來了！”
“都讓讓……讓李昂大人教訓教訓這群混蛋……”
見到李昂帶著人手過來，堵著路口的商人們讓了條路，把領主大人讓到了廣場裡。
“怎麼回事？你們騎士團是打算向我宣戰了嗎？我好像並沒有允許你們攜帶武器進入我的領地！”
李昂眼神不善的盯著領頭的烏木護手騎士，一來就開始扣帽子。