漫長的一夜總算是過去，木屋外呼嘯刮了一整晚的寒風也隨著第一抹陽光降臨而漸漸平息。
今日陽光明媚，暖陽溫吞吞的光線撥開了冬季裡像是粘在了天空上的厚厚雲層，烏斯託克村裡連日來的積雪都消融了些，是個難得的好天氣。
今天的烏斯託克村醒來得格外早，因為昨日村莊裡的男人們在那位羅恩長官的帶領下，居然從森林裡狩獵帶回來了一頭體型大到超乎想象的野豬。
活著的巨獸固然可怕，但現在它已經死了，那像是堆積成小山丘一般的巨大身軀，在所有村民眼裡就只剩下了美味。
砍伐回來的巨木有專門的軍事用途不能隨便亂用，所以村民只能拿出以前攢下來的存貨，他們在村莊的正中心架起木柴堆，給大鍋裡灌滿水，再讓婦女們精心打理好那頭巨獸。
這種重量級別的巨獸，它的皮毛可不能隨隨便便地就剝下來，它象徵著一個斯特吉亞男人最高的榮譽，與他身上的傷疤一樣都是他勇武的證明，放在以前絕對能賣一個相當喜人的價錢，即便貴族老爺們向來喜歡蠻不講理的壓價，而且這頭巨獸的皮毛因為傷口而顯得不是那麼完美......
但還是那句話，它實在是太大了，光是看見它現在這幅一動不動的模樣都會莫名感受到一陣心驚，更別提它還活著的時候是何等的威武駭人，再別提能夠搏殺它的人類又該是個怎樣的怪胎。
而貴族老爺們就非常樂意花一筆錢讓自己成為那樣一個其他貴族千金小姐眼中的“怪胎”。
不過現在，這樣的事情絕對不可能發生，村民已經與這片封地曾經的主人徹底決裂，因此這塊皮毛他們會留下來，當然，至於這塊皮毛的後續命運如何，一切都還要聽那位羅恩長官來做定奪。
村子裡的皮革匠指揮著婦女們，時不時親自上手好讓這塊叫人忍不住讚歎的皮毛能夠完整的剝離下來，而另一邊，六頭野豬幼崽已經整整齊齊地躺上了烤架，火焰將油脂炙烤得噼啪作響，沁人心脾的肉香隨著果木燃燒飄起的燻煙而在村莊裡瀰漫開來。
羅恩就是被這一股香味兒勾醒的。
他揉了揉眼睛，昨晚的休息並沒有讓他從精神和肉體上的雙重疲憊中恢復過來，腦海裡依舊是一團亂麻，昏昏沉沉的狀態一直持續到羅恩從屋外抓起一把雪拍在臉上，冰涼的刺骨感才讓他稍稍清醒了一點。
羅恩這邊的異常很快就引起了旁人的注意，卡爾端著已經扭開了的水壺走過來，裡面灌滿了滿滿當當的烈酒，“來點兒，長官，這東西比什麼藥都要好使。”
幾口烈酒下肚，辛辣而熱烈的氣息瞬間蒸發掉了羅恩渾身上下的不適，“謝了，還有斯特吉亞人的酒可真不賴。”
“那可不！”一說到這兒卡爾的興致就上來了，“我一直都覺得我們帝國風味兒的酒只有那些娘娘腔貴族還有娘們兒才會喜歡喝，真正的男人就應該豪飲斯特吉亞人的烈酒。”
說著他自己也猛灌了幾口烈酒，但那濃烈的酒水對於他而言就像是白開水，半瓶酒壺清空他卻一點都沒有臉紅，“帝國人釀酒都是用的葡萄，眾神在上，葡萄那玩意兒真的能拿來釀酒嗎？我寧肯叫那東西是發酵葡萄汁！”
“但斯特吉亞人不一樣，他們是用糧食釀的酒，但過程挺複雜的我也搞不明白，總之這味道一旦嘗了就絕對忘不了。”
羅恩倒是很清楚卡爾口中一直唸叨著的斯特吉亞風味的烈酒，本質上就是蒸餾酒，不過他對於此也僅僅只限於知道，具體的釀造工藝他也不明白，但是從卡爾那副心心念念的表現上來看，似乎這玩意兒的銷路應該還挺不錯？
如果以後有機會的話，倒也可以試一試跑商帶貨。
兩個帝國人在就發酵葡萄汁和蒸餾酒不斷交換意見的時候，亞瑟和約翰也整理好了自己的內務，來到了他們身旁。
“簡直不敢相信，世界上居然還能有這麼大的野獸，長官昨天你那邊肯定是險象環生。”
約翰毫不掩飾自己的敬仰和崇拜，雖然狩獵那一頭巨獸是整整71個人的全部功勞，但他卻很清楚發揮最大作用的絕對是羅恩，他昨晚也看到過野豬身上後腿處那道觸目驚心的傷口，更看到了那柄因為承受了巨大衝擊而從中斷裂的騎槍。
天知道羅恩當時究竟是怎麼做到在對面這頭巨獸時還能挺身而出的，反正約翰自問自己是絕對做不到。
更何況，那群連正規士兵都不夠格，只能成為民兵輔兵的新人，能夠在短時間內成為不畏懼於巨獸的勇士，那就更是羅恩的功勞了。
對比之下，同樣是一天的訓練，還是精挑細選後的戰士，但他們這邊的情況就......
“危險是肯定的，但幸好沒人因此而死，只是受了些傷，待會兒我還要去看看那些傷員的情況。”
“能夠您這樣的長官，是他們，也是我們的榮幸。”卡爾靜靜等待羅恩說完，舉起手中的水壺朝羅恩致意，而後將剩餘的酒水全部一飲而盡，“我在帝國軍團裡也算是呆了很長一段時間了，看著新兵們一個個來，但卻從沒見過一個能夠捨生忘死會去救他們的軍官。”
他撥出長長的一口濁氣，而濁氣裡滿滿都是酒精的味道，彷彿只要點上一把火就能扮演流轉於街頭巷尾的雜技演員。
卡爾有一句話沒有說出口，但其實在場的三個人都聽得出來他的言外之意。
如果當初指揮我們和斯特吉亞人作戰的指揮官是你該多好。
“去他M的元老院！”亞瑟帶頭開啟了幾個逃亡俘虜的“日常任務”。
“去他M的執政官！”卡爾啐了口唾沫。
“說起來那個該死的執政官究竟是誰來著？”約翰忽而提出了一個問題，他們謾罵了幾個月，卻不知道該罵誰。
“誰知道呢？”羅恩聳聳肩，“那家夥是在開戰前才臨時接管了指揮權，估計是某個元老的兒子來軍團鍍金的，本以為十拿九穩的戰役拜他所賜讓我們過了幾個月的度假生活。”
國之大事，在祀在戎。
明明是決定北帝國在現如今危機四伏的卡拉迪亞大陸存亡的軍國大事，卻在那群整天喝發酵葡萄汁的娘娘腔元老院看來是用來撈取軍功和政治資本的東西，看來他們的確是過得太舒坦了，連臨陣換帥這種不可理喻的事情都幹得出來。
將不知兵，兵不知將，羅恩總覺得既視感未免也太嚴重了，怕不是接下來就要冒出來一個驢車車神。
幾個粗魯的男人又是在冰天雪地裡對著南方的元老院一陣痛罵，直到實在詞窮了才重新開始談論正事。
“對了，你們那邊的情況如何，我後面還讓莎迪，就是那個殺人如狂的女人，帶著四個婦女到你們那邊一起訓練。”羅恩開口詢問。
然而，他這一詢問，卻讓現場陷入了一片尷尬。
昨天......
昨天的情況可真是有點丟人。
那群斯特吉亞士兵看到莎迪把村裡的幾個婦女也帶了過來，說是要和他們用一個場地進行訓練，理所應當地有人開始起鬨說女人就應該在家帶孩子，村莊裡的男人還沒死絕呢輪不到她們也上戰場。
後來發生的事情就更加理所應當了，莎迪點名要和人單挑，但村子裡又有誰不知道這個猛人所做出的壯舉，所以拖到最後最後只能由在負責訓練的約翰出面。
“那娘們兒打人可真疼啊。”約翰望了望天，羅恩這才注意到他的右半邊臉好像有點腫。
羅恩看向卡爾，這巨熊一般壯碩的男人居然害羞似的扭過了頭不敢面對羅恩的視線，“我大意了，沒有閃，再打一次我絕不會輸。”
好吧，自己麾下的四員大將這就有兩個被斬於馬下了，也不知道莎·雲長·迪有沒有溫了一碗酒連取我方三員大將。
羅恩又把目光投向亞瑟，他突然發現這個鬍子拉碴的男人居然格外的魅力十足，那是一張隨時隨地走進一家酒館都能泡走美貌婦人的臉，而且羅恩又想起來，這個小團隊裡向來低調的男人似乎還是除自己之外唯一沒出過什麼岔子的人。
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亞瑟輕輕開口，“莎迪的確很有天賦，她的勇猛不弱於我，但技巧上還有很多需要學習的地方。”
果然，亞瑟這人所說的話很符合他現在的神情，淡然又從容，還有一丟丟掩蓋不住的喜悅，絕對是勝利者才能擺出來的姿態。
也只有勝利者才能那麼自然而然地對他人做出點評，換做是卡爾和約翰，這兩個人就只會拼命想要掩蓋自己輸掉的事實。
只是，羅恩也有點出乎意料，在他印象裡亞瑟從未有過什麼太過出色的表現，自身的武力至多也就比約翰強點兒，但又差卡爾一截，但現在看來自己的確是遠遠低估了人家。
“帝國有一句民諺，軍團裡最高明的將軍永遠不是叼著菸斗的那個。”亞瑟依舊保持者那副淡然的面容，“雖然我知道這麼形容我會不太合適，但我還是想說，大概就是這樣。”
羅恩對亞瑟的話語深以為然，這句民諺出自卡拉迪亞帝國還沒把自己玩兒完的年代，那時候有一個軍團將軍是元老院的關係戶，雖然打了一系列爛仗導致軍團的名譽受損，但一系列軍功封賞他卻一個都沒落下，甚至其他將領的功績也被算在他的名下。
除此以外他仍然酷愛作秀，時常叼著菸斗出入公民大會的現場，總讓人會誤以為是他帶領帝國在不斷走向勝利。
而這句民諺換做羅恩最熟悉的那句話就是——善戰者無赫赫之功。