庭院裡的雨依然孜孜不倦地洗刷著片片綠葉, 灰濛濛的天色隨著時間的推移而變得更加暗淡無光，而對弈室內不時傳出的清脆落子聲卻絲毫沒有受到任何的影響。
看著棋盤上縱橫交錯的黑白雙色, 女孩抿唇苦思，無論她的黑子怎樣進攻, 依然無法撼動白子的根基。反而是對方的輕輕一壓，黑子便馬上受制於人。
既然黑子還不陷入必敗的境地，那就必然可以找到脫困的辦法。女孩輕輕閉上眼睛細細盤算了一下局勢：白子外勢完整而強大，嚴謹的著法令黑子毫無空隙可乘，如果執白的人是自己，接下來要麼繼續搶奪大場，要麼直接攻擊中腹雖厚但並不完整的黑陣。如果白子要搶大場的話, 黑子只要與之展開巧妙的糾纏, 那也未必吃虧；如果白子的目標是取下中腹的黑子，那麼她就只有挑劫混戰一途才有可能擺脫如此險境……以白子的實力來說，無論怎樣選擇，都必然是做好了必勝的準備。
女孩猛然睜開眼睛, 水眸之內已是一片清明, 右手微微抬起，揚起指尖便毫不猶豫地“紜甭湓諂迮討稀狻
為什麼一定要將自己代入被動落後的角色？哪怕力拼而輸得粉身碎骨，也總比窩囊地等待死亡來得痛快。無論白子下一步將如何，她也定會全力一戰！
室內的另外兩個人看到黑子露骨的這一手之後同時怔了幾秒，黑子的這一手看起來不僅過火得近乎咄咄逼人，而且細細品味之後似乎又蘊含著別的味道，實在不像是一時氣盛而做出的魯莽選擇。
消化掉眼前的這一手黑子之後, 塔矢亮也微微揚起的唇角，真不愧是沙羅桑的風格——無論對手是誰，也無論陷入怎樣的困境，她的落子依然是那樣的凌厲有力，勇往直前。
執白的塔矢行洋也笑了一下，沒想到大久保老師家的這孩子竟然已經無畏至此，他還記得當初在紫水看到她的時候，即使她極力維持鎮定，但從她身上所散發出的對他的恐懼還是沒能瞞過他的眼睛，沒想到不過是不足兩年的歷練，她的心態已經成長到了這種地步，除此之外，還有她的棋也同樣讓人感到非常意外，也難怪一柳老師對她的評價如此之高。
或者就讓他來看看她現在的極限到底在哪裡吧——
白子於棋盤上輕輕一點，卻成功讓女孩臉色大變：白子精準地抓住了黑子棋形裡難以察覺的致命弱點，一時之間，黑子便像被卸去獠牙的猛虎，只能空有兇狠的皮相，但內部的形勢已經變得岌岌可危，彷彿白子再不輕不重地踹一腳過來這片黑子便會馬上全然崩潰。
女孩繼續陷入了長考，塔矢行洋也不介意，只是耐心地等待黑子的落下。如果她能化解面前的危機，那她的實力就絕對不在小亮之下。讓他看看，背負著大久保家榮耀的這個孩子到底可以走得有多遠。
白子的這一手正好掐住了黑大龍的要害，如果黑子強行抵抗的話搞不好會被直接秒殺，但放任的話那白子將成功拉開30目以上的差距，先不論白子實力如何，即使是最尋常的對手，黑子也很難力挽狂瀾，更何況執白之人是被譽為最接近神之一手的塔矢名人？眼下黑子要贏根本就是天荒夜談。
指尖微頓，女孩心裡很清楚自己不是想不出辦法解決眼下黑子的燃眉之急，但她對飲鴆止渴這種不理智的行為一點興趣都沒有，她知道那是塔矢老師所給她的一個難題，那不是刁難，而是實力的檢測與鑑定。如果她想要得到面前這位站在日本棋壇頂端的頂尖棋士的認同，她就必須交出一個漂亮的答案。
苦思了片刻，抬頭望向對面那無比嚴肅的那張臉，還有身旁亮君略帶安撫的表情，女孩的嘴角泛起了淺淺的弧度，素手輕輕一揚，指尖的棋子隨即落在棋盤之上。
看著棋盤上那顆看起來平淡無奇的黑子，塔矢家的兩人皆愣了一下，似是俗手的一著卻找不出明顯破綻，位置也微妙得很，既不著痕跡地絆住了白子屠龍的腳步，又順勢聲援了下邊的黑子，膽大卻是手段高明。
棋局依然有條不紊地進行著，打不死的黑子一而再再而三地抓住時機揮軍進犯，面對堅若磐石的白子始終沒有半分怯意，無論多少次白子輕鬆將黑子的攻勢化作煙雲，也依然屢敗屢戰，不曾休止。
當塔矢行洋發現黑子竟在屢次無效的進攻裡以難以計算的方法滲入白陣的時候，內心的驚訝也是無法言喻的——旺盛而永不停息的戰鬥力再配以慎密精細的計算，前者很顯然是女孩自身所形成的風格，後者卻是盡得了大久保老師的真傳，甚至已有了青出於藍的苗頭，只怕不用再過幾年，她說不定就已經可以為大久保這個姓氏創造新的輝煌了。
聽說這孩子曾經放下過圍棋近三年的時間，但即使是這樣，她現在的實力也不見得亞於小亮，也足以看出她的天分以及成為職業棋士之後所付出的努力，可以遇見的是未來十年的日本棋壇乃至世界棋壇，也少不了他們活躍的身影。
只是到了那個時候，他依然能夠戰勝這些年輕人，在再和sai下一局之前，他永遠也不會倒下。
指尖的厚繭默默見證著數十年來他的每一場戰績，只要他還有拈起棋子的力氣，他就永遠也不會停下追求“神之一手”的腳步。
白子落下，勝負立決。
“是我輸了，謝謝塔矢老師的指教！”雖然一直是狼狽不堪的潰敗，但起碼剛才的那一局裡，黑子落下的每一手她都不曾後悔。
可惜，差一點就可以成功計算白子了，最後這兩手的確是有點急進，但黑子不可能錯過那樣的時機，到了最後她只能搶得了天時，卻佔不住地利。
“啊啦，時間已經不早了，你們三個也應該下得差不多了吧？已經可以吃飯了，沙羅小姐也留下來吃飯吧，然後再讓小亮送你回去就可以了。”塔矢明子推開了對弈室的門，便看到了三人正意猶未盡地圍著棋盤一直研究棋局。
“謝謝您，明子夫人，沙羅已經打擾太久了，晚飯就不嘮叨了。”女孩這才恍然發現外面已經是漆黑一片，於是臉頰微紅地想要告辭。
“但是我已經做好飯了，難道沙羅小姐怕吃不慣嗎？其實我應該先問沙羅小姐有什麼不太喜歡吃的才是，但是剛才看你們這麼認真也不忍心打擾……”塔矢明子苦惱地說，“而且雖然小亮經常說起沙羅小姐，但是卻難得今天邀請你到家裡玩……”
“呃，沙羅不好意思勞煩您，也沒有特別挑食……”話說到這個份上她還敢拒絕的話就是太不識抬舉了。
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“那就留下來吃個便飯吧！”塔矢家的大家長直接拍板，“給家裡打個電話吧，吃過飯之後小亮送沙羅小姐回去吧！”
“是，父親。”塔矢亮一口答應，然後衝著女孩笑了一下，“我記得沙羅桑今天好像沒有帶手機出來，我帶你去打電話吧！”
“沙羅給你們添麻煩了。”女孩躬身行禮，才隨著男孩走出了對弈室。
“沙羅小姐和小亮看起來感情不錯，對吧，阿娜答？”看著兩人離去的背影，塔矢明子滿意地說，卻又像突然想到什麼似的，於是假裝抱怨地說：“你們啊，一天到晚眼裡都只有下棋，真是的……”
“咳咳，去吃飯吧！”塔矢名人輕咳了兩聲，臉上的表情也帶著了幾分的不自然，於是也舉步走了出去。
……
夜晚的天空經過一輪洗滌之後顯得格外的澄澈，寧靜的路燈將兩道拖得長長得背影映在地上，輕緩的腳步聲似是在與樹上的蟬鳴合奏一曲。
“亮君半個月之後本因坊預選賽最後一戰的對手好像是秋原九段？”關於男孩的戰表，女孩也幾乎是瞭如指掌。
“嗯，如果贏了的話，就可以進入迴圈圈了。”即使連父親也意外於他的成長，他知道，如果沒有進藤，他的腳步不會加快到這樣的程度，只是那家夥終究還是讓自己失望了。
他沒有辦法認同進藤光對圍棋的態度，當初說隨隨便便拿個頭銜回來的那種滿不在乎的神情，還有自己去葉瀨找他的時候那家夥毫不猶豫地說出不再下棋的話。圍棋至於他，到底是什麼，難道就只是可以隨意拋棄的玩具嗎？
“吶，亮君，我覺得你會贏。”女孩輕輕地說，“就由你先來殺出一條血路吧！”
如果她過去的一年裡她沒有分心在那個三國網路圍棋大賽上，大概她也已經能在國內棋壇走出一條屬於自己的路了，但她不後悔自己的決定，她的成長不一定要與戰績掛鉤。走過這一趟之後，她學會了以職業棋士的眼光去看這個世界，她覺得她頭頂的那片天空不應該如此的狹小，日本的女子棋壇不可能困得住她，她要站得更高，走得更遠。
塔矢亮失笑地看重女孩如此篤定的表情，不明白她為什麼可以對他的實力信任至此：“難道沙羅桑覺得我的實力在秋原九段之上嗎？”
即使是父親也覺得他第一次參加本因坊預選能夠走到這裡已經相當不錯了，畢竟對方是一個經驗老到的九段棋士，他也不過是一個區區二段了，雖說段位不能說明些什麼，但是這差距也是顯而易見的。
“秋原老師的實力我不是很清楚，但是我覺得亮君的話應該已經心裡有數，而且我覺得如果是論鬥志的話，亮君不可能輸給任何人，哪怕是昔日在身後拼命追趕著你的進藤。”女孩抬頭，眼睛一瞬不眨地直視身旁的人，將其所有的表情都盡收眼底。
“沙羅桑，進藤已經放棄圍棋了，你沒有必要再跟我說起他。”塔矢亮別過臉。
“亮君真的是這樣認為嗎？但是我覺得他不會，亮君偶爾正視一下進藤君和自己真正的想法會比較好。”為了阻止對方的逃避，女孩忽然故作輕鬆上前兩步越過了身邊的人，然後旋身正對著塔矢亮，腳步往後繼續前進，也沒打算放過對方：“你知道他會回來，所以才更不會停下來等他，對嗎？”
如果連她也相信進藤君不會放棄圍棋，那更何況是一直視他為對手的亮君？
聞言，塔矢亮臉色微微一變，顯然沒想到女孩會將他逼到這種地步，卻還來不及否認些什麼，抬頭看到女孩的動作，語氣竟帶著幾分急切：“沙羅桑你先停下來——”
“嗯？”經塔矢亮這樣一提醒，女孩也發現快到轉角了，於是下意識地旋身想走回正常的走路姿勢，卻是已經遲了，眼看對方馬上就要撞上去了。