什剎海別院。
韓芷薇正在小樓看書，就聽到有人大聲說著話走了進來，似這等不害臊的人，也只有李君威了，韓芷薇憑欄而立，秀眉微蹙，看了院中一眼，只見李君威帶著兩個人走來，一個青年女子，卻是制服打扮，而另外卻是個華麗衣袍的男子，年紀倒是與李君華相仿。
上了二樓，李君威不客氣的拿起韓芷薇的點心嘗了嘗，略略點頭，讚賞幾句，而跟在他身後的男子則偷偷瞧了韓芷薇一眼，微微一笑，就退下了，那個女子也只是輕輕施禮，與韓芷薇對視一眼，也自行退下。
“他們是誰，這是什麼意思？”韓芷薇瞧著不解，問道。
李君威反問：“韓先生呢？”
“爹爹被安全局的人叫走了，是去雲中辨別忠嗣團的成員，約麼兩日後才回來。”韓芷薇回答道。
李君威笑嘻嘻的說道：“姐姐，你就不怕那群傢伙騙你，把韓先生騙到沒人的地方，一刀砍了？”
韓芷薇知道這個傢伙又在開玩笑，道：“要殺我們何必如此，再說這也不是第一次了。”
李君威見嚇唬不到韓芷薇，吐了吐舌頭，選擇打住，嘴巴卻是被桌上的點心佔住了，韓芷薇問：“你來不是吃我的東西吧？”
李君威道：“我的事兒簡單，若三兩句說完了，就不好意思吃了，要是拿走多不好意思呀。”
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“哼，滿嘴胡說，剛才那兩個是怎麼回事？”韓芷薇問。
李君威道：“剛才那男的是我和二哥的朋友，也是幫你們背黑鍋的裴元器，人家幫你們背黑鍋，院子也被你們鳩佔鵲巢了，總不能一無所得吧，他只求見見正主，沒其他意思。”
“倒是怠慢了人家。”韓芷薇道。
李君威笑了笑：“別往心裡去，這傢伙就是想看看把太子迷的神魂顛倒的女人是個什麼模樣，那天不是沒看清麼，他不敢在這裡多待，他可是真正的好色之徒，瓜田李下，怕人說出不是來。”
“也就是你，願意交這種狐朋狗友。”韓芷薇倒是記起那日返京的時候，李君威安排裴元器去妓院的事。
李君威擺擺手，又說：“剛才那個女官是皇后娘娘身邊的陳姑姑，你稍微收拾一下，她會帶你去見皇后，馬車已經備好了。”
“去見皇后，我自己嗎？”韓芷薇立時心裡忐忑不安起來。
李君威道：“不你自己，難道還要和我一起嗎，你又不是我媳婦。”
“那君華呢？”韓芷薇問。
“二哥去視察京津鐵路線路的鋪設了，過年前才會回來。正因為他不在，皇后娘娘才想見一見你，若二哥在，或許就不見了，怎麼樣，是不是有一種小媳婦見公婆的緊張感覺，是不是害怕了，忐忑了，不安了，說出來呀，說出來讓我高興高興。”李君威說道。
“你，這個時候還來看我的笑話。”韓芷薇登時大怒，作勢要打，卻被李君威躲開了，她偷偷瞧了瞧院子裡，陳姑姑正在門口等待，韓芷薇更是緊張，在房間裡來回踱步，不知該怎麼辦。
“放心吧，我們家沒什麼規矩，皇后應該也不會為難你，若說為難，皇后真有這個意思，這種壞事早讓爹爹幹了，她就是想見見你，你呀，該怎麼就怎麼，就讓她看看真實的你就行了，你也莫要憂愁，此也一是非，彼也一是非，是福不是禍，是禍躲不過呀。”李君威笑嘻嘻的說道。
韓芷薇也知道別無他法，簡單收拾了一下，就跟著陳姑姑坐上了馬車去了，但很快就發現，馬車並未入宮，而是出了城門，向小湯山方向而去，她想起李君華說過，皇室和勳貴在小湯山有溫泉莊子，冬季裡，皇后愛去那裡。
皇家的溫泉莊子清幽淡雅，幾棟建築掩映在假山怪石之後，因為有溫泉，地氣較暖，冬季裡仍然能見綠色，韓芷薇不懂莊園藝術，但見一花一草獨具匠心，心中也是感覺極美。
陳姑姑一路都沒有說話，既沒有問話，也沒多嘴說是非，到了溫泉莊子，才是開口，卻也只是前面引路，一直到小院門前才停下，說：“皇后娘娘在裡面，姑娘自行進去即可。”
“謝姑姑。”韓芷薇點點頭，信步進門，繞過照壁，看到竹林掩映的院落中有一方小小池塘，京中的池塘此刻都已經結冰，而這裡的池塘許是引入溫泉水的緣故，不僅碧波盪漾，水面的素蓮也在盛開，幾尾游魚在水中穿梭，而池塘邊坐著的端莊女子正是皇后，精美的銀勺不斷舀一點魚食灑向池塘。
其實，溫泉水哪裡能用來養魚呢，卻是皇室請了能工巧匠，讓溫泉水從池塘之中的管道裡流過，保持水溫合適，才讓冬季的北方仍有盎然魚趣。
“見過皇后娘娘。”
那位陳姑姑沒有教韓芷薇規矩，她不知道該走多近，也不知道該如何見禮，略作猶豫，就隨心行禮，但皇后並未答話，只是抬了抬手，示意她起身。
韓芷薇就站在那裡看皇后餵魚，那銀勺不過指甲大小，一勺子也不過讓一條魚吃兩口，而皇后似乎一點不在意，一勺一勺的喂著，而池中之魚似乎也習慣了，悠然自得的池塘遊蕩，有一搭沒一搭的吃著，或許天荒地老，也不會結束。而韓芷薇也不忍心打攪，就站在皇后不遠處靜心看著，站著累了，四周看了看，不見有人，皇后似乎也不瞧自己，索性坐了下來。
“姑娘，好大的耐心呀。”也不知過了多久，皇后把盒子放在身邊，微笑對韓芷薇說道。
韓芷薇進來後，一直都只見皇后側顏，此刻見她衝自己的微笑，端莊素雅，一顰一笑，讓人恍惚，韓芷薇不敢直視，低頭說道：“小時候我也喜歡餵魚，只不過是用同伴挖來的蚯蚓，捉來的蟲子之類的。”
“是嗎，想不到我們還有共同的愛好，來，坐這裡，你不用怕，也不用緊張。”皇后指了指身邊的小凳子。
韓芷薇被她說的有些懊惱，說道：“我沒緊張，也不害怕。”
皇后卻是笑了：“是嗎，那你挺厲害，實際上我挺緊張，挺害怕的，聽人說，你是大明遺孤，是新朝叛逆，我還怕你拿刀子害我呢。”
“不.........不會，我哪裡會害你..........。”韓芷薇更是語無倫次。
皇后問：“你是我見過的第一個大明遺孤，我既是新朝皇后，也是前朝公主，也不知我是你的敵人，還是你的朋友。”
有一次被皇后說的啞口無言，韓芷薇感覺臉發燙，實在不知道該怎麼辦才好，皇后卻是笑了：“好了好了，我也只是跟你開個玩笑罷了，今日請你來，一是見見你，二是感謝你。”
“感謝，感謝什麼？”韓芷薇更是糊塗了，她不知道自己做過什麼值得皇后感謝的事情。
皇后道：“感謝你對君華的不殺之恩，感謝你對他不離不棄，感謝你沒有讓他傷心欲絕，感謝你對我兒子這麼好。”
韓芷薇聽著笑話，小心抬頭觀察皇后的神色，但見她臉上全是真誠，倒沒有什麼做作的模樣，更沒有譏諷的樣子。而韓芷薇確實不知道自己做過什麼，她這段時間回憶了很多，也思考了很多，一直以來，她與李君華的感情都是起起伏伏的，而在每一次變化中，自己都是被動接受的，大體就是逆來順受，二人和也好，鬧也好，主動權一直都在李君華的手中，往往自己在猶豫與兩難之中就自覺不自覺的走上了李君華安排的道路。
只是因為沒有在得知李君華真實身份的那一刻就一刀插入他的心臟，這就值得皇后感謝，左思右想，韓芷薇說道：“我實在不知道我有什麼事是值得皇后娘娘感謝的，我真的什麼都沒做。”
“感謝的就是你什麼都沒做。”皇后微笑說道，然後起身，緩步走進了步廊，韓芷薇不明所以，跟在她後面，二人穿行一會，來到了一座小樓上，站在二樓眺望，就能看到另外一座小院裡的情況，似乎那裡住著一家人，一群打打鬧鬧的小孩子看到樓上站著人，都衝著揮舞小手，然後又鬧成了一團，而在孩子們旁邊則坐著一個仙風道骨的老人家，正在除錯琴絃。
“你認識那位先生嗎？”皇后問道。
韓芷薇認真的看了一眼，微微搖頭，皇后笑了：“或許你那時候太小了，或許他這些年經歷了太多風霜，你們相互已經不識得了。”
“我應該識得他嗎？”韓芷薇問。
皇后點點頭：“當然，他是你的親叔祖尚榮尚先生。”
“叔祖.........。”韓芷薇一時愣住，不敢相信。
皇后說道：“其實皇帝很早以前就知道你與太子來往，或許是出於對兒子的溺愛，或許也有其他目的，他一直未曾表露出來，卻在北伐的時候，從雲中綏靖區中尋找到了你的家人，並把他們安排到了京城。”
“皇上是什麼意思？”韓芷薇警惕起來。
皇后微微搖頭：“我不知道，但事已至此，他仍舊沒有讓你們團聚，我想或許還有其他目的，但我卻是在那件事後才完全知曉你們的事，早早就想見你，但皇上說，讓我等三個月，希望三個月的時間讓我能更平和的見你。不論剛聽說你時如何的憤怒，現在我終於可以笑著面對你，所以，尚先生一家你大可去認，日後也可來往了。這就是我對你的感謝，你滿意嗎？”
從皇帝赦免忠嗣團開始，韓芷薇就想要找到自己尚存世間的親屬，但幾番尋找都是不得，原來是已經被皇帝拿到了手，如今有機會團聚，她如何能不歡喜呢，只是聽著這件事似乎不為皇帝所知，是皇后私下做的，她不免擔心起來，說道：“皇后娘娘，我實在沒有什麼值得您感謝的，您的大恩大德，我難以報答。”
“這麼說，你認為你應該報答我咯？”皇后問道。
韓芷薇鄭重點頭，皇后說道：“那你能不能答應我一個請求。”
韓芷薇本能的後退一步，眼睛亂轉，心中快速思量皇后要自己答應的事，是讓自己離開李君華嗎，如果是這樣，自己應該答應嗎？還是其他自己做不到，或者不想去做的事情。
“你猶豫了。”皇后淡淡說道。
韓芷薇嘆息一聲，問：“皇后娘娘讓我做什麼？”
“還沒有想好，你先欠著吧。”
韓芷薇長出一口氣，心中暢快了許多，但又感覺哪裡不對。
皇后見她這個模樣，說道：“你是不是擔心我拆散你和君華？”
韓芷薇搖搖頭，但又點點頭，卻是一句話沒有說。
皇后直言不諱的說道：“你不用往這方面想，姑娘，李家的事從來都是皇帝做主，君華的婚姻大事自然也不例外，你和君華能走到哪一步，看你們自己，更看皇上的意思，而我只是希望我的兒子能幸福罷了，幸運的是，我的丈夫不是一個冷漠的政治人物，他從來不把兒女的幸福當成籌碼，他與我一樣，希望君華可以幸福，但君華是太子，身份過於特殊，他的婚姻是國家大事，但他的感情不是，今日見你，我看得出你對君華是有情的，這就夠了，將來如何，只看你們二人的緣分和造化了。”
韓芷薇微微點頭，明白了皇后的意思，這件事是皇帝決斷的，而皇帝在這件事上恰恰是身不由己的。
“皇后娘娘，這話我可以告訴君華嗎？”韓芷薇大著膽子問道。
“當然，你可能不太瞭解皇帝與兒子們的父子情分，實際上，皇帝總比我更瞭解君華，而我只知道，你與君華的路才剛剛開始，他是未來的皇帝，假如你們將來能走到一起，我能確定，你犧牲的，遠比他要多，也比你想象的多。”皇后微笑說道。
韓芷薇疑惑的看向皇后，卻不能完全理解她話中真意，只能默默記住，皇后道：“我今日不算欺負你吧？”
“沒，當然沒。”
“那就好，我生怕欺負了你，更怕君華覺得我欺負了你。”