第一百二十七章
沈清月還不知道她外祖家的身份, 坐馬車去青石齋的路上, 便一直猜測著，她外祖家, 了不得是五六品，再高也不會越過四品去。
否則老夫人安敢這般磋磨她？
沈清月到了青石齋附近的酒樓裡，羅媽媽早在裡邊等著了, 她帶著面紗, 下了車, 依舊讓春葉將車伕打發了走, 她便和羅媽媽一起從後門出去, 坐上了另外一輛普通外形十分普通的馬車, 連車伕的長相也是平平無奇, 看一樣就容易忘記的人。
但沈清月進馬車後, 便驚住了。
車裡很寬敞, 坐六個人足矣, 中間穩穩當當放著一張檀木小几，還有一套柳青芙蓉遍彩茶盞, 茶盞很精緻。
羅媽媽給沈清月斟茶一杯, 雙手地給她，道：“胡掌櫃與我說, 酒樓不遠, 也很隱蔽，姑娘去了，不容易招眼。”
沈清月點了點頭, 捧著茶杯抿了一小口，她的唇剛挨上去，便覺得茶盞細膩柔和，車窗被微風吹起的時候，光能透過薄薄的茶盞，茶盞比她平常慣用的輕盈得多。
這套瓷器，價值不菲。
沈清月手腕微頓，隨即放下了茶杯，揣測起來……她的外祖家當初留給她的嫁妝也很豐厚。她外祖家到底什麼來頭，竟十分富庶的樣子？
馬車平穩地行駛在路上，少有顛簸，一看就是經驗豐富的車伕。
足見她的外祖家，下了些細緻工夫。
沈清月腦子裡的疑慮越來越多……她的外祖家，若有這般重視她，上輩子沈家人怎麼敢捂死她。
馬車走了兩刻鐘，便在幽深的巷子裡停下，車伕下了馬車，先去敲了門，待小童開了門，才放了一個凳子在馬車邊上，彎著腰朝裡道：“姑娘，到了。”
羅媽媽先下車，扶著沈清月也下來，厚重的兩扇門外，童僕迎門，隨即領著她們往曲徑幽深的酒樓裡去。
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沈清月進了門，掃視一週，這裡哪裡像什麼酒樓，倒像是誰家的私園！只是京城寸土寸金，也不知道這園子是誰家的，她外祖家能請她到這裡一敘，也足夠鄭重。
走過好幾條遊廊和曲曲折折的石子小路，一個人都沒碰見，沈清月終於到了臨荷塘的雙層樓前，一樓朝南，廊下掛著一對六角的琉璃絲絛燈籠，燈籠下有八扇隔扇，卻只開了四扇，隱約可見其中牙雕三陽開泰圖插屏風，這一樣樣，全部都透著貴重。
沈清月和羅媽媽走到門前，小童朝裡回了話就退到一旁去，羅媽媽也站在門外，沒敢進去。
裡邊的人聽到動靜，彷彿差了人出來迎，有清淺卻穩重的腳步聲傳來。
沈清月正等著下人迎她進去，沒成想出來一個穿細布直裰的老者，老者六十左右的年紀，頭髮半白，精神矍鑠，眼睛大且輕微鼓起，有些兇狠，卻因為臉上帶著慈和的笑容，並沒有那麼嚇人。
沈清月摸不準這是誰，又見這老者的氣度，竟比她從前見過的所有人還要穩重，便只是低一低頭，福了身子，沒有喚出來。
羅媽媽在旁邊緊張地攥起了帕子，她認出來了，竟然是舒閣老！
從前她在舊主家有幸見過舒閣老一面，因當時廳中氣氛莊重堪比家中老太爺召見老爺們說話，她便記得格外清楚。
她猜想過多次，卻從未敢往舒家猜。
舒閣老微微一笑，溫聲同沈清月道：“是月姐兒吧？進來說話。”他又對小童招招手，看向羅媽媽道：“辛苦你了，你先去歇會兒。”
羅媽媽“誒”了一聲，便屈膝行禮退下，等她去隔壁耳房歇息的時候，才發現掌心都沁了冷汗。
沈清月則跟著舒閣老繞過正廳，進了梢間。
梢間是側室，沒有正廳大，屋子裡擺著幾樣好木材打出來的雕花傢俱，便顯得有些狹小。
舒閣老坐在靠背的凳子上，抬手叫沈清月也坐。
屋子裡一個下人也沒有，沈清月取下面紗，坐在舒閣老的下首，捏著帕子略微低頭。
舒閣老臉上始終帶著和藹的笑意，他抬起下巴示意沈清月手邊有茶，道：“你來得巧，剛沏的茶。”
為了確保沈清月來了就有熱茶喝，其實梢間裡的茶，不知道換過多少道了。
沈清月謝過舒閣老，並沒有動茶。
舒閣老見沈清月還是有些侷促，便緩聲道：“月姐兒，我是你外祖父。”
沈清月抬眉瞧了舒閣老一眼，沒有太訝異。
舒閣老笑呵呵道：“我知道，你都知道了。你很聰明。”他看著沈清月又道：“你的眼睛，生得很像你的母親和外祖母。”
舒良信沒說錯。
沈清月沒有說話。
舒閣老問她：“能不能告訴外祖父，你是怎麼知道的？”
羅媽媽原來在舊主家做事很有些名氣，沈清月小小年紀，能躲過她的眼睛，很不容易。
沈清月也沒什麼可隱瞞，便粗略說了一遍。
舒閣老聽得很認真，時不時點著頭，頗為讚賞地看著沈清月，在蛛絲馬跡裡抽絲剝繭，還能一一推測正確，可見其之機敏理智。
沈清月淡聲說完整個過程，末了道：“……查到真定就沒訊息了，我手上沒有人，也查不過去，直到現在，見到了您。”
舒閣老頷首解釋道：“前幾月科考，我脫不開身，後來韃靼進犯，若匆忙見你，反倒不好，到了現在才好與你相見。”
沈清月還是沒說什麼，韃靼進犯，和戶部的五六品關系不大吧，又不是戶部尚書入了閣，不過她一個出身不乾淨的外孫女，外祖家這般已經很和善了。
他們恨極了沈家，若是厭棄她的母親，大可以不管她。
沈清月沒有隨隨便便就怨天尤人的習慣，倒是對舒閣老的態度，不太失望。
舒閣老揭下手邊的茶蓋子，道：“月姐兒可有什麼想問的？”
沈清月抬眸望著舒閣老，死死地捏住帕子道：“當年的事，晚輩也知道得七七八八了，如今還疑惑的，只有我父母親之事，我想知道，我母親當年……怎麼會懷了我！”
她的出身要是乾乾淨淨，便沒有這麼許多事，她的人生也不會這麼艱難！
舒閣老眼眶酸脹，忽然垂頭，默默平復了一下子心情，才道：“我們老家在真定，當年你父親在真定借住的陳家，與我們住得很近。我們兩家因為都是讀書人家，一直有些來往。當時我與你舅舅在京中，老家只有你母親和外祖母，因我託了陳家人照顧妻女，你的父親當時便是藉此由頭，與你母親見著了面。”
沈清月眉心緊鎖，僅僅是見面，兩人便生了情愫？
這不太可能。
眼前老者睿智從容，家教不會寬鬆，即便只留妻女在家，也不絕不會容許妻子放任女兒和外男打交道。
舒閣老頓了許久，才繼續道：“……當年你的二伯父為原配妻子守制一年的事，你母親也知道，她當初本有意於你二伯父，家裡本也打算將你母親說給你二伯父，卻因我當時在官場上有些坎坷，耽擱了她的親事。
我不知道你父親怎麼與你母親見面認識的，但你母親後來告訴家裡人，當時你的父親話裡話外表明他沈家二爺的身份，甚至於，你父親還偷了你二伯父的字和文章給你母親看。到底男女有別，他們見面不多，又有文章字畫作證。你母親飽讀詩書，一向乖巧，家裡人都很寵她，便叫她生得心性單純，有些不曉事……她誤以為你父親是你二伯父之後，也沒有深思有沒有端倪，還聽你父親的話，說親事沒定下之前，先不要告訴家裡人。
你父親承諾過要上門提親，你母親初次動心，年紀幼小，禁不住誘惑，便私下與你父親往來過三次，第二次的時候，你母親就說覺得你父親有些唐突她了。”
舒閣老說到此處，額頭上青筋暴起，擱在桌上的手，攥如鐵拳，他極力剋制著失去愛女的心痛，聲音有些蒼涼，道：“我本不該說你父親的不是，但你父親畢竟是成過親的人，你母親一個內宅女子，男女之事，她沒有經歷過，再多教養，也是紙上談兵，真正遇到心思不純的人，極盡誘哄，一個十四歲的姑娘，怎麼能……怎麼能不陷進去！最後一次，他假裝醉後出了事，著人偷偷給你母親傳信，說要沒了性命，要見她最後一面，你母親心急如焚之下，就去見了他，結果只看到了喝醉的你父親……再等我知道的時候，你母親都顯懷了。”
沈清月如遭五雷轟頂……她是這麼生下來的，她就是這樣走到這個世上的！
她抱著冰冷的雙臂，縮了縮肩膀……她怎麼會是這麼出生的！她真恨不得她是丫鬟的孩子都比著來得乾淨！
舒閣老用發紅的眼睛看著沈清月，溫聲安撫道：“月姐兒，這不是你的錯。你只是個孩子，你流著你母親的血，你像你母親。”
沈清月淚盈於睫，一低頭，眼淚便一顆顆地低落下來，她拿帕子捂著臉，無聲地哭了好一會兒，才擦乾淨眼淚，道：“……母親後來既知道父親騙了她，怎麼還要留下我？”
舒閣老目光灼然地看著她，彷彿瞧見了當年小女兒在他手下讀書識字的時候，他道：“因為你是無辜的，她再恨你父親，也連累不到你頭上。後來大夫又說，她身子弱，若流了孩子，怕是一屍兩命。月姐兒，你不要多想，你母親心裡是看重你的，她難產的時候，留下的遺言除了說對不起家人，便是託我們將她的錢財，全部留給你傍身。”
沈清月的身子從心口開始，漸漸回暖，只是臉上的淚水的流得更兇了，她從未和母親見過面，但是她現在卻感受了生母對她濃烈的愛。
她也終於明白了，為何沈世興這十幾年來都不肯多見她，只是在吳氏面前問一問她的事，他無恥！他愧疚！他沒有臉看她！所以她主動示好的時候，自私的他心底的難堪淡化了一些，他悄悄地原諒了自己，他以為對她好一點，就可以彌補他當年的錯。
舒閣老有些內疚道：“月姐兒，這些事本不該告訴你，畢竟是你父母的事，即使再不對……也不該說給你聽。但外祖父有私心，我聽胡掌櫃說，你過得有些艱難，外祖父希望你知道，即使沈家沒有按照當年的承諾好好待你，但是你還有可以依靠的人。”
沈清月擦掉眼淚，搖搖頭道：“您沒有錯。這事我想知道，我也一定要知道。父親做錯了事，但我也因為他長大了，他的養育之恩，我今後會還報，他怎麼待我，我便怎麼待他。”
但她還是會恨他，永遠地恨。
她很沈世興懦弱、自私、無恥！
她恨沈世興不僅害了她母親，還害了蔡氏，也害了她！
沈清月哭過之後，眼皮子和鼻頭都紅紅的，她帶著鼻音道：“此事算我父親德行有虧，不知道外祖父您怎麼肯善了？”
舒閣老聽到“外祖父”三個字，欣慰地笑了一下，很快又收起笑容，他望著透著光芒的高麗紙窗戶，不疾不徐道：“你母親懷孕的時候，都不知道自己有孕了，後來嘔吐，輕微顯懷，被你外祖母發現，我才知道了此事。等我趕回來處理的時候，你父親已經回了京城。我擔心你母親名聲受影響，將來只有死路一條，又怕事情鬧大，影響家族聲譽和我的仕途，便先與陳家老太爺交了底，既然木已成舟，就讓沈家老二三媒六聘，我們家便還認這門親事。
正巧你父親約見你母親的時候，你二伯父的確來看過你父親，陳老太爺也以為真是你二伯父為之，他沒有女兒，又是看著你母親長大的，念著與我家的情分，又擔憂你母親前途，便去找了你祖父，事情這才真相大白。
你祖父是個很磊落的人，當初他也誤以為是你二伯父汙了你母親，聽說還把你二伯父白打了一頓。他知道真相後，厚著臉皮找陳老太爺說情，他答應什麼都認了，也願意承擔責任，但是你父親已經娶了妻子……你母親絕不可能給人做妾，她也不願意嫁給你父親這樣的人。我們家便商議下，讓你父親斷兩指謝罪，另捐三千兩銀子，消胎兒罪孽。
當時你祖父為此病倒，此時隨後便全由你祖母和大伯母操持。你祖母比你祖父理智，她不肯出錢，更不肯舍讀書人的前途，便瞞著你祖父，與陳家通訊，一改態度，說此事並非你父親一人之錯，讓我們將條件改為捐五百兩，否則沈家也不會善罷甘休。隨後你祖母看出我們疼愛你母親，便下了狠心，威脅我們說，如要鬧開，便傳揚你母親不自愛，主動引誘你父親。
你母親雖與我們說的是實情，你父親也口頭上認了，但終究只是你母親一人之言，沒有字據憑證。此事本就只有你父母親兩人知道，誰又說得清？單從事實上來看，你母親是有錯，她若不受騙出門，也不會被你父親醉後欺負。這是抹不去的把柄。我與你外祖母和舅舅投鼠忌器，哪裡敢傷你母親名聲，我當時正被御史彈劾，也還害怕你母親的事傳出去之後連累全家，何況還有你，一舉不知牽連多少條人命……便只能吃這個啞巴虧。”
沈清月胸口悶悶的，這些事從她外祖父的口中講出來，似乎過程並不長，但她細想之下，就能想象得到當初這件事有多麼的難堪，她的外祖一家，該是多麼的痛心。
舒閣老繼續道：“陳家在中間幫了不少忙，若是按照你祖父的意思，這件事不會鬧這麼難看。但你祖父病了，你祖母不肯見陳家人，只騙你祖父說，我們答應善了。等你祖父病好知道這件事後，又大病一場，還有半邊身子癱了，這回真的是一病不起，養了許久不見好，便鬱鬱而終。我敬佩你祖父為人，因此事害死他，我心中始終抱愧。他去世的時候，我還著人去打私醮，不過也於事無補……”
沈清月安慰道：“祖父坦蕩，此事不怪您，害他的是沈家自家人。”
舒閣老無可反駁，但這還是消不了他的愧怍。
沈清月又問道：“為何您最後又將我送還沈家？我知道我養在您膝下很容易露出馬腳招人閒話，何不將我當做普通丫頭養在莊子上？”
舒閣老苦笑道：“你母親哪裡捨得……你若在莊子上，只能是個沒名沒分的小丫鬟，鄉間勞作辛苦，誰捨得你去吃這個苦？而且你父親娶妻多年沒有子嗣，萬一以後也還是沒有，難保你父親不會找上你。又或者沈家還有壞心思，趁著我在朝堂上進退兩難的時候，拿此事要挾於我，那我真是束手無策了。外祖父畢竟還要照顧家族，你留在沈家，後患無窮。
你出生的時候，沈家人果然來要，你母親難產，臨終血淚同下，我如何能不答應？我又見你祖父尚且在世，他和你祖母，還有你父親，親自來真定，許諾說一定好好待你。你祖父當時懇切的樣子，我現在還記得……”
舒閣老沒說，當時沈老太爺拖著癱掉的半邊身子，跪下求他。
沈清月眼睫半垂，大抵能猜到一些。
舒閣老接著道：“你祖父不忍你流落在外，說會給你嫡出小姐的身份，會待你好，你到底是沈家血脈，料想沈家人也不會虧待你，我們就同意了，並且給了嫁妝。”
就是這樣，沈清月養在了沈家。
可沈家，食言了。
作者有話要說： 雙更合一，明天有事，明天的更新今天更了，明天不更了。