在附近林子搜尋很長時間，杜伏威等人也沒發現什麼有價值的線索，只得回來告訴李棟。
李棟把羅士信抱在懷裡，頭枕自己的膝蓋，伸手替他擦掉嘴角的血跡，對他說道：“先不要說話，我們這就回城。”
羅士信眨巴眨巴眼睛，眼神依然迷離不定，想說話卻力不從心，掙扎幾下也就不再動彈了。
見李棟對羅士信十分體貼照顧，杜伏威幾人有些嫉妒了。這小郎不就生性倔強，至於對他這麼好嘛？我們幾人和你生死拼殺，天天追隨左右，也沒見你怎麼表示。
李棟似乎猜到了他們內心的想法，也好像向他們介紹，說道：“這名小英雄是羅士信，羅士信啊！羅……呵呵……你們一定會被他的大名雷到的。”
杜伏威等人就算再不情願，看李棟對他那麼上心，也只得幫忙抬到一輛戰車上。羅士信臉下背上趴著，身下鋪了厚厚的幾層衣服，免得戰車行駛，路上高低不平亂顛的時候，碰疼他後背的傷口。
這時候天色快黑下來了，因追趕知世郎潰敗的大軍，李棟等人離開章丘已經二十餘裡，滿載繳獲的輜重徐徐往回趕。
李棟跟著託載羅士信的那輛戰車，每隔一會兒便探頭打量一下他的情況。杜伏威等人與李棟故意慢慢拉開距離，湊到一塊嘀咕一陣後，杜伏威提馬趕到前面，與李棟騎馬並行。
離章丘北門還有五六裡時，杜伏威在馬上抱了抱拳，臉有愧色道：“這裡離章丘不遠了，在下一行人……不再進城了。與將軍就此別過……他日閒暇，我們再到城內看望將軍。”
李棟胸中一緊，心中十分不捨，開戰時雙方有約在先，又不能不信守諾言，抱拳回禮道：“非要自立山頭做賊麼？”
杜伏威眼睛一紅，也十分不忍心與李棟分開，可想想這段時間的經歷，官場比戰場似乎更兇險幾倍。只得狠狠心腸道：“我不屑於與大隋那些跳梁屑小為伍，還是**山林更加自由自在。”
李棟尋思，我何嘗不知道山賊是個很有前途的職業。只是為了不被即將到來的變幻風雲席捲而碌碌無為，只得先在大隋陣營夾縫內謀一份平穩吧了。嘴中卻嘆道：“殊途同歸呀！我們遲早有相會的時候。”
杜伏威點點頭，道：“其實，將軍也可到長城嶺小聚一些時日，料想不會出什麼大事。”
李棟豪爽地說道：“好的，一言為定。將來有時間，我一定登山拜訪。”
杜伏威坐在馬上再三抱拳作揖，隨後拉住轡繩，便不肯再向前走哪怕一步了。
李棟止住馬匹，笑道：“不要說麼這麼傷感嘛，又不是生離死別，日後我們一定會見面的。那時候我們不醉不歸，痛飲三千杯！”
受李棟開朗話的感染，杜伏威苦笑道：“好的，我們喝他個三天三夜，喝他個天施地轉，喝他個人事不醒！”
張君可輔公袥提馬上前，哽咽道：“此去風霜頗多，將軍保重，他日再承受將軍悉心教誨。”
李棟嘴上說得豪氣萬丈，心裡其實十分愁悵，經歷這番風風雨雨，要說對他們沒有半分感情是自欺欺人。不過想想將來風起雲湧的大亂之世，他們幾人始終徘徊在漩渦邊緣，一直沒有進入主流陣營，只得狠一狠心腸別過。
他們幾人帶著從長城嶺跟隨的一千餘名山賊，打馬揚鞭，一路煙塵飛揚過後，從視線裡漸漸消失不見。
直到他們離開，李棟才擦擦溼潤的眼角，喝令餘下的府兵繼續向前進發。
休息了一陣子，羅士信精神有所好轉，撐起身體看到了剛才發生的一切，問李棟：“他們為什麼走掉了？難道因為我來了，他們不喜歡我，才要和你分別嘛？”
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李棟一樂，道：“不要說話，小心後背傷口。到城內抓藥熬了喝了，養足精神再說也不晚。”
羅士信忽地坐起來，把身上破爛不堪的衣服扯掉，露出瘦弱的身板道：“我已經好啦！你看我哪裡受傷了！”話音剛落，戰車猛然顛了一下，磕到他後背的傷口。羅士信痛得一皺眉，不過片刻間又恢復了正常。
李棟知他確實恢復了一些體力，問道：“剛才他們為什麼折磨你，卻不一刀結果你的性命？是不是你手裡拿著一件什麼重要的東西。”
“後晌我在放牛吶！”羅士信理直氣壯回了一句。
疑惑好半天，李棟沒聽明白放牛和被他被打有什麼必然的聯絡。只得順著他的思路問道：“嗯，放牛很好啊！”
羅士信忽然想起了重要的事似的，身體一挺急問：“對啦！我的那些牛牛哪去了？”說著四處打量，只見兩列府兵隊伍整齊向前走著，身旁多數是馬匹，哪有半頭牛的身影。這下他就著急了，想跳下戰車。
李棟匆忙制止他道：“那些牛兒已經先進城了。我們先去城裡。”
羅士通道：“不行不行不行！我的那些牛牛兒只聽我的一個人的話，別的什麼人都管它們不了！”
李棟奇道：“你用什麼辦法讓牛牛兒只聽你一個人的話？”
羅士信小臉一仰，得意回道：“誰不聽我的話，我就把它們的牛犄角給掰下來！再不聽話我把他們拋到天上去，摔個仰巴叉！”
李棟對羅士信的還是瞭解的，知道他天生神力，有萬夫不擋之勇，是隋末時諸多英雄好漢中，最為神勇的戰將、虎將。就是戰神秦瓊也比不了他的神勇。
問道：“你力氣是不是很大？”
羅士信毫不含糊回道：“那當然嘍！不信你看！”說著，雙臂伸開，探掌成抓，握住戰車兩側的轅木，嘴裡大喝一聲：“起！”
奇蹟出現了，被戰馬向前拖動中的戰車，兩輪竟然離地一尺有餘。戰馬驟然負重，一寸也挪不動，前蹄奮力一揚，身體騰空而起，刺耳的馬鳴聲驟響：“咴兒……”
提前有了心理準備，李棟還是被驚得目瞪口呆！尼瑪這貨還是人嘛？項羽只不過抓著自己的頭髮過河，這貨卻把戰車凌空抓起來！
李棟由衷讚歎：“小郎神力！將來一定是員虎將！”
羅士信撓撓後腦勺道：“可我什麼也不會啊，怎能做大將？”
李棟心中一動，趁機把話題轉移到下午放牛時，他遇到了什麼奇事，被那些役兵朝死裡虐待卻並不殺死的原因。（未完待續）