滅宇文化及一戰，李棟一方得勝，大軍凱旋而歸，除竇建德和劉黑闥之外，人人興高采烈。數萬人馬回到洛陽城內，加上原有的兵馬，李棟的隊伍人數這時候超越了三十萬。這是一支龐大的隊伍，各種供養當時供應不足，捉襟見肘。
幸運的是，在收服宇文化及時，順便拿下了黎陽，這乃是大隋三大糧倉之一的黎陽倉。雖然在規模和數量上比餘下的兩大糧倉要遜色不少。李棟也不著急，兩大糧倉都在洛陽附近，只要願意去取，隨時可以拿下興洛倉、滄口倉。
糧食的事情雖然重要，還有更重要的事讓李棟焦慮不安。第一件事是玉璽該放在自己身邊，還是歸還楊廣，第二件事備戰李世民報復擄了他的堂弟李神通，還有幾件事也到了必需解決的關頭，但主動權在他人手中，李棟暫時還不能十分掌控。
那就是秦瓊和李密，這兩件事十分重要。秦瓊回到洛陽必定帶來張芊雨，然後可以派人去請張須陀，也只有張須陀才能與李淵的大軍有正面衝突而得到天下人支援。其次就是李密，李密回到洛陽，成功帶回李靖的話，和李世民也具有可抗衡性。
李棟自己也行，關鍵是他是主帥，必需親自鎮守洛陽，洛陽一旦落入他人手中，現在佔盡的優勢蕩然無存。眼前有許多事情要辦，李棟內心雖然著急，表面仍然不緊不慢，穩打穩扎，有條不紊派人一一去執行。
在處理所有重要事情的間隙，李棟下了一個小小的命令，在攻打河間和黎陽時，許多義軍都得到了大量的戰利品，李棟要他們到顏家姐妹的“濟民當”置換錢兩。這給顏如玉姐妹二人帶來龐大的收入。
與此同時，李棟把楊廣請到驛站內，把所有人都請出驛站，和他當面促膝常談，倆人從早上一直談到深夜，連一天四頓飯都是別人送到驛站內。至於談到了什麼，外人不得而知。事後李密回來以後，根據他們談話以後的舉動，大概推測了一些他們談話的內容，那就是玉璽的歸屬。
事情的結果很明顯，李棟沒把玉璽留在手裡，而是歸還了楊廣。許多人都聽說了這個訊息，還有一些將領私下請教李棟是否屬實，李棟語焉不詳並不承認，楊廣獨居宮中，外人無法接觸，也僅是得到了一些隻言片語，並不十分具體。
李密推測，李棟把玉璽還給楊廣，是一個策略的問題。楊廣被囚禁在宮中，是李棟手中的一張 “王牌”，想什麼時候從他手中取回來，重新拿在自己手中，只不過下一個口令就行。還給楊廣是收買他的人心，使他在李棟和李淵對戰之時，能夠不遺餘力的站在李棟這一方。
楊廣也知道他想重新掌握大隋天下的統治權已經不可能了，李棟把玉璽還給他是尊重他，藉助他的名望好順利取得天下。別人見他總是直呼其名，李棟卻一直尊他為聖上。在他落難的時候，李棟這樣待他總使他心裡暖和和的。
他對李淵恨之入骨。李淵身為皇親國戚，其父皇楊堅生前對李淵十分眷顧，包括孤獨皇太后對他也十分愛憐，很年輕的時候就封他各種官職，待他並不薄。大隋國勢頹危，正需要他報效反哺的時候，他不僅不出兵襄助，去攻打各地起義的勢力，反而要挾聖孫楊侑，廢除大業年號，立其為隋恭帝，與他分庭抗禮。在各地起義的勢力中，分一杯大隋的肉羹，是可忍，孰不可忍？
雖然他現在身陷囹圄，手無一兵一卒，也要借李棟的勢力將其剿滅，方能以洩心頭之恨。
不過這些李棟沒有說，楊廣沒有機會向大家表明，都是李密私下揣摩的。
在楊廣的號召和鼓動之下，各地勢力紛紛起來，風起雲湧，聲討李淵。只是這個時候，許多勢力都沒有湧到洛陽來，並沒有表明要明確支援李棟。
李棟仍然不著急，心說再等等，要不了太久，他們就會遇到各種各樣的難題，那時候才是趁勢收攏天下人心的時候。
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過了一段時間，秦瓊歸來，這一路十分兇險，特別是宇文化及路過章丘，投奔長白王薄時，二萬人馬到處劫掠。如果那個時候李棟派出的竇建德和宇文化及接觸開戰，李棟的家眷呆在章丘的訊息，被宇文化及得到，難免不會抄小道，扣留下來。好的是竇建德和宇文化及開戰的時候，已經過了章丘境內，就算是開戰有戰神秦瓊在，自然也不在話下。
李棟見到陸柔和孩子，自然十分欣喜，在宮城為她們安排了住處。父母也隨著秦瓊一起到了洛陽，就是因為秦瓊在到章丘的時候，遇到了宇文化及的隊伍，擔心他們留在章丘，會發生什麼意外，才把他們勸到洛陽。
老年人都安土重遷，一輩子住在章丘，熟悉了那裡的一草一木，一山一石，一切東西都帶有深深的眷念，捨不得離開。秦瓊好說歹說，出於不給李棟添亂的目的，才把他們勸到洛陽來。
李棟也為他們安置了新的住處，宮室之內無陋處，到處金壁輝煌，到處流光溢彩，到處鮮衣怒馬，人人精神亢奮，與章丘一個小小的縣城的精神面貌大不相同。老倆口看得目瞪口呆，還以為一不小心一腳踏入了天堂，驚訝得手足都沒地方放。甚至李渾還讓鄭氏掐一掐他的肉，看是不是在做夢，等到身體傳來揪心的痛，才明白這不是夢，這是真真正睚發生在眼前的事實。住了一段時間後，才慢慢熟悉起來，在心裡很是感嘆了一陣子。
孩子還不到一歲，但已經開始呀呀學語，嘴裡長了幾顆牙齒，整天流口水。李棟不在家，陸柔帶著孩子吃了一些小苦頭，如果不是李渾老倆口幫忙照看，真是難為了她。等到洛陽以後，各種事情都不用她伸手，孩子也有專門的人照料，她倒是顯得十分無聊。
李棟忙於政務軍務，整天忙得不見人，陸柔在宮內難免寂寥。這天無所事事，信步走出宮室，到父母李渾的住處看望他們。李渾老夫妻見了孫子，高興得合不攏嘴，把舉得高高的，逗他玩樂，十分開心。坐著閒聊一段時間，天色到了午時，陸柔也沒有回去，就在父母的宮內吃一些東西。
老年人體力不支，午後李渾夫妻二人小睡片刻，陸柔擔心孩子哭鬧打擾了他們，便提出告辭。在回住處的路上，陸柔見到許多義軍和府兵懷裡揣得鼓鼓囊囊的，都往一個地方運動趕。回來的時候身上空了，臉上卻無比的興奮。
陸柔不知道怎麼回事，便問身邊的隨從。隨從也是多嘴，便把李棟在洛陽時，遇到了顏家姐妹的事情大概的說了一遍。陸柔聽了以後，臉色微微有所改變，但也不至於發作起來。在她的心目中，李棟就是天，李棟所做的事情，一切都是正當的。
以前陸柔年輕，還不太懂得夫妻之間的事情。現在隨著年齡漸長，尤其李棟長時間不在章丘，陸柔對李棟的一切愛意都化作了相思。現在見到李棟，仍然很忙碌，她也沒有故意去打擾他。想著她不在身邊的時候，能有這樣的兩個美人相伴，不由得在心裡泛起了一些小小的漣漪。
陸柔沒有直接回自己住的地方，便讓隨從抱著孩子轉向濟民當鋪的方向，她想見一見這兩個姐妹雙姝，想看一看到底是何種天姿國色。李棟為她們鬧得神魂顛倒，煞廢心思的從南城把當鋪搬到宮中，在這仙境一般的皇宮之中，卻有一個經商的當鋪，這真是一個奇葩的存在。
等到當鋪的時候，門前有許多人都在嚷嚷，顏家姐妹倆都在臺前，就這樣也忙不過來。
陸柔並沒有擠進去，只是站在門外偷偷打量一陣子，見她們雖然得到李棟的眷顧，身份與往日大不相同，本色不改操持著往日的營生，心裡一時頗為感嘆。
站在門外看了一陣子，正要離去的時候，顏青玉無意間往門外一瞥，見到了陸柔一行人，正眼巴巴的朝內門打量。顏青玉便高聲吆喝讓陸柔到裡面去，還問她們是不是有生意。
陸柔一時有些發窘，既然被人家發現了，總得找個藉口擋一擋不是？便命令身邊的隨從，隨便拿件東西，擠進去換了幾十個銅錢。站在門外又看了一陣子，當鋪仍然很熱鬧，她便帶著一行人回到自己的住處。回來以後，便悶悶不樂起來。
李棟忙完一天的事情，回到陸柔的宮內，見她吃飯時也拉著漂亮的臉，便開玩笑地問她怎麼了，連續猜了幾次，陸柔都搖頭不語。
她越是這樣，李棟越是不放心，叫來在宮內侍候的隨從一問，才知道陸柔今天去了濟民當鋪，問明陸柔在那裡沒有發生意外，也就放了心。李棟自然明白，陸柔在生顏家姐妹那裡翻了醋罈子。（未完待續）