遵義城外，土匪營寨大帳內，眾土匪首領俱是面有憂色，他們本以為此番不過是一次輕鬆的燒殺劫掠而已，沒想到竟然在這個小城碰上了強勁的對手，損兵折將，兩次攻打都以失敗告終，尤其是二首領手下精銳人馬足足損失了一半，實力大減。
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大帳之外，時不時可以聽見受傷的土匪痛苦的聲，鉛有鉛毒，打在人身上，即使不是要害之處，也容易致使傷兵產生鉛中毒，吳韻林方的火炮發射的散彈威力巨大，被散彈擊中的土匪，基本都是斷手斷腳類的重傷。
二首領長嘆一口氣，面帶畏懼之色地說道：“大哥，既然守城官兵火器如此犀利，此城難以攻下，不如我們還是繞過此地，前去攻打其他州縣罷。”其他幾位土匪首領也紛紛點頭贊同，今日守城官兵火器的威力給他們的印象實在是太深刻了。
張天德眼看士氣低落，暗道不好，部隊若是沒了士氣，人心渙散，作戰時戰力也會大打折扣，他皺眉一想，便哈哈大笑說道：“各位首領不必悲觀，勝敗乃兵家常事，官兵偶爾勝一回，那也不是什麼大事，其實，敵軍的弱點，本將已經看出來了。”
聽聞張天德已經發現了敵人的弱點，帳中諸人都是精神一振，魏旭連忙問道：“敢問大當家的，敵軍弱點在哪裡？”張天德笑道：“敵軍雖然火器犀利，然而士卒太少，若我估計不錯，現在城中士卒應不會超過一千之數，官兵依仗者無非火器爾，只要攻破城池，我軍與其白刃搏殺，敵軍必不是我軍對手。”
二首領苦著臉說道：“大當家，但是敵軍火器如此犀利，如何能攻破城池？若要破城，只能用大量人命去填，即使破城，我軍也會損失慘重。”
張天德微微一笑，說道：“今日中午本將已派人前去滾牛坡，將滾牛坡的兩臺紅衣大炮運至此處，一切順利的話，明日午時便可到達。”
二首領猛地一拍大腿，右手伸出大拇指：“大當家果然睿智！紅衣大炮威力無比，以大炮轟擊，敵軍勢必不能抵擋！”
三首領也讚道：“大當家神機妙算，吾等不及遠矣，只要城破，敵軍無險可守，我軍野戰無敵，此戰必勝！”
魏旭說道：“此番破城，我必要將吳韻林那狗官碎屍萬段，方解胸中之氣！”
張天德一陣得意，哈哈大笑，眾人也皆是歡欣鼓舞，一時之間，陰鬱之氣，一掃而空。
遵義城內，原本熙熙攘攘的城東集市，如今已經變為一片空地，大群從城外逃至城內的百姓們，在此暫時聚集棲身，因敵軍來襲，是以吳韻林派人暫時關停了集市，騰出來的地方用來安置百姓。
任三和杜月娘，毛蛋三人也在其中，那日得到鄉里裡正的通知，得知土匪即將來臨，任三早聽過土匪厲害，於是匆匆藏好財物和糧食，就和月娘，毛蛋躲進了遵義縣城。這幾日官府每日都會派人前來施粥，所以這些百姓倒也沒什麼不滿，相互間，有事也談論土匪何時退兵，什麼時候才能重返家園。
任三知曉土匪向來兇殘，軍力強橫，憂心忡忡，擔心敵軍攻破城池，百姓們大部分則是十分樂觀，畢竟已經連續兩次打退張天德等土匪的進攻，大家紛紛傳言此間的吳大人乃是天上文曲星下凡，非同小可。
既然此間大人天神下凡，無所不能，那土匪土匪此番相信也會無功而返，這是遵義縣眾多百姓的看法，何況大人和大人的家眷都在城內，更顯示了大人智珠在握，把握十足。而今日土匪又全力攻城之下，卻無功而返，反而丟下了幾千條人命，灰溜溜地撤軍收兵，彷彿正佐證了百姓們的看法，即使是兇狠的土匪，也不是天神下凡的大人的對手。
任三聽聞敵軍攻城未果，反而損失了幾千兵馬，心中不由得也是深深佩服這位知縣果然了得，他也是軍伍出身，兵事他也明白，今日敵軍全力以赴，也沒攻破城池，看來此城基本是守住了，自己等人性命無憂了。
放下心來的任三，吃了粥後，便與月娘有說有笑，他年輕時走南闖北的，於各地的風土人情多有瞭解，此番心情輕鬆，侃侃而談，談起西北各地的民風，習俗，頭頭是道，聽得月娘頻頻點頭，說道：“任大哥果然是個有見識的，竟然去過這麼多地方。”
任三哈哈一笑，正要繼續說下去，忽然前面一陣騷動，隨即便有人大聲喊道：“知縣大人到了，請壯年男子上前聽知縣大人講話。”
任三聞言，心中升起一股不祥的預感，他輕輕站起身，給月娘一個眼神，示意她放心，便前去集市中心的高臺附近，聽說知縣大人正在那裡。
吳韻林站在高臺之上，看著下面熙熙攘攘的人群，看著人們熱情而又充滿了愛戴的眼神，心裡也是頗有感觸，若不是事非得已，他真不想讓這些沒有受過訓練的漢子前去充當疑兵誘餌，只是敵軍勢大，也沒有別的太好的辦法，若是之前再多招一兩千人就好了，吳韻林暗暗想道。
眼看人群都已聚集過來，吳韻林便大聲說道：“諸位父老鄉親，本官名叫吳韻林，乃是本地的知縣，今日來此，乃是有事與諸位鄉親們相商。”
人群中一人突然向吳韻林喊了一句：“大人，當前局勢如何？我軍能守住遵義縣嗎？”
吳韻林聽了，先是掃了一眼下面的百姓，他們一個個滿懷希翼地看著自己，期盼自己能夠說出來肯定的話語，又想起魏齊剛才的叮囑，他心裡突然一片茫然。
眾人眼見知縣大人久久不說話，頓時心裡也惴惴不安起來，人群中也起了一陣騷動。
吳韻林回過神來，嘆了一口氣，對他們說道：“敵軍勢大，恐怕明日就會破城！吳韻林短短一句話，頓時引起下面一陣的恐慌，老百姓們有點騷動起來，還能聽到小孩和女人的哭泣聲。
吳韻林猛然又大喝一聲：“大家肅靜，雖然如此，但是，還是有轉機的。”
眾人聞言，立刻又都安靜了下來，靜靜地等著吳韻林繼續往下說，吳韻林緩緩說下去：“賊人狼子野心，來我遵義，便為搶劫我們的財物，搶劫我們的女子，掠奪你們為奴隸，遵義縣如今已經一片狼藉，已經有探子報告，賊人在來此途中，不止一次實行了屠村之舉，被屠的村子，無一活口，財物被搶劫一空，猶如人間地獄。”