終於，四周的狼群退了下去，負傷潛入了山林之中。
眾人遠遠的望見，待周圍的狼群退去之後，少年身邊的狼也陸續退去。
而最後一匹狼，似乎用頭拱了拱他的手，然後也轉身離開了。
離開的時候，它一瘸一拐的。
走到一半，它突然回過頭來，衝著村子的方向，一聲長嚎。
“嗷——嗚——”
不知為何，顧喬鼻頭一酸，眼淚“啪嗒”一下掉了下來。
然後灰狼便在她模糊的視線中，一點一點地走進了山林，再也不見。
孔威的人馬這時候也趕到了，恰好瞧見狼群退散的這一幕，等他們朝孔威衝過去，狼群早已消散無蹤。
“老大，屬下來遲，請老大責罰！”
一行人單膝跪地，朝孔威行禮。
因為要掩藏身份，所以他們並未稱呼孔威為將軍。
“哇——”孔威懷裡的孩子本就在哭，聽到這聲勢震天的一喊，更是驚懼地扯著嗓子嚎啕起來。
“起來吧。”孔威對他的下屬喊道。
“念恩！”顧康也跑了過來，從孔威懷裡接過顧念恩，牢牢地將她抱住，一家人又對著孔威千恩萬謝。
顧喬他們則來到了沈昭跟前，立即上下檢視他的傷勢。
“沒事吧？啊？”
“奶奶、乾孃，我沒事。”沈昭扯開唇角笑了笑。
孔威立即走了過去，對沈昭說道：“小子，箭術不錯。”
言語間，頗有讚揚之意。
沈昭謙虛地微微垂首。
“先進家吧。”顧婆子出聲喊道。
村裡突然出了這麼一樁事，村民們又發現了那狼王就是小糰子，再加上眼下又突然多了這麼一路全副武裝的人馬，村民們難免不安，也想跟著顧婆子一家進院子。
族老連忙制止，喊道：“大家都回家去，該繼續吃飯的吃飯，該收拾的收拾，這件事情，回頭我會給大家一個說法。快啊，都回去。”
村民們雖然很想上前問個究竟，但族老都如此說了，大家也擔心萬一狼群去而復返，這顧婆子家豈不是首當其衝？遂一個個聽話地回了家去。
而這頭，顧拓一家也趕緊回了自己的院子，整頓家禽、家畜這些。
顧婆子家的院子裡，頓時只剩下他們一家人並孔威的人馬，以及族老。
“族老，您也回吧，我們沒事。”孔威擺了擺手。
族老瞅見他與孔戟的確像是沒事人的樣子，這才放下了高高懸起的心，又掃了顧婆子一眼，這才讓顧旌扶著他回去了。
等到人都走了，孔威又讓他的人也撤了。
這一行人來得快、去得也快，霎時間院子裡就清淨了。
瞧見沒有外人了，顧婆子正琢磨著今日下午的事情怎麼開口，沈昭就已經當先邁步走上前去，拱手執禮講道：“孔將軍，今日您幫助我兄妹二人逃離苦海，如此大恩大德，我沈昭銘記於心。”
孔威卻哈哈大笑起來，然後蒲扇大的巴掌拍在了沈昭肩膀上，隨即講道：“你不用謝我。當日你們一家救了我，雖說後來為顧凌用了人情，但顧凌家人也在，我幫忙探尋顧凌下落，也不過是還了他們家的恩情。按說起來，這次才算是還你們家的。我這人不喜歡欠人，前些日子為了尋藥的事情，刻意為之，多有冒犯，也請你們原諒。以後，便兩不相欠罷。”
顧喬聽得此言，不禁抬眸，心道：如此倒是個光明磊落的人物。
沈昭則對他的感激和欽佩更深。
“於將軍而言或許只是舉手之勞，於我兄妹而言，卻是救我們於水火。無論如何，將軍此恩，沈昭銘記肺腑，他日若有機會，定會相報。”沈昭說道。
一碼歸一碼，這份恩情他永遠記在心中。
“行，你若非要報恩，不如明天跟我學騎射吧。我觀你天資甚好，可惜從了文，不然跟我去行軍打仗，定也是能幹的。”
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沈昭微愣。
*
飯後，孔威與孔戟藉著消食的藉口去了外面。
站在田野中，孔戟忍不住問：“將軍，恕屬下多嘴，您為何會突然提起教那個小子騎射呢？還有今日白天，為何會幫他與他那姑父解除關係？”
孔威沉吟片刻，不答反問：“孔戟，你覺得沈昭這小子怎樣？”
孔戟立即回道：“能考上秀才、奪得隨州院試案首，文才是有的。另外，做事任勞任怨、勤奮肯幹，話不多，倒也不錯。”
“僅是如此？”孔威偏頭看向他。
孔戟不解地抬了一下眉毛。
孔威輕笑一聲，隨後負手而立，嘆道：“這小子，不簡單。”
“將軍？不過就是一鄉野小子，如何能得您如此高看？”
“鄉野小子？不要小看了這鄉野小子。世間能人志士，多起於微末。正所謂大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡。日後這少年一朝金榜題名，未必不能治理一方，乃至封侯拜相。”
孔戟聽聞此言，瞳孔微微張大，“將軍竟如此看好他。”
“自然。此等心性堅韌之人，平生罕見。何況，腦袋好用不說，身手也不錯，且能伸能屈。這樣的人，必成大氣候。”
孔戟這才點了點頭，認真一想，這沈昭的確不凡。
孔威卻長嘆了一口氣，“大熙朝重文輕武，才有了面對叛軍毫無招架之力的困境。這些年因為外憂內患，需要咱們搏命，武將的地位才有了提高。可咱們這些人常年在外，朝中根本沒有能說得上話的人，便不提其他，爭個軍需糧餉，都得和那群文臣辯上半天，咱們的人又哪裡是他們的對手？所以我尋思著，還得和文臣交好啊。”
孔戟想到了孔威家裡的嬌妻，頓時明白了幾分。
“我求聖上賜婚，也不過多了個岳家幫襯，但這聯姻終究不是長久之計。試問，誰家的千金小姐願意嫁給咱們這些腦袋別在褲腰帶上的人呢？便是不死，也不過是守著活寡。”孔威有些自嘲地笑了笑。
孔戟聽上去心中分外難受。
“將軍？”
孔威卻伸手制止了他的話，徑自講道：“如今重開了科舉，說不準這沈昭日後就能青雲直上，咱們今日幫他，不過是舉手之勞，未來，或許能結善果呢。”
“將軍英明！”
“英明不英明我不知道，不過是走一步看一步罷了。秋風已起，這天，開始變涼了啊。”
孔戟也跟著看向遠方，想著如今西北的局勢，一顆心漸漸沉了下去。
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咱們接下來還是種田啊，而且這次要幹大的哈哈哈，莫方。
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