半個時辰之後，傅雷回到正院學習配藥。
見他與去時不一樣，興致不高，館主大人輕笑：“小娃娃畏難，不想學了？”小孩子心性不定。想當初，大徒弟啟蒙時，也是厭學的很。
傅雷有些失落的搖頭：“沒有。雲小弟很想學。只是……他太笨了。半個時辰裡，才勉強記住他自己的名字。”頓了頓，又道，“先前，我一直以為他是個聰慧的。”
館主大人隨手給了他一記“毛栗子”，笑罵道：“世上哪有那麼多的曠世奇才！”不過，心裡多多少少還是有些失望的：半個時辰才學會兩個字，也確實是笨了點。
這兩天，他沒少聽老劉頭說沈雲的事，也以為是個伶俐的，不免產生了些許期望——也許是工夫不負有心人，這個娃娃未必不會是祖父和父親都痴等了一輩子的學武天才。
所以，當大徒弟請示，想每天抽半個時辰去教小家夥識字時，他應允了。除了讓大徒弟放鬆一下，更多的是，想考校一下小家夥。
結果……想到這裡，他自嘲的摸了摸鼻子，息了相看徒弟的心思，淡聲問道：“雷兒，你以後還要去教他識字嗎？”
“要去的。”傅雷如實以對，“雲小弟雖然笨了點，但我看得出來，他是真的很想識字。我不忍拒絕他。”
館主大人聞言，微微頜首，不再多說。
沈雲卻不知館主大人已經放棄了他。傅雷離開後，他仍然蹲在地上，一筆一劃的寫著自己的名字。
等老劉頭午睡醒了，過來看他，他跟前的泥地已經溼了老大的一塊。
看著地上那些歪歪扭扭的“沈雲”，老劉頭不禁被打動了——真是個憨娃。整個中午都蹲在地上寫字。
他身為劉家拳館唯一的下人，要管著所有的庶務，所以，雖然未正式拜師門，也是識字且略通拳腳的。小家夥比他小的時候勤奮多了。
“雲娃，你初學寫字，不妨試著先用沙盤寫字。”他有心提點道。在泥地裡練字，太費毛筆了。再者，他的切身體會，在沙盤裡練字，有助於提升腕力，練出來的字，會很有力道。
“沙盤？”沈雲不解，“是什麼？”
“就是在地上鋪一層細沙。春天時，拳館補院牆，還剩了些河沙。”老劉頭笑道，“你練了這麼久，也該歇歇了。我給你找點紗布，去篩一點細沙。以後，你就能用樹枝在沙盤裡練字了。”
“嗯。”沈雲聽明白了。這樣練字連毛筆也省下了，完全不費錢！他笑眯了眼，“謝謝劉爺爺！”
第二天中午，傅雷如期而至。他也很贊成沙盤練字，在教新字之前，他先考校沈雲，令其在沙盤上先寫一遍名字。
後者遵令，認認真真的一邊念筆順，一邊寫下了“沈雲”二字。
“嗯，還行。”傅雷見字跡比昨天齊整了一些，滿意的拿過《識字歌》，指著封面上的三個字，一個字一個字的念道，“識——字——歌。今天，我們就學前面兩個……”看了沙盤上的“沈雲”二字，他又改變了主意，“今天學三個字吧。”心道，兩個字和三個字，區別也不是很大，雲小弟應該學得會吧？
事實上，沈雲今天的表現比昨天強得多。半個時辰之後，他已經能在沙地裡熟練的寫下“識字歌”這三個字。
“今天怎麼學得這麼快？”傅雷有些吃驚。
沈雲撓了撓頭，呵呵笑道：“我一直照著傅大哥的字在寫呢。”這就是沙盤的好處了：寫下的字，不去抹平的話，會一直留在那裡。而用毛筆蘸水寫出來的字，很快便會幹掉，不再現出字跡。
“原來如此。”傅雷恍然大悟。回到正院，他跟師父彙報了沙盤寫字的好處，讚道，“劉爺爺的法子真好，很適合雲小弟。”
半個時辰才學會三個字……館主大人完全沒有放在心上。
五天後，沈雲左腿上的傷疤落了，現出一個粉紅色的肉坑。傅雷仔細檢查後，宣佈：“你的傷好了。以後不用再塗藥。”
沈雲高興極了，迫不及待的拉著老劉頭的手，請求道：“劉爺爺，帶我去找九姐，好不好？”
這些天，沈雲一直呆在後雜院裡。練字之餘，他燒火、打掃院子、給菜地澆水、捉蟲，幾乎攬下了後雜院裡的所有雜活。
老劉頭越發的喜歡這個乖巧勤快的小家夥。他一生未娶，幾乎把小家夥當成了親孫子一般的疼愛。
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而沈雲也充分感受到了老人的善意，心防大減，從心底裡親近之。故而，兩人相處明顯親呢了起來。
“好。”老劉頭二話不說點頭應下，“明天吃過早飯，我們去那邊山腳的村子裡找人。”他深信館主大人的判斷：一個十一二歲的女娃娃被妖狐捉去了，哪裡還會有活路？只怕是連骨頭渣子都不剩了。但是，他不忍沈雲傷心，一直沒有透出妖狐的口風。
雲娃還小。找著找著，時間長了，心裡也就淡忘了。想到這裡，他又道，“不過，拳館裡活計多，我最多能隔天抽出半天工夫。”憐惜的摸了摸沈雲的頭，“那邊的人家不少，找人不是件容易的事。我們可能要多找幾次。”
傅雷是知情人，聽懂了老劉頭的打算，也幫著敲邊鼓：“雲小弟，你要是想繼續識字的話，上午不能回來的太晚。”
沈雲在心底裡是恨不得能立刻找回長姐。可是，他想著，自己白吃白住的住在這裡，還能學著識字，已經很麻煩大家了。劉爺爺一個人管著拳館的雜事雜活，很累的，現在還要陪他去找長姐，感動之餘，他真的很過意不去，不好再過多要求。
“是，我知道了。”他感激的應下，“謝謝劉爺爺、傅大哥。我給你們添麻煩了。”
“憨娃，說什麼呢。”見小家夥如此懂事，老劉頭一時不知道說什麼才好。
第二天吃過早飯，老劉頭領著沈雲去找人。因為是要去後山的山腳，所以，他們沒有走前門，而是從後雜院的後門離開，直接上了後山。
翻過山頂，兩人先去了沈九妹先前藏身的小山洞。
“你們先前是藏在這裡嗎？”老劉頭心底仍存著一絲奢望，問道。
沈雲卻不住的點頭：“對，就是這個山洞。”並指著扔在山洞外面的那根大樹枝，“這是我從山坡下的林子裡拖回來的。先前，我離開時，把它堵在門口。”說著，他三步並做兩步，衝進了洞裡。很快，又歡喜的跑了出來，“洞裡的灰堆還在，不象有野獸進了洞。劉爺爺，九姐肯定是被人救走了！”
山裡的娃娃果然厲害。老劉頭心裡慶幸不已：上次離開時，他抹掉了妖狐留下來的所有痕跡。
以後，他也會在雲娃面前一口咬死，從未有過妖狐進洞的事。
唉，就當沈九妹是被路過的好心人救走了。這樣，至少雲娃不會太難過。
“我們下山去找你九姐。”他掩下心底的不忍，強顏笑道。
他們先挨家挨戶的訪問了山腳最近的村子。十來戶人家時常會上山打柴、採摘野菜。然而，他們無一不搖頭。
“這些天沒有上山頂。”
“不知道有那樣一個山洞。”
“沒看到有人帶十一二歲的女娃子下山。”
“不會是從別的路下山了吧？”
甚至有人很熱心的問道：“丟了個女娃娃？要不要我們再幫著上山找一找？”
被妖狐捉走了，再多的人也找不到啊。老劉頭謝絕了他們的好意，表示去其他村子再問問。
“也許隔壁村子有人看到了呢。”人們同情的看著兩人，好言安慰道。
就這樣，兩人費了小半個月，走訪了山腳的所有人家。他們什麼訊息也沒有打探到。
“劉爺爺，以後，你不要再陪我去了。”沈雲沮喪極了，耷拉著頭，嗡聲說道。他決定以後自己去找人。劉爺爺不是個閒人，年紀又大了，他不能再麻煩老人家。
老劉頭忍不住安慰他：“山腳通著官道，每天過往的客商那麼多。興許你九姐是個有造化的，被過路的貴人救走了呢。”
“呀，我怎麼沒想到！”沈雲不由眼前一亮，亢奮的說道，“明天，我再去山腳問問，看那些天有沒有外面的人上山。”
真是個痴兒。老劉頭在心底裡嘆了一口氣：“明天我陪你去。”
“真的不用了。”沈雲認真的說道，“劉爺爺，那邊村子裡的娃娃，我認得好多。他們會幫我的。我自己去問就行了。”
這倒也是。老劉頭親眼所見，沈雲性子好，確實很受那邊山腳的孩子們歡迎，與他們混得很熟。
也許多交些朋友，雲娃慢慢的就能忘了九妹。
最主要的是，他已經從館主大人那裡得了準信，沈雲當不了拳館的學徒。不過，館主大人決定收留沈雲當雜役。他年紀大了，是時候在身邊帶個幫手。沈雲手腳勤快，純樸乖巧，又沒別的去處，是個合適的人選。只是，娃娃還小，他也還做得動，不會太拘著人。是以，沒有再堅持：“記得早點回來吃午飯。還有，你中午還要識字呢。”
“是，知道了。”沈雲一掃愁雲，笑眯了眼，“今天中午，要燒什麼菜？我去摘菜。”
真是個娃娃，好哄得很。劉老頭呵呵笑道：“豆角怕是要長老了，多摘些來，今天我教你曬菜幹。”
“好咧。”