沈雲從另一只乾坤袋裡取出錦雞等野味兒，擺了滿滿的一桌，問洪天寶：“把這些當禮物，送給寧都尉，夠了嗎？”
“再添兩壇好酒，應該差不多了。”洪天寶扭頭問齊伯，“上次家裡寄來的那些酒，還有剩的嗎？”
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“還剩了五壇。”齊伯介面答道。
洪天寶點點頭：“取兩壇出來。呆會兒，我把寧都尉大人府上的地址給你。明天清早，與這些，一道送過去。”
齊伯應道：“是。”
禮物的事，搞定了。沈雲松了一口氣。
第二天，一大早，沈雲收拾妥當後，去正屋的大廳吃早飯——洪天寶真的是拿齊伯他們當家人看。如果沒有外人的話，平常，他們都是在洪天寶的正屋大廳裡一起吃飯。
“沈爺，早。”羅嬸恰好端了一盆粟米粥進來，看到他的臉，驚道，“您的臉……”
不只是臉，應該是整個人，都變黑了許多。昨天夜裡發生了什麼嗎？
這時，齊伯他們也都注意到了，關切的圍上來，紛紛詢問：“沈爺，您哪裡不舒服嗎？”
“怎麼會突然變黑了？”
“看著精氣神還好，要不要去請個郎中來？”
沈雲有些尷尬的摸了摸臉：“唔，沒事。”他總不能說，昨天聽洪天寶說，仙都有人專門劫男色，而他覺得自己長得好，為了避免不必要的麻煩，特意往臉上抹了一層粉，扮黑扮醜吧。
洪天寶在裡間洗漱，聽到外面的動靜，胡亂的擦了一把臉，快步出來：“怎麼了？”看到沈雲一夜之間變成了黑小子，一張俊眼頓時失色不少，他立馬意會過來，連聲笑道，“要得要得，這樣就不顯眼了。”
被他點破，眾人都明白了。
齊伯連連搖頭：“這叫什麼世道啊。”
“小心使得萬年船。”老羅摸了摸自己的絡腮鬍子。
旁邊，羅嬸“撲哧”樂了：“你就算沒有留鬍子，也不會被劫走。人家只劫沒成親的年輕後生。”
“還要長得好看！太胖了的也不要。”阿花姐補了一刀。
洪天寶撫額：“阿花姐，這兩天，我沒跟你搶紅燒肉吃啊。”
“哈哈哈……”話題被成功岔開，沒有人再提沈雲變黑的事。
不過，出門上了馬車，洪天寶賊眼兮兮的湊上前來，一臉八卦的盯著他的臉看：“這個沾水會不會掉色啊？”
沈雲的臉更黑了：“不會。要用藥水才能洗掉。”
“那也給我一點。”洪天寶摸了摸自己圓潤的包子臉，“這年頭，男人長得太好看也不能安生。”
沈雲差點笑噴：就您那一身的肥膘……不知道自信是從哪裡來的？
不過，他還是應道：“回去後，我把方子寫給你。”
寧都尉住在東城區的一條尋常巷子裡。
因為齊伯清早就僱了人將禮物送過去了，所以，沈雲他們到了後，跟守門的半大小子道明身份與來意後，馬上就得到了熱忱的回應。
“我家老爺在等著兩位爺呢。”小廝連忙將他們往裡邊請。
這是一個一進的小院子。巴掌大的小院裡，正中間擺著一口大瓦缸。東北邊的角落裡，有一株臘梅。這會兒，淡黃色的梅花開滿枝頭，幽香滿院。
沈雲他們倆被小廝引到了正屋的門廊下。
“老爺，洪爺和沈爺到了。”小廝往屋裡通傳道。
很快，屋裡有個雄厚的男聲回應道：“請進來。”
“是。”小廝伸手做了一個請的手勢，“兩位爺，請。”
門廊上擺著一雙黑緞白底官靴。沈雲和洪天寶也入鄉隨俗，在門廊上脫了鞋，只穿著襪子，站在糊著白窗紙的木格門下，一起對裡頭抱拳行禮：“晚等拜見都尉大人。”
“嘩啦”，木格門被推開了。
門口現出一個高大的中年男子。他看著有四十出頭，留著半尺來長的一把濃密黑鬚，身穿半舊的圓領窄袖月白錦袍，也是穿著襪子。
“外面冷，都進來，不要站在門口說話。”他受了禮，爽朗的招呼道。
客廳還沒有他那東廂房的裡間大，小小的屋子裡，鋪著木地板，擦得鋥亮。正對著門，挨牆擺了一隻半舊的紅木五斗櫃。正中鋪著一塊白色的羊毛褥子，上面擺著一個四四方方的紅木矮腳桌子。沒有燒地龍，只是在小桌子邊擺了一隻燒得很旺的銅炭盆。
寧都尉招呼他們倆在桌邊坐下，吩咐小廝：“上茶。”
“是。”小廝關上木格門，噌噌的跑下了門廊。
“你們誰是沈雲？”寧都尉直接問道。
沈雲連忙站起來，抱拳稟報道：“晚等沈雲。”
寧都尉訝然：“你已經凝結出了真氣？”說著，“滋”的吸氣，“不對呀。錢兄在信裡特意提到，你還沒考過功名。難道是筆誤？”
當然不會是筆誤。這是委婉的說法。他懷疑眼前的沈雲是假冒的——凝結出了真氣，去參加武試，輕輕鬆鬆就能考過高階武師。願意出仕的話，正七品起步。如果捨得花錢的話，從五品也能買到。世人習武，多為功名利祿。他活了幾十年，很少看到有高階武師之能力，卻連初級武者都沒去考的。
沈雲答道：“晚等一心武學，暫無求功名之心。”
“原來如此。”寧都尉笑了笑，“怪不得錢兄如此看重你，破天荒的為你寫了推薦信。”說罷，他指了指桌上的一個小本子，“看了錢兄的信，老夫以為你是為武者試而來。所以，事先挑選出來了幾家武館。不過，現在看來，它們都不太合適了。”
“讓大人費心了。”沈雲應道。
寧都尉擺擺手，又看向洪天寶：“你也是錢兄的弟子嗎？”那些武館於這一位是合適的。
洪天寶起身：“晚等洪天寶。也是鴻雲武館的弟子。在仙都遊學三年有餘，不日將返鄉。”
言下之意，他與沈雲是同門，卻並沒有跟錢師尊習過武，也無意在仙都求館學藝。
寧都尉微微頜首：“老夫聽說過，鴻雲武館鼓勵門下弟子外出遊學，以三年為期。此舉，我也甚是贊同。”
話鋒一轉，他繼續跟沈雲說起投館遊學一事，“以你現在的能力，在仙都的武館裡，做授業武師都是可以的。當遊學弟子的話，太屈才了，也學不到什麼，沒必要荒度時日。只是你沒有武師的功名，又做不得授業武師。要不，你去考個功名吧？現在武試還能報名。老夫給你做擔保，舉薦你直接參加初級武師試。於你來說，來年先過初級武師，再接著考中級武師，是輕而易舉之事。”