“水……”
袁峰只覺得全身無一處不痛，嗓子幹得要冒煙。
迷迷糊糊之中，他聽到一個熟悉的聲音驚喜的輕呼：“峰哥，你醒了！”
緊接著，他喝到了水。
溫熱、甘甜。
他“咕唧”喝了一大口。
象是神仙水。一口水下喉，他覺得身體裡立時生出些許氣力。終於，他能睜開象是千斤重的眼皮子。
眼前有一道模糊的身影。親切而又溫暖。
“娘……”他忍不住落淚。
是高燒又起了？沈雲嘆了一口氣，將碗和調羹放到床邊的高几上，趕緊伸手去摸他的額頭。
沒有發高燒。他放心的收回手。
這時，袁峰已然完全清醒。他看清了眼前之人，也記起了那晚的情形：“雲弟，現在是什麼時候了？”
俗話說，大恩不言謝。救命之恩，一個“謝”字，過於單薄。他在心底暗自說道：等我了結心願，這條命便交給雲弟了。
沈雲不知他心裡的主張，溫聲應道：“卯時一刻。”
袁峰呵呵：“我竟然昏睡了一晚。”不著急，時間還充足得很呢。
“峰哥，今天是初九。”沈雲不忍心，但又不能不如實以對，“你昏睡了兩天三夜。”
“什麼！”袁峰大驚，猛的撐身子，欲翻身爬起來。
然而，他的傷實在是太重了。剛一動，便痛得兩眼直發黑，險些背過氣去。
“峰哥，你不要亂動，也不能太激動。”沈雲連忙將人按住，“你現在必須靜心養傷。”
那天夜裡，袁峰奄奄一息的躺在草叢裡。他根本顧不上詢問。不過，這兩天，袁家之事已經傳得沸沸揚揚。他想不知道都難。
當然，這些傳聞裡，說什麼的都有。不過，其中有兩條訊息絕對是事實：一是，袁峰的母親過世了；二是，袁峰與其父反目成仇。
至於那些不堪入耳的流言，沈雲看到在鬼門關走了遭的袁峰，一個字也不願相信。
袁峰怎麼能靜心養傷！他流著淚，掙扎著要起床：“雲弟，我要起來……我娘她今天下葬……”
沈雲沒有鬆手：“峰哥，你不要亂動。你且聽我說。你娘今天沒下葬。前天上午，你的兩位舅舅打進袁家大院，接回了你娘。據說，袁老太爺親口同意，你娘的身後事交由你舅舅們操辦。而你的舅舅們準備將你娘送回老家安葬。”
“怎麼可能！”袁峰不信，“雲弟，你莫哄我。爺……袁老太爺怎麼可能同意！”
“是真的。”沈雲說道，“很多人都看到了，你的舅舅們連袁家備下的棺木也不肯用。是你的大舅親手將你娘從袁家大院裡抱出來，安置在馬車上，帶走的。”
這象是舅舅們會做的事。袁峰終於信了。知道娘最後的心願已償，他那緊繃的心絃終於放鬆。嘴裡輕輕喚了一聲“娘”，他頭一歪，立時昏沉沉的睡了過去。
兩息之後，沈雲聽到他發出了連串歡快的鼾聲，伸手給他把脈。
唔，脈息越來越強健。總算是安然度過危險期了。沈雲不由長吁一口氣，起身揉了揉腫脹的太陽穴，走向旁邊的長椿凳。
過去的兩天三夜裡，沈雲寸步不離的照料著袁峰，實在是太困了，才在長椿凳上合衣躺一會兒，眯眯眼。
這也是無奈之舉：袁家先後有幾路人馬出府，在省城及周邊一帶，明裡、暗裡的尋找袁峰。沈雲他們完全不知道袁家的內情，分辨不出哪一路是敵，哪一路是友，根本就不敢冒然去外頭請醫。於是，袁峰的傷就只能由沈雲自個兒摸索著治。
沈雲生平頭次真正的給人治病。而且，一上手就是奄奄一息的重傷號，完全沒有實踐經驗的他，只能硬著頭皮去治。
好在，他的師父林焱在軍中多年，擅長治各種外傷。林焱在世時，不但教了他數以千計的外傷病案，而且還令他拿山中野物練手，所以，他只是在剛開始時有些慌亂。很快，他沉下心來，便漸入佳境。
蘇老三和聞訊趕來幫忙的老餘頭自告奮勇幫他打下手。術後，他們倆都讚不絕口，逢人便誇沈雲手穩，醫術高明，不輸軍中的老醫官。
手術很成功，但是，袁峰一直處於昏迷之中，而且高燒持續不退，情況很不樂觀。沈雲不敢假以他手，寸步不離的親自照料著。
終於，兩天三夜之後，袁峰退傷了，很快便第一次甦醒過來。
如今，他已無性命之憂，沈雲象是卸下心頭大石，倦意襲上心頭，可以在旁邊安心小睡一會兒——仍然不能睡太死，因為袁峰醒來之後，他要第一時間把脈，還有檢查各處傷口的情況。
一個多時辰之後，袁峰再次醒來。這一次，他的狀態明顯要好得多。
“峰哥年輕力壯，很快就能恢復的。”見他怔怔的看著天花板，沈雲以為他是憂心身上的傷，一邊溫聲勸解，一邊把脈。
袁峰收回目光，看著他，啞聲問道：“雲弟，這裡是哪兒？”
“古氏前輩的別院裡。”沈雲如實以對。
袁峰聽明白了，這裡是沈雲的親友家。眉頭輕皺，他又追問：“離省城有多遠？”
說話間，沈雲已經把完脈，先是將他的手放回被子裡：“峰哥，你已無大礙，安心靜養數日，便能下床走動了。”然後再答道，“哦，我們已經回到了省城裡。”
“什麼！”袁峰大驚失色，掙扎著要掀被起床，“不，我不能留在這裡……”要是袁家的死士追殺過來，連累到沈雲等人，他真是萬死不能辭也。
話未說完，他被沈雲按住了。
“你放心，這裡安全得很。袁家的人找不到這裡來。”沈雲很肯定的直白道。
袁峰微怔，咬牙說道：“雲弟，我的事，你都聽說了吧？”世人皆說，天下無不是之父母。可他身為人子，卻真的是恥於在朋友前提及那人。如今，他心願已了，這條命都是沈雲的，還有什麼醜事不能跟沈雲攤開來說？
況且，舅舅們聽從了他的意思，強行帶母親的遺體帶出袁家，已經鬧得沸沸揚揚。以那人之行事作派，指不定會放出什麼話來抵毀他呢。
沈雲不聾也不啞，怎麼可能聽不到那些流言風語？
他不想讓沈雲誤會，因此而失去這位好兄弟。是以，決定將事情的來龍去脈，一五一十的親口告訴沈雲。
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果不其然，沈雲點頭：“聽說了一些。”頓了頓，又沉聲說道，“峰哥，節哀順變。”
“那面傳開了吧？”袁峰苦笑，“都是怎麼傳的？”
沈雲勸慰道：“流言不可輕信。峰哥，眼下，你最重要的是要靜心養傷。很多事，你只有身體康復了，才能去做。”
袁峰聽出了他的意思——他沒有信外面的流言。
“謝謝你，雲弟。”袁峰吐出一口濁氣，“你有空嗎？陪我說說話，好不好？”
家家都有本難念的經。沈雲在外面飄蕩多年，更是深刻領悟到了這一點。是以，身為外人，袁家之事，他並不想涉足太深。不過，看到袁峰的神情，似乎是不吐不為快。眼波一轉，他伸手扯過長椿凳，坐了下來，笑道：“無事。有什麼話，你只管說，我聽著呢。”
袁峰又一次道了謝，兩眼向上，望著天花板，慢慢的說了起來：“我本想考中功名後，帶我娘離開袁家的。不過，袁老太爺絕不可能放著我這樣打袁家的臉。所以，這次考初級武者的事，我誰也沒有告訴。”
“就連我娘，我也瞞著。”
“我娘一生唯那人之話是從。上次放假回家，我曾偷偷的試著問娘，等我學成之後，是否願意隨我離開袁家。娘聽了後，當場就用帕子捂著嘴，流淚哭了起來。我以為娘是不肯，正想細細勸說，不想，娘卻止住了哭，擦乾眼淚，很平靜的跟我說，‘出嫁的頭一天晚上，你外祖母曾告誡我，在家從父，出嫁從夫。夫死從子。我雖然不是寡婦，這些年也過得和寡婦沒什麼兩樣。我一直在等你長大。如今，你終於長大成人，有了自己的主意。以後，我就從子罷’。”
“這時，我才知道，我一直誤會了娘。娘之所以沒有聽從舅舅們的意見，與那人和離，大歸，而是選擇忍氣吞聲的留在袁家，並不是因為迷戀那人，而是因為我太小。袁家勢大，她不能帶我離開袁家，便只能留下來守護我。”
“我一時衝動，準備跟娘和盤托出我的計劃。可惜，這時，一直守在外頭的劉媽媽進來通報，說是袁老太爺派人來尋我，要我速去上院。等從上院出來後，我已冷靜下來。娘有心疾，身體一直不是很好。我怕娘操心，所以，決定暫且瞞住母親。那時，我覺得來日方長，等我考上功名，打點好一切之後，再告訴娘也就不遲。”
說到這裡，袁峰淚如泉湧，悔不當初，哽咽道：“我好後悔……如果那天從上院回來，我把計劃告訴娘，跟娘說我的武學任務得了優，娘肯定不會行如此決裂之事！”
沈雲聽到他母親患有心疾，不由想起大年夜的那一提盒飯菜，心亂如麻——要不要告訴峰哥呢？
看到袁峰滿頭滿腦的繃帶，他沒有再猶豫，道出了那晚之事。
袁峰聽完，氣得淚目圓瞪，磨得後槽牙咯吱作響：“可恨！我還當她是終於良心發現，給我娘通風報信。原來是想收漁翁之利！”
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