“……下官所言句句屬實，朱賊的皇帝和太子都在天津衛城之中！請兩位將軍速發大兵，圍攻天津，好將此二賊一網打盡！”
天津城西二十裡，李過和唐通聽完原毓宗的報告，兩人對望一眼，只是默不作聲，臉上都有一點吃驚的神色。
李過和唐通現在已經知道北京城內正陽門上的崇禎是個西貝貨了，給他們倆帶來這個訊息的是李自成派來的三千援兵，也是李過所統的老營後軍的兵馬。和援兵一起到達的還有一道嚴令李過、唐通捉拿崇禎父子的聖旨！
兩人接到捉拿崇禎父子的聖旨沒多久，就得知了崇禎父子的所在，當然沒有什麼好吃驚的。但是崇禎父子居然已經和遼東總兵吳三桂匯合的訊息，卻讓李過和唐通大吃了一驚。
在他們之前得到的塘報中，吳三桂的大軍還在永平府境內。現在怎麼一下子就到了天津衛了？
這可不得了啊！吳三桂的軍隊是在遼東和滿人打仗的，出了名的兇狠。而且遼東軍在兵冊上有八萬人，實際的兵力不可能少於四萬。
而李過、唐通手頭的兵力滿打滿算才一萬一千掛零的。就這點人還要去圍攻天津，還要將敵人一網打盡……這事兒怎麼看都是在送死啊！
“原兵備，”唐通皺著眉頭問，“你真瞧見吳三桂了？”
原毓宗點點頭道：“瞧見了！就是他帶著夷丁突騎衝進天津西門，把下官和李參將的兵馬沖垮的！”
“夷丁鐵騎？”唐通吸了口涼氣，“那夷丁突騎可都是百裡挑一的壯士，人人身披鐵鎧！”
“對，對，人人都很壯啊！”原毓宗連連點頭，“個個都是一身的鐵甲，刀箭不入啊！”
唐通又道：“夷丁突騎常以五十騎為一隊衝突決陣，極其兇狠！”
楊維翰一臉驚魂未定地說：“對啊，他們就是幾十騎一隊，組團衝陣，勢不可擋啊……”
唐通扭頭對李過道：“侯爺，沒錯了，吳三桂真的到天津了！”
李過皺眉：“原兵備，楊副將，你們知道吳三桂帶來多少人嗎？”
“許是有三兩千吧。”原毓宗道，“另外還有幾千步卒，稱什麼克難營、虎衛營、侍衛營的，該是朱賊父子從京師帶出來的。還有一些是曹化淳在王慶坨招募的壯勇，也有三兩千。”
“總共有多少？”唐通追問。
“有一萬餘人。”楊維翰道，“天津衛的鎮軍應該還會餘下一些，多半也歸了朱賊。不過他們的總數不會超過一萬五，其中真正的精銳就只有吳三桂的三兩千人了。”
“就這些？”唐通又問。
“就這些了。”原毓宗道，“若再多，下官和楊參將如何走得脫？”
唐通扭頭看著李過：“侯爺，您看咱們該怎麼辦？”
李過摸摸自己的鬍子：“若只有一萬多人，額們也不懼什麼……便是夷丁鐵騎又如何？額手頭也有2000鐵騎，都是老營精銳。就是擺開來打，額也不懼他吳三桂！”
原毓宗很肯定地說：“只有一萬多人，如果遼東軍真是全夥都到了，下官也不敢在天津城內設伏啊！”
李過看看唐通：“唐總兵，如何？”
唐通明白李過的意思，拱拱手道：“侯爺，下官帶兵先行，您率精銳壓陣，一定可以萬無一失。”
李過笑了笑：“就這麼辦了！不過唐總兵得小心些，莫要再折了銳氣。
如今北直隸到處都是望風而降，大勢在順不在明了……所以額們不需要速戰速決，只要拖著朱賊，不讓走脫就行。他們若真能戰鬥，自有陛下派遣來的大隊去攻打！”
唐通一臉討好道：“侯爺神機妙算，末將佩服！”
李過又是哈哈大笑。
……
天津衛城已經漸漸的平靜了下來，連零星的戰鬥也停止了，整座城市，完全被朱慈的明軍所控制。
城內到處可見穿著鴛鴦戰襖的明軍官兵列隊巡邏，街道上幾乎沒有天津衛的百姓活動。在之前的交戰中被砍下的叛軍和流賊以及趁機作亂的亂民的首級到處懸掛，用來震懾人心。
從西門一直到天津巡撫衙署的長街上，遍地都是死屍。金斌和婁光先沒有腦袋的屍身就倒在巡撫衙門外面，他們倆都是被自己昔日的部下擒獲，然後被牽到巡撫衙門前斬首的。和他們一起被殺的，還有幾十個金、婁、原、楊四家的子弟，兩家的女眷也都沒了官，自然不會有什麼好下場……
跟隨金、婁二將，還有逃走的原毓宗、楊維翰二人一起謀反的兵將有一千多人。戰死、逃亡了近半，還有五六百人都被捉了起來。根據朱慈的命令，全都拖到了城內的大校場上，公開鞭撻！凡是天津鎮軍的兵將，都得去抽上幾鞭子。
打完後還有氣兒的，則組成一個“死兵營”，用來執行最危險的任務。
這樣嚴厲的處分，當然是為了殺雞儆猴。現在天津衛這邊的明軍，可大多人心浮動！
至於那群不知道是詐降還是真降，也不知道是騙人還是被騙的原大順軍的壯士，這個時候則在天津巡撫衙門的大堂外席地而坐，喝酒吃肉。
而且還有一個強盜太子在和他們一塊兒吃喝！
“諸位兄弟，之前在戰場上欺瞞了諸位一回，你們可別往心裡去啊！兵不厭詐嘛，戰場上一個靠打，一個就是靠騙了。不過現在你們都是本宮的人了，本宮對自己人一向是推心置腹的，所以不會騙你們的……”
朱慈和郝搖旗並肩而坐，一隻手拿著個倒了酒的破碗兒，一隻手捏著塊不知道什麼肉？汁水淋漓的，看著就有點髒，根本不像是一個太子在用膳。而不像話的還有朱慈的言語，居然和一幫剛剛招安的反賊稱兄道弟的。
而郝搖旗等人，現在已經不敢小看太子了！因為他們已經知道自己上了朱慈的當，放走了即將到手的崇禎皇帝！
另外，他們還親眼見到朱慈是怎麼發怒，怎麼下令對幾百號人施行鞭刑，怎麼下令將幾十個大大小小的反賊和反賊家的男丁統統斬首的了。
這十六歲的少年太子騙人的時候那是泰然自若，一看就是老手！殺人的時候也面色如常，顯然也不是第一次了。
而現在，又和二百多李闖老營的降兵稱兄道弟，一起吃喝……這人真的是大明太子嗎？
朱慈瞅了一眼目瞪口呆的郝搖旗，笑著又道：“搖旗兄弟，本宮剛才得到夜不收的軍報，闖逆的一萬多人正在渡河，約莫明日就會到天津了。你知道他們是哪部分嗎？”
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郝搖旗心下一動，尋思著要找機會離開這個深不可測的太子才行，要不然早晚給他識破自己的計謀。
他當下就道：“千歲爺，那是闖逆的侄子李過和大明投降過去的唐通兩部……約有萬餘人。多數都是唐通的部下，不甚精銳。臣明日可以帶領百姓同吳總兵的夷丁突騎一起出戰，殺他們一個片甲不留！”
“不必。”朱慈一笑，“吳三桂不在天津衛，夷丁突騎也不在。今日你見到的鐵騎是裝樣子的大漢將軍，打不了硬仗的。所以咱們就守城，不出戰。而且也不需要搖旗兄弟和諸位上城，你們就在營中好好歇著。不是不信任你們，而是免得壞了諸位的義氣。你們都是行走江湖的，義氣最為重要，本宮看重的也是你們的義氣。
所以本宮已經命人取走了你們留在營中的兵器、甲冑和戰馬。這樣你們就不必在闖王和本宮之間抉擇了。你們安心去衛河對面天津北城的營中休養，等大沽口來的海船到了，就和本宮一起南下。本宮在這裡向諸位保證，到了江南，你們就是本宮的克難功臣！銀子、土地、女人，都會有的！而且本宮不會讓你們和昔日的老兄弟刀槍相見……搖旗兄弟，你說如何啊？”
郝搖旗臉色都變了，今兒這場是鴻門宴啊！還以為這太子好騙，原來自己才是個吃虧上當的冤大頭。
想到這裡，郝搖旗立馬就給朱慈跪了：“千歲爺義薄雲天，搖旗佩服，請受搖旗一拜！”