其中魏國近來發生最大的事件莫過於高平陵事變，起因是曹爽專權，排擠司馬懿，司馬懿由此託病不起，使得曹爽越發驕橫。在正始十年，曹爽陪同曹芳前往高平陵掃墓，司馬懿與兩個兒子以及部分朝中官員突然起事以郭太後的名義控制洛陽城，並上奏陳述曹爽罪狀。曹爽原本想與司馬懿抗爭，然而他很快便發現自己大勢已去，只得認罪，請求辭去大將軍一職。不過司馬懿終究沒有饒過曹爽，他下令誅殺曹爽及其所有黨羽，曹爽、曹羲、曹訓與何晏一干人等皆被誅殺，夷滅三族，不過因為何晏乃是曾經的駙馬，司馬懿並沒有為難他的夫人和兒子，保全了他們的性命。
在正始年間，魏國出現了竹林七賢，他們皆是玄學一派的代表人物，常常聚集在山陽一帶坐而論道，玄學的發展達到了一個新的高度。然而不幸的是，一名當世有名的玄學家，也是昔日的神童王弼，在高平陵事變後受到牽連被革去官職，在同年八月重病身亡。
拓跋沙漠汗這次回來也帶來了一個好消息，因與幽州刺史毌丘儉表達友好之意，毌丘儉同意開闢一條與拓跋部的貿易路線，從此魏國的商人可以直接抵達拓跋部進行貿易往來。
拓跋力微在得到了沒鹿回部後，陸續又有幾個部落前來投靠拓跋部的勢力越發壯大，往來拓跋部與魏國的商人越多，對韓龍來說，打聽訊息的途徑也越多。
沐青曾說，天下將盡歸司馬家，那麼眼下司馬懿掌權，這便意味著曹魏的天下開始走向沒落，韓龍雖不願，卻也不得不接受這個現實。而在鮮卑，各部因內戰消耗巨大，因此不得不暫時握手言和，繼續積蓄力量，這段時間，鮮卑總體平穩。
魏國嘉平年間，司馬懿高平陵事變引發的餘震還在繼續。太尉王淩和他的外甥令狐愚，認為曹芳受制於司馬懿，無力執掌朝政，因此意圖擁戴楚王曹彪為帝，然而事情敗露，王淩和令狐愚被滅三族，楚王曹彪也被賜死。同年，司馬懿病重，死於洛陽，葬於河陰首陽山，諡號文貞。
司馬懿死後，司馬師繼續掌權，為大將軍，意欲進攻東吳。毌丘儉轉為鎮南將軍與鎮東將軍諸葛誕隨行司馬師進攻東吳東興。諸葛亮之侄諸葛恪身為東吳太傅，親率東吳大軍對抗司馬師，因雪中偷襲得手，司馬師戰事失利不得不撤退。此戰之後毌丘儉與諸葛誕防區對調，並無其他處罰。
諸葛恪東興大捷後，得意忘形，想要乘勝追擊，於是率領東吳大軍二十萬進攻魏國新城，揚州刺史文欽和毌丘儉聯合抗敵，在友軍的幫助下擊敗諸葛恪。
諸葛恪伐魏大敗後自以為權勢滔天，無人敢責備他作戰不利，於是他反責備他人不盡力，絲毫未有反省之意。孫峻對諸葛恪專橫跋扈不滿，於是設宴在宴席上將諸葛恪斬殺，後滅諸葛恪三族。
曹芳在聽聞權臣諸葛恪被殺的訊息後，受到了啟發，於是想要聯合夏侯玄等一干大臣廢除司馬師。然而計劃敗露，夏侯玄等人被司馬師所殺，夷滅三族。齊長公主曹媛原是中書令李豐的兒子李韜之妻，受到牽連本要被處死，司馬師念其是曹叡的唯一血脈，於是將她連同她的三個孩子一同赦免。
司馬師對曹芳大為不滿，於是聯合朝中大臣聯名向郭太後上奏，以曹芳種種缺點細數他的罪過。於是郭太後將曹芳廢為齊王，立高貴鄉公曹髦為新君。
由於對司馬師專權不滿，淮南再生事端。毌丘儉和文欽經過計議，決定一同舉事，假借郭太後的名義立下十一條罪狀欲討伐司馬師。毌丘儉和文欽在舉事後，希望能夠得到諸葛誕的助力，但諸葛誕不但不肯相助，反而與司馬師聯合討伐毌丘儉和文欽二人。壽春軍不敵司馬師，紛紛潰退，毌丘儉被殺，文欽困於亂軍之中無法逃脫。幸得二兒子文鴦武藝超群，於亂軍之中帶領父親殺出重圍，逃往東吳。毌丘儉三族慘遭夷滅。
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因文鴦之武勇，司馬師受到了不小的驚嚇，致使舊疾復發，眼睛迸裂而死。
司馬師死後，司馬昭晉位大將軍，開始掌權。
諸葛誕因有功，被封為徵東大將軍，然而諸葛誕在淮南籠絡人心的舉動引起司馬昭的懷疑，於是司馬昭徵召諸葛誕入朝。諸葛誕認為司馬昭想要除掉自己，於是決意反叛。
司馬昭大怒，於是親率二十六萬大軍前往淮南討伐諸葛誕。