正當沈嘉在撫順一邊訓練新兵，一邊調戲美女的時候，赫圖阿拉的皇太極，也迎來了即位後的第一次挑戰。
以代善為首，莽古爾泰策應的幾個人，他們在朝堂上紛紛鼓譟皇太極對撫順發起攻擊。一開始皇太極也有些心動，覺得可以藉此機會重振軍威。只是攻伐明國是軍國大事，需要深思熟慮，皇太極並沒有當場表態，而是遣眾人深思之後再議。
散朝之後，皇太極接見了前來拜謁的范文程，並將此事詳細的說給范文程，皇太極想聽聽范文程的意見。
皇太極的屈尊紆貴和待人以誠，讓范文程受寵萬分。范文程顧不得身份，連忙伏地拜謁道：“大汗，奴才卑賤之人，本不欲亂說，只是大汗剛剛即位，應該穩紮穩打才對，切忌操之過急。如今外部環強侍立，內部兄弟鬩於牆，紛爭不斷，大汗應該認真考慮才對。”
皇太極聽完，皺眉陷入沉思中。
過了許久，皇太極才緩緩地說道：“先生覺得當下該如何？”
范文程道：”進攻撫順，勝，則各旗收穫最大，敗，則危及汗位，一上一下，得不償失。“
皇太極低下頭，心道如今進攻撫順的提議是代善發起的，到時候城破，自己也只能贏得一些榮譽而已。雖然勝利有助於自己穩固汗位，但穩定汗位的方式有很多，此刻自己並不需要風險最大的這種方式。
想到此處，皇太極道：“範先生，如今我已即位，身邊正需要範先生這樣的大才，請範先生助我一臂之力。”
“奴才恭敬不如從命！”
第二日，在議事堂上，皇太極提出了自己的看法，他認為後金月初新敗，很多勇士還沒有走出失敗的陰影，需要休養一陣。而目前最重要的就是儘快派遣使節，繼續鞏固與科爾沁蒙古草原的盟友關係。同時後金需要拓展新的商道，因為自從撫順丟失後，糧食已經達到每鬥二兩銀子，這直接威脅到了女真人的生存。
皇太極雖然沒有直接否定代善的提議，但每句話卻都重重敲在了代善的心坎上，讓代善很不舒服。
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代善悄悄給莽古爾泰使了個眼色，莽古爾泰會意，於是說道：“大汗，你的想法，我和二阿哥，以及阿敏哥都明白，糧食是個大問題，我現在也是勒緊褲腰帶給手下奴才們省糧，可這麼下去不是事。雖然新的商道能夠幫助我們，可那有搶劫來的快？你說是不？”
莽古爾泰說完，笑呵呵的看向代善和阿敏。
代善心思轉的極快，連忙補白道：“大汗，莽古爾泰說的在理，商道之事，畢竟是兩可之間，而攻略撫順，收穫卻是實打實的，也能夠解決我們目前的困境。”
阿敏在一旁沉默不言，只是靜靜的看著代善表演。阿敏雖然內心並不主張貿然行事，但是他對皇太極之前提及的共同執政理念，始終抱有一絲懷疑。而進攻撫順，恰好就是皇太極執政理念的試金石。阿敏極為聰明，見代善如此堅持，很快便意識到代善與自己的想法並無兩樣。
“二哥，只是明軍有鐵甲怪物，你有何辦法破之？”
代善朗然一笑，道：“大汗不用擔心，我們留在城內的細作發回訊息稱，明廷遼東經略已將這怪物拖回了遼陽，哈哈，這是自作孽，不可活，天助我也。”
議事堂內眾人松了口氣，心道沒有了這個怪物，女真人還真沒怕過誰。
皇太極見三人堅持要進攻撫順，便佯裝面有難色，他數次勸說眾貝勒，仍是被眾人頂了回去。
最後，皇太極極為勉強的同意了代善的提議，他下令由代善為統帥，莽古爾泰為先鋒，於月底或下月初擇一時間進攻撫順。
這次皇太極並沒有參與進去，他敏銳的發現代善的進攻純屬意氣用事。也許讓二阿哥吃個小苦頭更好，否則他總是對汗位之失耿耿於懷，這遲早會讓他丟了性命。
結束廷議後，兩份文書快馬發往界藩和薩爾滸。這兩處將作為進攻的中轉地，大軍糧草和武器都將提前準備並運往該處。
而撫順城的沈嘉，終於要送走兩位欽差大人了。臨別時，沈嘉還給兩人各一件軍大衣，說是他們年老體弱，可以用來冬日禦寒。楊漣和熊廷弼對這個程儀很是滿意，雖然沒有明著誇讚，但眼中卻盡是笑意。
沈嘉還託兩位欽差帶給朱由校兩件禮物，說是皇上大婚，奉上一些海外帶回的珍品以表臣子忠心。沈嘉挑了兩個不鏽鋼臉盆，兩個熱水壺，以及兩面鏡子讓欽差帶回北京。
這些東西對於沈嘉而言是普通之物，可對於這個時代的人們而言，仍然彌足珍貴，這點從撫順同知蕭基驚異和羨慕的眼神中就可以察覺到。
“小子，你送給雪茹的禮物太貴重，老夫要還給你！”說話的是熊廷弼，他一直對熊雪茹拿回的鏡子耿耿於懷。
“熊老，這又是為什麼？我是送給熊小姐的，酬謝她教習之功，為何如此？”
熊廷弼哼了一聲，道：“老夫一生光明磊落，廉潔奉公，豈能看不清你這小子的心思。”
沈嘉鼻子都要氣歪了，心道你說自己奉公也就罷了，還非要貼上廉潔二字，你真以為大家都是吃瓜群眾不成？這明代的官員大貪可能與其它朝代持平，但小的賄賂，明面上都形成風氣了，比前世天朝官員有過之而無不及。
看著熊廷弼一臉莊重的吹噓著自己，沈嘉有一種想吐的感覺。不過畢竟是欽差，沈嘉還是忍住了。
“熊老，這是我送給熊小姐的，是否要還給我，由她自己決定，你就別操這份閒心了。”
熊廷弼神色一滯，自己女兒對這面鏡子歡喜的不得了，怎麼可能會退回去。
楊漣在一旁哈哈大笑，道：“你這壞小子，是吃定熊老了，罷了，飛白兄，你就讓雪茹拿著吧，一件閨中用品，值不了幾個錢。”
送行的眾人都是微微一笑，唯有蕭基心裡清楚，這面鏡子在京城已經炒到了五千兩白銀，卻還是有價無市。兩外欽差離開京城久了，並不知道京城新近發生的事情。
陳策，賀世賢等將領對兩位欽差也是頗有好感。畢竟連日來，沈撫之戰的有功之臣都收到了嘉獎，勘驗的首級該報的也報上去了，撫順駐軍一片歡聲笑語。
與兩位欽差把手言歡，喝了三杯濁酒之後，眾人目送欽差隊伍消失在遠處的官道上。
“沈世侄，你的訓練怎麼樣了，這半月來，聽說你天天在訓練營駐守，沒想到你這麼弱的身子骨，竟然有這份毅力，不錯不錯，老子沒看錯你。”
“賀叔，甭提了，可把我累垮了，這幫新兵蛋子油的很，稍不留神他們就偷懶，練兵最耗錢糧，這幫孫子們吃的真多，我現在不得不每週派人外出打獵，以及買些蒙古牛羊給他們加餐。”
陳策也聽到了，他轉過頭來故意大聲說道：“你這麼做，有用嗎？雖然糧食我們很多，可銀子畢竟不多。”
說完，陳策看了一眼身後不遠處的蕭基，然後將沈嘉的腦袋勾到胸前，低聲問道：“上次你抄家抄了多少銀子，快告訴老夫。”
“老大人，不多不多，只有十萬兩，商人鬼的很，撫順圍城之前就轉移到外地去了。”
陳策一臉疑惑，心道韃子當初都沒有料到撫順會破城，這些商人更不可能知道，這小子果然油滑的很。
沈嘉卻是將陳策的祖宗八代在肚子裡挨個罵了一頓，這老狐狸實在是太狡猾了。
”噓～，老大人，我給你準備了五萬兩銀票，一會兒送到你府上，賀叔，尤叔，戚叔，張世叔也有，不過剩下的，就留點給小子吧，小子最近練兵，實在是缺的很，要不我用銀子朝你換糧食行不行？“
陳策哈哈一笑，心道這小子果然奸猾的很，要不是自己疑心重，差點著了他的道。之前袁經略，兩位欽差都在撫順，陳策都不敢肆意妄為的逼問。如今三人已走，卻故意對沈嘉之前的抄家所得不聞不問。三位大人故意留下這麼一筆財富，就是想給撫順駐軍一個肉包子，畢竟朝廷的犒賞，分到每士兵的頭上，實在是少得可憐。
”好小子，果然有一套，糧食隨你拉，沒問題。“
蕭基在後面看到陳策和沈嘉眉開眼笑，偏偏又聽不到對方說什麼，於是只能乾瞪眼惱怒一番。
回城後，沈嘉派曲小甲悄悄送給陳策送來十萬兩銀票。然後又藉著拜訪的名義，悄悄給賀世賢，尤世功，戚金，張世等人挨個送上五萬兩。所有人都是高興。每個人一副天知地知，你知我知的樣子，讓沈嘉堅信這幫老家夥們過去肯定沒少這麼幹過，只是這次自己成了明面上的屠夫而已。
手邊還剩下不到十萬兩，沈嘉便與兩位保鏢平分了。魏良裕和甘亮看到從天而降的巨資，不動聲色的納入懷中，像個沒事人一樣，這讓沈嘉大為佩服。
這幫孫子們，說到撈錢，各個都精的像猴子一樣。撈錢也就罷了，可是撈完後，還擺出一副理所當然的樣子，這讓沈嘉不得不從心底佩服這幫孫子們的厲害，
“魏哥，炸藥聽你說弄出來好幾桶了，這東西是個危險品，一定要放在乾燥，背光，低溫的地方，千萬別出事，出事了我們就完蛋了。”
魏良裕見沈嘉說的一本正經，便道：“有這麼厲害嗎，我覺得還好吧。”
咳～咳～咳，沈嘉連忙道：“今天我們去城外採石場，你看看就知道了。”
沈嘉找人設計了一個炸藥包，並且利用黑火藥設計了導火索，他今天打算去採石場試試這個東西。
下午，沈嘉一隊人抵達採石場，他命令所有人退出二里之外。然後沈嘉命人將炸藥包放置在預先開鑿好的孔洞中，眾人開始安放導火索。
導火索拖出十幾米之後，沈嘉找了一位自告奮勇的明軍士兵，讓他去點燃導火索，並告訴他點燃後快速往後跑。
甘亮對此不屑一顧，認為沈嘉是故意嚇唬眾人，於是他突然扯過火把，自己跑了過去點火。
點燃後，甘亮慢悠悠的往回走。
導火索哧哧哧的在快速燃燒。
一聲轟鳴，眾人腳下的大地隨之震撼，整座石灰石巖壁轟隆一聲被炸開，垂直墜落。巨大的巖壁凌空墜落，重重的砸在地面的岩石上，頓時化作碎石粉末，遠遠看去揚起一團白色的雲團。
雲團擴散速度飛快，立刻裹挾著碎石向甘亮衝來。
“甘亮，快臥倒！”
甘亮聽到了魏良裕焦急的喊聲，身後又是一股熱浪而來，他心知不好，立即迎面趴在地上。
白色的雲團很快沒過甘亮，往前繼續飄蕩了數十米才漸漸消散。不久，眾人在迷霧中看到了一個狼狽不堪，滿是灰塵的人慢騰騰站起來。
魏良裕趕緊跑過去，想要攙扶著甘亮過來。
沈嘉默不作聲，心道硝化甘油即便用粘土吸附，仍然是暴虐無比，看來還是要小心為妙。