大清早被溫晴騷擾醒來，在保鏢的護送下，沈嘉迷迷糊糊殺向城南。
城南是大型的人口交易場所，來自蒙古，朝鮮，滿洲的奴隸，與漢地的混雜在一起，像牲口一樣在此售往各地，遠至京城。一個丫鬟大概在五兩銀子左右，以明末《醒世姻緣傳》故事為例，一個叫沈善樂的裁縫，給別人做衣服做壞了，為了還錢，無奈之下將自己十一歲的女兒喜姐賣給別人償還銀子，一連領了四家，出到四兩便是上等足數。後來喜姐被女善人晁夫人看中，先出四兩，又添到五兩，卻已經是個好價格。
沈嘉心中大致預計也就是最多七八兩銀子，誰知到了人伢子那裡，才發現和自己想象的完全不一樣。
人伢子約莫三十出頭，頭戴一頂破牛皮氈帽，身披羊皮褂子，滿臉油膩。如果沒聽他說話，肯定以為他是個蒙古人。人伢子張口就問他要什麼樣的出身，同時一股口臭味迎面噴來，燻得沈嘉直搖頭。人伢子跟看傻子一樣看著他，慢慢解釋道：“像官宦人家中途衰落，或發配，賣身為奴的，這種女子琴棋書畫都懂點，非常貴，在關外也是搶手貨。此外是是逃荒的佃戶，或者饑民，價格適中，做苦力，針線活，漿洗縫補都是好手，大致四兩銀子左右，具體取決於長相，身材。此外就是蒙古過來逃荒的，這種最便宜，一方面因為語言不通，另一方面他們有一股羊騷味，放到被窩裡面暖床，大戶人家受不了。”
沈嘉一聽買個丫鬟還有這麼多門道，心裡便盤算起來。自己手裡銀子不多，還要應付日常，自己也不是救世主，能夠解決這麼多奴隸的境遇。既然這樣，也只能按照明代社會的道德基準做事了。再說身後跟著兩個保鏢，天知道他們給上司的報告如何描述自己，太出挑的話，說不定立馬就會被抓到錦衣衛鎮撫司監獄，進去了自己真不知道會發生什麼。
想到此處，沈嘉對人伢子道：“要兩個馬伕，四個縫補漿洗的丫鬟，先找孤兒挑。”前世沈嘉就是孤兒院長大的，若非遇到周老師，恐怕早已隨了大流迷失。因此他對失去雙親的孤兒處境，體會很深。
當沈嘉還在沉思的時候，身邊的溫晴卻開口了，她大聲說道：“一定要挑漂亮的，身材好的，能認字的最好，我出五兩銀子。”
沈嘉和溫晴，都沒有想到此時的丫鬟價格，已經不是五兩了。大部分人口，都是半賣半送。這是一年中青黃不接的時候，手中存餘的糧食本來就不多，很多人又被後金搶劫一空，正是屋漏偏逢連夜雨，苦不堪言。有些人家，只要能夠得到一口吃喝，他們甚至會把兒女拱手送人。這種事情對於沈嘉和溫晴而言，他們不能理解，但對於瀕臨絕境的人而言，至少兒女能夠因此而活著，即便是卑賤的活著。
沈嘉和溫晴並沒有意識到底層社會的困窘，兩人甚至是帶著一絲鄙薄的心態來看待那些賣兒賣女的父母，尤以沈嘉更甚。
當心直口快的溫晴，給人伢子報了五兩銀子的時候，周圍嘩啦一下圍上來一群饑民，兩眼放出幽幽的綠光，彷彿要吃人一般。溫晴沒見過這樣的場面，頓時被嚇了一跳，趕緊躲在沈嘉身旁。
沈嘉假聲咳嗽一聲，讓人伢子趕緊安撫眾人情緒。
“你們幹什麼，找死嗎?得罪了貴人，信不信立馬把你們趕出沈陽城，滾一邊去。”
人伢子手中握著官府人口賣買的憑證，不是那種大街上，插根草芥沒保障的做法。饑民聽人伢子這麼說，目光呆滯的又蹲在地上，喧囂逐漸趨於平靜。
沈嘉這才瞭解到，去年冬天蒙古大災，附近的蒙古災民紛紛跑到遼東，人口販賣時有發生，導致價格一路走低。同時後金以撫順為依託，不停地掠奪瀋陽周圍的生產資料和糧食，導致大量農民破產，紛紛湧向沈陽城。關外漢人的人禍和蒙古人的天災混在一起，販賣的人口數量節節攀升。同時關外一些大戶人家已經開始內遷，受到戰爭影響，商業開始萎縮，店家開始破產，丫鬟的需求量不升反降。
人伢子先帶著沈嘉看了一些孤兒，大多九歲到十二歲的年級，女多男少，因為長期營養不足，很多都是一副骨瘦伶仃的樣子。人伢子告訴沈嘉，若年級太小，幹不了活，只能吃主家糧食；年齡太大，超過十五歲，雖然做事經驗豐富，但價格高，另外...
人伢子停下話頭，見沈嘉有些疑問，連忙諂笑的說道：“年齡太大的丫鬟，從主家出來，身子都不太清白，大戶人家一般不會再買的。”
沈嘉想真是幹一行愛一行，這人伢子倒是此中專業人士。
忙了一會，讓溫晴挑了四個丫鬟，自己又挑了兩個長的稍微個子較高的男童，一則做馬伕，二來長大點做個看家護院的。
等人伢子辦好官府憑證和賣身契，已經日上中頭。沈嘉領著一幫丫鬟馬童們回家，給了他們一些大米，軍用餅乾，又讓賀世賢的親兵帶她們熟悉了院子。溫晴眼光倒是不錯，挑的四個孤兒模樣都挺俊俏。人伢子擔心賣不上好價錢，把丫鬟的身上收拾倒也乾乾淨淨。
沈嘉偷偷問溫晴，你挑這麼多美女，以後她們長大了，你打算做綠葉麼。溫晴白了他一眼，道：“我打算成立個玉女門，自封掌門。”
說完又給四個丫鬟重新起名，分別叫鴛鴦，紫鵑，平兒，晴雯。聽了四個丫鬟的名字，沈嘉的眼睛差點都要突出來。
“你是打算做寶玉啊。”
“我才不要做那個大臉負心人，我要做女王。”
我勒個去，沈嘉一副想死的心都有了，她要做了女王，估計自己十有八九得做太監服侍她。
當沈嘉和溫晴在家鬥嘴時，有人來報，原來是瀋陽府的鎮守太監鄒泰回來了，點名要見他。
沈嘉聽到是太監，立馬收拾準備出門。眼下這個時候，誰都可以得罪，就是不能得罪太監。
如果自己沒記錯的話，移宮案中出力最大的太監王安已經失勢被殺，緊接上臺的則是太監界的戰鬥機魏忠賢。魏公公把打擊異己的權宦手段運用到登峰造極的地步，名聲簡直是頂風臭十里，以至於只要上過點學，稍微瞭解點歷史的，沒有不知道魏公公的人。
沈嘉一路跟隨傳話的衙役到了知府衙門，卻見到眾人都在中堂閒聊。除了之前見到的知府陳輔克，總兵陳策，童仲揆，以及賀世賢，尤世功之外，身旁還多了一個身材中等，面目白淨的年輕人。見沈嘉進來，這位年輕人立即起身，扯著公鴨嗓子說道：“莫非這位就是海外高人，不若到咱家身邊，我仔細瞧瞧。”
這話說的充滿了歧義，弄得沈嘉全身都不舒服，沈嘉無奈，只好看了一眼陳輔克。陳輔克會意，朗聲說道：“瀋陽之戰，沈小哥當得首功，今日收復撫順的提議，也是沈小哥提議的。”
“哦，沒想到沈小哥竟然是個幹才，咱家看走眼了。”
於是眾人又是一陣寒暄，紛紛各自做了介紹。
原來這鄒太監，前幾日親自去遼陽求援，未歸。昨晚聞得大勝，因此一早便從遼陽趕過來，一方面想要見見傳說中的飛雞，另外一方面則是想看看海外高人。沒想到到了沈陽城後，幾個總兵正為了是否要進攻撫順的意見鬧得不可開交。
以陳策，童仲揆，以及賀世賢，尤世功為守的主戰派贊同儘快出兵撫順，而昨日下午，另外一隊姍姍來遲的的明軍副將朱萬良，則是堅決反對。一方面是因為之前戰鬥中，陳策，童仲揆，以及賀世賢，尤世功的軍隊不同程度受到損傷，而朱萬良則是保存實力，若出兵撫順，勢必會以朱萬良首當其衝。
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另一方面則是朱萬良自集奉堡不戰而逃之後，拜在了遼東經略袁應泰門下。此時袁應泰遠在遼陽，並未表態，因此朱萬良也就堅決不同意。
朱萬良心態就是，只要平平安安，拿得下拿不下撫順都是次要的。要是萬一失敗，自己頂多被去職斥責，可要是落到了袁經略的頭上，恐怕就沒那麼簡單了，那個時候，別說他朱萬良，就是陳策這種老資格都不夠殺頭的。
而知府陳輔克原本就是要去職調往他處，因此在這件事情上也不便表態。
於是，原本可行性非常高的急襲撫順計劃，漸漸變得越來越不可能。而瀋陽鎮守太監鄒泰的迴歸，讓主戰派看到了一絲希望。雖然與太監打交道名聲不好聽，可是事從權急，眾人也顧不了太多，因此才把沈嘉拉過來解釋作戰細節。
不過接下來的一幕，卻讓主戰派們更為鬱悶，只見鎮守太監端著茶杯，不緊不慢的說道：“咱家與袁經略交好，袁經略的意見就是咱家的意見，袁經略也不同意貿然興兵。”
沈嘉內心不禁一陣迷惑，他記得似乎東林黨和太監是天然死敵啊，沒道理合作這麼親密無間的，難道自己記錯了不成。
沈嘉卻不知魏忠賢最早的策略，是主動丟擲橄欖枝給東林黨，怎奈東林黨魁首們不買賬，還提醒閹人不可禍亂朝政，結果魏公公只好自立一派針鋒相對了。東林黨自視清高，連士子組成的浙黨，楚黨，齊黨都看不上眼，更何況太監群體。
“鄒公公，瀋陽的戰況不可一概而論，想必袁經略也只是粗知一二，公公目光如炬，今日沈小哥也在此處，若配合沈小哥的攻城利器，拿下撫順未嘗不可。到時候公公可是自薩爾滸之戰以來，復土第一人啊。”
姜果然是老的辣，這馬屁拍的，沈嘉暗中表示自愧不如，旁邊數位總兵也對陳策拜服的樣子。
鄒泰聽了陳策的話，繃著的臉頓時舒開了笑容，道：“咱家也不是不近情理的人，袁經略也曾對我說相機而動，既然陳大人這麼說，幾位總兵也都支援，那還請陳知府決斷。”
陳輔克心中暗罵一句，這真是典型的想佔便宜不吃虧的主，這麼快就把自己摘出去了。
陳輔克心知自己的軍事水準，既然四位總兵都說行，那麼可行性肯定很高，反正自己都要去職了，不在乎再背這麼一次黑鍋。
想到此處，陳輔克便道：“我相信四位總兵，既然要做，還請各位儘早商量一個方案出來，儘快實行。”
主戰派的眾人這才長長的松了口氣。陳策，童仲揆，以及賀世賢，尤世功等人倒是不怕擔責，打仗本就是他們的事情，而文官和太監的掣肘卻是他們最為擔心的。現在既然鎮守太監和知府都同意了，大家心中自是高興。
陳策瞥了一眼朱萬良，淡淡的說：“朱副將，昨日貴軍在白塔鋪也是小有斬獲，舟師勞頓，想必需要休整時日，不如此次你就坐守瀋陽，撫順事宜就由我等一力而為。”
沈嘉暗道陳策果然說得妙，這個朱萬良貪生怕死之輩，戰場上誰敢跟他在一起，指不定被他偷偷給賣了。沈嘉正在琢磨如何把這個豬隊友弄掉，結果沒想到陳策早就算計好了，果然是此中高手。沈嘉偷偷了看了一眼陳策，心中自是佩服。看來這個老武舉政治也玩的很溜，真是不敢小瞧。
“陳總兵說的極是，我部人少兵疲，恐拖累陳老大人，既然老大人這麼說，小人卻之不恭。”朱萬良笑呵呵的看低頭朝陳策一拜，便帶著偏將興沖沖的離去。
屋內此時只剩下主戰派和陳知府，以及鎮守太監。陳策先讓沈嘉說了進攻撫順的緣由。
沈嘉將昨日的話原封不動說了一遍，又從現代軍事戰略的角度，補充說道：”撫順以東是渾河河谷地帶，兩側都是崇山峻嶺，不適合大規模用兵。因此進出赫圖阿拉的唯一戰略通道，就是沿著渾河的河谷地帶。而撫順恰恰是堵在山區和平原交匯，以及渾河河谷上的戰略要地。只要撫順在建奴手裡，他們就可以向西窺視遼東，與鐵嶺開原以及科爾沁蒙古部落連成一片，形成對遼東的弧形包圍和戰略態壓，導致大明很難判斷建奴出兵方向。同理，若是大明早日拿下撫順，一可以隔斷建奴與開原鐵嶺的戰略依託，二則可以打擊其與蒙古的聯絡，將建奴困在山區。“
沈嘉沒有說山西商人透過蒙古，藉助這個渠道與建奴進行商業活動的事情，這個時候，多一事不如少一事。
眾人聽了沈嘉從地形戰略角度的分析，頗為震驚。倒不是大明武官軍事水準太差，而是他們看到一個十五歲的少年郎侃侃而談，雖然夾雜著一些不太理解的術語，但對於戰略認知方面，的確是相當透徹。一時間，眾人竟然沉默不語。
啪的一聲，就在沈嘉暗自得意的時候，賀世賢一巴掌抽在了後腦門上。
”你這臭小子，大言炎炎，也不怕閃了舌頭，一邊涼快涼快去。“
”賀總兵，沈小哥說的不錯，很有見地，你如果不喜歡，盡可以把他放到我這裡來。“陳策捋著鬍子哈哈大笑。
”陳老大人，你就別坑我了，我的隨軍參謀，就是留給沈小哥的。“賀世賢的一副苦臉惹得眾人一陣大笑，唯有鎮守太監鄒泰若有所思的看了沈嘉一眼。
此時沈嘉心中猛然驚起，自己畢竟是外來人，觀察自己的人不在少數，剛才自己大意了。俗話說，木秀於林，風必摧之，更何況自己說不清的身世是一個天然把柄。
接下來眾人又聊了一會兒行軍方略和準備事項，沈嘉藉口有事，便提前離開。