哪知雷履泰並絲毫氣惱之意，只是眉頭皺了皺，嘆道：“其實我們票號在各地都有分號，分號掌櫃便是一方諸侯，山高皇帝遠，我也顧不過來，他們仗著日昇昌名號，在地方上為非作歹者有之，欺哄百姓者有之，而傅大全相比較而言，還算本分老實的，但是他在曲沃所作所為也不算光明，這些責任都在我，回頭我確是要好好整頓一番了。”
雷履泰如此入情入理的一番話，完全將責任都攬在他自己身上，不但不怪李元宏，反像是在安慰他，頓時讓他覺得自己簡直就是個十惡不赦的大騙子，騙人家票號的銀子用，人家還以德報怨，以後。。。。。。還有臉見人家啊！
雷履泰見李元宏臉上越來越紅，呵呵一笑道：“縣尊也不必多想，咱們以後有的是機會合作，到時候鄙號或許還要仰仗知縣大人呢！”
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第二天，李元宏就宣佈了昨夜的決定，不再委派差役登記發放補貼銀了，而是讓顧三在新田鎮開辦票號，將補貼銀完全交給了他，顧三本來一直是雷履泰的貼身長隨，但人往高處走，他也早就想成為一個分號掌櫃了，這次雷履泰（或者說是李元宏）給了他這個機會，他格外的珍惜，也格外的感激，一接手就開始忙碌起來。
他先是從總號調集一批新出師的夥計來，然後一村一村的宣傳知縣大人的憲令，其實也不用多跑，只要在一個村口吆喝一聲“發銀子啦！”，訊息立即就像長了翅膀一樣四處流散。話音還沒落，村內的所有農戶已經排好隊了。
這些農戶，說到底誰也不願種罌粟，罌粟雖然能賺錢，但今年，前來收購罌粟的商賈，將訂購價降了一多半，這樣一算，交完賦稅和租子後也就所剩不多了，而更重要的是，這幾年糧價越來越高，他們種地的農戶反而要去購買高價糧，本來就困苦不堪的生活更是雪上加霜。
種植糧食之後，雖然也要交租，但至少不用繳稅了，那麼自家產的糧食倒也能混個溫飽，這樣的好事哪裡去找啊！於是新田鎮開始掀起了拔出罌粟的浪潮。
但那些個鄉紳和差役們，此時卻又妒又恨，剷除罌粟後，農戶們的生活好過了，而鄉紳們的收入卻減少了很多，而差役們更是如此，他們不但減少的罌粟的收入，連平時催錢催糧的飯碗都丟了，失去了刮錢的機會，怎能不痛恨李元宏。
只是他們暫時也沒有辦法，一面是近萬農戶的支援，一面是本縣知縣的支援，他們哪面都不敢得罪，只好暗地裡想壞主意了。
一個鎮子的剷除罌粟運動順利的展開了，讓李元宏和莊師爺興奮不已，於是又按照新田鎮的辦法，讓日昇昌也在富貴、汾隰、汾東、質祁、喬山五鎮開辦了臨時票號，宣傳李元宏的利農措施，發放補貼銀。雖然其他五鎮與新田鎮的情況不盡相同，擁有土地的自耕農要多一些，其他大體情況是一致的。
足足忙碌了一個月，李元宏和莊師爺把曲沃六鎮跑了個遍，搞得是又黑又瘦，這天，李元宏在戶房核對完銀兩支出，回到縣衙內院，剛一走進院子，就見莊師爺坐在天井裡唉聲嘆氣的，跟他在一起這麼久，李元宏還是第一次見他這模樣，能把這個鬼見愁的傢伙逼得這麼沮喪的事情，肯定是大事了。
李元宏趕緊走到跟前，小心問道：“老爺子，你咋啦？有啥事給我說，我給你做主啊！”
莊師爺抹了抹臉，唉聲嘆氣道：“我不想活了！”
李元宏嚇了一跳，趕緊用手扶著莊師爺，生怕他真的一下跳進前面那口井裡，連忙問道：“活得好好的，幹嘛死啊！”
莊師爺一指自己的老臉，支支吾吾道：“我都四十多歲了，膝下又無子，想。。。。。。想找個婆姨過日子，你看看我這張臉，黑的掉煤堆裡都認不出來，哪個婆姨能看上我啊！你說說，我還活著有啥意思！我不如一頭撞死得了！”說著就要朝李元宏身上一個勁的撞，反正也撞不死。
“再撞我就死了！你等等再死，咱們先商量商量看有什麼辦法啊。。。。。。我都答應你還不成嘛！”李元宏被他攪的頭昏腦漲，趕緊叫道。
“好！這可是你說的哦！”莊師爺的臉說變就變，立即就變成一副賊兮兮的模樣了。
李元宏見狀心裡高呼一聲“上當了！”，但話已出口，沒有收回的餘地了，戰戰兢兢的看著莊師爺：“你。。。你想幹什麼？”
“漲工錢啊！我現在每月4兩銀子，哪裡養的起婆姨啊，還有我這張臉，也得買些上等皂角洗洗白，你可是答應好的啊，我要每月。。。嗯！6兩！”莊師爺奸笑著，以一種勝利者的姿態看著對方，意思是：小子，你還嫩了點。
哪知這話一出，李元宏的表情立即變成不敢相信的模樣，一把拉起莊師爺的手說道：“想不到師爺您真是清廉啊，本來從這個月起，我打算實施加薪養廉制度，所有衙役和書吏們的銀子都翻倍，你應該拿8兩，沒想到你只要6兩，好好好，我這就把那兩退回去。”說著轉身跑向戶房，留下莊師爺目瞪口呆的站在那裡，照著自己嘴上就是一巴掌。
說到娶婆姨，李元宏忽然想起了王雁歸，趕緊“呸”了一聲，自己怎麼把他和娶婆姨聯絡起來了！難道自己有不良的性取向？媽呀！噁心死了！
王雁歸自從一個月前託人來請了病假，再就沒有見過了，李元宏本要去看望他的病情，哪知這一個月忙的是天昏地暗，早把這茬給忘了，反正今日也無事，剛才莊師爺那欲哭無淚表情又讓他心情奇好，不如今日就去王雁歸那裡蹭頓飯吧，這傢伙雖是個男人，嗯！卻燒得一手好菜，實在難得！
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去人家裡做客嘛，總不能空手吧，看著街邊老農揹著一籮筐的紅薯，丟了十幾文連筐買下，嘴裡嘟囔著：“這麼一大筐，既體面又耐吃，送禮就要送紅薯！”怡然自得的去了。
剛進王宅，當面就碰見了王雁歸正在練劍，李元宏想起那次“捉姦”的情形，臉上一陣不自然，但王雁歸似乎是忘了，只是忙不迭的端茶倒水，一張臉上興奮的微微有些發紅，更是透出三分“嬌嫩”，七分“嫵媚”，看的李元宏一個勁掐自己大腿。
好容易停下手來，王歸雁與李元宏隔案而坐，端起一杯香茗輕輕抿了一口，默然良久。
李元宏一陣尷尬，趕緊哈哈一笑道：“王老弟，今日前來叨擾，卻忘了帶酒，我現在就去買！”說著就要起身，其實不是他忘，是他捨不得買酒。
卻聽王雁歸淡然道：“茶是水中君子，酒是水中小人，大人是喜歡茶還是喜歡酒呢？”
你乾脆罵我是小人不就得了！還不是為那次“捉姦”的事情生氣嘛，我都提著禮登門來了，已經算是道歉了，你難道真的非讓一個堂堂知縣老爺親口說：“我錯了，下次你就是跟十個寡婦一起洗澡我都不管了！”之類的軟話？
好吧，我說。
“那個。。。我知道你還生氣，那次捉姦。。。”李元宏扭扭捏捏的開口了。
哪知王雁歸俏臉一紅，忽然打斷道：“大人您都說些什麼啊！我說的意思是，您是願意親近君子還是願意親近小人？”
一句話把李元宏鬧了個大紅臉，敢情自己是會錯意了，一直以為跟讀書人和女人說話費勁，沒想到和他這個男人說話也不輕鬆，差點被他繞進去，於是連忙說道：“當然願意親近君子了！”
“大人先與秦縣丞和眾商賈明爭暗鬥，後在富貴鎮遇險，又在新田鎮開號發銀，而汾隰、汾東、質祁、喬山四鎮的剷除罌粟進行的也頗為費力，說到底，大人一直在與小人鬥法，但大人你想，貪乃人之常性，所謂利之所趨，不畏死也，小人是水，君子是魚，水乾則魚死，大人鬥到最後，難道真能竭池而漁嗎？”王雁歸定定的看著李元宏的眼睛，眼神中隱隱有一絲憐憫。
李元宏還是第一次聽王歸雁說這麼一大堆大道理，覺得奇怪的很，難道他聽說了什麼，或者是要出什麼大事了？
見李元宏疑惑不語，王雁歸倒不好意思的笑笑：“其實我也並不懂這些道理，只是靜觀大人這一個月的作為，替大人擔心！”
“你這一個月。。。。。。都在暗地裡跟著我？”李元宏猛然想起在富貴鎮，自己被衙役們打到牆角，險些喪命，可每次死到臨頭之時，都有一塊瓦片不偏不倚的幫自己險險避過，而且後來將林剛帶來救他的也是王雁歸，難道他在暗地裡保護自己？
王雁歸望著窗外的光禿禿的海棠樹，神色黯然道：“大人，據我打聽到的，有人要掣制於你！”（未完待續）