“不然呢？”暮青喝一口粥抬眼，她看起來像是去西北旅遊的嗎？
“你一個女……”
章同話未說完，暮青眸光忽然一冷，章同話也同時止住，瞪了她一會兒，道：“你就敢保證不會再有人看出來？”
“我會小心。”
“哼！如何小心？”章同哼笑一聲，眯著眼看她的下巴，“你去河邊時就沒照照？天下間有幾個男子晨起時臉上沒鬍渣的？”
“如果你昨夜沒發現，你今早會注意我下巴上的鬍渣？”暮青淡問。沒人會認為軍營裡混有女子，所以沒人會去注意一個男子下巴上的鬍渣，章同的話雖有道理，但他忘了人有思維定式。
章同一怔，難以反駁。他承認，他以前沒注意過，這軍營裡都是粗人，每日操練累得人回帳便想睡，誰有閒心注意誰晨起長沒長鬍渣？他跟她同營帳月餘都沒注意過！而且，她這性情，這張臉，這名字……確實也沒人會覺得她是女子！
但……
“你就不怕我告發你？”這是他一直想不通的，今早他將魯將軍和熊陌長帶去醫帳，他以為會看到她驚慌失措的臉，沒想到她依舊淡定，就像知道他不會告發她一樣。
“你不會。”暮青道。
“你怎知我不會？”章同有些怒意，她憑什麼如此以為？
暮青不言，低頭將早餐吃完，又將藥喝了，端著盤子往外走，“你不是那種人。”
說罷，她人已出了營帳。
帳簾撩了又落下，幾縷晨陽照進來又關出去，章同臉色明了又暗。
他不是那種人？說得好似他跟她有多熟，她有多瞭解他似的。
他哼了哼，打了簾子出去，那哼聲分明是不屑的，嘴角卻不知為何揚起抹笑來。
草原上的機關陣歷時三日，清理出了三千多機關短箭，裝滿了整整二十輛運糧草的大車。
大軍挺進呼查草原之時，翻開的草皮無聲訴說著連日來三百精兵的辛勞和三日前少年的壯舉，五萬大軍踩在那草皮上，腳跺得分外響亮。
原定的草原演練因破陣挖掘總共耽擱了七八日，不得不取消，西北戰事緊，新軍抵達西北的日子原就有日程安排，如今不得不加速行軍。
出了呼查草原，越往西北走，土地越荒蕪，黃風越大，大軍速行了半個月，進入西北地界時，見巨大成片的黃岩橫亙在廣袤的半荒漠地帶，風颳著岩石，帶起層層黃沙，岩石表面留下縱橫的溝壑，無聲訴說著西北風刀之烈。叢草堆在岩石之下生長著，僅草尖兒看得見綠色，草葉已被黃沙吹得灰濛濛，烈日曬著黃沙，靴底似要被那熱浪燙透，悶不可言。
來自江南的新軍從未見過這等荒蕪，一雙雙眼睛望著這他鄉的路，想著連月來的千里行軍，忽然思念家鄉。
邊關尚未至，便似已見酷熱苦寒。
這裡只是西北的邊界地帶，大軍卻未再前行，這日只是中午，便下令紮營了。
歇息了一下午，晚飯過後，大軍歇息的時辰，老熊來了暮青營帳外。
魯大的軍令，點了暮青、章同和韓其初悄悄去軍中大帳。石大海這些日子一直隨軍跟在醫帳裡，一路照顧劉黑子，他不在，三人出了營帳，帳中便沒了人。
但帳外有人。
月殺也等那裡，看來也被魯大點了名。
夜色已深，除了崗哨和巡邏，大軍已歇。老熊帶著四人在夜色裡直奔大軍營帳，幾里的路，到了時四人已經被黃風颳得灰頭土臉，魯大見了大笑一聲，滿意點頭：“這個樣子才像我西北軍！”
四人沉默，除了韓其初世故地笑了笑外，其他三人皆不給面子的嚴肅著一張臉。
魯大也不尷尬，招手將四人喚過來，來到桌前，見桌上鋪著張地圖，大帳燭火昏黃，晃著地圖上標出來的大小十三個圈。
“你們見的這些地方便是咱們大軍進入西北首邑葛州城前，路上會遇到的大小十三處馬匪幫。前些年，戰事稍平，咱們西北軍常剿匪，大將軍招安了一批，殺了一批，放了一批另謀生路。本來都乖乖的，年前五胡聯軍扣邊，大軍在戰場上損耗不少，江南徵兵的訊息天下皆知，這些馬匪便他娘的以為西北軍要完了，又聚了起來！大將軍在邊關督戰，軍中好手都對付胡人去了，剿匪的事兒就落到咱們頭上了。這十三處馬匪寨子都是以前的，老子現在要你們想法子弄清哪些寨子裡有人，在進西北之前，老子要新軍的刀先開開鋒！”魯大在那地圖上大大小小十三個圈上一劃，大手一拍！
韓其初目光閃動，果真叫他猜中了！在青州山中時，他便猜測新軍到了西北要剿匪！
魯大的意思很明顯，這十三處寨子是以前的，匪禍平定後寨子便空了。年前戰事一起，馬匪又捲土重來，但不知有多少人，哪些寨子裡有人，西北軍沒時間沒精力去查，這事便落到新軍頭上。他們要摸清這些寨子的虛實，以便新軍制定剿匪戰術。
“只有我們？”暮青問。
十三處寨子的虛實，四個人去探？
“不，是六個人。老子和老熊這回跟你們一塊兒去。”魯大的面色沉了下來。
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四人皆怔，魯大要一起去？他是西北軍副將，幾個人去探馬匪寨子的虛實是少了些，可犯不著他親自去吧？
“這回老子必須得去！”魯大目光沉沉地掃了眼暮青四人，四人心中皆生了肅穆。除了暮青看出魯大的神色有些不太對，其他三人也都感覺了出來。
果然，聽魯大道：“你們四人在新軍裡是出類拔萃的，老子看好你們，所以想練練你們。但是老子這回不放心放手叫你們去，不瞞你們說，原本老子打算速戰速決，五萬大軍，幾個馬匪寨子，老子沒看在眼裡！在大軍到達西北之前，軍中先後派了三撥人去探這些寨子的虛實，打算到了西北咱就開打！但是，派出去的那些人……全都沒有回來！”
全都沒有回來？
“被馬匪殺了？”章同沉聲問。
那些馬匪，敢殺西北軍的兵？（未完待續）