暮青以刀逼頸，轉頭南望，春風南來，捎不至如畫江南的絃音水香。
有件事，她忘了交代呼延查烈——爹葬在汴河城外十里坡上，她曾在墳前許下重誓，一是必查真兇，二是大仇得報之後一定起棺回鄉，將爹孃同葬——也罷，此事想來無需交代，世間知她懂她之人莫過於步惜歡，他應會代她了此心願。那夜拜堂，雖無人見證，但有一紙婚書，他應不會叫爹孃墳前老鴰作伴，無食無酒。
那便無甚遺憾了……
她如此想著，心口卻如百針穿扎，痛不可言。這一刻，伴在耳畔的皆是風聲，夜風卻不及屋裡揚起的刀風聲清晰，她在刀風落下前最後的時間裡舉頭北望。星子北引，引不見巍巍城闕，三十裡山河卻隔不斷相思，恍惚間她想起午後一別，他暗入內城，她策馬城下，不曾停留，不曾話別，因為未曾想過那一別便是永別。
而今更無機會話別，只留一念在心頭，願春風送遠，翻過山河城闕，入那堂皇金殿，訴與那人聽。
餘生安好，珍重。
暮青閉眼，聽著屋裡落下的刀風，在血腥氣漫開前握緊手中的刀，絕然一抹！
盛京宮。
官邸燒黑的濃煙被風捎過宮牆，細碎的火星夾在其中，煙火般零落，落在乾華殿前漆黑的廣場上，微光滅去前照亮一地浸血的宮磚。宮燈未掌，百官借宮外半城火光踏血而行，一個文官禁不住腿軟跌倒在宮階上，摸到滿手的溼涼粘膩，低頭一看，兩眼一翻，登時就暈了過去。
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殿前奔下一隊禁衛，叉起那文官便拖去了遠處，夜色吞了人影，鐵甲餘聲猶存。百官回首，見半城火光照著巍巍宮牆，夜風蕭瑟，狼煙肅殺。
金殿前的宮階雄似天梯，百官****來去，今夜行路最為小心，屏息入殿，垂首觀地，身後一溜溜兒的血腳印髒了玉磚，煌煌宮火之下觸目驚心。
鎮國公耄耋之年，久不上朝，今夜身穿朝服行在百官前列，入殿後便藉著宮燈的光亮看了眼身後。百官今晨伴駕觀兵，在內城門外被綁了又放，之後又連遭家眷被綁、官邸失火之驚嚇，而今大火未滅又被連夜傳召入宮，狼狽之態不由讓人想起二十年前上元宮變之景。
但二十年前，雖有上元宮變，家國仍在，朝廷仍存，而今……誰知江山國運日後如何？
鎮國公望向御座，見金階輝煌，元修肩披墨氅背襯龍柱拄劍而立，那寶劍重金為鞘寶嵌精雕，鞘色已生斑駁老印，寶劍佇地之威依舊重如山嶽，金鑾殿內騰龍九柱之上的雲龍竟輸此劍三分氣魄，一較之下輸盡滄桑之感。
持國寶劍！
六百年前，大興江山初建，高祖皇帝敕命尚方司造兩劍，一為尚方，一為持國，尚方常伴高祖，唯糾察地方奸佞時才賜予欽使信臣；而持國則賜予相府，允開國之相持劍上朝，諫言不拘。
武將上朝尚需卸甲，文臣卻可持劍，此事古來未有，只開國賢相一例。但元家先賢得此寶劍，卻從未持劍上過朝，而是鎖入了相府供閣，一生未曾取出。有人猜言，高祖待賢相恩寵過重，賜劍之舉有探其忠心之意，賢相深諳君臣之道，因此鎖劍，以求自保。亦有人稱，高祖雄韜偉略，賢相博古通今，當年二人相識於野，對坐烹茶辯談三日，相見恨晚，遂共謀天下，建立大興。二人情誼深如手足，高祖賜劍出於真情，賢相鎖劍出於遠慮，畢竟持國之重，未必不惹後世之君忌憚。
這兩種猜測，信後者的居多，因賢相曾於臨終前留下遺訓：“文臣之道，諫言不拘，武將之道，持劍戍國。後世子弟當崇文忌武，鞠躬盡瘁，苟利國家，不求富貴。”
士族門下子弟多文武皆習，唯獨元家忌武。遙想二十年多前，修兒時常出入鎮國公府偷習騎射，有一回溜去馬廄牽他的戰馬，險些被馬踢傷。那時上元宮變未發，元貴妃自閉宮中不出，朝中皇子爭諸，後宮嬪妃暗鬥，正值多事之秋，修兒偷習武藝之事被三皇子一黨揪了把柄大做文章，元相國一怒一下入供閣請了持國寶劍出來，綁了修兒，佩劍進宮！持國寶劍自入相府，元家歷經起落，縱是兩代賦閒門庭冷落之時也未將其請出，那日乍見此劍，舉朝皆驚！
元相國當殿拔劍要斬幼子，稱自先祖立下遺訓，元家子孫皆以祖訓自省修身，從未出過不忠不孝之輩。先祖遺訓，教後世子孫忠君利國，逆子小小年紀便敢不遵祖訓，日後定難管教，不如早斬，以免不忠不孝，為禍家國。
修兒那年五歲，被綁上金殿，寶劍懸於頭上，竟未受驚大哭。百官尚未出聲，他倒先開了口，卻非為己請命，而是向先帝陳請，赦鎮國公府之罪。
那時，元家剛起復便遭了九皇子之死和元貴妃自閉宮門這二事的連累，百官心中皆猜測先帝要除元家，因此見風使舵，元家在朝中如履薄冰，修兒之事令御史大做文章，連鎮國公府都受了牽連。
金鑾殿上皆是國之重臣，卻盡是見風使舵之輩，唯一人敢作敢為，竟是一個五歲幼子，說來實在是諷刺至極。但修兒的赤子之心亦令他十分感動，不由淚灑金殿，跪請先帝開恩。
先帝年邁，皇子爭儲，朝中黨爭激烈難平。元家此時失勢，相位之爭必起，朝局再亂下去，恐有逼宮之亂。先帝年邁卻不糊塗，非但當殿赦了修兒，更斥責了元相國和文武百官。
先帝道：“幼子貪玩乃是天性，金殿之上以持國重劍斬一幼童，傳至民間，百姓還不罵朕暴君？這等有辱朝廷之風，有失天子胸懷之事，虧卿等鬧得上金鑾殿！”
龍顏大怒，就差指著鼻子罵百官——你們不要臉，朕還要臉呢！
滿朝文武跪了一殿，三皇子一黨半聲也不敢吭，元相國謝恩請罪，一場鬧劇終了，先帝正要退朝，元相國竟又有一事請奏。
元相國跪地奉劍，當殿請罪，痛哭流涕，甚是悔恨。稱先祖遺訓，教誨子孫先修身正己，而後正朝廷之風，但他疏於教導幼子，未能盡到為父之責，又因怒綁了幼子進殿，險致先帝於不仁之地，恬為百官之首。這持國寶劍已不配再供奉在元家，懇請呈還先帝，另覓國士。（未完待續）