百官眉梢眼角都是得色，看了眼湖裡岸上的精銳之師，頻頻頷首。那活閻王雖是個冷硬派，不討人喜，但確是能臣，文能斷案，武能帶兵，今兒真是給大興長了臉面！
“英睿都督年少，當初相國大人舉薦他來帶兵，下官等無不憂心，恐其難當此任，沒想到這才一年之期，水師竟如此精銳，看來還是相國大人慧眼識珠，下官等多有不及。”有人趁機恭維，百官紛紛笑著附和。
“英睿都督雖然年少，但他是侯爺的舊部，侯爺在西北戍邊十年，帶兵如神，所謂強將手下無弱兵，主帥麾下出能將，此乃軍中常理。”
“正是，都督能得到侯爺的賞識，自非尋常之輩，相國大人比我等知曉此理，這也是知子莫若父啊。”
高臺之上恭維之語不斷，元修鎖緊眉頭，沉鬱愈重。元廣自持威嚴，只淡淡一笑，目光頗深地望了眼高坐在馬上的暮青。這一望，正望見湖面，這時湖面上大小戰船皆已駛到高臺附近，百艘千里船聞號而進齊駛向前，意圖清出湖面，讓大船轉舵面向高臺，等待帝駕觀閱。
正在這大小戰船隊形變換的時候，湖上忽生事端！
那百艘千里船正往前駛，大小戰船之間的湖面上忽然冒出數百人，黑衣蒙面，不知何時從何處潛入湖裡的，就只見數百顆人頭同時冒出湖面，扯住千里船上踩槳的水師精兵，將人一拽，噗通一聲水花四濺，十艘船上的人猝不及防被拖入湖中！
“怎麼回事？”百官臉上的笑容一齊僵住，初時以為是安排的演練節目，可當聽見北築臺上鼓號之聲皆停，大小戰船上的將士皆因此變驚住，百官的心頭才咯噔一聲，覺得不妙！
“刺客！”
“保護相爺！”
“護駕！護駕！”
百官紛紛起身，高臺上一片混亂，不少人覺得臉被人扇了一巴掌似的，火辣辣的疼。
剛剛還說水師今兒給大興長了臉面，怎麼軍營裡就混進了刺客？
御林軍將高臺團團護住，西北軍的五千精騎未動，一名小將回身看向高臺上，那小將黑黢黢的臉，身形精瘦，眉眼讓人頗為熟悉，暮青若見到，定然能認出來——這人是元修的親衛，孟三。
孟三當初隨元修、暮青、月殺和魏卓之一同扮作勒丹兵深入狄部，一夜大戰之後陷入了流沙坑裡，在暹蘭大帝的陵墓中受了重傷，後來朝廷與五胡議和，元修率兵還朝，孟三因傷勢過重不便遠行而留在邊關養傷，時隔一年多，傷勢早已痊癒了，這回便跟著元修回來了。看他所穿的軍袍，應是已升了親衛長。
孟三望向元修，元修未動。
未聞軍令，西北軍便靜觀其變。
呼延昊身後的大遼勇士們拔出彎刀意欲護駕，他抬了抬手，王師便退下了。
步惜歡慵懶地託著腮，望著湖面，眸底波瀾不興。
巫瑾坐著，似被春雪擁住，管世間多少紛擾，他自心若靜湖，不染煩憂。
湖面上水戰已起，幾人卻處變不驚，坐得穩穩的，只是不約而同望了眼臺下。
暮青高坐在馬背上，背影挺如玉竹，湖風拂來，髮絲扯如戰旗，英姿颯爽。她望著湖面，也沒有任何指示，身旁的大軍未聞軍令，無人喧譁，無人擅動，更無人驚慌失措，年輕的將士們軍姿挺拔，如高山上的哨崗，風雨不侵。
章同在最前方的大船上，事出突然，眨眼間前方便有十艘衝鋒舟上的人被拖入水中，黑衣刺客們趁機上了空船，奪得十艘衝鋒舟，向衝鋒舟陣中撞去！
此舉看似找死，實則不然。刺客們入了舟陣，四面都是水師，大船上有箭不能發，章同抬手，連發三令！
一發口令，百人下水，圍住大船，以防有人潛在湖底鑿船。
一打手語，盾列不動，弓列退後，刀列上前，以防刺客奪船隻是聲東擊西之策，湖下還藏著人，意圖攀爬大船。
一打旗語，命那十艘衝鋒舟上被拖下水的將士往大船後面遊，清出前方水域。
三令下達時，後方九艘大船上的將領也做出了同樣的判斷，發口令，打手語，從高臺上看，只見戰船高闊，水師兵勇扎入湖中，個個身似游魚，湖面浪花不生！而船甲上陣列變換，踏聲驚岸，青袍似流匹，刀甲若寒鱗，齊得晃眼！
這時，被拖下水的兵勇們冒出湖面後，已依旗語行事，往後方大船上游去。初春水涼，兵勇們身穿甲袍，竟遊得飛快，一個個梭子似的，沒一會兒就到了後面的大船周圍，船上降下木梯，兵勇們手腳並用，三兩下便攀上了船，動作那叫一個麻利！
前方舟陣中，那十艘衝鋒舟橫衝直撞，水師們踩著船槳避開了船身的碰撞，變換陣型，欲待合圍。
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章同忽然命令道：“打旗語，命所有人棄船回撤！”
衝鋒舟上的兵勇見到軍令，雖不知合圍之策有何不妥，但軍令如山，不可不遵。
刺客們卻看穿了水師之意，先一步棄船入了水！
章同目光一沉，又發兩令！
一名小將奔向船尾，向後方發旗語，兩艘大船聞令駛進！三艘戰船並列，左右依中間戰船上的旗語而行，但見三艘船首奔來弓手，扇形排列，拉弓滿弦，百道箭矢向著百艘衝鋒舟上齊射而去！那些並非普通的箭矢，上面引著繩索，箭矢扎入船頭，衝鋒舟上即刻便有兵勇將繩索解下在船頭繫牢，隨後攀上繩索，敏捷地往大船上渡去。
從高臺上望去，但見百道繩索連著戰船與衝鋒舟，水師的兵攀在繩索上，手腳並用，引身上行，身手之敏捷，動作之快，令人目不暇接。
高臺上不知何時靜了，百官張著嘴，看著這一幕戰船相連、百索渡人的壯景，目瞪口呆，以致於竟有那麼一瞬忘了湖裡尚有刺客。
而當數百名刺客冒出頭來時，百艘衝鋒舟上已經空了，再看戰船上，無數森冷的箭矢正對準湖面，弓弦已滿，只待射殺的軍令！
北築臺上卻傳來鳴金收兵之音，銅金之聲刺破湖面森冷肅殺的氣氛，船上的將士們紛紛望向湖岸，卻聽湖水裡傳來哄笑聲，那數百名黑衣刺客紛紛扯下了臉上的面巾，為首的竟是劉黑子，少年一張黑黢黢的臉，笑得欠揍又開懷。（未完待續）