窗外無人應聲，卻有道人影無聲無息翻下了屋簷。
姚家的祖墳在城外十里處，山頭不高，山腳下的雜草卻有半人高。
七年沒能到墳前祭母，姚蕙青下了馬車後卻沒有東看西看到處尋找，她順著山路下去，圍著山腳走了一陣兒，停下後伸手撥開了雜草。暮青跟在後頭，見雜草後並無墓碑，她看向姚蕙青，見她也愣了愣，隨後想起什麼似的往後退了二三十步，再撥開雜草時便笑了笑。
暮青退了回來，見雜草後立著塊灰撲撲的青碑，七年來無人祭拜，山泥草葉糊了字，已看不清了。
姚蕙青在碑前蹲了下來，輕輕揭去碑上的草葉，一線殘陽沉入遠山後，將逝的晚霞映紅了少女溫柔的眉眼，“我記得，娘出殯時，我從墳頭走回山路上，一共百步。今日數著這百步，竟走過了……也是，那是七年前，我剛滿十歲，比起當年，今時今日的身量可不是長高了？”
草葉一片一片地揭開，漸漸見了青碑上的字，字刻得淺，也刻得簡。
姚餘氏之墓。
“娘，女兒來了。”少女拿著素白的帕子輕輕擦拭著餘氏二字上的舊泥，山風輕柔，笑容如蘭，“七年未見，您可還記得女兒的模樣？”
她是庶出的女兒，只能奉嫡母為母，見了生母也只能喚姨娘。幼時與娘相見，哪怕關上房門說幾句體己話，都要防著隔牆有耳，不敢喊娘。這一聲娘藏在心裡，今日終於叫出口，娘卻已逝七年。
暮青看著那青碑，想起去年六月汴河城外的新墳，眼看一年了，江南雨水多，碑上興許已生青苔。
一年了，不知何日能回江南，為爹除除墳頭上的草。
暮青轉過身去，低頭，默默地拔起草來。
墳頭周圍清理出來時，天色已暗，綠蘿推著蕭芳到了墳前，蕭芳腿上蓋著條毯子，上頭放著點心、酒盅和幾支香。墳前點了香時，空地上也已生起了火堆，姚蕙青守著孃親的墳坐著，蕭芳坐在輪椅上，暮青坐在蕭芳對面，身下鋪著特意從馬車裡拿下來的錦墊。三人圍著篝火坐著，姚蕙青嫻靜，暮青清冷，蕭芳更是冷得拒人千裡，三人話都不多，天黑了以後，綠蘿和香兒從馬車裡拿出水囊和吃食來，三人吃過後氣氛依舊沉悶。
月殺、血影和烏雅阿吉在外圍看著，綠蘿近身護衛，香兒伺候著暮青三人吃飯、加柴。
柴聲噼啪，火光熊熊，暮青披著大氅，山風一絲也吹不進，興許是太安靜，也興許是身旁的舊墳讓她總是想起爹，於是竟有些想聊天，“我爹……”
她一出聲，姚蕙青和蕭芳就看向她，見她戴著面具，一副不起眼的少年眉眼，眸光卻亮若煙火，“我爹和我娘也沒葬在一起，兩人相隔百里，我有一年沒去看過他們了。”
暮青的事傳聞很多，姚蕙青和蕭芳都只是聽說過一些，真假不知，如今聽她慢慢道來，才驚知其中的艱辛險阻與驚心動魄。女子孤身在這世上比男兒要艱難得多，從軍入朝，實乃驚世奇女子！
香兒扯著帕子，一顆心跟著上上下下，比聽話本都驚心。
姚蕙青搖了搖頭，盛京城裡的傳聞不少，卻都不及她真實的經歷驚心動魄。
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蕭芳低著頭沒出聲，暮青看向她，問：“你呢？”
她對姚蕙青的過往已有所瞭解，對蕭芳還知之甚少。
“我爹葬身海底，我娘和蕭家軍一同葬身夷陵道，我從未去看過他們。”原以為蕭芳不會提及過往，沒想到她竟開了口，“我自幼在玉春樓裡長大，身邊只跟著奶孃，朝廷以為蕭家落難後，我娘會將藏寶的秘密託付於她，所以朝廷特意留了奶孃的性命，指望她將秘密告訴我。奶孃確實告訴了我蕭家的秘密，不過她所說的秘密卻是壓根就沒有那些寶藏，我爹的副將臨終前的話為的不過是保住我的性命。”
“那你的奶孃呢？”
“死了。我及笄那年，她助我出逃，被杖斃的。”蕭芳盯著面前的篝火，這火光讓她想起奶孃死的那夜。
那夜，很多事情她都記不清了，只記得熊熊的火光、人聲、棍棒聲，她聽見有人說奶孃死了，想想一出生就降臨到身上的血仇，想想一生都要困在青樓的命運，忽然便覺得既然逃不了，又報不了仇，不如死了痛快，反正玉春樓裡的女子都逃不過一個悲字，不是死於****，就是死於自殺。敢自殺的不多，凡是被抄了家的，流放的也好，賣入青樓的也罷，皆有幾個同族的兄弟姐妹在世，依大興朝律，官奴自絕罪同謀逆，要連累族人被斬，因此玉春樓裡的女子寧受****之苦，也不敢死。而她身邊只有奶孃，奶孃死了，她也就不懼一死了。沒想到命運捉弄，那一躍沒死得了，反而傷了腿，得了個烈女之名。
蕭芳自嘲一笑，她哪有那風骨，不過是覺得活著太累，不想活罷了。
她的腿傷了之後，昏睡了多日，醒來時就見到了他……
“如今你已出了玉春樓，總有一日能去夷陵道，祭拜蕭夫人和蕭家軍的。”姚蕙青安慰蕭芳，一出聲就打斷了她的思緒。
蕭芳沒出聲，她並非堅強的女子，無顏見娘和將士們的英魂。若有一日，她能像對面那女子一樣，敢孤身面對一切，她一定會去見蕭家的英魂，會去海上，看看爹當年守護的大海。
“謝謝。”蕭芳沒來由地對暮青道謝。
暮青以為蕭芳謝的是救她出來的事，點了點頭，便沒再說話。
這夜很長，山風徐徐，三個性情不同、年紀相仿的少女圍著篝火坐著，一夜無話，一夜未眠，靜等天明。
日出時分，篝火已熄，暮青負手起身，望向盛京城的方向。
城門該開了。
晨光熹微，巍巍皇城城門大開時，長街上傳來疾馳的馬蹄聲。
守城小將遠遠喝道：“何人出城？奉相命嚴查城門，來者下馬！”
話音未落，戰馬揚蹄，踏在城門口的青石上，嚓的一聲！
高坐在馬背上的兩人手執腰牌，鎢鐵沉厚，雕著圓拙厚重大字，晨光落在其上，光澤幽冷——江北水師！（未完待續）