這一日，大興元隆十九年四月二十一日。
命盤輪動，烽煙未見，卻已悄燃。
朝廷的追封和撫卹安了水師將士的心，侯天性命無憂，留在都督府裡養傷，於軍心來說多少是個撫慰，莫海和盧景山得知暮青請了巫瑾每日到都督府裡給侯天醫傷，便結伴來中軍大帳裡謝她。
暮青只說了一句話：“等哪日你們不知來謝我時，就是把我當成自己人了。”
說罷，她便出了大帳，留下了若有所思的兩人。
暮青去了湖邊，坐在山坡上，過了一會兒，烏雅阿吉和湯良一路小跑而來。
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“都督，您傳我們？”
“嗯。”暮青仰頭望著湖對岸的山壁，那山壁頂上便是斷崖山，那晚侯天從上面躍下，那晚她失去了九個將士，“大海去了，我身邊只有越慈和黑子兩個親衛，你們兩人願意留在我身邊當親衛嗎？”
兩人皆怔，烏雅阿吉低下頭去，神色不明，風吹著草坡，草浪綿延，少年額前的碎髮被風拂起，眸底生波，勝了湖光。
湯良一臉欣喜，大孩子似的，“願為都督親衛，萬死不辭！”
“那你去找劉黑子，讓他幫你將內務搬到親衛帳中。”
“是！”
湯良興高采烈地走了，烏雅阿吉還在原地，暮青沒說話，只等他開口。
等了半晌，聽身後的聲音有些沉，問道：“那晚，你就不怕我逃了，不回營報信？”
暮青依舊望著山壁，淡淡地道：“逃了便逃了，總歸能活一人。”
烏雅阿吉一愣，盯著暮青的背影，彷彿看見個傻子，怒道：“我要是逃了，你們可就死了！”
“嗯。”
“我進江北水師的目的你可知道？”
“不知，也不想知道。”
烏雅阿吉氣得直搖頭，“你什麼都不知，就敢讓我當你的親衛？”
暮青一臉無所謂，“我以為你那晚沒有逃就說明你選擇了我們的性命，既如此就是戰友，無關來歷目的，既能同生共死，就可性命相托。”
烏雅阿吉頓時沒話說了，原地跺了幾腳，轉身就走。
“你還沒回答我。”暮青回頭時，烏雅阿吉已下了山坡。
“回答個蛋！”少年在山坡下遙遙指著暮青，恨鐵不成鋼似的罵道，“像你這麼笨的人，要是身邊不多幾個人，總有一天怎麼死的都不知道！”
烏雅阿吉怒氣衝衝地扭頭走了，暮青坐在山坡上笑了笑，回頭時見午後的春陽照著草坡，湖光晃得人睜不開眼。
天已開始暖了。
次日午後，五城巡捕司押著十幾輛鐵打的囚車來了水師大營外，將那夜抓到的江湖殺手押入囚車運送回城。
傍晚，魏卓之回了水師大營，看見暮青時一臉苦哈哈，不知他是如何對步惜歡說的娶妻之事，他只帶回了盛遠鏢局的訊息，事情已經商量細妥了。
“路線都考慮了？”暮青坐在軍帳中問。
“鏢局會繞開青州，經越州，走下陵，而後過江。江南水師何家表面上還是聖上一派，他們不會為難鏢局。嶺南偏遠，鏢師不至，將士們的家鄉都在汴州附近州縣，嶺南軍過不來，即便有小股襲擾的，也不必為懼。最好明日就出發，趕在雨季前到達江南，沿江而下，送將士們的遺體還鄉。放心吧，我會跟著這趟鏢，今日就廣發江湖帖，讓沿途的江湖門派多多照顧，命盛遠鏢局的仇家不可劫這趟鏢，誰敢動手便是江北水師、魏家和合谷派之敵。”魏卓之道，只有一事瞞了暮青。
途中會有神甲軍暗中護衛，隨後神甲軍會跟著鏢師秘密來京。此事是步惜歡和他秘密商定的，他下江南也是為了順道打聽些訊息，這些事沒打算告訴暮青。
暮青知道魏卓之在江湖上有著舉足輕重的地位，他雖然平時沒心沒肺的，但辦起正事來應該不含糊，因此便將此事全權交給他辦了。
水師的將士們得知石大海等人的遺體可以回鄉後十分激動，從軍之人，凡是戰死沙場的少有能馬革裹屍而還的，多數會葬在沙場，沒有棺槨，沒有墓碑，有時連墳頭都沒有。而這回犧牲的九位將士不僅得了追封和撫卹銀兩及田地，遺體還能葬在妻兒身邊，年年有家人祭拜，這無疑是對亡魂的告慰，亦是對軍心的撫慰。
這日之後，操練如舊，軍營上空卻彷彿被沉鐵壓著，大軍操練時咬著牙繃著臉，心裡較著勁。
這股壓在心裡的意念暮青明白，她也有。
有朝一日，江北水師威名遠播，定叫天下無人敢犯！
韓其初立在戰船上，笑看全軍的勁頭兒，嘆道：“這支水師，心性已成。”
暮青卻負手望了望天，見晚霞映紅了半座軍營，夕陽沉在西邊，不久便會落下，她不由往西北方向望去。
算算時日，密信應該到西北了。（未完待續）