暮青回都督府的路上，順道去了趟盛京府衙。
天已過二更，鄭家人卻還沒歇息，今日是鄭青然的二七祭日，府衙公堂往後都掛了白綢。衙差去後園通稟，鄭廣齊匆匆而來，穿著身便服，白燈籠照得兩鬢霜白，半個月不見，彷彿老了許多。
“都督。”鄭廣齊見了暮青便行禮。
“鄭大人免禮。”暮青本想問案子，但撞上了這日子，便請求進去上柱香。
殺鄭青然的兇手是暮青查出來的，她對鄭家有恩，鄭廣齊自然以大禮將她請進了後園的靈堂裡。暮青上過香之後才被鄭廣齊請到了公堂上，說起了公務。
一說案子，鄭廣齊便又向暮青施了一禮，歎服般的道：“都督斷案如神，僅憑聽案就能推斷出兇手的諸多事來，下官按照都督所言，這些日子在城中一二等的青樓附近派人盯著，兇手受此震懾，半個月來竟未能犯案！”
未能？
暮青並沒有那麼樂觀，若兇手也是受那幕後真兇慫恿操縱，很可能等她回城後還會再犯案，“不可掉以輕心，尤其是今夜！青樓附近一定要加派人手，不可鬆懈。”
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原以為這半個月裡兇手會再犯案，沒想到如此平靜，她反而覺得不安心了。
“都督放心，盛京府和五城巡捕司出動了大半人馬，一齊布控著。”鄭廣齊道。
暮青點了點頭，只能如此了。
回到都督府時，已是近三更，暮青見了楊氏和駱成，問了這段時間府中的雜事，隨後便回了後園。
梨花滿園，小樓夜靜，斜月照著軒窗，見燈影裡立一人，遙望而來，華袖如月，花如雪。
暮青仰頭望著小樓，眸光微暖，笑容清淺，和那人的目光一對上，她便低下頭，進了屋去。
“今兒穿得倒素淡。”暮青上了閣樓便說道，他喜紅袍，慵懶魅惑，彷彿多看一眼便要陷入萬劫不復之地，但他裹素時，卻如冥鴻，別有一番風月不羈之姿，彷彿笑談間便可傲殺天下。
“唉！”男子幽幽一嘆，不羈淡去，唯餘風月，“娘子新婚次日便拋夫離家，城外從戎，一去月餘，為夫望見紅袍便想起成親那日，思妻更甚，不得已素袍加身。唉，娘子可有負罪感？”
“沒有。”暮青搖頭，她沒有負罪感，只覺得剛才瞎了眼蒙了心，什麼笑談間傲殺天下，他就是一個好像被她鎖在小樓裡一個月沒出門的怨夫！
“早知如此，當初就不該放娘子從戎，整日待在軍營裡，與肅甲刀兵為伴，心越發冷硬了。”步惜歡又嘆了一聲。
暮青走到桌邊坐下，見一隻茶盞靜置面前，盞中無茶，只有白水，水霧縷縷，已見薄淡，她捧起來嘗了口，果然熱而不燙，正適口。想來她一回府就有人來稟事了，夜裡飲茶不利睡眠，他便倒了白水，待她回屋時，正好能喝。方才顧著和他說話，這時她才發現坐下時沒拉椅子，這闊椅早就拉好了，茶盞就放在她面前，這位置是她常坐的。
暮青捧著茶盞，低頭喝著，一路回來本有些渴，此時卻耐著性子一口一口的喝，細品這一杯體貼入微的心意。
他總是如此，見了她就沒句正經話，這些理該拿來邀功的體貼事他卻默默擺著，一句不提。
暮青將一杯熱水喝完，心裡暖融，少有的生了玩笑的閒心，道：“誰冷硬了？也不知是誰新婚夜裡就走了的。”
步惜歡一怔，她在意那夜他沒留下？
那夜拜堂成親，這一個月來，他夜裡常醒，醒來總覺得身在夢中，唯有那一對蓋了國璽朱印的婚書能寬慰他患得患失之心。那夜成親，雖無高堂賓客，卻有他滿懷真心，只是事出突然，事前並無安排，他只能離開。此事乃一生之憾，沒想到她也一樣在意。
終是他不夠好，虧欠了她。
暮青見步惜歡久未開口，看向他時也怔了怔。她從未見過他這樣的神情，彷彿虧欠了她許多，自責至深。
“只是玩笑罷了，你想哪兒去了？”難道她真的不適合開玩笑？
“娘子說呢？”步惜歡從窗前走了過來，笑吟吟的，彷彿方才她又眼花了。
暮青扶額，知道這人又要不正經了。
果然，他笑道：“為夫想的是，娘子這是在怪為夫新婚夜裡未行圓房之事？娘子想著夫妻之事，為夫豈有不從之理？”
說話間，步惜歡便來牽暮青的手，暮青一把將他的爪子拍開，“少來！”
他每回都只是說說罷了，當她不知？
“坐好，我還有正事問！”暮青沒好氣的道。
步惜歡揉了揉手背，笑看暮青，拿眼神控訴她的手勁兒。暮青扭頭不理，不信一個絕世高手被她拍一下就能拍疼了，分明是裝腔作勢，再玩鬧下去，天都要亮了，她還有正事呢！
“鄭青然之案？”調笑歸調笑，步惜歡坐下時便斂了神色，執起茶壺幫暮青又倒了杯熱水，漫不經心地道，“陳蓉賜死，今夜行刑。”
暮青心裡咯噔一聲！
殺人償命，理該如此，但陳蓉之父雖遭貶斥，好歹是定遠侯的嫡支，上頭還有定遠侯這個兄長，她以為朝廷會徇私，沒想到竟將陳蓉賜死了？
秉公而判雖是好事，但許是她對眼下的朝廷太沒信心，總覺得徇私是常態，稟公才有問題。
“朝廷總要給鄭廣齊一個交代，嫡女慘死，不殺一人，何以慰鄭家？”步惜歡放下茶壺，淡道，“陳漢雖是定遠侯的嫡支，但不受寵，他的嫡女這回又闖下了大禍，不僅行兇手段殘忍，還牽連了寧國公府，累及元家的名聲，不殺她殺誰？你猜，定遠侯是何態度？”
“棄陳蓉，保侯府。”這還用問？
“何止棄陳蓉，定遠侯請了族長來，厲數陳漢出生時險克死母親是為不孝，出仕後驕縱妄為強搶天子愛馬是為不忠，在祠堂前將此不忠不孝之輩從族譜中除名，逐出了定遠侯一脈。陳蓉之母當日便被攆出了侯府，次日御史彈劾陳漢教女無方，朝中定了其流放之罪。千里之遠，窮山惡水，一路上帶枷而行，少有能走到流放之地的，多數要病死累死在路上。”
暮青聽了心中冷寒，陳蓉雖是罪有應得，但高門無親情，陳漢一家的結局也著實令人心寒。
“朝中也給定遠侯府留了顏面，案中細節未對外公開，只說是刁奴殺人，判了陳蓉的丫鬟婆子和相府莊子裡的守門小廝斬刑。”
“那沈問玉呢？”暮青問時，聲寒如冰。
“你猜。”步惜歡笑著賣關子。
“你好好說話！”暮青惱了，心中似有所感。此案朝廷的處置裡，根本就沒有沈問玉！朝廷對外宣稱的是刁奴殺人，對內流放陳漢一家，賜死陳蓉，以慰鄭家，那沈家呢？
步惜歡笑了笑，意味深長，“和親。”
“……”
“和親狄部，今兒早朝時定的。”
“沈問玉？”暮青很是意外。
“有這麼意外？”步惜歡笑著欣賞暮青這難得一見的神情，斷案她心思縝密，政事她接觸的時日還短，“此女心機深沉，一招借刀殺人連消帶打倒是精彩，若非被你識破，這會兒連寧昭都折損在她手裡了。陳蓉不過是她手裡的一顆棋子，棋子可棄，博弈之人廢了豈不可惜？”
暮青卻皺了皺眉頭，冷笑，“既知她心機深沉，乃博弈之人，朝中還敢用，不怕他日被咬？”
她在江南時就見識過沈問玉借刀殺人過河拆橋的本事，江南之案已難查罪證，但她在盛京又犯了案，可以定罪之時朝中不定，他日必有苦果可吃！
“你可知朝中為何一定要讓她和親？”步惜歡問。
暮青皺眉不語，等他解惑。
“你可還記得相府別院的湖底藏屍案？那幕後兇手與勒丹王勾結，到現在都沒查出是何人來，你以為元家人夜裡能安枕？元廣一直記著此事，在內難查，在關外興許能有所獲，此乃其一。其二，你在外練兵，不知關外形勢，呼延昊回到關外後，以懷疑其他部族盜取神甲為名興兵，短短兩個月，已經滅了月氏，直逼烏那。勒丹不甘看著狄部日漸勢強，已聯合戎部，同救烏那，草原上正亂著。呼延昊非等閒之輩，一旦他兵強勢大，必定危及西北邊關。元家篡朝自立之日已近，在外需西北軍鎮著江北，如若西北軍被牽制在邊關，無暇他顧，於元家所謀有大不利，因此他們才想選一和親之女，以美色惑住呼延昊是下策，上策是此女既能在形勢瞬息萬變的關外自保，又能暗中作梗，阻止狄部勢大，至少也得能拖延呼延昊一統草原的腳步，拖到朝中皇位更替朝局穩定。”
“……”
“這些日子，朝中沒少討論和親的人選，但和親大任並非人人都可擔當。這時出了鄭青然的案子，你說朝中還捨得讓沈問玉死嗎？”
暮青沉默了許久，還是冷笑了一聲，“以沈問玉的性子，她若到了關外，必為自己打算，不會如元家所願。”
“你以為元敏看不出？她既有此決定，自然有讓沈問玉乖乖聽話之法。”步惜歡望著桌上的燈燭，眸光深遠，“此事已定，明日早朝就會有宣沈問玉進宮覲見太皇太后的旨意，隨後和親的聖旨就會下到安平侯府。”（未完待續）