相府莊子的花廳裡，沈問玉被逼無奈，一字不錯地把戲言內容回憶了一遍。
寧昭怒極，“這是戲言？”
沈問玉淚若春雨，不回寧昭之問，而是回頭看向陳蓉，“蓉妹妹，旁人覺得是不是戲言都已不重要了，事已至此，終是姐姐害了你。”
陳蓉搖了搖頭，哭著撲跪在寧昭面前，她嘴裡塞著面紗，口不能言，只能嗚嗚地發聲。
寧昭怒道：“把她嘴裡的東西拔了，我倒要聽聽，她有何話說！”
侍衛聞令而行，陳蓉嘴裡塞著的面紗一拔掉，便衝著寧昭哭跪磕頭，替沈問玉求情，“郡主，玉姐姐那時只是取笑我，是我將殺人二字聽在了心裡。我知道玉姐姐聰慧，便誘她說出殺人之計，錯全在我，我急功近利！玉姐姐曾囑咐過我，可我錯在沒聽她的。”
“你不是錯在沒聽她的，而是錯在沒想過你爹孃。”暮青不想看戲，她覺得有必要在她們兩個上演姐妹情深的戲碼前，阻止她們荼毒她，於是她毫不留情，一針見血，“你想助你爹起復，卻不想伏低隱忍，更不想籌謀靜待，你只想速速成事，所以你被殺人之計迷住。世間之事，高回報往往預示著高風險，你卻只想要回報而沒考慮過風險。風險不是事情一旦敗露，你會成為階下囚，斷頭臺上一死了之，而是生養你的爹孃被你連累，再無翻身的機會。”
陳蓉怔住，這時才面露驚惶。
“你覺得你誘使她說出了殺人之計，我覺得一人難演一臺戲。這臺戲裡少不了你，也少不了她！所謂一個巴掌拍不響，所以求情之言別再說，我聽著耳朵疼！”
陳蓉傻愣愣地跪著，兩行清淚都止了。
暮青又看向沈問玉，無情地戳穿，“你先前還勸她，莫在心裡悶著股勁兒，莫要清高，說明你知道她自尊心強不願逢迎他人，緊接著你便戲言教她殺人，還告訴她此法一勞永逸！你聰慧到能在極短的時間裡將殺人嫁禍之法想得近乎周密，想不到她會擇此法而行？你聰慧到沒見過郡主就能揣度出她的心思，會看不見眼前之人神色愈發不對？”
貴族小姐們紛紛望向沈問玉，低頭交耳。
“還真是這個理兒……”
“即便是戲言，瞧那沈小姐病秧子似的，竟能說出放血割筋剜肉卸肢的戲言來，想必也並非善類！”
“病美人自是討男子的憐惜，可世上容貌美若天人心腸毒如蛇蠍者比比皆是。”
“可不是？這世上固然有心慧眼瞎之人，可我倒覺得眼瞎的陳小姐，倒真把她當姐妹！”
議論聲入耳，陳蓉怔怔望著沈問玉，“姐姐，真是如此？”
沈問玉彷彿沒聽見，四周的目光一道道如芒刺在背，刺透她的心口，鮮血淋漓。她十指抵著冰涼的青磚，摳進磚縫裡，抓痕森白。
她輸了，輸得徹底。
喉口漸覺腥甜，沈問玉拿帕子捂住嘴，一咳之下，血落錦帕，殷紅如殘梅。
“小姐！”蘭兒奔進來扶住沈問玉，連聲問她身子如何。
小姐臨走前喝的那碗湯藥起效了！
沈問玉搖搖頭，脫力般倚在蘭兒懷裡，幽幽的望向暮青，悽苦認命，“都督斷案如神，覺得小女是故意而為，那便是吧，雖然小女與鄭姚二位小姐及郡主並無仇無怨。”
無仇無怨即是沒有理由害人，此話誰都聽得懂。
元鈺卻不信，“我哥哥救過你，鄭姚兩位小姐也好，寧姐姐也好，都與我哥哥有關，你敢說不是因為此事？”
沈問玉悽楚一笑，咳聲更厲，殘梅又落帕間，她垂眸看了眼，自嘲道：“婚事自古都是父母之命媒妁之言，何況我這種上無雙親寄人籬下的？小姐也是女子，難道不知女子養在深閨，一朝出閣，郎君是良人是冤家，這一生是幸是不幸，全都不由己？以沈家之勢，我怎能嫁給侯爺，太皇太后又怎能允我嫁入元家，我這破落身子，哪怕真嫁了又能如何？”
小姐們聞言面面相覷，這話聽著也有道理，沈問玉似乎沒有教唆陳蓉行兇的動機，可英睿都督的話也有道理，這位沈小姐到底是無辜還是心機深沉，這會兒倒讓人看不明白了。
元鈺沒再出聲，遙遙瞥了暮青一眼，腦海中不知為何被一句“婚事自古都是父母之命媒妁之言，全不由己”佔滿。
陳蓉也覺得沈問玉沒有害她的理由，不由面露愧色，“玉姐姐，我剛剛不該疑你。”
沈問玉嘆了聲，淡淡一笑，彷彿已看透生死，“蓉妹妹，你信姐姐也罷，疑姐姐也罷，姐姐說過與你禍福與共，自會與你共赴黃泉。”
暮青不想被荼毒，卻還是遭了荼毒，沒想到沈問玉只是反駁她一句就能演一齣戲，不由目光一寒，厲喝一聲，“陳蓉！”
陳蓉正感動，忽聞厲喝，驚如聞雷，身子一顫，惶然轉頭望向暮青。
暮青問：“我問你，你可願與她共赴黃泉？”
陳蓉和沈問玉都一怔。
暮青再問：“我問你，若今日之事可重來一回，你可再願冒險殺人？”
“……”
“若再給你一次機會，你是願意隱忍靜待，徐徐圖之，沉穩而為，待你爹起復，接你娘出侯府，一家人重聚，還是願意再冒斷頭之險，殺人陷害，一旦事敗，連累爹孃？”
陳蓉的心口似被重錘一擊，撞得腦中嗡的一聲，如醍醐灌頂。如果她能徐徐圖之隱忍而為，一年不成兩年，兩年不成三年，總得守得雲開，助爹起復，好過只圖速決，搭進自己的命，也搭進了爹孃的後半生。
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陳蓉閉口不言，但懊悔之情顯而易見。（未完待續）