朝中封她為江北水師都督時曾言明一年後要閱兵，這一年的時日，她必定用盡心思琢磨練兵之法，待這練兵之法琢磨出來，又能證明這練兵之法有效的時候，才是元相國殺她之時。
即是說，這一年的時日，她暫且安全。
“步惜歡，你聽好了！我若護著你，絕不會遮遮掩掩！我若想護你，一定會有護你之力！我今夜險棄了一生所求，從今往後，誰也不能再置我於今夜這般境地，誰也不能再置你於今夜之險。我自己險些棄了的東西，我會憑自己之力，要這世上再無人能讓我棄！不必終有一日，就從今日起，我會為此不懼朝堂詭秘，不懼人間險惡，與你並肩，看這四海大定那日！”
暮青面具未摘，背襯著閣樓西窗，月色已淡，燭火正盛，少女一張少年容顏，相貌平平，卻叫懶坐桌旁的男子怔怔失神，恍惚間覺得那眸裡的光華驚豔了歲月江山，一生不能忘。
“都督！”正在這時，劉黑子急促的腳步聲從樓下傳來，人未到，喊聲已到，“龍武衛的人來了，說要搜府！”
他還沒上樓，步惜歡的面具便已戴上了。
暮青抬頭，眸中一道厲光，冷喝一聲：“開府門！讓他們搜！我正巧還怕他們不搜！”
都督府的門前向來冷清，今夜卻熱鬧了一回。
夤夜春深，府內府外火把通明，左龍武衛將軍賀濤命人將都督府團團圍住，親自帶人進了都督府。
暮青端坐上首喝茶，石大海和劉黑子揮錘亮刀死守門口，楊氏提劍護在暮青身前，月殺和韓其初守在暮青身後，崔遠護著崔靈崔秀兩個妹妹避在其後——都督府裡的人都在花廳了。
龍武衛披甲挎刀，從門口到花廳外兩列排開，暮青蓋上茶盞，喀的一聲，冷冷抬眼。
石大海和劉黑子聽聞此音，收起兵刃，閃步讓開，目光卻緊緊隨著賀濤。
“英睿都督夤夜品茶，好雅興！”賀濤大步進了花廳，瞧見暮青便冷冷笑道。
“要搜便搜，搜完就滾！”暮青將茶盞往桌上一放，毫不客氣。
賀濤雖從未與暮青攀談過，但上朝時沒少見識她的冷硬做派，因此也不氣，回身便喝道：“搜！”
都督府只三進宅院，龍武衛執著火把在夜色裡奔如流火，東廂、西廂、前院、後園、書房、閣樓，頃刻便分湧而入。
沒多久，只聽一聲鬼叫，“娘哎！”
“何事？！”賀濤又驚又喜，大步邁出花廳，循聲而去。
走到半路，一個龍武衛的兵便跌跌撞撞地奔來，見了賀濤手直往後頭指，“將、將軍，那、那邊……”
賀濤匆匆而去，過了梨園便見有個搜府的兵跌在地上，火把滾在一旁，將他的臉照得惶惶蒼白。他的手指著前頭一間屋子，賀濤循著望去，驚得倒吸一口氣！
只見房門關著，新糊的油紙上赫然映著道無頭人影！
院子裡梨枝飄搖，枝影落在門上，鬼氣森森。
賀濤瞥了眼院中，見搜這院子的不下十數人，竟都被驚得失了態，不由罵了聲廢物，自己走到門前，一掌拍開了半扇門！只見屋裡一燈如豆，一具無頭的人骨架子擺在燈燭前，那人骨以細絲纏固在一處，沒有頭顱，左半截手臂卻是完好的，只是那手臂黑黃僵腐，五指猶如厲鬼之爪。門一拍開，風吹得燈燭火苗呼啦一晃，陰風瘮人。
跌坐在地上那兵兩腿發抖，更站不起來了，其餘人猶猶豫豫，不知要不要進。大白天的瞧見屍骨都晦氣，莫說是晚上了，更別提這屍骨還是殘缺不全的、如此詭異的、沒有下葬的……
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一時無人出聲，這幽寂的氣氛裡，後園忽然傳來一聲驚叫，院子裡的人只覺汗毛一豎，賀濤怒罵一聲便往後園趕去。
在其他地方搜查的龍武衛聽見這聲驚叫，以為查出了那兩個劫持步惜塵的狂徒，於是紛紛往後園趕，趕到閣樓下，見他們的一隊人馬從閣樓裡連滾帶爬地奔出來，當先那人見了賀濤便喊道：“將將將、將軍！人人人人……”
“人頭！”後面一人替他喊道。
又有一人邊往閣樓上指邊道：“倆！倆人頭！”
賀濤大怒，一腳踹了這些廢物，自己上了樓去。只見樓上的衣櫃開著，裡頭赫然放著顆人頭！閣樓幽暗，衣櫃旁的鶴足銅燈上點著幾支畫燭，似夜奠。
賀濤盯著那衣櫃裡的人頭，忽然便覺得身後有道目光在盯著他，他拔劍回身，抬劍便刺！
那劍刺了個空，他身後無人，有的是擺在盡處書架上的一顆頭顱，那顆人頭滿臉鐵絲，像是被人動過大刑，泥糊的血肉，丹青染的肌膚，一雙空洞的眼盯著人，幽森詭異。
前有書架後有衣櫃，賀濤只覺得壓抑難熬，一刻也不想在這閣樓裡多待，他回身就下了樓去，帶進府來的龍武衛已都聚集到了閣樓外，賀濤故作鎮定，掃了麾下的兵一眼，問：“都搜過了？”
“回將軍，東廂搜過了，無可疑之處！”
“西廂也無可疑。”
“前後園子也都沒有藏人。”
龍武衛一一回稟過，只差閣樓和書房。剛才賀濤上閣樓裡看過了，除了兩顆人頭，並無可疑之處，而書房就是那擺著人骨架子的地方，屋裡擺設雅緻，並無藏人之處，除了……一隻大木箱子！
賀濤回憶著拍開半扇門後看見的書房擺設，那只大木箱子放在書架旁的地上，比尋常官宦人家府裡收放壓箱底兒的衣裳的箱子都大，武功高強之人縮骨藏身於那只箱子裡是有可能的！
“書房！”賀濤帶著人就往書房去，到了院中便命令道：“裡頭有只箱子，開啟看看！”（未完待續）