步惜晟畢竟是庶子，生母只是歌姬，他又生在恆王府那等烏煙瘴氣之地，論生母的才德及出生後的栽培教導，他自然比不上沈明泰。
“但他的年紀偏小。”暮青道，案發時間在十四年前，沈明泰只有十二歲，年紀有些小。
“小什麼？再過三年都能娶妻了！”元修笑道。
暮青瞥了他一眼，忍不住提醒，“你二十六了，也沒見娶妻。”
不過，元修說得也有道理，這些士族子弟的成長環境與普通百姓人家不同，他們心智早熟。
元修見暮青盯著名單出神，心知她方才所言必不含女兒心思，卻還是接了話，“你若願意，我即刻就娶。”
暮青抬起頭來，見男子目光深邃鎖人，彷彿沉淵裡透著一點明光，那般微薄，卻熾烈如火。
“我不願意。”她不得不將那點微薄的明光壓滅，只覺得如此才對他好。元敏是她的殺父仇人之一，她與她勢不兩立，必有一搏，自不可能與元家結親。元修忠義，日後必因此神傷，她不願他對她情根深種，這樣日後他只會更痛苦。她與元修不知有沒有刀劍相向的那一日，若有，但望那時都莫要太痛苦。
男子眸底的明光果然被她一言壓滅，只剩深不見底的沉淵，深不見底，彷彿多望一眼便能陷人於萬劫不復的境地，“我等就是。”
“你不必等，我……”
“我的事，我自有主張。”
暮青本想說，她已心有所屬，未曾想元修先一步打斷了她，如此執拗。這一刻，她彷彿見到了初見時的大興戰神，披一身月光，神臂弓開，策馬穿敵，英武霸氣如戰神天降。原以為他只在帶兵打仗時才有如此一面，未曾想生活中亦是如此，他比她想象得還要驕傲堅持。
至此，暮青已無話可說。
“還是談案子吧。”元修淡道，“這些名單之前我都看過了，完全符合你對兇手的推測的只有步惜晟和沈明泰。你打算如何查？”
“眼下還沒有證據，但可以先遞帖相邀，若有嫌疑再查不遲。”暮青也不再提感情之事，話題重回案子上。
“先請誰？”
“步惜晟！”
帖子當日便遞到了宣武將軍府上，步惜晟午後便來了都督府。
劉黑子來報，暮青便出了花廳到門口相迎，人還沒到門口便忽聞靡靡絲竹音，暮青舉目遠望，見有美姬抱琴懷簫笑鬧而來，身穿綵衣，腰配玉鈴，細步纖纖入得府來，似仙子天降。
石大海沒見過這出行的陣勢，不由呆立門口，暮青臉色一沉，果見華車上下來的人紫袍玉冠，眉眼與步惜歡有幾分相似，哪是步惜晟？分明是步惜塵！
“我帖子上的人名似乎沒寫錯。”暮青冷聲道，她對此人無甚好感。
“都督想見我庶兄，人不也來了？”步惜塵笑著回身一望，華車裡隨後又下來一人，石青華袍，勾雷金冠，眉眼間的神韻與步惜歡豪不相似，反多了些英武之氣，只是罩了層陰霾。
華車裡又陸續下來兩個侍女，手捧香爐，人未進府，金縷蘇合濃香已飄了進來。
“滅了！”暮青冷喝一聲。
美侍手一抖，香爐險些打翻在地。
進門引路的美姬們撥絃一亂，琴音都變了調兒。
“停了！”暮青又喝一聲，目光如朔風裡夾著冰渣，掃人一眼，風刀般割人。
錚！
一個抱琴的美姬手一抖，琴絃兒忽斷，錚音不絕，卻絕了人聲。
步惜塵立在都督府門外，看了暮青半晌，陰鬱一笑，道：“看來英睿都督不太歡迎本世子，既如此，本世子與家兄便告辭了。”
他回頭看了步惜晟一眼，步惜晟臉色鐵青卻隱忍不發，只能跟著步惜塵離去，美姬見勢忙伏跪在地，等候兩人踩著上車。
“你可以走，我本就沒請你，他留下。”暮青在門內道。
這話太直接，步惜塵剛踩到那美姬背上，腿腳便忽然一頓，他穿著雪錦厚底的靴子，碾得那美姬身子抖如落葉。引路抱香的美姬們皆不敢言，看怪人似的看著暮青。聖上雖不掌朝政，但恆王府好歹是聖上的本家，世子爺是聖上的弟弟，步元兩家還沒撕破臉，元黨見了世子爺也多笑面以對，少有駁了他面子的時候，這位都督卻敢如此說話，若非不通人情世故，便是真沒將世子爺放在眼裡。
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這時，步惜塵陰柔的一笑，放下腳來轉身道：“本世子最欣賞都督這等性情，直言坦誠，毫不藏私。如此看來，還真是要厚著臉皮到都督府上做回客了。”
他抬腳便往都督府裡走，走到門口回身看了眼步惜晟，對暮青笑道：“我與庶兄感情甚好，都督送帖子來時，我正在庶兄府上，過年時聽聞了些都督在西北的傳奇之事，對都督甚是仰慕，於是便厚著臉皮跟著他一起來了，不知都督府上喜靜，吵擾了都督，還望都督寬宥。”
步惜塵似模似樣地給暮青長揖了一禮。
暮青看著他，冷淡地指出他拙劣的謊話，“感情甚好的話，你該稱他為大哥，而非庶兄。”
步惜塵身子一晃，險些打了個踉蹌，好生打量了暮青一眼，如看怪胎。恆王府在盛京城裡地位再尷尬，他也不曾被人趕出門過，他今兒遇著此事，心覺新鮮，道歉可是頭一回，竟又被人一語揭穿……
這少年好直來直去的性子！
“宣武將軍請。”暮青對步惜晟說了句，轉身便走，心知步惜塵不進來，他是不敢進都督府的，於是頭也沒回地對石大海道，“只許他們兩人進來，其餘人候在外頭，都督府地兒小，裝不下這許多人。”（未完待續）