元修命人出城，儘快從這兩處將人帶來。
暮青在花廳裡聽見此事時輕輕揚了揚眉。
元修問：“怎麼？”
暮青卻未多言，只道：“沒事，人帶來了再說。”
兩縣離得遠，一去一回要三日，這三日暮青也沒閒著，讓盛京府衙繼續查那與老多傑身量相似的人。但不出她所料，盛京城裡根本就沒有哪家府上有如此高壯的侍衛或小廝。
第三日傍晚，元修派出去的一撥人從丘陽縣回來了，但人沒帶回來，只帶回一個訊息——那戶人家絕了！
元修心中一沉，暮青卻無甚驚訝，問道：“可打聽過那戶人家因何絕戶？”
領隊的那親兵回稟道：“打聽了，那戶人家當年根本就沒能到丘陽縣，而是在離丘陽縣三十裡的丘陽山小路上遭遇了山匪，錢財被搶，一家老小全都死了，連僱的牛車那車伕都被殺了！”
“山匪？”元修冷笑一聲，盛京城周圍縣村在天子腳下，甚少有匪，那家人怎就遇到了山匪？
“丘陽縣的老主簿是如此說的，那丘陽知縣換過了，那老主簿卻一直在縣衙奉職。末將讓縣衙連夜翻找當年的卷宗和驗屍單，連當年驗屍的仵作都找來了，因丘陽山上甚少有匪，因此仵作記得清楚。據丘陽縣仵作說，那家人一家七口皆死於刀傷，且都傷在頸部，是被山匪一刀斃命的！卷宗和驗屍單末將已帶了回來。”那親兵說話間便從懷裡將兩樣東西拿出，呈遞上來。
原本路上沒人可帶，他們騎著戰馬腳程頗快，一來一去只需用兩日，要不是查這些事耽誤了一日，早就回來了。
暮青接了驗屍單，元修接了卷宗，兩人低頭一看，元修冷笑道：“丘陽縣到山上剿過匪，但未發現匪窩，因此案子沒破，定的是流匪作案。”
暮青道：“刀傷，創口三寸到四寸不等，這類長刀打鐵鋪子裡隨處可買。這驗屍單填的粗略，創口是何形態，創緣是否整齊平滑，有無表皮剝落和皮下出血，皆沒有寫，因此無法知道那些流匪所用的刀中是否有卷刃的這等特徵。”
“丘陽縣仵作有沒有可能與那些人有勾結，亦或是被收買了？”元修問，但他自己都覺得不太可能。
“不可能，衙門裡的仵作填屍單大多是如此粗略的，我見的多了。再說，那幕後真兇借流匪作案，所用的長刀無甚特徵，這說明兇手的心思很縝密，只是他的人不會演戲，殺人手法暴露了他們訓練有素。但即便如此，他們殺了人就走，丘陽縣無人可查，案子就此便可以成為死案，你說那兇手會多此一舉地再去收買仵作嗎？即便收買了，以那兇手斬草除根的心性，那仵作也活不到今日。”
“如此說來，這案子便查不下去了？”元修把卷宗往桌上一放，去許陽縣的人還沒回來，看這樣子，八成那戶人家也絕戶了。
但出人意料的是，元修派去許陽縣的那撥親兵兩日後回來了，帶回來一個婦人。
那婦人一臉病容，到了都督府門前時連馬車都下不來，暮青命楊氏去扶她，自己和元修在花廳裡聽親兵的回稟。
當年舉家遷去許陽縣的那戶人家竟然還在，但這戶人家裡只有一對孤兒寡母，婦人許氏的夫君早亡，她孤身拉扯獨子長大，拖累了一身的病，她那獨子如今在許陽縣的書院裡苦讀，尋常並不回家，親兵們便只將她接來了盛京。因顧及她的身子，路上行的慢，從許陽縣回來，百里的路生生走了三日。
元修和暮青聽完回稟互看一眼，皆對這對母子還活著的事心頭存疑。
這時，楊氏從遠處進來，竟是一路揹著許氏進了花廳。
楊氏氣力甚大，將許氏從都督府門口一路背進花廳，顯得許氏越發的病弱，她倒如漢子般壯實。
元修別開眼，心頭如壓了塊重石，生疼。
女子本該嬌養在深閨相夫教子，可西北軍陣亡將士的髮妻卻被生計所迫錘打成了這般模樣，世上有多少個楊氏，他這一軍主帥就有多愧對那些為國捐軀的英魂。
“都督，侯爺，許氏帶到了。”許氏病得甚重，馬車下不來，府裡又都是男子，不方便背她，楊氏便只好把她背進來了。
楊氏將許氏放下後，許氏欲跪，暮青出聲免了，命人賜坐上茶。
許氏三十多歲，卻兩鬢霜白，身瘦如骨，形同老婦。她半躺在椅子裡，坐不穩，茶盞亦端不住，瞧著確是病得厲害。
“別問了，先騰出間屋子，讓巫瑾來給她瞧瞧病吧。”元修吩咐親兵回侯府請巫瑾，那親兵得令便去了。
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巫瑾自那日拂袖而去後，便沒有再跟著元修來都督府，元修的身子一日日見好，元敏和華郡主卻因擔心他，仍命巫瑾留在侯府。巫瑾來時，許氏已移去了廂房，巫瑾診脈後施了三針，收針後說道：“她脈象虛虧甚重，原就是體弱的身子，身懷六甲時又傷了元氣，這些年沒將養好，若沒被都督接來府中，怕是只有兩三年的時日了。”
暮青看著許氏，她本就病得重，路上又顛簸了三日，剛進府時還強撐著不敢昏過去，聽聞暮青讓她先到廂房歇息時，還露出一副受寵若驚的惶恐模樣，但一沾枕頭她便撐不住了，一會兒便睡了過去。
“我已為她施過針，另有此藥留在此處，一個時辰後喂服兩顆，讓她歇息一日，明日一早我敢保證她能開口回都督的話。”巫瑾將一隻藥瓶交給暮青。
暮青接到手中後便謝道：“多謝王爺。”
巫瑾看了她一眼，隨即搖了搖頭，再次拂袖而去。
那袖風呼的一聲，藥香襲人，暮青摸了摸鼻頭，莫名其妙。她又哪兒得罪他了？男子的心思怎如此難捉摸？（未完待續）