但無論有何秘密，她不想等了，她要今晚就見到安鶴！
這夜，二更天時，步惜歡來了閣樓，來時便已易容好了。
暮青見他頂著張月殺的臉含笑而來步步生華，不由淡道：“彆扭。”
步惜歡笑了聲，牽了她的手便往外頭去，知道她今夜要查殺父真兇，心情定然沉重，他將她的手握在手心裡，力道格外輕柔，下樓時淡道：“總有一日，要你我行走在這天下間任何一處都光明正大。”
暮青看著步惜歡的背影，不知是她心情沉重的原因還是其他，總覺得他今夜的聲音縹緲如仙，一路拾階而下，卻像在登天階，彷彿要羽化而去。她心裡一緊，不由反手一握，握緊了步惜歡的手。步惜歡在前頭走著，腳步微頓，瞥了眼袖下，不由唇角牽起，眸光暖柔。
一路無話，兩人到了長春院時，安鶴還未來。
昨夜迎來送往的那龜奴將暮青請到屋裡，道：“掌事說了，要都督且在此等候，他子時再來。”
那龜奴笑得猥瑣，似以為暮青昨夜和司徒春共度春宵，今夜心癢難耐，又要來尋歡。暮青自不解釋，聽這話裡有兩人約定的時辰，便端坐在屋裡等了。
暮青盤膝坐著，盯著房門，這一生裡最難熬的那夜她已熬過去了，而這一夜，該是水落石出要人來償了。
步惜歡坐著她身側，斂盡懶態，不出一聲，只伴著她，等。
這一等不知多久，待夜風起時，院外有人聲傳來。
“裡頭兒？”太監聲音尖細，聲音曼然悠長。
步惜歡彈指滅了桌上火燭，屋裡一黑時，聽一物脆聲一折，咻地破窗而出！
安鶴正往廊前來，聽那咻聲疾步便退，身後噗通一聲，司徒春眉心插著朵紅梅，僵直倒在院中，冷月清輝，照見男子雙目圓睜，眉心滾出血珠兒，殷然勝似紅梅。
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安鶴靴尖兒一點，縱身退到司徒春後，一腳將屍體勾起踢向房門。房門忽開，饕風掃來，樹梢不動，花枝不折，屍體卻當空一翻，滾進梅花林裡。
安鶴瞥了眼院中的花枝，心生凜然，不知何人內力如此深厚，竟可無勁無形！這些日子元修出事，他忙前忙後地跟在太皇太后身邊，本無空閒來長春院，今日卻收到司徒春的傳信，說江北水師都督昨夜來了長春院，手中不知攥了什麼把柄，今夜子時就要見他。這些年來，長春院做的事多了，不知那少年攥著哪一樁的把柄，他原是不懼這威脅的，但眼下元修剛從閻王殿回來，太皇太后擔心得緊，容不得他出半點差池，那少年乃元修的舊部，頗得他的信重，萬一他不來，惹得她將那些把柄捅到了元修面前，讓元修惱了他或是與太皇太后生了嫌隙，那便得不償失了。
他今夜是稟明了太皇太后前來的，本想瞧瞧這少年有何花樣要耍，卻沒想到剛進院兒，屋裡便燭滅飛花，有人膽敢在他長春院裡殺人！
安鶴見過暮青，聽得出她的腳步聲不像是內家高手，那房裡飛花殺人者顯然不是她！
此人是誰？是與司徒春串謀騙他來此，還是那少年請來的人？
“你是何人？”安鶴問時已將退至院門，遠遠望見林中落梅如潮，隨風蕩來，漫天飄灑，如天降紅雪。他欲出院，卻身置梅海，落梅襲人無聲殺氣不露，卻片片如刀！
安鶴怒笑，雨花宮袍鼓盪生風，衣袂上松鶴金羽如針，袖下忽見一條金鞭，凌空一掃，劈開落花，隱見屋裡有人緩步而出。冷月清輝灑在廊下，那人淡立廊內，月色照不見他的容顏，只見他指間拈著一朵紅梅，月光照著那花那手，花豔刺目，手腕清俊。
那人廊下拈花，只看花，不說話，廊前落梅卻似知其意，一散又聚，迎面而來！
安鶴揮鞭，鞭聲如雷，如一道金電劈裂夜空，卻掃不盡落梅殘花。殘花遍地，轉瞬飛起，落梅不見消減，反愈見繁多，金鞭妙法可毀石斷骨，今夜卻掃不盡一院飛花。
飛花越碎，花海越密，暗刀越多，安鶴心覺不妙卻脫身不得，他習武半生，大內少遇敵手，今夜竟進退不得，只眼睜睜看著飛花如刀，割皮片肉，執鞭之手如被千刀所割，血肉隨花飛濺，金鞭啪的落地！
安鶴面白如紙，目光陰毒，內力震得衣袂鼓盪，以寬袍隔開飛花，他彷彿能看見廊下那人嗤笑，心中亦知內力遲早有耗盡之時，他卻同樣嗤笑一聲，他雖看不出那人是何來頭，所練的是何秘笈功法，但隔空飛花，他損耗的內力定比他重。
安鶴衣袍鼓盪，遙看廊下，大有一比誰的內力更為深厚的意思。院中一時靜了下來，只見月色當空，殘花如海。未幾，飛花漸密，安鶴似有不支，內力耗盡前他忽然靴尖向後一掃，地上的金鞭頓時飛起，自他身後凌空一掃，飛花散開，未聚之時見他身後三步便是院門，他回身縱出，看起來像是要往門外逃。回身之時，他卻忽然一扯那金鞭，向後一擲！
那一擲，含盡內力，金鞭如劍，刺破花海，直指廊下！離廊下還有一丈，那金鞭的鞭骨忽開，只聽咔咔咔咔之聲，黑紫的藥粉隨風撲去廊下，月色下望如毒霧。
那廊下之人總算抬了頭，身未動，指尖一挑，風袍忽解，擋了那毒霧之時，飛花盡回身前，連同那風袍一同裹了那團毒粉送入了林中。安鶴藉機要逃，廊下之人彈指間，手中拈著的紅梅射出，打上飛來的金鞭，只聽錚的一聲，紅梅落地，金鞭回頭，凌空呼嘯揚鞭一打，正中安鶴的後背！
“噗！”
安鶴噴出口血來，踉蹌一倒，撲在院門口便起不來了。
金鞭妙法，毀石斷骨，這一鞭打斷了他的腰骨！
院中再次靜了下來，步惜歡回身看向屋裡，暮青面向院中盤膝而坐，不動不說話，屋裡燭火盡滅不見五指，男子的目光卻精準地落在她身上，看見她望著安鶴。（未完待續）