步惜歡的手頓住，“嗯？”
“我有事，要出去。”
“三更半夜的，去何處？”
“玉春樓。”
玉春樓乃盛京城裡官字號的青樓，所謂官字號，即收押調教罪臣女眷的青樓。
朝臣獲罪，家中女眷有送入青樓歌坊的，有賣入官家為奴的，落在奴籍，一生卑賤，比身在賤籍的百姓還要悲苦。
夜深風寒，雪大如梅，梆聲蕭瑟，暮青在街角抬眼，見長街上麗樓座座，紅燈串串，風裡搖著，別樣旖旎。
暮青一踏進玉春樓，便有龜奴迎了出來，見她面生先是一愣，待暮青脫了風帽，露出整張面容來，那龜奴又是一驚，隨即滿臉堆笑道：“喲！這不是江北水師周都督嗎？”
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暮青淡淡頷首，她剛到盛京不足半月，這玉春樓裡的龜奴竟能將她認出來，果然是官字號的青樓，對京城裡的豪貴新貴都是下了工夫的。
她解了大氅在門口抖了抖雪，那龜奴忙要接著，暮青卻轉手給了身後的人。
那龜奴也不尷尬，笑道：“今夜都督大駕，咱們樓裡的姑娘們怕是要高興得搶人了！”
“奉承話！本都督一無相貌，二無家財，你們樓裡姑娘哪瞧得上本都督？”
“瞧都督說的，誰不知道聖上在鷺島湖賞了您座美宅，還賞了不少金銀？”龜奴笑道，他迎來送往的貴胄子弟多了，什麼脾氣的都見過，自不會因暮青說話直就接不上，反倒跟她似真似假的開起了玩笑。
“三進小宅罷了。”暮青淡道。
“那也是美宅，足夠藏嬌了！”龜奴笑道，“咱們樓裡的姑娘可是全京城裡最嬌美的，都督瞧瞧想藏哪個？”
“不急，一路過來，先歇歇。可還有雅間？”暮青掃了眼樓上，只見屋裡都點著燈，怕不是沒地兒了吧？
“有有有！都督來了，怎敢沒有？沒有小的也給您打出去一個，把您給請進去！”龜奴慣會哄人，說話間便笑著將暮青給請上了二樓一間雅間。
一會兒，茶點送了來，那龜奴走時笑道：“都督何時要姑娘相陪，您只需喚小的一聲兒，小的將人領進屋來給您挑！”
暮青淡淡應了聲，那龜奴便下去了。
門一關，屋裡便靜了，暮青回頭，見身旁坐著的人一張貌不驚人的臉，端起茶盞的風姿卻雍容優雅，瞧他要喝茶，暮青抬手便往茶碗上覆，皺眉道：“別喝，這種地方有病的不少，誰知道這茶具幹不乾淨。”
那人將茶盞往旁邊一讓，淡淡看了暮青一眼，懶聲道：“茶燙！手伸來做什麼？也不怕燙著！”
男子斂眸，話裡含著斥意，眉頭都皺了起來。暮青瞧著，有些鬱悶，誰讓他跟來的！
她本是想帶著月殺來，哪知步惜歡一聽，宮也不回了，要月殺找了張面具回來，穿了她親兵的衣袍便跟來了玉春樓。她剛到盛京，府裡的人深入簡出，除了月殺，很少帶別人出來，還好玉春樓裡的龜奴不認得她身邊的人。
“嫌髒還來。”步惜歡見暮青面色沉鬱，說話時語氣已和緩了些，他將茶盞放去桌上，拿出帕子擦了擦手，也一併丟去了桌上，抬眼時見她臉色還難看著，不由笑了笑，問，“你那宅子是小了些，要不趕明兒換座大的，給你拿來藏嬌？”
他可還記得她要娶五百個媳婦的話。
“不必，宅子小，美人少，我自己掙，自己養！”暮青說話間起身來到窗邊，臨窗望進大堂。
步惜歡笑了聲，瞪了暮青一眼，隨手抓了把盤子裡的果子，剛抓到手裡就想起她說不乾淨的話，隨手又扔了進去，問道：“來玉春樓做什麼？”
她是不會因好奇而來這等地方的，既然來了，必有所圖。
“掙銀子！”暮青轉身便出了房間，下了樓去。
玉春樓大堂裡設著賭桌，卻與賭坊不同，官字號的青樓尋常百姓的腿邁不進來，能來的都是士族貴胄子弟，圍著賭桌的都是紈絝公子，穿的是錦袍，作陪的是美姬，賭的是大額銀票。
荷官搖著骰子，一群公子賭著大小，輸紅了眼時，風度不比市井痞子好到哪裡去。
一人一把將桌上銀票掃去地上，怒道：“晦氣！”
旁邊有人幸災樂禍，笑道：“我說曹公子，人逢禍事運氣總是衰些，我看你還是別賭了，免得輸狠了，回去還得挨家法。”
這位曹公子正是戶曹尚書家中的庶子曹子安，那日相府別院詩會，他觸怒元修被趕出了府，回去後便挨了父親一頓家法，忍著一身傷被抬去相府給元修賠禮請罪，元修不見他，他又被抬了回去。此事不僅讓他在家中兄弟面前抬不起頭來，還讓他在京中士族子弟間丟盡了臉面。
他雖是尚書府裡的庶子，但生母是大興富商南魏北謝的謝家女，金銀不缺，他又擅詩畫，精於琴道，在府中一干兄弟裡屬頗有才氣的，因此向來得爹的寵，自小沒受過多大委屈。別院詩會的事一出，他頭一回挨了家法，在府中養了幾日，如今傷雖沒好，但行動無礙，因在家裡待著煩悶，又有幾日沒見蕭姑娘，心中甚念，夜裡便偷偷跑來了玉春樓。
他本是想來見見蕭姑娘，在他眼裡，世間都是俗人，唯獨蕭姑娘高潔，懂他的詩畫琴音。但人逢禍事還真是運氣衰，蕭姑娘今夜撤了紅牌不見客，他鬱悶之下只好來賭桌上解氣，哪知越賭越輸，竟是一回也沒贏過！
“本公子就賭到天亮了！不信贏不了！”曹公子被人揭了痛處，面上掛不住，自不肯走，從懷裡掏出張千兩銀票來便往賭桌上一拍，啪的一聲，聲音響亮。
旁邊一眾公子們瞧了眼那銀票，笑容刻在臉上，心裡大多不是滋味。
盛京城裡沒哪個庶子有曹子安這麼會投胎，姨娘是謝家女，爹又是戶曹尚書，手裡的銀子花不盡，一些府上的嫡公子都沒那財力夜擲千金只為求見蕭芳一面，他卻眼都不眨一下。
“本公子不缺銀子，有本事的就看看能贏多少去！”曹子安看著身邊一眾公子的臉色，心生快意。（未完待續）