今日天氣晴好，冬陽暖融，和風無雪，暮青一心想離那園子裡的士族公子們遠些，不覺入了桃林深處。雪壓桃枝，點點春粉在團融融的積雪裡冒著頭兒，清芳可愛。
暮青少有賞景的情調，行到桃林深處便見了湖岸，湖上冰封，覆著白雪，一座拱橋架在湖上，若白虹飛渡，引人向仙。她望向那拱橋高處，想著到了那高處定有一番湖林闊景，不由便繞開繁枝，往橋上行去。
身後卻傳來人聲，“都督。”
那聲音和風細雨，若山澗清泉，聞之沁人心脾。
暮青回身，見巫瑾立在桃林外，廣袖隨風向南去，似方外仙。
“王爺。”暮青對巫瑾施了一禮，往林中瞥了眼，問，“王爺有事？”
雪地裡有她留下的腳印，她前腳剛走，巫瑾後腳便在她身後出現，這顯然不是湊巧。
“本王也不喜這詩會，見都督出來便也跟著出來了，一路循著都督的腳印過來，唐突之處還望都督莫怪。”巫瑾笑道。
暮青倒沒想到他如此坦白，問道：“既然王爺不喜歡詩會，為何會來？”
巫瑾望著她笑道：“自然是為了都督。”
暮青一愣，她？
“本王痴心醫道，對宮宴上都督所言的假死之說頗為感興趣，後來本王出了殿去，未曾聽見都督高論，不知可否請都督詳說此事？”巫瑾問。
多傑剛毒發時，他也認為許是閉息假死，只可惜被狄王呼延昊所攔，未能親手診斷。但也因此聽聞了新的見解，只可惜沒能聽完，這些日子他一直想著，總想問仔細些。
暮青見巫瑾神情懇切，這才知原來是遇上醫痴了。巫瑾雖是南圖皇子，身上卻不見皇族習氣，她對他印象尚好，於是便頷首道：“王爺不介意的話，我們邊走邊談。”
“都督請。”巫瑾禮讓了下，兩人便結伴往橋上去。
“王爺是醫聖，看的是生者，我是仵作，看的是死者，在我眼裡死亡是分過程的，分為三個階段。”暮青道。
巫瑾還是頭一回聽說人死還分過程，他不打擾暮青，只陪著她往橋上走，邊走邊聽。
“這三個階段為瀕死期、臨床死亡期和生物學死亡期。”暮青知道這些巫瑾定覺得陌生，但她既然要說，自不會蒙他，且他是醫者，既然醉心醫道，專業的解釋對他可能更有助。
“瀕死期是人在臨死前掙扎的最後階段，時辰有長有短。比如頭顱或心脈受損，瀕死期極短甚至沒有。若是窒息、中毒或其他傷勢，瀕死期則有長有短。同樣的傷勢，青年和體健者，瀕死期較長，老者和體弱者，瀕死期較短。”
“處於瀕死期之人，若未及時救治，便會發展到臨床死亡期。在這個階段裡，心搏停止，呼吸停止，各種反射完全消失。表面上看人是死了，但還有復活的可能，這段時間通常是半盞茶的時辰，但如果在低溫等情形下，可延長到半個時辰或者更久。只是人腦的耐缺氧能力通常只有半盞茶的時辰，超過這段時辰，人即便救活了也會因腦損傷而留下後遺症。”
“生物學死亡期的徵象是身體逐漸變冷，發生屍僵，形成屍斑，此乃死亡的最後階段，發展到這個階段的病人已不能再復活，醫術已經無能為力。”
暮青邊走邊說，說完時已與巫瑾上了拱橋高處。只見天與湖與雪，上下一白，人鳥聲絕，唯兩岸桃林碎紅萬點，氣派萬千。
風一起，湖上雪卷如波，巫瑾眸底亦生波，聖潔如仙的男子，眼裡終是著了塵世色。他望向暮青，問：“本王的醫術乃是家傳，閱盡天下醫書，都督所言倒是從未聽過，不知都督師從何人？”
“家傳。”
“那令嚴應是世間高人。”
暮青沒接話，只望著湖面，半晌才道：“家父已辭世半年多了。”
巫瑾一愣，隨即朝暮青歉意一禮，道：“本王唐突，都督恕罪。”
暮青搖搖頭，問道：“聽聞王爺通曉毒理，我有一事想問王爺。”
“都督請問。”
“王爺可知有什麼毒含苦杏仁氣味？”殺爹的元兇雖然就快要查清了，但是她對毒理很感興趣，身邊既有高人，不問白浪費機會。學無止境，只有如此，日後驗屍時若遇上中毒死的人，推斷才會更準更快些。
“都督問的是杏春藤還是毒閻羅？”巫瑾問。
暮青轉頭看向巫瑾，“這兩種毒都含有苦杏仁味兒？”
“並非兩種，而是一種。”巫瑾笑道，見暮青不解，又接著道，“若都督問的是杏春藤，此藤只在南圖國能尋見，其汁液可殺人，只需一滴，人畜難活，只是有極強的苦杏仁氣味，除非與杏仁相混為食，否則極難下毒。”
“那毒閻羅呢？”
“毒閻羅乃本王所制，取杏春藤之毒，再混以七味藥草，遮其氣味，下在茶水飯菜裡，很難嘗得出。”
暮青面色一寒，冷聲問：“此毒天下間只有王爺處有？”
巫瑾看出暮青神色變了，心知她提起此毒來，絕非隨口一問，即是說她在別處見過此毒！
“都督在何人處見過此毒？”巫瑾沉聲問。
暮青沒想到巫瑾這樣的人也會變臉，但見他的神色不似作假，便道：“盛京宮內廷總管安鶴有此毒。”
巫瑾一怔，扶住橋身，清俊的手陷入積雪裡，霎那比雪白。
安鶴！
暮青見他臉色不好，問道：“王爺與此人有仇？”
既如此，看來不是巫瑾將毒閻羅給安鶴的。
巫瑾低頭不語，墨髮遮了半邊容顏，陰沉處雪色照不見，只見湖風拂動烏髮，男子面上的陰沉忽明忽暗，好似一些塵封的不願再碰觸的陳年之辱。
半晌，才聽他道：“毒閻羅乃本王少年時所制，五年前，京中傳入時疫，本王府裡收治了不少百姓，時疫過後發現府裡少了些毒，其中有一瓶便是毒閻羅。”
那時，時疫持續了一個多月，府裡進出的百姓有數百人，且有些並非盛京人士，府裡丟了數種毒藥，他卻無從查起。自那以後，府中再不許人隨意出入，即便是將死之人也不得入府半步。（未完待續）
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