一晃六七日過去了，遁出凡俗的時光好像漫漫沒有盡頭。
可也只是好像。
其實沈獨是知道的, 所以對於正在經歷著的每時每刻, 他都格外地留念, 想要用力記得更深更清楚一些，最好是過了奈何橋，喝了孟婆湯, 下輩子也忘不掉。
這一天他們已經順江而下，到得下游一處市鎮，路中見有一老叟抱一朽木擲於道，沈獨怎麼看也不過一塊破木頭，並沒怎麼在意。但與他同行的善哉見此，卻停了腳步, 竟將那塊朽木拾了起來。
沈獨便挑眉：“你撿它幹什麼？”
善哉修長的手指將那塊朽木上沾著的泥土都拂去了，只朝他一笑，道：“是塊好木, 或可為琴。”
做琴？
就這麼一截朽木？
沈獨背著手立在街上看他, 心底裡只生出幾分荒謬之感，但又因為這和尚總有不尋常的本事, 所以他倒也不敢立刻就下斷言反駁, 於是頗帶著幾分“看你表演”的味道，涼涼道：“那我可要開開眼界了。”
善哉也不辯解什麼。
這民風淳樸的市鎮中依舊沒有什麼江湖人士，見了這僧人與一尋常貴公子模樣的人走過，也並不當一回事，頂多是覺得這兩人長得實在是好看, 非同一般，多看上兩眼罷了。
所以兩人便也能安然地穿行於人群中。
此鎮名曰芳菲鎮，是附近一處小有名氣的地方。
鎮外有一座山，山中有一座古寺，自古叫“小明寺”，後來荒廢了，直到近些年才有遊方的僧人在此落腳，漸漸有了些香火，接待些往來的香客和踏青的遊人。
還未到山前，沈獨便瞧見山上那一片燦爛的桃花了。
“詩云，人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。所以此鎮名曰‘芳菲鎮’，聽著雖是脂粉氣了一些，但細究起來確有幾分道理。”
他念了一聲，不知怎麼又想起天機禪院來。
“說來，我兩次到你們天機禪院都是來匆匆去匆匆，且時節也不對，倒沒見山上山下栽著什麼花什麼樹。是只有菩提只有竹嗎？”
“不是。”
善哉隨他一道往那山道上走，看著道中其他的零星的遊人，只搖了搖頭。
“不空山有無憂花，遍佈禪院。”
“無憂花？”
這樣生僻的名字，沈獨還未聽說過，有些好奇。
“佛門的聖花，名典出佛經中。”
善哉抱著那一塊朽木，轉眸看沈獨，清明的一雙慧眼底下藏了些許訊息，只為他這一塊“朽木”念了一段佛偈。
“一切恩愛會，無常難得久；生世多畏懼，命危於晨露。由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖……”
由愛故生憂，由愛故生怖。
若離於愛者，無憂亦無怖。
這算是佛門經卷裡在外流傳得頗廣，而沈獨亦有所耳聞的一段了，只是昔日聽來不過如風過耳不留半點痕跡，今日聽了卻有一種觸及心扉、想笑又想哭的複雜。
他沉默著，一個人在前面走了很久。
一直走到那寺廟前面，看見大殿外的香爐了，才忽然停步，低低問：“善哉，若現世有劫，愛上我，便是你的劫難吧？”
“佛言，愛世人。可若一人都不愛，如何愛世人？”善哉便站在他的身後，一路都陪著他走上來，說出這一番話時滿面的坦然，並不覺有何不可見人之處，“凡人在世，皆是一場苦行。呼吸天地間，活一日，便有一日的劫難，便是一日的修行。我生是有罪惡行之人，半生都在與自己作對，從前是，將來也是。但你不是。”
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“我不是？”
沈獨聽見他說自己半生都在與自己作對，一時竟說不出內心是何感受，竟想起了自己，只是到底沒敢問，是怎麼個作對法，所以只問了最後那句。
善哉便告訴他：“你是我唯一順從的本心。”
沈獨再一次沉默，許久才道：“你是離開了禪院、悖逆了佛祖嗎？”
“世間從沒有佛，只不過有一個‘善’字。”善哉笑了起來，只往那大殿中參佛去，一身白僧袍在山寺桃花裡雪一樣乾淨，沈獨只聽見他平和出塵的聲音，“即心是佛，我心便是佛心。”
……
在佛祖的面前說，世間從沒有佛。
在佛祖的面前說，我心便是佛心。
沈獨忽然難以形容自己內心這一刻的感受，只覺這一身雪白的輪廓已深深烙在了心上，也許真到了下輩子他也忘不掉。
只是他攤開手掌來，掌心裡隱約著的血脈的紋路，已經是隱隱發黑的暗紫。喉間一股腥甜湧了上來，卻被他強運了六合神訣之力壓下，在殿外立了有片刻，才覺諸般感知回到身上，緩了緩，跟在僧人後面走入了殿中。
他們拜過了佛，遊過了寺，也賞過了桃花，便在山腰上一座亭中坐了下來，沈獨倚欄遠眺，看著周遭山河錦繡，善哉則借了寺中僧人給的刀弦，開始刻那朽木做琴。
日近黃昏時，竟真雕出了形狀來。
一層層腐朽的木料剝開，裡頭藏著一段上好的木芯，叩之有清脆之聲，鑿之堅硬而留形，立柱上弦，雖然簡陋，卻也是一張貨真價實的琴了。
若是旁人見了，知道前後的經過，怕是要贊善哉一聲“法眼如炬，慧眼辨真”，竟能從一塊朽木裡發現一段能制琴的好木。
可沈獨見了，只是看了很久。
看著這一張陋琴，也看著善哉調弄琴絃的手指，莫名笑一聲，問：“朽木裡成琴，可其質本劣，如何能出聖音？”
善哉便回眸看他，只是此刻夕陽西沉，薄暮暈黃的光芒落了沈獨滿身，都在他背後，便讓他那一張臉上的神情都在昏暗裡模糊，看不清晰。
但又何須用肉眼去看？
他收回目光來，只將那修長的手指，壓在了琴絃上，用那流瀉而出的琴音代替了自己的回答。
的確算不得上好的音色。
可那曲調慢慢出來，漸漸由一兩個單調的音連成線時，便給人一種別樣的感覺。
分明很簡單，質樸，可卻動人極了。
沈獨聽著，慢慢靠在僧人身旁坐下來，仰頭看著將盡的天色，還有山間還巢的鳥雀之影。
他是魔頭，聽不懂聖人的琴。
於是只想起來曾讀過的一個典故，玩笑一般道：“善哉，峨峨兮若泰山；善哉，洋洋兮若江河。善哉，善哉……”
善哉知道他說的是高山流水，也知道他現在是在用裡頭“善哉”兩個字開他玩笑，卻也沒什麼別的反應，只是一笑撫琴，任由他沒骨頭一樣在自己身上靠著。
沈獨眨眨眼，覺得有些困。
但他還是想說話：“和尚，不是朽木可雕能為琴，只是你有一雙慈悲妙手，能化腐朽為神奇，所以連朽木都有聖音罷了。”
善哉撫琴不言語，沈獨卻起了談興。
他仰首看天，說著話，還強迫僧人來回答。
“這張琴，一定是叫‘沈獨’吧？”
“嗯。”
“這些天，我一直在想，我是個惡人，做了很多錯事。若早許多年遇到你，我應該是什麼模樣，又會做什麼事情。可想完了又覺太貪得無厭。得遇便是幸，何況乎你也喜歡我？”
“喜歡。”
“和尚，我死之前，你都不要走，好不好？”
“……好。”
“不騙我？”
“不騙你。”
血紅的晚霞，悄然隱匿進群山的輪廓。
山寺敲響了晚鐘。
琴音嫋嫋也匯聚進那鐘聲的餘響之中，一時竟有一種蒼然的淡泊，又好似茫茫山野間迴盪的一聲嘆息。