宮中天牢建在地下，平日由御林軍侍衛看守。
朱啟珏奉了皇后鳳旨，領著一眾御前侍衛接管了天牢。
天牢共有三層，每一處牢房都隔了一段距離。皇子們和魏賢妃鄭婕妤被關在第三層，晉寧侯鎮遠候被關在第二層。皇子妃和皇孫皇孫女們在第一層。
大皇子有兩子兩女，四皇子有一個嫡子一個庶子，五皇子膝下只有一個庶女。最小的不滿週歲，最大的也只有六七歲。
孩子們懵懂無知，從靈堂裡被領進天牢，一開始還覺得狹小陰暗的天牢頗為有趣。半日一過，就開始鬧騰著要離開。這兩日哭聲就沒斷過，天牢裡哭聲此起彼伏。
大皇子妃哭腫了雙眼，到了今日，已經哭不出來了。就這麼愣愣地坐在地上，不言不動，像一尊雕像。
庶子庶女年幼，哭聲惹人厭煩。她的兒子循哥兒已經七歲了，是孩童裡最大的，也到了懂事的年齡。
循哥兒默默地坐在親孃身邊，握著親孃冰冷的手。
大皇子妃恍惚中看了兒子一眼，然後，慘然地笑了起來：“循哥兒，你的父親犯下大錯，死路一條。我們這回都要被他連累了。”
大皇子野心勃勃，對皇位有著固執又瘋狂的執念。鋌而走險，走了這一步死棋。
謀逆是死罪，二皇子妃母子當日能逃過一劫，有一半是因為二皇子是裴皇后嫡子。如今，裴皇后豈會不斬草除根？
循哥兒眼睛發紅，小聲問道：“母妃，我們會死嗎？”
大皇子妃以為自己的淚水已經乾涸。聽到這短短的幾個字時，卻失聲痛哭起來。
她伸手摟住循哥兒，哭得撕心裂肺。
她死了也就罷了。這樣心驚膽寒的日子，她早就活夠了。可她的兒子還小啊！還沒長大成人。
她現在真恨大皇子。
要死他自己去死，為何要連累她們母子？
“母妃，我害怕。”循哥兒也小聲哭了起來，他用單薄的胳膊摟住親孃。一旁昏睡的妹妹被驚醒，也爬了過來，鑽進親孃兄長的懷抱裡：“母妃，大哥，我也害怕。”
大皇子妃摟著一雙兒女，淚流如雨：“都別怕。我們母子三人，生在一處，死也在一起。到了黃泉地下，我們還在一起。”
一旁的梁側妃葉側妃也各自摟著孩子哭了起來。
……
淒厲的哭聲從門縫裡飄出去，傳到數米外的另一間牢房裡。
四皇子妃魏芳華神情木然，默默將懷中的兒子抱緊。她的兒子只有一歲多，剛學會叫父王母妃。
一旁的庶子更小，才滿週歲，被親孃摟在懷裡。哭累了已經睡著了。
進了天牢，還有出去的那一日嗎？
她嫁給四皇子之後，夫妻相敬如賓，不溫不火。四皇子喜好在書房裡養幾個漂亮的內侍，她只做不知。在懷了身孕生下兒子之後，她深深松了一口氣。
有了子嗣，她不用再逼著自己和四皇子親近。以後好好將兒子養大，丈夫靠不住，靠兒子就是了。
她不在乎什麼富貴權勢，只要能平安度日就行。
可惜，天不隨人願。就這麼一點小小的願望，也被無情打碎了。
當知道四皇子和大皇子五皇子合謀行刺太子的那一刻，她就絕望了。
進了天牢後，大皇子妃那一邊哭聲沒停過。她沒有哭也沒有喊，只一直抱著她的孩子。在孩子哭鬧時，她輕輕拍著孩子的後背，心裡默唸。
孩子，你投錯了胎。下輩子眼睛睜亮一些，投個好人家，平平安安活一輩子。
……
另一邊的牢房裡，傳出的不是哭聲，而是叫嚷怒罵聲。
是五皇子妃鄭清涵。
“來人，快放我出去！”
“五皇子做了什麼，和我有什麼相干。又不是我拿著匕首去行刺太子。憑什麼要將我關在天牢裡！快些放我出去！我要去見母后！”
瘋狂的叫喊聲，自鄭清涵進了天牢之後，幾乎沒有停過。兩日過來，鄭清涵已經喊啞了嗓子，依然不肯罷休，每天少說也要喊個十回八回。
鄭清涵的瘋狂嘶喊，沒能引來任何人。卻嚇壞了同一個牢房裡的女嬰。
這個女嬰是五皇子側妃所生，還不滿週歲。女嬰被嫡母如厲鬼一樣的叫喊聲嚇得直哭，嫩嫩的小嗓子已經哭不出聲來了，小胳膊小腿一抽一抽，看著煞是可憐。
五皇子側妃也哭紅了眼睛，邊哭便低聲懇求：“皇子妃娘娘，微姐兒還小，禁不住嚇。求娘娘別再喊了……”
話還沒說完，鄭清涵便如瘋牛一般衝了過來，伸手重重打了側妃兩記耳光：“我要做什麼，你也配多嘴。”
五皇子側妃這兩記重重的耳光扇得眼冒金星，頹然倒在地上。不過，護住孩子是親孃的本性。就是在這一刻，五皇子側妃依然緊緊摟住了女兒。
她蜷縮著身體，將女兒護在懷裡。默默忍受著身後的踢打。
鄭清涵將一腔憤怒怨憎都發洩到了側妃身上，拳打腳踢一頓還不解氣，伸手從側妃手中搶過女嬰：“都是這個喪門星，自打她出生，就沒一樁好事。反正也活不成了，將她給我，我現在就摔死她。”
女嬰哭不出聲音來，一張小臉憋得通紅。
一直咬牙逆來順受的側妃，再也忍不下去了。
她像瘋了一般跳起來，用盡全力奪回女兒，然後以頭重重撞在鄭清涵的肚子上。鄭清涵壓根沒想到這個懦弱的女人敢反抗，猝不及防之下，被撞得踉蹌摔倒，後腦勺重重磕到了床榻邊上。
後腦勺一陣劇痛，緩緩流出溼熱的液體。
鄭清涵兩眼一翻，昏了過去。
五皇子妃側妃眼中滿是淚水，緊緊摟著女兒，不停喃喃低語：“微姐兒別怕。誰敢傷你一星半點，我豁出這條命，也不饒了她。”
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尊卑有別。平日在五皇子府裡，她不知受了多少磨搓閒氣。誰讓她是側妃是妾，什麼委屈都只有受著的份。
可她也有忍不下去的時候。
女兒是她的心頭肉，五皇子妃要摔死她的女兒，她絕不能再退縮忍讓。
……