此次回京，最主要的目的自然是向皇上奏對，不過恰逢年底，京師諸衙門都放假了，李沐和袁崇煥也就一起約了個時間去皇上那兒報個到。既然朝廷想低調處理，李沐也犯不著非得弄出什麼大動靜兒來，雖說不遭人妒是庸才，但是對於年紀輕輕的李侯爺來說，能少引人注目也是一件好事情。
也不知是有意還是無意的，李沐再次來到京城的時候，門庭相比起之前要冷落了不少，隨著東林黨，楚黨，浙黨等正直官員們紛紛被貶黜外放，朝中各級高官現在幾乎全都是清一水兒的閹黨分子。除了極少數類似於首輔劉一燝這樣的純臣還在苦苦支撐以外，其他各部官員已經幾乎唯魏忠賢馬首是瞻。
隨著李沐地位越來越高，功勞越來越大，所謂的功高震主也越來越明顯了。天啟皇帝倒是沒什麼，反而魏忠賢卻是感覺到了深深的威脅，故而他刻意指示朝廷對李沐此次大捷儘量低調處理。
天啟皇帝收到李沐大捷的訊息後，估計是難得的真心為李沐感到高興地人。他興沖沖的帶著皇后張嫣去太廟上香，這兩日如沐春風的看誰都順眼的緊，連帶著宮裡的宮人們日子過得也不錯，皇上心情大好，動不動就賞個百八十兩的。當然這些銀錢對於現在有東南海關稅款撐腰的天啟來說算不得什麼，但是對於這些宮人們來說卻是一筆不小的財富。
除了魏忠賢對於李沐功勳過大深感憂慮之外，還有一個就是現在暫時還沒他什麼事兒但是卻莫名其妙比誰都著急的信王了，這位後來繼位成為大明末代帝王的悲情君主崇禎皇帝朱由檢，現在卻不知為何，責任心爆棚的他，竟然對李沐的坐大也是如芒在背，恨不得除之而後快的樣子。
十二月二十九日，眼看就是年三十兒了，北京城的百姓們都開始忙碌的準備春節的準備工作。今年依仗東南海關上繳了數額巨大的海關稅銀，加上荷蘭東印度公司給予大明兩千萬兩白銀的現銀賠款，朝廷國庫富足，竟然難能可貴的出現了盈餘。京師各級官員時隔多年領到了全俸，總算是不用苦哈哈的捱日子了。
要說大明的官員俸祿，在歷朝歷代中都是頗為奇葩的，朱元璋苦孩子出身，覺得當官的薪水太高了他就看不下去，故而給官員的薪俸標準定的極低。除了像戶部，吏部這樣的熱門部門，每年有地方官的冰敬和炭敬而不缺錢以外。很多清水衙門的官員甚至要靠做小生意來維持生計。這也無怪乎很多低品級的官員拼了命的想往上爬，誰願意寒窗苦讀十幾年，最後落得個在天橋底下賣菜油或者在城隍廟門口寫對聯的下場呢？
扯遠的不說，現在的李沐，正和袁崇煥二人緩緩的走在奉天殿前的金水橋上，現在滿朝官員都基本放假過年了，也沒有什麼等待召見的其他官員，來往宮人們個頂個的都是滿臉喜氣，看樣子皇上有錢了，他們的日子也好過不少。
要說李沐對於紫禁城，可算得上是輕車熟路，每次逗留京師的時候，但凡天啟皇帝能得空，都得召見自己去宮城內討論一下各種機械問題。除了天啟對李沐極為信任和倚重以外，還是因為魏忠賢這個文盲兄弟實在是在科學上的敏感度太低了一些。
去年的時候，魏忠賢還放下身段，拿著書跑去請教時任禮部右侍郎兼侍讀學士徐光啟（這是個大名人，編《農政全書》，重修曆法，翻譯《幾何原本》，我們所知的點、線、直線、曲線、平行線、角等大部分幾何名詞都來源於此書。另外，這位最後官居大學士的高官還有個英文名叫Paul，且虔誠的信仰天主教。），徐光啟對魏忠賢突然的上進心自然是嗤之以鼻，隨意敷衍幾日之後，見魏忠賢急功近利並無真心求學之心，為防其擾，乾脆就辭官回鄉了。。。
魏忠賢的愚鈍更加凸顯了李沐的可貴之處，再加上李沐這個人雖然做高官也不是一天兩天，但是畢竟身為現代人，有些觀念還是很特殊的，故而李大人對這些其他官員看不起的宮女太監們態度出奇的好，久而久之，李沐在紫禁城內也結了不少善緣，甚至李沐也不以閹人讀書為恥，數次出金資助內書房和天啟所辦的內匠坊學習的小太監們。
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“參見侯爺。”“見過侯爺。”“侯爺新年吉祥。”
李沐和袁崇煥一路走來，路上遇見的無數宮女宦官們都紛紛主動和李沐行禮，李大公子也是個討巧的人兒，現在正值新年，正是個收買人心不引人注目的好時候。中國人嘛，過年的給個紅包也是題中應有之義，其中有些是李大公子常年暗線的，李沐就偷偷塞了幾個千兩的大禮，宮中這些人精，哪一個不是久諳世故的老油條（不諳世故的也活不下來），對李沐那印象分更是蹭蹭的往上漲。
相比起李沐的明星待遇，袁崇煥明顯就差了許多，那些宮人們看到李沐都恭敬而親切的招呼，然後紛紛轉頭看向袁崇煥，淡淡的道一句：“見過這位大人。”隨後就把對方當做空氣，毫不在意的轉頭就走。
饒是袁崇煥涵養極好，這一次也是被氣得不輕，不過這些宮人們對他什麼態度，也確實不是李大公子能管得了了，袁崇煥有氣沒處撒，差點給憋出內傷來。
往前又走兩步，兩人突然見到前方中極殿大殿的拐角處轉出一支鑾駕隊伍，看那傘蓋上分明是帝王所用的明黃之色，不過遠遠望去似乎走在鑾駕下的是一個妙齡美人，那在這紫禁城之中，能用如此鑾駕的女子，只有皇后張嫣一個人了。
沒等張嫣靠近，李沐和袁崇煥就趕緊單膝跪下行禮道：“微臣李沐（袁崇煥）見過皇后娘娘，娘娘千歲千千歲。”
“啊，這不是李大人嗎？李大人回京來看皇上了？”皇后一邊說著話，一邊伸手虛抬示意兩人起身，然後開口就對李沐道，顯示出一副極為熟絡的樣子，幾乎完全把袁崇煥給忽略了。
“娘娘，微臣也想回家過年啊，餃子剛下了鍋，味兒都沒聞著呢。”李沐哭喪著臉道了一句，讓一邊的袁崇煥嚇了一跳。
這個時候不應該趕緊表忠心，說無論微臣辛苦，都是為皇上效力，然後正值新年，來給皇上拜個年巴拉巴拉的嗎？李沐真的不怕皇后一聲令下把他直接趕出去？
“哈哈，李大人莫要怪皇上，他天天和本宮唸叨你何時回京，前幾天剛剛聽說你回來了，本宮就知道皇上肯定等不及了。好了好了，你這大過年的，不遠千里上本宮家裡來拜年，還能少得了你的餃子？”說完這句話，張嫣嫣然一笑，讓原本就桂姿綽約，絕美動人的皇后顯得更加傾國動人，李沐在心裡也不由得讚歎道，不愧為號稱中國五大豔后之一。
不過張嫣雖然外貌嬌美動人，史書上贊她“頎秀豐整，面如觀音，眼似秋波，口若朱櫻”，但是皇后卻絲毫不顯輕浮，反而性格純正，嚴直聰慧，雖然年方雙十，便很有母儀天下的風範。張嫣比天啟僅僅小一歲，卻顯然比自己的那不著調的老公靠譜許多，她一直認為魏忠賢和客印月組成的宦官集團是“趙高”這樣的小人，所以屢次勸誡天啟“親賢臣，遠小人”，所以一直以來，也深為魏忠賢和客印月所忌憚。
天啟三年，張嫣懷上龍子，後因腰痛，想請按摩師按摩一下腰腹，魏忠賢和客印月趁機尋人假扮按摩師入宮，重力捶之皇后腰腹，以致損傷元子，誕下死胎，並且從此無法生育，這對一個女人的打擊可想而知。
李沐和天啟年齡相仿，一個二十五，一個二十一，兩人有時做君臣，有時做朋友，常常談論各種機械理工知識，這也是李沐能在魏忠賢的重壓之下，依舊巋然不動，笑傲春風的重要保證。
李沐和天啟的關係親近，皇后張嫣當然也另眼看他，何況本身張嫣也是個活潑的性格，和李沐說話也就一直輕鬆隨意，讓平日裡不怎麼入宮的袁崇煥大跌眼鏡。
“那說好了，這頓御膳微臣可要蹭一碗了。”李沐雖然說話隨意，但是一舉一動謹守禮儀，目光一直平視皇后面前的地磚，既顯恭敬，又不顯得拘謹。
張嫣滿意的對李沐點點頭，又回頭對袁崇煥道：“這位大人是？”
袁崇煥心裡苦笑一聲，合著剛才和李沐一起拜見皇后，皇后只聽了李沐說的話啊。不過對方是皇后，一國之母，與自己是有君臣名分的，袁崇煥雖然心裡苦，面上還是恭聲道：“啟稟娘娘，微臣袁崇煥，蒙皇上聖恩，恬居遼東巡撫一職。”
“哦哦，原來是袁巡撫，愛卿為國御守邊城，勞苦功高，實在辛苦了。”張嫣淡淡的答一句道。
“微臣為陛下盡忠，自當肝腦塗地，赴湯蹈火。。。”
這邊袁崇煥的忠心還沒表完，似乎是皇后已經習慣了李沐這種說話輕鬆的重臣，反而對袁崇煥這樣動不動就“赴湯蹈火”的大臣感到不喜，轉頭展顏對李沐笑道：“既然遇見了本宮，那就一起去找皇上吧，這請客吃飯的事兒，還是要他當家的做主啊。”當然這話就是開玩笑了，皇后母儀天下，統領六宮，其實等同於君主，只是不干預政事而已。請親近大臣吃個飯，還是可以自己做主的。
“微臣那就恭敬不如從命了。”李沐低頭略帶憐憫的看了一眼還單膝跪著的袁崇煥，頭也不回的跟著皇后往乾清宮走去，留下袁巡撫一個人在風中凌亂。。。（未完待續）