1981年，他和妻子瑪麗先後應聘加入CIA。3年後，CIA準備派他潛入莫斯科。
就在此時，因被指控在測謊中弄虛作假，霍華德被解僱了。
掌握著大量機密的霍華德被解僱後，開始酗酒，又因酒後暴力威脅他人，他被判緩刑、罰款。隨後得了嚴重的肺病，生活頓時變得十分窘迫。
1984年，他在與妻子在奧地利維也納休假期間，懷恨在心的他，開始秘密為蘇聯工作。
此後，霍華德到維也納的“旅行”突然多了起來，與此同時，數十名潛伏在蘇聯的美國間諜相繼落網，美國在莫斯科的間諜網幾乎徹底癱瘓。
1985年，在“旅遊”回到美國後，霍華德無意中向朋友炫耀起了自己的勞力士金錶和各種貴重的“旅遊紀念品”，引起趙繼統的注意，並開始對他進行監視。
作為情報老手，霍華德很快就感覺到了不對頭。然後，他的妻子瑪麗用錄音電話掩人耳目，掩護他神不知鬼不覺地從紐約離境前往芬蘭，並進入赫爾辛基蘇聯使館避難。
此後，他一直住在俄羅斯鄉下一間別墅裡。
1995年，霍華德曾出版回憶錄《安全之家》。在書中，他堅稱自己是清白的，是CIA尋找的替罪羊。
他揚言願與FBI對質。據說FBI曾試圖利用其這一心態，讓人假冒美國圖書商，將他騙到第三國秘密綁架，但最終並未成功。
如此傳奇的一個人，卻死得不明不白——2002年7月12日，他猝死在俄羅斯寓所內，死因據稱是“不慎跌倒摔斷了頸椎”。他的死亡給冷戰中最為引人注目的間諜故事劃上了一個句號。
這麼多年來，霍華德一直是中情局和聯邦調查局“最想要的人”，然而現在他死了，而且死得如此輕易、如此蹊蹺，不能不讓美國情報機構感到心裡像打翻了五味瓶。霍華德就這麼死了，留給他們的將是怎樣的恥辱和遺憾。
被嚴密監控的嫌疑間諜竟然逃脫、叛逃了，趙繼統大發雷霆，在中情局總部的工作會議上嚴厲指責了行動處的失職！並致電給凱西，建議將反間諜工作交給更加權威的FBI來負責。
凱西雖然對號稱“美國間諜史上造成損失最大的叛徒”順利逃脫氣憤不已，但是也不可能讓FBI插手他中情局的事物，所以用強權壓制了趙繼統的不滿！
由於霍華德的叛逃，他和妻子將所有掌握的秘密全部交代出來。蘇聯國家安全局獲悉蘇空軍的一些核心機密的資料已經被美國獲得。
與戰略導 彈部隊一樣，空軍的新軍事技術裝備，決定著一個國家防御能力的高低。蘇軍方很擔心如果發生武裝衝突，那麼潛在的對手會依據這些情報，給蘇聯空軍以嚴重打擊。
於是，蘇聯國家安全 委員會和克格勃反間諜機構聯合組成了一個特別調查小組，專門對一些相關部門和人員採取了一系列反間諜措施，嫌疑人的範圍逐漸縮小。
最終確認，洩露這些絕密資料的源頭，是一所保密的科學研究院，該院有可能潛伏有長期為境外服務的間諜。
首先，洩露到境外的這些絕密資料是關於尚未投入到軍事中的新技術成果，有些成果甚至在工廠還沒有生產出來。
此外，這些相關的絕密情報主要是源自一個叫“法札特龍”的科研生產聯合體。隨著對研究機構深入的排查，一個人進入了調查人員的視線。
他的名字叫阿道夫·託卡喬夫，調查人員對他的行為進行了認真的研究，發現他所使用和佔有的資源跟他的職權範圍不符，好多已超出其許可權。
也正是由於這一點，託卡喬夫被反諜人員的關注。因此，聯合調查小組決定悄悄到其家中進行調查取證。
另一方面，調查小組擔心託卡喬夫經過專業訓練的間諜，貿然進入其家會打草驚蛇。於是，反諜人員化裝成研究院的工作人員，利用工作之便巧妙地把其家裡的鑰匙複製了一把。
在託卡喬夫的家裡，調查人員果然發現了一些從事間諜活動的物品和資料。其中，就發現了一個微型照相機，我們知道，在那個年代這種相機市面上是買不到的。
另外，在相機的說明書上面，詳細介紹了如何將紙上的文字，拍攝得更加清晰。
重點還發現了一個密碼本，以及大量的現金和尚未傳遞出去的一些機密文件。
因案件太過重大，克格勃選擇了最保密、最穩妥的方案，準備在一條僻靜的郊區小路上進行誘捕。
1985年6月9日，抓捕行動開始了，此刻的託卡喬夫和妻子，正駕車趕往莫斯科途中。當時，反諜成員化裝成交通警察攔住車子，要求其下車到執勤車前問話。
為什麼克格勃對一個抓捕行動要如此謹慎呢？
原來，在克格勃歷史上曾經發生過一起叫“奧格羅德尼科”的事件。亞歷山大·奧格羅德尼科，蘇聯外交部一名前外交官，也是美國中央情報局的一名間諜。
當初，克格勃在抓捕他的過程當中，沒注意奧格羅德尼科用美中情局配給間諜的毒藥，自殺了。
因此，克格勃也擔心在逮捕過程中，同樣出現這樣的一幕。
所以，當託卡喬夫走向警車的途中揮了一下手，反諜人員害怕他也要服毒。於是改變計劃一哄而上，有人往其嘴裡塞一個塞子，怕牙齒裡藏毒。
有人脫掉託卡喬夫的外套，預防衣服裡有毒藥。就這樣，大家齊努力將託卡喬夫押上車，然後，直接駛向克格勃列弗爾多沃總部。
此時的託卡喬夫的妻子，還不知道究竟發生了什麼？
接下來，由國家安全 委員會主席米哈伊洛維奇親自提審，而託卡喬夫承認自己的罪行卻拒絕交代細節，他只是說：我是間諜，隨你們處置。但是，克格勃是一定要知道他究竟洩露了哪些絕密資料，以及跟誰接頭？
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有沒有同夥？
為美國情報機構服務了多久等待相關的問題。