袁家關起門來議事, 沈家則關起門來審賊——哦，審家賊。
當然, 也不是像抄家似的禁了出入，至少聽聞了訊息匆匆趕來慰問的孟夫人就進了門，還見到了沈夫人。
沈夫人身上還穿著出門遊春的衣裳呢，孟夫人一見心裡便是一緊：“聽說有人行刺, 可有人傷著？”自沈家來了江浙，孟夫人記憶之中, 沈夫人出來見人總是衣著整齊, 妝容得體，這一點守禮極合她的心意, 是以二人才如此投機。可此時，沈夫人裙角上還沾著幾片草葉, 髮髻上只一根釵子並幾朵珠花，顯然是回了家中這半晌, 連衣裳都未換。
“唉——”沈夫人開口便嘆了一聲，“我和兩個丫頭離得遠, 倒是無事, 大郎媳婦卻大郎身邊, 既扭傷了腳踝, 又受了驚。這會兒請了王御醫來, 正在裡頭診脈呢。”
孟夫人微微皺眉：“少奶奶不在你身邊伺候著？”做兒媳的，難道不該緊跟著婆母？想當初她嫁進董家，可是時時處處不敢離開婆婆半步。
“大郎媳婦還年輕, 難免愛玩。”沈夫人嘆道，“又是新進門的小夫妻，大郎帶她去看水，我也不想拘著她，誰知道就碰上這事。也不知她是撞了什麼還是怎的，從京城過來，驛站裡就遭了一回倭寇，險些被人劫了。這會兒又——”
她正說著，外頭就傳來一聲慘叫，駭得孟夫人渾身一顫：“這是，這是怎的了？”
沈夫人臉色便有些不太好看：“大郎說，能摸到跟前行刺，家裡只怕出了內賊，如今是在審人呢。”就連她院子裡的丫鬟婆子也提去問了，只留下紅羅青羅兩個跟她日子最久的。否則這會兒孟夫人上門，只怕都找不到丫鬟奉茶。莫不成還疑心到她身上去了？
“審一審也好。”孟夫人倒是有些心驚，“聽說是海匪，若是真的，這也太猖獗了。若是能買通你們府裡的人，只怕別家也未必沒有……”等她回去，是不是也該查查家裡的下人？這實在是有些駭人，他們家裡可是文官，沒有沈家這麼多家丁呢。
“人都死了，只是那刀，聽說是海匪常用的。”沈夫人好歹是嫁了這些年的武將，在西北也經歷過些事的，還遠遠去看了一眼，“人曬得黝黑，果然像是在海上討生活的。”
“那必是海匪了！”孟夫人嘆道，“真是剿也剿不乾淨。依我說，朝廷還是該禁海。前朝那會兒，片帆不得入海，但是在海上見了必是匪，殺了便是。如今開了海禁，倒方便了這些海匪扮成百姓上岸。今日是你家，明日還不知是誰家呢。袁家說是鎮守江浙這些年，這海匪還不是殺了一窩又一窩？真是不得安寧！”
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“可不是。”這一點沈夫人頗是同意，“當初我們在西北，就有人往關外北狄人那裡販糧草鐵器，我們老爺就是禁了關外的商道，抓著往北狄販這些的，就地誅殺。殺了幾回，就沒人再敢如此了。”
孟夫人大起知己之感：“可不是！我家老爺也提過禁海之事，可都被袁家給駁回了。如今為了海匪之事，我家老爺也時常吃掛落。瞧著吧，這次的事兒，朝廷定然又要有申斥了。”董大人倒也不指望再升官了，可若三年考評太差，只怕杭州府也留不得。這可是好地方，董大人恨不得就致仕在這裡，半點也不想去別的地方。
想到董大人的前程，孟夫人還是開口問道：“大少爺的傷勢——究竟怎樣了？”
“王御醫說是已無妨了。”沈夫人笑了一下，“若不然今日也不能出門。只是這一下子，似乎又扯到了傷處，怕是還要再養一陣子。”她心裡不知道是該高興還是該失望。袁家上陣父子兵，沈家這邊若只剩沈大將軍一人，不免有些力孤。可沈雲殊真的無事，她又覺得有些不大痛快……
“哦——”孟夫人得了肯定的答案，看沈夫人面有疲色，便不好再久坐下去，起身道，“原也不該在這時候來打擾你，只是實在擔心——如今你和兩個姑娘都無事，我也就放心了。不知這會兒，可好看看少奶奶？”臨行之前，於情於理總該探望一下受驚的許碧。
沈夫人嘆道：“我知道你記掛著我。只是大郎媳婦那裡嚇得不輕——我聽大郎身邊的小廝說，那刀就是貼著大郎媳婦頭頂過去的，若不是大郎拉了她一把，怕是——這會子剛喝了安神藥睡下了。改日家裡無事了，我再請你過來，這院子裡原有幾株牡丹花，聽說開起來還不錯，到時請你來小坐賞花。”
孟夫人聽得只覺得自己頭頂上一陣發涼，一時也忘記了沈家大少奶奶是她最為不喜的“小妾相”，面露不忍之色：“這，這難怪——定是嚇壞了。我那裡還有些上好的珍珠母，據說安神定驚是極好的，回頭就著人送過來。”
需要珍珠母來“安神定驚”的許碧，這會兒正窩在榻上聽九煉回話。
沒錯，的確是九煉。按說這時候他不該出現在許碧的臥房裡，但誰叫大少爺派他來回話，免得“少奶奶等急了”呢？
“……咱們府裡從西北雖帶了人過來，可到這邊也難免要再進人。”九煉一邊說一邊觀察著少奶奶的神色，總覺得她不像是等急了，倒像是等著收拾什麼人似的，一邊聽他說話一邊咬牙呢。
“進的這些人裡，有清白的，也有別人家塞進來的眼線……”九煉看了兩眼就不敢再看，低著頭繼續說道，“袁家的有，別家的也有。”倒未必都是惡意的，有些人家還會遣下人來跟沈府的下人結交一二，圖的也不過是知道些沈府主人的喜好，打好交道罷了。
許碧哼了一聲：“我知道。現在就是拔掉這些眼線的好機會了。大少爺就叫你來跟我說這個？”
九煉本能地覺得不妙，一縮脖子小聲道：“不。大少爺是叫小的來給您說話解悶。少奶奶想知道什麼，小的都能打聽來。”
“都能打聽來啊——”許碧拉長了聲音，“那我問你，誰想出這個一刀擦著我頭頂過去的主意的？”
當然這個主意挺好，而且效果十分逼真，連沈夫人看了那道刀痕都驚得面無人色，想來也能騙得過袁家的人。然而，這完全可以比著她的身高虛砍一刀啊，為什麼非要真的從她頭上過去？就算真的要搞得逼真，事先告訴她一聲不行嗎？害得她當時真的被嚇得不輕，不光失聲尖叫，還真的扭到了腳！
九煉支支吾吾，乾笑了兩聲都沒說出話來。這個主意其實是他想出來的，但他開始想的是比著少奶奶的身材往樹上砍一刀就行了。橫豎到時候他們要避開袁家人演這出戏，少奶奶主要是個藉口，有個意思就行了。可他也沒想到，少爺居然會讓人來了這麼一出啊。
少奶奶當時就險些坐到地上去，結果還是把腳扭了。連帶著身邊的丫鬟都嚇得不輕。就那個叫知晴的，也不知是不是在驛站那次被嚇破了膽，少奶奶現在還好，她倒是嚇得要喝安神藥了。
“是大少爺出的好主意吧？”許碧是磨著牙說出這話的。是，沈雲殊的確跟她說過她要受受驚的，但她以為大約就是在馬車外面搞點動靜出來，頂多馬兒受驚狂奔幾步，她在車裡被顛一陣子就罷了。誰知道竟然是這樣的“受驚”！
“不不不。”九煉脫口而出，“這主意是小的想的！”
他一想不對，趕緊又補了一句：“但小的本來想的不是這樣……”
許碧呵呵笑了一聲：“所以還是你們大少爺安排的。”
九煉張張嘴，無話可說。這麼說當然是沒錯的，但是——總覺得大少爺似乎有些危險似的……
門外有人咳了一聲：“九煉出來吧。”正是沈雲殊的聲音。
九煉如蒙大赦，連忙向許碧行了一禮，逃也似地出了屋子。人影一晃，沈雲殊已經從他身邊擦過，進了屋子，隨手還將門帶上了。九煉籲了口氣，一抬眼卻見知雨狠狠地瞪著他，不由得苦笑著咧了咧嘴：“知雨姑娘——”
知雨一扭頭，不想跟他說話。她跟姑娘一樣，都以為會是在馬車外頭弄點動靜出來，結果在柳林裡突然有人躥出來的時候，簡直嚇了她一個心膽俱裂，還當真是有人來行刺了。現下可好，姑娘腳也扭了，知晴更是直接嚇得病了，這都是大少爺出的好主意！
當然，她一個做奴婢的自是不能去對大少爺橫眉冷對，那就只能對九煉怒目而視了，反正這主意開始也是他出的不是嗎？
“這，這事兒也實在怪不得大少爺——”九煉試圖替主子解釋，“那會兒遠遠的就有人盯著呢，若是少奶奶露了破綻，這，這戲就白演了。”
屋子裡，沈雲殊對著許碧的眼刀，也乾笑著給出了兩樣的解釋：“那不是——你膽子實在太大，怕演得不像被人看出破綻來……”
許碧對他微笑：“就是生怕嚇不到我。我懂，大少爺有心了。”
“咳！”沈雲殊以拳抵唇咳嗽了一聲，想在床邊坐下，才彎彎身又被許碧的目光逼得站了起來，“此事是我做得不妥，原該跟你說一聲……只是袁家有人遠遠盯著，你——無甚經驗，若是被他們看出破綻，只怕對你也會起了不善之心……”
袁家能行養寇之事，還能在背後對他放冷箭，還有什麼做不出來？他們如今是沒把許碧放在眼裡，覺得不過是女流之輩，並不值得他們對付。可若是發現許碧有什麼破綻——沈雲殊倒是不怕袁家知道他們其實生擒了平田等人，畢竟袁沈兩家早晚是要撕破臉的——他怕的是袁家喪心病狂，發現許碧與一般後宅女子有些不同，再對她下手。
許碧瞪了他一會兒，哼一聲扭過了頭。她得承認，論演技，她真的遠不如沈雲殊這個戲精。如果沈雲殊事先告訴了她，她那會能不能破了調地尖叫出來，實未可知……
沈雲殊敏銳地發現許碧變了態度，乾咳一聲，終於還是在床邊坐下了：“腳傷得可重？”
“還好。沒什麼大事。”許碧扭著臉不看他，自己活動了一下腳踝。柳林裡的地面起伏不平，她當時一驚，踩進了一個泥窩裡。也是現在這時候女孩子穿的繡鞋太軟，偏偏又是她被劫持時傷過的那只腳，於是就扭到了。
沈雲殊伸手去握她的腳：“讓我看看。王御醫說腳踝這樣反覆傷到，怕會落下病根。”
“呵呵——”許碧皮笑肉不笑。這到底是拜誰所賜？
沈雲殊又乾咳了一聲，假裝沒聽見許碧的笑，低頭將她的襪子褪了下去。腳踝已經冷敷過，現在貼了一塊膏藥，散發出苦澀的藥味。許碧生得白，那黑褐色的膏藥貼上去，越發襯得肌膚瑩白，腳背上淡青的血管看得格外清楚。
前朝原是時興纏足的，只是本朝開國皇帝登基之後，宮裡皇后便是一雙大腳，又不與公主們纏足，這風氣便不似從前那般興盛。不過江南一帶本是纏足之風盛行，又總有些歷經數朝的世家“遵古”，彷彿不管什麼，只要是“傳下來的”，就顯得他們十分講究似的，所以這纏足也就一直不曾斷過。便是皇帝後來遷都至金陵，也並未能將南邊這股風氣徹底扭轉過來。
沈雲殊來了江浙之後，也見過江浙這邊有些書香門第的女孩兒纏了足，稱為三寸金蓮，躡著蓮瓣似的繡鞋，在裙下看起來小得一手可握。
要說看起來倒確實顯得精緻，走起路來也如風擺楊柳一般，顯得婀娜多姿。可是她們走不得幾步就是一臉嬌弱走不動的模樣，更不必說登山爬坡了。
幸好許碧是一雙天足。沈雲殊握著許碧的腳，忽然冒出這麼個念頭。
許碧的腳其實也很小，還沒有沈雲殊的手掌長。不過五個小小的腳趾都舒展著，指甲修得圓潤光潔，泛著珍珠般的光澤。不像他曾經有一次無意間見到的歌伎一般，腳趾緊緊並在一起，還向腳心扣著，似乎已經伸展不開了似的。
據說這樣還是好的，乃是從小就纏起的講究人家。有些半路出家的，因腳已生得肥大，竟有將趾骨硬生生折斷的，好折到足底，再穿上那高幫的繡鞋，從外頭看上去就顯得小巧了。
老實說他這馳騁疆場，見慣血腥的人聽了，都覺得後脖梗子發涼。再看那些尖尖的繡鞋，就不由心中惴惴，總要想到鞋子裡裹的那雙足，是不是已經扭曲變了形貌。
許碧腳被他握著，半天也不見動作，也不見他放手，不由得有點莫名其妙地用另一只腳踢了踢他：“怎麼了？”
沈雲殊抬頭看了看許碧，只見她一臉疑惑，看起來正氣凜然的，就是沒點害羞的意思。
這年頭，女子的雙足乃是比臉還要隱密的所在。白日裡穿著鞋襪自不必說，便是夜間也還有一雙睡鞋裹著，除在自己夫君面前，輕易不得露出來。似這般被人褪了鞋襪握在手中，便是西北邊關那些最大方的女孩兒家，也要有些羞澀的。
沈雲殊想起在宣城外那馬車上，自己才握握許碧的腳，知晴就張牙舞爪往上撲的模樣；再看看許碧臉上單純的疑惑，不禁在心裡暗暗嘆了口氣——還是年紀太小了，才十四的女孩兒家，家裡又不曾好生教導，懂得什麼……
這麼一想，他心裡就不由得一陣憐惜，連忙自己就把剛才那點兒綺思狠狠地壓了下去，握著許碧的腳輕輕活動一下：“疼麼？”別的是不能做了，那稍微多摸一會兒好了，雖說年紀小，到底是他的妻子，這也不算失禮。
“不走路就不疼。”許碧不是特別擔心。年輕人恢復得快，她以後再小心一些，不要反覆傷到，應該是會沒事的。
沈雲殊嘆了口氣，替她拉上襪子：“這幾日就不用去夫人處請安了。”
沈家規矩不算大，許碧又是個剛進門不久的新婦，身上還帶著“福氣”，這些日子沈夫人也沒拘著她，每日不過是去正院問個安，說幾句話就可以拿“照顧沈雲殊”為藉口回來了。不過知雨已經提醒過一次，說這樣不大合規矩，有些太閒散了。
許碧實在是厭煩那些“規矩”。在原身的記憶裡，許夫人就曾經說過，她當初嫁進許家，早晨要去伺候許老太太起床洗漱，白日裡就陪著許老太太說話做針線，雖有丫鬟，一日三餐也要給婆母擺碗佈菜，直到許老太太叫她坐下來一起用飯，她才能坐下。
這種日子沒人願意過。所以許夫人雖然是在標榜自己“孝順”，卻也能聽出她的一點欣慰——許老太太過世之後，她的日子是過得舒服多了。
這樣的日子，許碧想想都有點兒發毛。眼下腳這一扭傷，倒是個現成的理由了，頓時有點欣然。沈雲殊看她臉上立刻露了點笑容，不由得自己也一笑，拿出個小瓶子來給她：“塗上。”
許碧有點奇怪：“已經貼了膏藥了……”這怎麼塗？塗到膏藥外頭？
沈雲殊嗤地一聲就笑了：“塗臉上的。王氏秘製易容膏。”
哦，原來是演戲用的化妝品！