從前有一個耍猴的藝人，買了一群猴子，可惜這些猴子都不太聽話，無論藝人怎麼訓練，猴子們總是東搖西晃不按照藝人的指示來。於是，藝人又買了一隻雞，當著猴子們的面將雞殺了。猴子們聽見雞在臨終之時的慘叫，一個個嚇的渾身發抖，藝人再訓練的時候猴子們就聽話多了。
陳何就是那只猴子。在確定了事情的經過之後，陳何被綁在操場中間的柱子上，蘇任集合了全部學生參觀。一開始陳何還大呼小叫，等到簡候陳恢兩耳刮子打過之後，陳何便再也沒有了聲音。至於陳何為何被綁在這裡，蘇任沒有明說，因為在書院中已經傳開。將陳何綁在這裡，就是再等太后的懿旨，太后一旦下了懿旨，無論生死就和蘇任沒了關係。
按照蘇任原本的意思，若陳何是個有擔當的人，願意娶太后的那個婢女，他可以從中斡旋，而且蘇任寫給皇帝的奏章就放在桌上。誰想到，陳何就是爛泥扶不上牆，竟然一口咬定是那名婢女勾引的他。如此沒有節操的人，蘇任從心眼裡鄙視，自然也就沒了救他一命的意思。
太后王氏腦袋很大，最親近的婢女彩梅跟了她多年，算是最精心的一個，所以才將她帶來了樓觀臺，沒想到事情偏偏發生在她身上：“你還有臉哭！明知那就是個紈絝，你還要往上湊，幹出這等好事，哭能解決問題？”
彩梅還在哽咽。簡候陳恢連忙跪爬幾步：“太后息怒，都是下臣那個逆子做出這等事情，臣回去後一定嚴懲！”
“哼！”太后冷哼一聲：“逆子？還真是逆子！連本宮的人都敢招惹，我且問你，你覺得此事如何處置？”
陳恢滿頭大汗，連忙答道：“逆子做出這等錯事，任憑太后處置，可臣就二子，請太后念臣年老，還請太后從輕發落，臣這就回去準備聘禮，娶彩梅姑娘過門，做陳何大婦！”
田蚡呵呵一笑：“簡候，此事恐怕不能這麼辦？通姦本就是死罪，何況還是太后身邊的人，若不是太后要問清事情來龍去脈，彩梅這會早被杖斃了。”
“臣願罰銅抵罪，還請太后開恩！”
田蚡又道：“太后開了恩，太后的臉面往哪裡放？難不成以後書院那些傢伙可以隨便勾引婢女？大不了就是罰銅而已，那還要大漢律法何用？”
陳恢的後背已經溼透，隱約間都能看見汗水浸溼的衣服：“以武安侯的意思，該如何處置？”
田蚡一轉身，對太后抱拳道：“太后，此事不可開先例，為防止日後再發生這種事，臣覺得當重處！彩梅杖斃，陳何嘛……！”
“太后開恩，太后開恩！”陳恢不等田蚡把話說完，連忙磕頭，希望能留下自己兒子一命。
對於彩梅，太后還是有感情的。這麼些年子女全都走了，太后實際上將彩梅當做自己的女兒。出了這種事情，太后心裡也不舒服，當時真有殺了彩梅的心，可後來想想，彩梅的年紀也不小了，想當年自己和彩梅一樣大的時候都生了修成君。
看著彩梅哭的傷心，太后真的狠不下心處置。一扭頭看見蘇任，便問道：“蘇任，陳何是你們書院學生，你看該如何處置？”
蘇任嘆了口氣：“回稟太后，書院從來沒有出過這等事情，再說此事已經超出了書院的處理範圍，作為書院也不能替廷尉府和太常處置，所以小人等決定，公佈陳何罪行，以儆效尤，開除出書院，交由太常處置。”
“你們還真滑頭！沒出事就是你們的學生，出了事就交給旁人，橫豎和你們書院沒有任何關係是吧？”
“太后容稟，書院並非朝廷允許的擬定人犯的地方，就算要殺人也不能由我們動手，昨夜我等商議過，出了這等事，從山長董先生開始，直到陳何的先生每人罰俸半年，全都給彩梅姑娘作為補償，並由董先生出面向太后賠罪，任憑太后處置。”
“哼！說的好聽，董仲舒人呢？”
“就在殿外。”
太后瞪了蘇任一眼：“叫進來，本宮要好好處置這些為人師表的東西，看看他們教出來的都是什麼人！”
董仲舒的臉很黑，禮數依然那麼周到。身後眾人更是面色鐵青一聲不吭，跟著董仲舒一起施禮。一大群人將小小的房舍擠的滿滿當當，有幾個甚至還在屋外。
太后道：“董先生，你是山長，書院的學生與本宮的婢女通姦，此事你認為該如何處置？”
“殺！”董仲舒只說了一個字，就讓屋裡很多人的心涼了半截。
太后再沒有多問，能說出這樣話的人，自殺明志都有可能，太后還沒想將董仲舒逼死，輕嘆一聲，看了一眼那位叫彩梅的姑娘，張了張嘴還是什麼都沒說。
彩梅跪爬兩步，對著太后咚咚咚磕了三個響頭：“太后，奴婢錯了，奴婢罪該萬死，奴婢做下這等事情，也沒面目活在這個世上！”話剛說完，一扭頭便衝向牆壁。
這裡的牆壁不是宮中的木板，蘇任採用的全是石頭。或許那個彩梅想著是撞一下，只要腦袋上沾點血，自己的命就能保住，也或者彩梅真的想用死來挽回太后的尊嚴。不管出於何種目的，彩梅一頭撞向厚重的牆壁，嗵的一聲，不清脆也不美觀，當所有人反應過來的時候，彩梅已經軟趴趴的倒在了地上。
陳恢跑的最快，他知道這時候這位彩梅姑娘的命和他兒子陳何的命綁在一起，若彩梅死了，陳何也就沒了活下去的希望。看著彩梅腦袋上往外冒血，陳恢連忙將人抱起來使勁搖晃。彩梅張張嘴準備說話，可惜聲音太輕，說出來的話誰也聽不懂。
太后被彩梅的這一舉動驚了一跳，坐在椅子上差點摔倒。田蚡嘆了口氣，連忙將太后扶住：“來人，準備車攆，太后回宮！”
陳何被綁在柱子上一天一夜，沒幾個人去理會他。只有周建德、灌強、酈世宗幾個死黨偷偷的去看過，但是幾個人都沒有膽子將陳何放下來。替陳何喂了些水和吃食，又找來毯子給陳何披上，那一夜陳何就這麼熬了過來。
第二天的天氣很好，是個大晴天。厚厚的積雪開始融化，杆頂上的水一滴滴滴進陳何的脖頸裡，陳何打了幾個寒顫，睜開眼睛看著初生的朝陽。
李當戶背著手站在陳何面前：“還有什麼話說？”
陳何用盡力氣微微一笑：“我父親還好吧？”
李當戶道：“簡候暈倒了，是陳掌背回去的。”
陳何微微點頭：“有個弟弟也不錯，至少我死了還有人替父親養老送終。”
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李當戶深深吸了口氣：“你可知道，當時若你有些擔當，蘇任都打算救你，他已經寫好了給陛下的奏疏，只要陛下同意那位彩梅姑娘過幾月就會出宮，到時候你將其收進府中，也算一段姻緣。”
“彩梅呢？”陳何顯的很焦急。
李當戶看著陳何：“別問了，這個時候說什麼都晚了，過會太常會派人來接你回長安，什麼結果你應該知道。”
陳何的眼淚流了下來，順著臉頰滴到胸膛上，低著頭開始抽泣。
蘇任一直站在遠處看著操場上那個孤零零的木樁，緊皺雙眉，臉色不好。這樣的結果他是不想看見的，但是整件事情又是他促成的，如今彩梅姑娘死了，陳何的下場也不會太好。蘇任突然有種不願再在書院待下去的心思，就因為這一件事，無論是書院還是剛剛造起來的那些別墅都會受到影響。自己的計劃也會受挫，對於以後的想法是個衝擊。
看著太常的人將陳何解下來帶走，蘇任的心也跟著離開了書院。
韓慶深吸一口氣：“先生今後有何打算？”
蘇任嘆了口氣：“你覺得呢？”
韓慶搖搖頭：“還是離開一段時間吧！越遠越好。”
“去哪裡？”
“不知道！最好是去一個不受這件事影響的地方。”
“塞外如何？”
韓慶看了蘇任一眼，想了想：“先生可要想好，去了塞外要想回來很麻煩。”
蘇任呵呵笑道：“自從我第一次出現在老君觀，總感覺自己身上最不缺的就是麻煩。”
“二位夫人和孩子怎麼辦？還有這整個書院可都是先生的心血，就這麼走了先生捨得？”
蘇任笑道：“又不是沒走過，當初去嶺南一走就是兩年，回來還是那個樣子，書院如今也上了正軌，不需要我再操心，只要錢財不斷一切都會慢慢好起來，韓兄可願意陪我一起？”
韓慶笑了笑：“我是先生的門客，只要先生不少了我的俸祿，先生需要，天涯海角陪先生走一遭又能如何？”
“那就好，有韓兄這句話，我還有什麼怕的？這就去寫奏疏。”說完，不再理會韓慶，轉身就往後走。
韓慶大聲問道“先生準備何時啟程？”
蘇任揮揮手：“春暖花開，一切從頭再來！”（未完待續）