熱熱鬧鬧的集市立刻就開張了。得到城主的允諾，蘇任交出了五十袋布袋鹽的稅之後，他的這趟買賣就算合法了。習慣性的吆喝，各種噱頭，統統用上。武陽人在觀察了半個時辰之後，正式開始和這些漢人做起了生意。
給錢的不要，蘇任只收三種東西，金、銀或者以物易物。提著兩大袋子天麻，蘇任正在檢視這野生天麻的品相。一個猥瑣的老頭三擠兩擠，擠到了蘇任跟前：“先生，你這裡除了收藥材、皮毛，還要別的嗎？”
“你有什麼？”
“我沒有什麼好東西，家裡有幾顆大樹，都是一摟粗的，我不換別的，就換點鹽就好。”老頭的漢話說的相當溜。
蘇任呵呵一笑：“大樹？這路途艱險的，可不好運回去。”
“不用運，就長在那裡，先生要用的時候，放進河裡沿著大江飄到什麼地方都行。”
“這倒是個好辦法，那你有幾顆？都什麼樹呀？”
老頭滿臉帶笑：“我也不認識，就知道是大樹，十好幾棵呢，就在那邊的山裡，不遠就能看見。”
“小金子！”蘇任扭頭去喊霍金：“跟著老者看看他們家的樹，如果夠粗就收了！”
“知道了！”霍金答應一聲，扔下手裡的東西，趕忙跑了過來。
到底是個城，裡裡外外雖然有錢人不多，購買力還是比較強悍的。大半天功夫，蘇任這次運來的東西，差不多已經消耗了一小半。天色漸漸暗下來。蘇任收攤子，囑咐那些沒有買到合意東西的夜郎人，明天再來。便一屁股坐在地上，腰酸背疼襲上了自己的身體。
練攤也是一個苦差事，就這麼吆喝一天，也不是一般人能幹的了得。吃罷了飯，蘇任給自己泡了一杯茶，沒敢在帳篷外面待。蚊子實在是太多了，從溫水帶來的薰香對這裡的蚊子沒有任何作用，只能將所有裸露在外的皮膚全都包起來，才能堪堪抵擋。
霍金大搖大擺的走進駐地，手裡提著一隻烤好的兔子，臉上帶著笑容。
蘇任隔著老遠就聞見了兔子的香味，不等霍金進帳，他先鑽了出來：“好傢伙，幾天沒吃肉，嘴巴最都快淡出鳥來了。”
“我阿大的手藝，可好吃了！”霍金自己給自己倒了杯水，坐在蘇任旁邊看著蘇任吃兔子。
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“怎麼樣？都到了吧？”
“到了，全都到了，都在山裡窩著，讓我告訴你，只要你一聲令下，立馬拿下這武陽。”
蘇任吃的滿嘴流油，一隻兔子很快就剩了一半：“別這麼囂張，城裡多少兵都沒搞清，大話說的這麼好，先等等，就目前來看武陽對我們沒有什麼威脅，明天你再去一趟，告訴他們注意周邊的動靜，劉家的人已經來了，他們絕不會善罷甘休。”
“明白！”霍金看蘇任吃的香，不自覺的開始流口水。
蘇任撕下一隻兔子腿，扔給霍金。霍金嘿嘿一笑，大口吃了起來：“對了，老苟說，他們吳老大就是死在武陽，他已經找到殺吳老大的人了，讓我問問能不能動手？”
“誰呀？”
“就是武陽城的帶兵官，上次在臭女人那裡見過，那個滿臉鬍子，矮墩墩的傢伙。”
“他呀！”蘇任擦了擦手，大口灌了幾口茶水，去去油膩：“讓他先忍忍，我覺得老劉家不會只派一個人勾引沙馬沙依，肯定也會在那個帶兵官身上做文章，看看他們搞什麼鬼，然後再動手不遲。”
第二天，又是忙碌的一天。昨天喊了一天，晚上又吃了那麼油膩的東西，蘇任的嗓子終於啞了，話都說不出來。生意還是一如既往的火爆，不僅僅武陽城附近的百姓來了，比較遠的一些村寨也有人來。一隊隊一夥夥，來的人越來越多。這中間自然少不了夜郎的商人。
採默就是其中一個。一臉的老實像，很能麻痺你。如果你覺得他是個老實人，那你就肯定上當了。蘇任帶來的很多東西，他一眼就知道價格幾何。這人還有一個好處，那就是不多話。別人和蘇任談價錢的時候，他只在旁邊默默的看著，覺得價錢合適才會出手。
一直等到晚上，採默帶著禮品登門拜訪。他是第一個尋求和蘇任長期合作的夜郎商人。
蘇任指了指自己的喉嚨。採默笑了笑，從懷裡掏出一個綠色的小瓷瓶，給蘇任倒了一杯水，將裡面的液體滴了兩滴，示意蘇任喝下去。
淡淡的薄荷味瀰漫在空氣裡。蘇任一拍腦袋，自己怎麼就忘了這東西，薄荷可是清熱解毒的良藥，對於嗓子問題有著天然的效用。
喝了一口薄荷湯，冒火的嗓子眼立刻清爽不少。操著沙啞的口音謝過採默：“先生可真是救命的好人呀，我這嗓子都快疼死了，就憑先生贈藥，從今往後我就認先生做兄長了。”
採默微微一笑，將手裡裝薄荷的瓶子放在桌上：“不敢當，只要蘇公子無事，我就放心了，白天見蘇公子太忙，不敢打擾，現在拜訪還請蘇公子見諒。”
蘇任擺擺手：“哪裡話，聽說兄長是夜郎的大商，就商號都有幾十家，早就希望和兄長見上一面，一直不能如願，兄長此來，求之不得。”
“呵呵！”採默微微一笑：“咱們都是商人，我便開門見山，此次公子帶來的貨物琳琅滿目，好多都是我從來沒有見過的，我欲與公子合作，公子大可放心一定給公子一個合理的價錢，不知蘇公子意下如何？”
“好呀！求之不得，求之不得！我新來貴地，如果有兄長提攜那是再好不過。”
採默也很高興，臉上漏出激動的表情：“如此甚好，既然蘇公子身體不適，我不便打擾，明日再來與公子詳談，告辭！”
兩人沒說什麼多餘的廢話。送走了採默，蘇任扭頭回到自己的帳篷裡。桌上那個碧綠的小瓶子靜靜的放在那裡。瓶子很精緻，是個瓷器，一看就不是夜郎的產物。開啟瓶蓋，濃重的薄荷味順著鼻子一下竄進腦子裡，蘇任情不自禁的打了一個噴嚏。這薄荷的純度還真高。
霍金又溜了進來，蘇任放下瓷瓶：“那個採默是個什麼來歷？身後有沒有背景？”
霍金搖搖頭：“沒有，就是一個普通的商人，當地人說，他們家的生意遍布整個夜郎，是個的的確確的大商人，家族裡既沒有高官，也從不和任何商人以外的人接觸，武陽城東面最大的鋪子就是他們家的，一項守法經營，童叟無欺，在當地很有口碑。”
“哦！如此純粹的大商人還真是少見！”
“對了，那個劉公子今天從臭女人那裡出來了，還專門來過我們的貨攤，什麼也沒說，什麼也沒買，又走了。”
蘇任撓撓頭，這些奇怪的事情讓自己頭疼。他很不喜歡和別人鬥智，太費腦子了。在溫水的時候已經讓他撐不住了，這才來到夜郎躲清淨，沒想到這邊比溫水還亂。
“那個臭女人也派人來了，又拿走我們五十袋鹽，說每天的稅是五十袋鹽，這龜兒子擺明了要坑我們。”
“這些都是小事，她要就給她。”蘇任不耐煩的擺擺手：“武陽的駐軍情況搞清楚了沒有，到底有多少兵卒，要硬來的話有幾成把握？”
“搞清楚了，人數很多，常備兵員就有五百人，真打起來的話，百姓拿起棍棒就是兵卒，臭女人掌控著他們的一切，只要他一聲令下，整個武陽的人都是他的奴隸。”
“看來這個女城主還真不簡單，竟然將武陽搞的和鐵桶一樣，要想拿下武陽，不藉助外力看來不行。”
“大哥，老苟和我阿大他們已經等不急了，整天貓在山裡，都快瘋了，一個個恨不得現在就下山和這幫龜兒子幹一場！”
“哼！讓他們等著！隊伍裡的那些害群之馬一天沒有清理乾淨，他們就一天不能下山，那些傢伙沒惹事吧？”
“他們敢？有老苟看著，那個小子不長眼，立刻就會被剁了腦袋，放心吧！”
蘇任來來回回在帳篷裡走了一夜。第二天嗓子又舊病復發。吃個飯都難受，根本咽不下去。喝了採默送的薄荷水也沒有多少作用。想找個醫官看看，這地方除了巫醫沒正經醫官。蘇任便只能忍著，實在太疼了就喝一口薄荷水壓一壓。
蘇任病著，霍金也就不能出去跑了。每天都有專人將苟天明和霍老四弄回來的訊息送到蘇任面前。蘇任和霍金待在帳篷裡再也不露面了。整整三天，誰也沒見過蘇任。
第三天半夜，蘇任突然爆喝聲：“我知道了，這劉文下手可真夠黑的，還真想把小爺我置於死地！霍金，立刻下令，讓苟天明他們悄悄進來和咱們會和，有大事要辦。”
霍金屁顛屁顛的往外跑，去給苟天明和霍老四送信。
蘇任走出大帳，抓過一名睡眼朦朧的通譯：“立刻去城堡，告訴你們城主，就說我準備在這裡建溫嶺鹽業公司武陽分公司，想從她手裡買一塊土地，無論多少錢我都答應，這是辦好了重重有賞。”
“可先生，現在是半夜呀！”（未完待續）