隨著北軍進入，長安城的亂象瞬間被壓了下去。李廣和程不識按照蘇凱的指點，一戶一戶的清查，凡是與豪強沾邊的全都抓起來。一時間，長安豪強雞飛狗跳，臨時弄出來的牢房人滿為患。有些覺得自己沒事的傢伙，仗著上家的權勢，想要與北軍抗衡，結果只有一個，全家被斬。
皇帝這一招非常狠，只抓豪強不動權貴。就算權貴們知道皇帝針對的是他們，他們卻還不能申訴，一個個躲在家裡生悶氣，一點辦法都沒有。平時被作為狗的豪強鬼哭狼嚎，作為上家一點辦法都沒有。
劉嫖的臉色很差，公主府招攬了的豪強最多，這一次的清理，受到的衝擊最大。只過了三天，一半的鷹犬都沒了，剩下的也是心驚膽顫。
“殿下，您可得救救我們呀！我們已經沒有活路了，據說要把我們這些人弄去茂陵做苦力，這一去恐怕就再也回不來了！”平時凶神惡煞的傢伙，這個時候哭的像個孩子。
堂下跪了一群人，各個都帶著哭腔。在大殿外面聽，就好像辦喪事一樣。足足聽了小半個時辰，劉嫖終於聽不下去了：“夠了，我不知道事情有多嚴重嗎？兵是太皇太后親自下旨調來的，你們讓我怎麼辦？”
“殿下！我們做的那些事情可是您下的令，如今出了事，您不能不管！”
“怎麼？你在威脅我？”劉嫖瞪著眼睛，看著那個說話的傢伙：“我是讓你們給我辦了些事情，卻沒有讓你們去招惹那些窮鬼！出去聽聽，抓了你們，長安城的其他人是什麼感應？”
“殿下！”
“滾！都給我滾出去！來人，全都打出去！”一大群公主府衛士闖進來，二話不說揮舞手裡的棍棒，將那些哀嚎的豪強趕出了公主府。
過河拆橋也好，卸磨殺驢也罷！豪強如今成了一群誰也見不得的傢伙，百姓們對其恨之入骨，權貴們更是不願意惹火燒身，皇帝視他們為毒瘤，他們誰也靠不住，只能任人宰割。有人提議聯合起來與北軍對抗，立刻就被否決了，誰都不是笨蛋，去茂陵還有一條活路，對著幹只有死路一條。
與轟轟烈烈的清理豪強一樣，太學工地也進入到了建設的最高潮。不少機靈的痞子和混混，忽然發現整個長安，只有太學工地沒有北軍騷擾，於是心甘情願的跑來做工。不為混一口飯吃，只為躲避被抓去茂陵的結局。躲進工地，這些人還想偷懶耍滑，在被趕走了幾個之後，他們明白過來，人家不是不知道他們是誰，而是看他們的表現是不是值得庇護。
突然湧進來這麼多人，司馬相如很有些顧慮：“先生，這真的沒問題？”
“放心，只要他們不惹事不鬧事，就留下！說起來，這些人也不是大奸大惡之徒，就是有點遊手好閒而已，咱們這工地一年半載幹不完，等他們出去的時候，也就改造好了。”
“可我擔心外面的風頭一過，這些人可就不那麼心甘情願了！”
蘇任笑笑：“這倒是個問題，那就封閉起來，想要出去必須經過咱們的同意，增加一條，凡是在沒有完工之前，無論是趕出去還是自己跑了，全都交給廷尉！當然，他們要是安安分分幹活，什麼也不說，別的民夫什麼待遇，他們一樣，你覺得這樣如何？”
司馬相如點點頭：“倒是個辦法，那就得增加人手，要不然跑了都不知道。”
“哎！”蘇任嘆了口氣：“好我的司馬兄，你是讀書讀傻了，連坐知道不？十個人一組，一人出事全組受罰，讓那些良家子做組長，我保證一個都不會跑，最重要一條，進來的人進行登記，派咱們的人多走動。”
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司馬相如黑下臉：“你這是在罵我？”
“你覺得呢？”
“哼！”冷哼一聲，司馬相如走了。
工地的建設逐漸進入正軌，隨著長安混亂慢慢結束，大量在冬季閒下來的民夫回到了工地。蘇任還和原來一樣，時不時的出現在工地，偶爾也出手幹點活，要不然站在這無遮無攔的地方，西北風能鑽進身體裡面。
一切有了雛形，街道、房屋、水渠，甚至是下水道也逐漸完善。讓長安人感覺到意外的是，在工地的西南方向，一個高聳如雲的圓形建築正在拔地而起，隨著時間的推移，高度也在一點點升高。眼看著就要高過皇宮的屋脊，這才不得不停了下來。
沒人知道這是什麼東西，只覺得很突兀，說是煙筒吧？卻建在平地上，下面不是房屋。說是排氣用的東西，卻是實心的。高約五丈，上大下小，就好像一根木棍上面頂著一隻水桶。蘇任帶著工匠，正在測量，得到數字之後，撿起石頭便在地上一陣寫寫算算。
司馬相如雙手插在衣袖中，哆哆嗦嗦的過來。他不比蘇任，作為標準的士人，下不了狠心和那些民夫一起勞動，也不能躲在房子裡不出來，一則工地上有很多事情需要他處理，二來蘇任都出來了，他豈有不出來的道理。這樣一來，就只能站在空曠的地方吹冷風。
看著蘇任在地上畫了半天，司馬相如不認識，一連串圓圈和豎線組成的東西，根本就不是字。蘇任算完，扔了手裡的石頭，對身邊的人道：“可以了，讓人去弄銅管，至少五寸粗，我剛算過，一共需要一千丈，進入各家各戶的可以細一點，也得兩寸粗，這些有六百丈就夠了，不能有一絲縫隙，介面就按我畫的圖做！”
一名曹椽答應一聲，帶著人走了。司馬相如抬頭望向奇怪東西的頂端，站在下面哪種威壓感很強烈，看的時間長了，總感覺這東西馬上就要倒了。
“不錯吧！這可是好東西，這是咱們這個社群第一項福利，自來水！只要給這裡面灌滿水，用管道輸送進每家每戶，再也不用挑水了！你說好不好？”
司馬相如搖搖頭：“這麼高的東西，怎麼把水弄上去？”
“不用你操心，我自有辦法，看見邊沿那些伸出來的東西嗎？安上滑輪，每次一大桶，用一個時辰就能裝滿，足夠這麼大片區域吃喝拉撒！”
聽蘇任說的高興，司馬相如卻越來越糊塗，在蘇任修建下水道的時候，他還能看懂。後來，將茅房建在屋子裡，司馬相如就已經忍受不了了，現在又搞出這麼個東西，他第一次知道建房子用這麼麻煩！
司馬相如擺擺手：“停！我來不是和你說這個的，有事找你！”
“何事？最近沒說聽工地有問題呀？”
“不是工地，是有人來預訂房舍！”
“哦？誰這麼有眼光，還沒建好就看到了好處！這人一定是有大智慧的！”蘇任一臉興奮：“只要他真的買，我給他折扣！”
司馬相如冷笑道：“就怕你不願意賣給他！”
“到底是誰呀？”
“隆慮侯陳敎！堂邑候的二公子！”
“哦？的確讓我意外。”
“那咱們賣不賣？”
“賣，為什麼不賣，只要他出的起錢，買幾套都行！”
“可他是……？”
“不管他是誰，就算是館陶公主親來，我也賣！”
陳敎有些侷促，和他哥哥陳須相比，陳敎瘦弱一些，也穩重一些。屁股下的椅子讓他很舒服，不斷的挪動身子，感受著放鬆雙腿的感覺。還有屋裡放著的那個紅彤彤的銅爐，也讓陳敎很喜歡，屋裡沒有煙氣，卻很暖和。就憑這兩點，蘇任絕不是一般人。
房門一開，冷空氣呼的鑽進來，陳敎連忙回過神來。看著蘇任，蘇任望著陳敎，兩人對視了幾秒鐘。陳敎首先施禮：“見過蘇議郎！”
“隆慮侯客氣，說起來我該先行禮才對！”
陳敎笑道：“我這個隆慮侯是託了先祖遺澤，沒幹什麼事，而蘇議郎為陛下興建太學，勞苦功高，該是我拜！”
蘇任也笑笑：“咱們不說這些虛套的，隆慮侯請坐，說正事吧！”
“是是是！”陳敎連忙點頭：“聽聞蘇議郎在太學周邊建了些房舍，我與家父商議了一下，準備買上幾套，不置可否！”
“當然可以，修建房舍就是人住的，有人買豈能不高興？只要隆慮侯願意掏錢，自然賣給你！”
“多謝多謝！”陳敎從懷裡掏出一張絹帛，上面寫的是錢幣的數量，下面蓋有堂邑候和隆慮侯的印章。蘇任以前在歷史書中看過，最早的紙幣出現在宋朝，稱之為交子，沒想到在大漢早已經有了絹帛幣。
司馬相如結果看了看，上面竟然是十萬錢，一臉驚訝的望著蘇任。蘇任卻雲淡風輕的，並沒有因為錢財太多感到驚訝：“隆慮侯果然大手筆，這麼多錢可以買好幾棟了！”
陳敎連連擺手：“蘇議郎誤會了，家父言只買一棟！蘇議郎替陛下興建太學，作為皇親不能不有所表示，剩下的錢是我與家父捐出來，助蘇議郎建太學的。”
“哦？難得堂邑候和隆慮侯如此費心，那……”
陳敎再次施禮：“小小一點錢財不足掛齒，我與家父所捐的這點不足蘇議郎萬一，甚是汗顏，還望蘇議郎在陛下面前解釋一二！”（未完待續）