繞過溫水縣城，一路往北。都是年輕的孩子，離家的不捨很快就被未來的激動所取代。蘇任的車隊走的很慢，沿著官道一邊走一邊欣賞風景。
黃十三作為先頭部隊，走在整個隊伍的最前面。高大、強壯、滿臉的橫肉，外加一把看了都滲人的大斧頭，讓那些路人遠遠的就躲開。黃十三的父親黃八被蘇任接到了老君觀，黃十三再無牽掛，準備跟著蘇任闖一番名堂。
冷月從馬車裡漏出腦袋，指著遠處的那一片桑樹林，嘰嘰喳喳的和霍芝蘭說著什麼。蜀中自古就是桑蠶的飼養重地。夏以前已存在蠶的家養，從桑樹害蟲中選育出家蠶，創造了養蠶技術。商代設有“女蠶”，為最早主管桑蠶的官員。周代有親蠶制度，天子和諸侯都有公桑蠶室。到了秦漢這一傳統工藝被發揚光大，如今還設有錦官，就是為了鼓勵桑蠶養殖。
夏曆二月浴種，三月初一開始養蠶，一直到秋收前後，桑蠶結繭。接下來就是一年一季的煮繭，抽絲。每到這個時候，蜀中各地所有蠶農忙的熱火朝天，家家戶戶的灶臺上都是青煙不斷，離遠看去，雲霧繚繞，蔚為壯觀。
如今這桑樹的樹葉早已經被採集乾淨，只留下枯枝一叢叢的挺立著。溫水人不善養蠶，那裡見過這等大片大片被種植的整整齊齊的桑樹。
“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹！”蘇任突然大發感慨。
冷峻鄙夷的看了蘇任一眼：“說的倒是不錯，做事卻不怎麼地道。”
蘇任沒理會冷峻的冷嘲熱諷，一夾馬腹朝前面去了。這小子這幾天不對勁，還是少和他摻和為好。
霍芝蘭出聲叫住蘇任：“大哥，明年我和冷月姊能不能也養些蠶？聽說那些漂亮的絲綢都是用這個做出來的，蜀中女人都會，我們二人要是不會，會被人家笑話的。”
“呵呵，行呀！不過你們可不能怕苦，這蠶寶寶嬌貴的很，稍不留意就會死個一乾二淨，我建議你們還是請些人幫忙，也不要太多，先學學，學會了再說。”
“謝謝大哥！”霍芝蘭報一個甜甜的微笑，把腦袋縮回去和冷月商量她們的養蠶大業。
自從黃十三來了之後，霍金就喜歡和他待在一起。比起冷峻，黃十三身材高大，滿身的肌肉遒勁，特別的手中的大斧頭，一看就是好漢一枚。立志要做大英雄的霍金，很快就和黃十三親近起來，到忘記了自己的師傅。
兩人在前面豪爽的大笑，蘇任突然出現，黃十三不自覺的連忙往旁邊挪了挪。
霍金一臉興奮：“大哥，老黃說，我跟二哥學的那些是打架的功夫，他這種才是上戰場殺敵的武藝，我聽了覺得有道理，戰場上那麼多人，小巧的路子不適合，只有大開大合才能所向披靡。”
蘇任點點頭：“老黃說的對，一力降十會，你看老黃這身板，一斧頭劈下去，管你穿沒穿盔甲，也不管你擋不擋，絕對劈成兩半，戰場上不是看誰武藝高，而是看誰力氣大，心狠！”
“好！老黃，到了成都，把你的那些本事教我如何？”
黃十三嘿嘿笑，小心翼翼的看著蘇任：“只要霍老弟願意學，一定教！”
路上的風景總是看不完，剛剛把這邊的看了個七七八八。山路一轉，又是另外一道風景。
前面是一個鎮子，不是很大，來來往往的行人卻很多。黃十三說，這裡叫桑園鎮，蜀錦所用的蠶絲有三成都是從這裡買的。一進鎮子，大街兩旁，家家戶戶門前都掛著雪白雪白的蠶絲，整條街望過去和賣掛麵的一樣。來往的客商，七嘴八舌的和蠶農討價還價。一派熱鬧景象。
天色漸晚，一行人隨便找了個地方住下。吃罷晚飯，霍芝蘭又來纏磨蘇任。
“大哥，我們想出去看看，這裡的蠶絲多好，你說了要先學習學習，我和大姊這就準備出去學習，好不好，大哥，你就答應我們吧？”
蘇任被纏的頭疼欲裂，只能答應：“行了行了，去吧！讓你二哥跟著，大晚上的兩個女娃出門不安全！”
“謝謝大哥！”霍芝蘭扔下蘇任，又去纏磨冷峻。
很快，冷峻黑著臉從房子裡出來，霍芝蘭蹦蹦跳跳的拉著冷月的手跟在後面。蘇任衝冷峻揮手再見，冷峻冷哼一聲沒搭理他。
霍金也是個急性子，在後院和黃十三打的乒乒乓乓，攪鬧的眾人捂著耳朵往前院跑。霍錢氏縫著衣服，低頭心滿意足的笑。霍老四端來茶水，放在蘇任面前。
“任哥，喝點水，趕了一天的路，累壞了吧？”
“還行！咱們不著急，慢慢走，要是大家都喜歡，明天看看這裡的絲市也行。”
霍老四點點頭：“這才是好日子，看著這小子和姑娘，我霍老四心裡知足了，若不是任哥，我們全家哪會有今天，一輩子窩在那破屋裡，吃不飽穿不暖，還得遭旁人欺負，若不是任哥……”
“四哥，這些話你都說了好幾遍了，大家都是一家人，以後別說了，再說我就生氣了！”
“好，不說了！”霍老四轉過頭，抹了一把眼淚，笑盈盈的一臉知足。
過了白露，天氣一天比一天涼，暑氣已經退走，大晚上的不能在院子裡久坐。霍金和黃十三已經停下了“打鐵”，滿身臭汗的跑回來，拉著母親，讓給自己準備洗澡水。霍老四也收拾了東西，讓蘇任進屋去。吵吵鬧鬧的正忙活，冷峻帶著冷月和霍芝蘭回來了。
“大哥，我們抓了壞蛋！”一進門，霍芝蘭小臉通紅，向蘇任表功。
“哦？誰呀？小妹這裡厲害，不錯不錯！”
冷峻一把將一個人推進門。那家夥腳下沒留神，被門檻絆了一跤，一個馬趴，展展的匍匐在地。霍金立刻上去踩住後背，拉下頭上的帽子。
“是你！”
口臭兄還在掙扎，無奈霍金下手很重，怎麼也爬不起來：“蘇先生饒命呀！我真沒幹什麼壞事！”
蘇任擺擺手，示意霍金放開劉高：“你怎麼搞成這樣了，我記得你和劉文走了，後來也沒見你，還以為你跟著劉俊，怎麼在這？”
“哎！一言難盡！格老子的，劉家人真不是東西！虧我處處為他們劉家著想，不想要了，一腳就把我踢開！”
“呵呵！”蘇任笑了笑：“這也是為你好，你要是還在劉家，這會恐怕已經被押往長安了，最好的結果就是午門外挨一刀。”
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“誰稀罕和他們去長安，劉家人死光了才好！”
“這麼大的氣性！”蘇任看了看劉高：“看你這樣子，混的不怎麼樣呀！”
“哎！好幾天沒吃沒喝，沒地方睡覺，就我這樣的，幹啥啥不行，若不是看見冷道長他們，我就餓死這裡了！”
“小金子，去給他弄點吃的，怎麼說也算同鄉一場，當初還是他來老君觀報信的！”
“謝蘇先生，蘇先生大好人呀！”
霍金心不甘情不願的去給劉高找吃的。劉高跪在地上磕頭如搗蒜，眼淚吧嗒吧嗒的往下掉，滿腹的委屈得到了宣洩。
蘇任沒管他：“你知道你為啥會落到今天這步田地嗎？因為你首鼠兩端！對劉家來說，你給我通風報信，就是不忠；對我來說，你是劉家的一條狗，不管你那天出於什麼目的，在我心裡沒有好印象，所以我不從來沒覺得你是我的人，不過有一件事，到讓我看出了你的良心還沒喪盡。”
“劉文受傷，所有人都跟著侯建走了，只有你扶著劉文，這一件事，讓我對你這個人有所改觀，別的不說，危機時刻你這人還是有些大義凜然的架勢。”
劉高趴在地上一聲不吭。
蘇任想了想：“如果你能改了你的那些毛病，以後跟著我吧？雖說不能風風光光，吃飽穿暖不成問題！”
劉高不可思議的看著蘇任。有頓飯已經超出了自己的預料，現在蘇任要收留他，他都開始懷疑是不是聽錯了。
冷峻是知道劉高通風報信的。把這傢伙帶回來，就是想給他一條活路，一聽蘇任這話，一腳踢在劉高屁股上：“還愣著幹啥？”
劉高這才反應過來，連忙磕頭：“謝蘇先生，小人這輩子當牛做馬報答先生的恩情！”
“呵呵，不用當牛做馬，先吃飯，吃完了去洗個澡換身衣服，原以為你就嘴臭，現在全身都臭了。”
安排好了事情，留下霍老四陪著劉高，其他人陸陸續續回自己的屋子睡覺去了。地方有限，大家只能擠一擠，蘇任和冷峻被安排到了一個房間。房間裡只有一張床，兩個大男人住，有些彆扭。
蘇任看著床為難，冷峻從榻上拽下一床鋪蓋：“你睡上面，我睡下面！”
“這麼好？”
“少說廢話，那個劉高總歸是咱們的救命恩人，雖然可惡，卻也可憐，你能收留他，算你還有些良心，道爺今天讓你一步！”
“哈哈哈！還道爺的呢？你身上有道袍嗎？”
冷峻這才意識到，自己離開老君觀的時候就已經不是道士了，心裡一陣酸楚。一口吹熄油燈，和衣鑽進自己的被窩。留下蘇任站在黑燈瞎火的屋裡發愣。（未完待續）