吳婧慧自幼體弱，成婚多年無子，此次慕名而來就是想請鶴老大夫為她調養身體全做母親的心願。
姜歸心裡一動，劇情裡的故事發生在三年後，自己應該還來得及做點什麼。吳婧慧母女實慘，和姜來弟一樣，都是姜家人通往大團圓結局路上的炮灰。
姜歸記下吳婧慧的資訊，中午吃飯時叫住在街上賣香菸的二河子，帶著他去旁邊麵館吃麵條：“你大哥有空的話，麻煩他來一下醫館，我有事情要請他幫個忙？”
二河子的哥哥大海是道上的，平日裡神龍見首不見尾，姜歸想找只能透過二河子。
二河子咬著雞腿含含糊糊道：“阿歸哥放心，我一定把話帶到。”
下午大海就來了，高大兇悍的青年，一身老子不好惹的氣場：“姜大夫，二河子說您有事要我做？”開口卻禮貌極了，蓋因兩年前姜歸救過感染痢疾卻沒錢抓藥的二河子，好人緣就是這麼隨手救出來的。
姜歸就說讓他幫忙調查一下吳家。
大海並不多問，只道：“三天內我就給您回信。”
姜歸遞了幾個大洋過去：“你替我請辦事的兄弟們吃回酒，總不能讓他們替我白幹活。”
知他性格，大海沒推辭。
第二天下午，大海就帶來了姜歸想要的訊息。
吳家一個月前剛來到上海，吳父病重，正住在聖瑪麗醫院內，雖然時日無多，人倒還清醒。
清醒著就好，如果吳父在生前就發現了姜繼祖的真面目，姜繼祖還能順利執掌吳家大權？只要吳家父女沒蠢到無可救藥的地步，又沒有小女兒作為牽絆，吳婧慧應該能避免原劇情裡慘烈的結局。
從吳婧慧想暗中立遺囑確保女兒利益這一點上來看，這位女士並非全無成算。她都懷疑，原劇情裡若非吳父已死，大權落在姜繼祖手中，吳婧慧自己體弱多病而女兒又年幼，她未必會向吃軟飯的姜繼祖妥協。
聖瑪麗醫院內的吳父收到了一封來路不明的信，信上說姜繼祖有妻有妾有子有女，籍貫來歷寫得清清楚楚。
吳父病入膏肓命不久矣，在他死後體弱多病又單純天真的女兒只能依靠姜繼祖，吳父很難說服自己不多疑。若他身康體健，他可以無所謂姜繼祖人品，權當姜繼祖是個哄女兒高興的玩意兒。可他這種身體狀況，姜繼祖的人品攸關女兒下半生幸福，他不可能不在意。
出於寧可信其有不可信其無的態度，吳父秘密派人拿著姜繼祖的照片去姜家祖籍康橋鎮打聽，反正對他而言只是吩咐一句的事。
姜家在當地也是富貴了幾十年的，很容易就打聽出來。吳父怒不可遏，他的好女婿果真有妻有妾有子有女還有一個老母親。可姜繼祖卻騙他們說家人全部死於匪禍所以他才孤身前往南洋打拼，似他這樣的孤家寡人在當地並不少見，他還查過，姜繼祖的確沒有和親人聯絡的跡象，所以他深信不疑。
哪來想得到，姜繼祖居然能十年來對老家至親不聞不問，這是何等的泯滅人性。對老母妻兒都能狠得下心，能指望他善待自己的女兒？吳父可不信例外，他只性本性，姜繼祖本性自私涼薄。
一瞬間，吳父心裡湧出殺意，在上海灘失蹤個把人太容易了。下一瞬，吳父暫時壓下這個念頭，若他身體好，倒可行，然而他時日無多，先後失去丈夫父親，慧慧怕是承受不住。以後無人護著她，她也該瞭解下人心險惡，多一點防備之心。
說的再多都不如親眼所見來得震撼。吳父去電報給手下阿坤，命他將姜家人引到上海和姜繼祖相認。他希望女兒能看清姜繼祖的真面目，更希望她能果決處理此事，那樣自己走的時候能多一分安心。
那日姜明珠出了多年惡氣，瀟灑離開。被出氣的姜家人卻是屋漏偏逢連夜雨，怎一個慘字了得。
姜老太心如死灰，彷佛隨時隨地都能駕鶴西去。人活一口氣，姜天賜和姜明珠就是她那口氣。
可現在，姜天賜被切了子孫根，無論他到底是不是她親孫子，不能延續香火的姜天賜都是個廢人。心愛的孫女明明過得很好卻不管她死活。吊著命的那口氣徹底散了，姜老太已是生無可戀。
林婉娘被打得鼻青臉腫頭破血流，不過她大概屬打不死的小強，手腳並用著爬過去，撲在昏迷不醒的姜天賜身上絕望痛哭，哭得天崩地裂，對她來說可不是嗎？她滿心滿眼都是姜家的香火姜家的子子孫孫，現如今姜天賜的子孫根都沒了，還怎麼延續姜家的香火？
“天賜，天賜！老天爺啊，你怎麼能這麼狠心！有什麼你衝著我來，衝著我來！”萬念俱灰的林婉娘捶胸頓足，“為什麼要折磨天賜，他才十六歲，他還沒娶妻生子，他還是個孩子！”
林婉娘放聲痛哭，以頭搶地：“大爺我對不起你，我沒照顧好天賜，我們姜家的香火斷了，斷了！”最後一口氣上不來，林婉娘眼前一黑，撅了過去。
要不是隔壁鄰居心善，過來瞅了一眼，姜天賜大概會死於失血過多。林婉娘光顧著哭祭姜天賜那一去不復返的子孫根都沒意識到止血這回事。
姜天賜也是命大，這樣都沒死，不過和死了也差不多，行屍走肉一般躺在床上，比死人只多了一口氣而已。
林婉娘這人身上有一股韌勁，要不然也不能在這個世道下，咬牙養活了癱瘓的姜老太混賬的姜天賜。
可現在她的韌勁隨著姜天賜的子孫根一起死了，林婉娘心如枯槁只剩下活著的本能，幹活掙錢照顧姜老太和姜天賜，卻照顧的沒以前那麼貼心自然，彷佛只是依靠慣性在做事。
姜老太和姜天賜也慣性地吃飯活著，想死和去死之間隔著一道天塹，絕大多數人窮其一生都無法跨越。姜老太和姜天賜不屬於少數，他們想死卻不敢死，於是生不如死地活著。
轉機出現在一個陰沉沉的下午，陰暗髒臭的破屋迎來一個陌生人，自稱在上海見到了姜繼祖，看樣子過得極好，便來報個信。至於他為何這麼好心，那是因為以前受過姜家恩惠，然後留下十個大洋略表心意，揚長而去。
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這麼一個破綻百出的謊言，姜天賜和姜老太卻深信不疑，因為這是他們活下去的支柱未來的希望。
了無生氣的姜天賜彷佛被打了一劑強心針，快速回春，激動之下扯動下面的傷口，痛得出了一身冷汗。姜天賜牙齒咬得咯咯作響，等他找到爹，他一定要和姜明珠好好算這筆血債。
絕望心灰的姜老太同樣的心花怒放，她的繼祖還活著！這麼多年音訊全無，她都以為兒子在外頭出了意外已經沒了，老天有眼，列祖列宗保佑，她兒子還活著！
姜老太灰敗的面容驟然綻放光彩，宛如吃了仙丹靈藥，整個人都活了過來。明珠這個沒良心的白眼狼不認她這個奶奶，繼祖肯定不會，她的繼祖最孝順了。至於這麼多年的了無音訊，姜老太拒絕去想。
沉浸在即將鹹魚翻身狂喜之中的姜天賜餘光看見歡天喜地的姜老太，笑容漸漸消失。
撞上姜天賜的視線，姜老太嫌惡：“你一個野種高興什麼！”
一盆冷水混合著冰渣當頭潑下，凍僵了姜天賜。
有了兒子還怕沒有孫子嗎，此刻在姜老太心裡，姜天賜就是實實在在的野種，還是沒了種的野種，令人作嘔：“怎麼，你還妄想讓繼祖養你，讓我們姜家繼續替聶老三和汪秋月養兒子，我呸！你做夢！”
姜天賜臉色變作灰黑，鬢角青筋跳動。倘若老太婆對爹說他不是他兒子爹會不會信老太婆的話？就算不信，可爹要是知道自己這幾年怎麼對待老太婆的，爹會不會失望？
姜天賜身上一陣陣冷，後腦勺嗤嗤冒涼氣。不，爹不能不認他這個兒子，也不能對他失望。他過夠了這種窮酸日子，他要過上好日子，一定！
姜天賜眼神變了，變得兇狠攝人。
“你就該和你親爹聶老三一樣，一輩子活得像陰溝裡的老鼠，最後不得好死。哈，你比聶老三還不如，聶老三好歹是個男人，能吃你媽的軟飯。你呢，你算什麼男人，你就是個沒了子孫根的廢物！”姜老太痛快淋漓，恨不得仰天大笑。汪秋月紅杏出牆生野種，野種卻被閹成了太監，因果迴圈報應不爽。
只覺得報仇雪恨的姜老太猛然對上姜天賜猩紅的眼，霎時心底一寒，色厲內荏：“你想幹嘛，小畜生！”
姜天賜腦中那根弦終於斷了，怒從心中起，惡向膽邊生，他撲向姜老太，拿起枕頭狠狠捂住她的臉，面孔猙獰如惡鬼：“老不死的，你罵！你再罵啊，有本事你再罵啊！”
“嗚嗚嗚嗚。”姜老太拼命掙扎，然她一個年邁癱瘓的老人怎麼可能掙得過暴怒下發狂的姜天賜，掙扎的幅度越來越小，最後歸於平靜。
死死捂著枕頭的姜天賜氣喘如牛，鼓出的雙眼血絲密佈如蛛網。
“天賜！”剛進門的林婉娘手中木盆應聲而落。