帥克從小艇裡邁出來，站在碼頭上，他握著自己的老槍。
他用長滿老繭的右手食指和食指輕輕一扣拉開了槍栓，然後塞進去一顆子彈，帥克在這個過程中一眼都沒看手裡的武器。
他直面前方，沿著碼頭望向遠處的那些人，神色嚴峻，這讓他的皺紋更深了，他緊鎖眉頭的樣子就像是在灼目的陽光下眯著眼睛。
他沒有猶豫，一步，兩步，三步……
他開始小跑，接著大步奔跑起來，沿著碼頭向上前進，把槍抵在肩頭，貼在臉頰上，邊跑邊瞄準。
第一槍。
一個在笑的叛徒，子彈鑽進肩胛骨之間的脊柱，這個傢伙正要一刀扎進小卡夫可的脖子，結果卻如觸電般倒下。
第二和第三槍。
一個把小卡夫卡按在地上的叛徒，兩顆子彈正中面孔。
第四槍。
一個開始轉身想要逃跑的傢伙，下顎鑽進去的子彈瞬間將他打倒在水裡。
第五，第六和第七槍。
兩個持槍背靠在一塊的傢伙，三枚子彈將他們一同洞穿。
剩下兩個人開始朝碼頭方向還擊。
第八槍。
其中一個帶頭盔的叛軍，肩部中彈，但只是倒在地上。
第九槍擊。
正中胸膛，殺了他。
第十槍。
最後一個，爆頭。
第十一槍。
沒能開火，子彈打空了，他今天開了不少槍。
帥克抽出腰上的刺刀，繼續向前跑，肩上的揹包嘭地一聲掉落在地。
他來到他們面前，他衝進他們之間，將要開始近身戰鬥。
帥克揮動武器，把槍托砸在一張臉上。
都是實戰技巧，就像多年之前在那片泥地裡學會的一樣，那是在……鄂爾奇凡鎮外面？還是德拉科的荒野？他不太記得了，他打了太多的仗。
喔，有顆手榴彈多好啊！
心裡這麼想的，但此刻打磨光滑的刺刀也湊合了，它猛敲在一個額頭上。
下一秒，一記側踢擊碎了某個人的肋骨，帥克的槍托又打中另一張臉，他用橫過步槍擋住一把刀，像使用短棍一樣將敵人的武器格開。
他奮力突刺，近身距離，穿透胸骨，鮮血從傷口噴濺出來。
空氣中掠過的子彈在他身邊掃過，但他無動於衷，四名叛軍正手忙腳亂地翻過碼頭末端的欄杆加入戰鬥，向他撲來。
帥克轉過身，拿起另外一個人的槍，射出槍膛裡的子彈，先打翻其中一個。
另外三個開始變得慌張，然後就轉身從來的地方逃跑了。
突然，他身後傳來骨骼碎裂的聲響，還有慘叫。
帥克猛然轉過身，一個他之前未曾注意到的叛軍躺在一灘逐漸擴散的血泊中，福特用一根帶鐵釘的木棍打倒了他。
“謝謝。”
“他要打你，帥克叔叔。”
在這種時候，帥克忽然有點期待他能教會這個小夥子如何開火。
在這種時候……
他祈禱過多少次自己不會再經歷這種時候。
但悲哀的是，戰爭永不停息。
總會有另一場戰鬥要打，帥克很清楚，他幾乎比任何人都更清楚。
或許這一次就是最終的戰爭，或許這便會是最後一場戰鬥，但也許不是。
小卡夫卡試著站起身。他受了不小的打擊，帥克四下尋找雷恩，他看到那個小夥子被某種東西拽進陰影裡。
“它抓住他了，抓住他了！”
小卡夫卡一直在反覆嘀咕同一句話。
“沒事的。”
帥克這麼說，但他沒有看著小卡夫卡，而是將目光保持在雷恩消失的方向。
“拿上水。到小艇那兒去。我們要走了。”
那個小夥子或許已經死了，或許只還沒有，但現在槍不一定派得上用場了，抓住他的那個東西帥克有點印象。。
他不知道雷恩或者小卡夫卡看到的是什麼，或許是某種源自想象的怪獸。
但帥克曾經看到過它的本質，汙穢的物質，融合成一具人形軀殼，在那些青色水晶的控制下。
它很真實，足以奪走生命，但它也並不真實，它只是某種東西的聚合體，附著在死去的血肉上，就像那些身上長滿水晶的行屍走肉，但形態更為可怖。
帥克想要稱其為惡魔，可這是個不太具體的詞。
帥克瞥了一眼死在他手下的那些屍體，那些身穿青衣的背叛者，他們相信自己找到了無可承受的真理，足以匯聚成一個教團，一種信仰，足以讓他們失去理智，就像那些愚蠢的拜血教徒。
非自然的穢物有害無益，一旦稍有沾染便揮之不去，很難將其根除殆盡。
這些叛軍的青色短刃，儀式短刃，又或者是獻祭匕首？
他撿起最近的一把，將刀柄嵌在槍口裡，這種臨時拼湊的插入式刺刀在緊急關頭頗有用處，他之前的那一把已經彎曲不堪使用了。
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帥克把新刺刀裝好，邁步走入雷恩消失的那條巷子裡，
在那裡，一個如鼴鼠般佝僂的生物，長著噁心的淺青色皮膚，身後如棘刺般叢生大量的晶體，它正在伏在雷恩的身上。
帥克小心翼翼的走過去，然後猛地將刺刀捅進對方的身體。
青光四濺，輕煙瀰漫開來，帶著腐肉和臭雞蛋的味道。
那個東西像女人一樣尖叫起來，它轉過身，扭曲如蜂窩一樣的臉無助的看了一眼帥克，隨後消亡。
組成它的物質崩壞成一灘透明的黏液，潑灑在雷恩身上。
帥克走上前檢查，發現小夥子只是昏了過去，身上沒有任何明顯的傷痕。
那個東西為什麼沒有傷害他？又或是更深的圖謀？
帥克不確定，但當下來說他還有更重要的事情。
他轉頭張望，那個女孩，安妮，正站在他身後，盯著雷恩。
“幫我把他抬起來。”
她沒說話，但還是握住了雷恩的雙腳，眼中飽含恐懼的克比斯也走了過來，幫她抬起那個小夥子。
帥克把青色短刃從槍口中拔了出來，扔進汙穢的水裡。
他撫摸掛在脖子上的聖徽，輕聲嘀咕著感謝聖父賜予救贖，腎上腺素充斥他的老胳膊老腿，他討厭這種亢奮，這種灼熱感，他以為自己早就過了那個歲數。
他轉身走回小艇，槍聲肯定會引來注意，但他估摸他們還有時間離開這裡，駛離城市。
他看到了被格拉福特撂倒的傢伙。
一個上尉，一個軍官，這群人的領袖。
他俯臥在地，頭上的傷口流出了一大灘血，他身邊有也把短刀，更精美的儀式匕首。
這個軍官的匕首非同尋常，似乎是為了標識他的身份與地位，這比其他人所攜帶的粗糙儀式工具都更為華貴，如果這種從本質上便是扭曲而邪惡的東西可以稱得上華貴的話。
這或許並非完全是帥克所需要的東西，但目前為止他還沒有見過更好的，如果就這麼扔下真是太愚蠢了。
他將它撿起來，用布包好，裝進兜裡。
三分鐘之後，小艇在福特和克比斯的努力下開始移動，他們朝著上游駛去，離開了這個碼頭。
“啊！”
克里德弗斯特猛然驚醒，他坐起身，把臉從那冰冷潮溼的碼頭地面上抬起來。
傾盆大雨正洗滌著汙濁的天空，到處都是血，他全身都是血，他摸著自己的腦袋，發現有一片顱骨疼得不行，而且有些活動。
他很難受，也很恐懼。
他意識到自己丟失了某個東西，某個特殊而寶貴的東西，某個由黎明眷屬交給他的東西，他的未來便維繫於此，有了這個東西他才能獲取自己夢寐以求的力量和權勢。
克里德弗斯特憤怒的抬起頭尋找那個竊賊，他要為此抵命。
但他什麼也沒有找到。（未完待續）